Выражения лиц друзей также были необычными. Единственными, кто не проявлял эмоций, были Канис и Арин.

— Вот почему автономная зону Керго нельзя открыть. Дверь в подземелье может открыть только тот, кто унаследовал силу ангела. Именно поэтому мы ждали вас.

Дверь в Небеса. Это не пустая болтовня. Широн уже имел опыт прохождения через пространство Миро с помощью Бессмертной Функции.

Но на этот раз масштаб был другим. Мир, созданный магом, и Небеса – это разные вещи. Кадум говорил о месте, где находится Бог.

— С древних времен ангелы были посредниками между Богом и людьми. Они передавали волю Бога, преодолевая время и пространство. Я знаю, что Анлокеры – это те, кто унаследовал силу ангелов. Пожалуйста, помогите вернуть славу Керго. Ради этого племя готово на любые жертвы.

Широн не смог ответить. Встретиться с Богом? Что он может сделать, отправившись к звезде на небе?

— За это время Керго пережил множество кризисов. На нас обрушилось бедствие извержения вулкана, и даже началась гражданская война. Мы терпели унижения от чужаков. Племя находится на грани вымирания. Наши люди голодают. Но мы верим, что потомок ангела возродит Керго.

Эми, указывая пальцем, спросила:

— Почему вы не покупаете еду? Полагаться на веру в ситуации, когда можно обеспечить себя самостоятельно, – это все равно что играть с жизнью. Мы знаем, что доходы от контрабанды луфа превышают все воображение.

— Положение Керго хуже, чем вы думаете. Доходы от руин, которые мы делим с правительством Галлианта, не могут прокормить 20 000 человек. Даже если мы будем выживать, продавая луф, через 100 лет нас поглотят чужаки. Как вождь, я молился о благословении Богов и копил огромные средства.

— Даже если так, деньги и женщины... Вы действительно думали, что сможете убедить посланника Богов таким способом?

— Я не знаю. Я просто следовал записям. Согласно истории Керго, один из посланников Богов потребовал 100 миллионов золотых в обмен на поход в Небеса.

Услышав, что кто-то уже побывал в Небесах, Широн был поражен. Более того, он потребовал 100 миллионов золотых, не будучи торговцем. Это были слова, которые можно было произнести, только если деньги дороже жизни.

Нет, возможно, он был настолько силен, что даже поход в Небеса не пугал его. Но возможно ли это?

— Что случилось с этим человеком? Он вернулся благополучно?

— Конечно. 200 лет назад посланник Богов и его спутники отправились в Небеса, где услышали волю великого Ра и вернулись.

— Как они вернулись? Через вход?

— Невозможно. Как вы можете догадаться, дверь в Небеса активируется Бессмертной Функцией. Дверь существует, поэтому Бессмертная Функция возможна. Но в Небесах нет объекта, который можно активировать с помощью Бессмертной Функции, поэтому для возвращения нужно использовать другой метод.

— Что это за метод?

— Я не знаю. Однако в записях осталось, что они сказали, что это не было выгодной сделкой.

Тишина окутала их.

Тот факт, что даже сильные люди, которые использовали неизведанное пространство, где существует Бог, как средство для сделок, сказали, что это не было выгодно, означало, что вернуться своими силами невозможно.

Слова Каниса наконец стали понятны. Не иметь возможности вернуться – в каком-то смысле это хуже, чем смерть.

Это не то же самое, что отправиться на корабле в далекую страну. Это путешествие через пространство и время к звезде, находящейся где-то там.

— Я говорю вам честно. Я знаю, что это опасно. Но на кону судьба племени. Если вы поможете Керго, мы сделаем все, что в наших силах. Если вы хотите золото, мы дадим его. Если вы хотите женщин Керго...

— Нет, я ничего не хочу. Я не думаю, что смогу принять награду.

На пиру они согласились выслушать предложение, но сейчас ситуация была другой.

Честно говоря, даже если бы им предложили миллионы, их мнение не изменилось бы. Однако их охватило сильное любопытство, сравнимое со страхом смерти.

Придумав лучший ответ, Широн сказал, даже не спрашивая мнения друзей:

— Мне нужно подумать.

* * *

Оставшись один у алтаря, Кадум смотрел на звезды.

Униженное выражение, которое он показывал группе Широна, исчезло. Он стоял с высоко поднятой головой, как подобает правителю горы Тоа, и, почувствовав присутствие, повернул взгляд.

Из входа в алтарь, покашливая, вышел старик. Это был старейшина Хасид.

— Вы действительно отправите их?

Когда Хасид обратился к нему с почтением, выражение лица Кадума исказилось.

— Отец, не стоит так обращаться к сыну.

— Сын? Вы ведь знаете, что моего сына больше нет в этом мире, отец?

Это была странная ситуация, где оба называли друг друга отцом. Конечно, было еще более странно, что седовласый Хасид называл крепкого Кадума отцом.

Кадум показал свое истинное лицо. В его сверкающих глазах виднелась мудрость того, кто прожил более 200 лет.

— Хм, ты все еще в заблуждении? Смерть Кадума была несчастным случаем. Я не убивал его.

— Конечно, конечно. Но если бы мой сын не умер, отец по имени Канг не смог бы снова стать вождем, используя имя Кадума.

Кадум повернулся к Хасиду.

— Что ты хочешь сказать?

— Отец, они не смогут преуспеть. Даже если этот мальчик – посланник Богов, то, что хочет наше племя, они не смогут принести обратно.

— Это не имеет значения. В любом случае, богатство останется здесь. Если они вернутся с тем, что мы хотим, я готов заплатить любую цену. Если они потерпят неудачу, мы просто избавимся от них. Все это ради Керго.

— Действительно ли это так? Отец, 200 лет назад вы получили 300 лет жизни благодаря посланнику Богов. Разве это не было личным делом, не связанным с Керго?

Хасид с презрением смотрел на Кадума.

Его сын был настолько стар, что с трудом мог ходить, но его отец наслаждался молодостью с крепкими мышцами и гладким телом.

После получения 300 лет жизни вождь начал сходить с ума. Он искал Анлокеров по всему миру, чтобы продлить свою жизнь, и тратил огромные суммы денег. Когда богатство племени стало уменьшаться, он даже начал продавать луф чужакам.

С другой стороны, это казалось неизбежным.

Вечная жизнь. Вечная молодость. Если можно получить это, что в мире может быть дороже?

— Разве этого недостаточно? С тех пор многие Анлокеры уходили, но никто не вернулся. Одержимость вечной жизнью заставляет терять человечность. Миро давно поняла это и предупредила нас.

— Заткнись! Нет вождя, который мог бы вести племя так же сильно, как я. Ты забыл, как жалок был Керго в твое время? Ты просто неудавшийся лидер. Керго нуждается во мне. Я и есть Керго!

Хасид не мог ничего сказать, глядя на Кадума, кричащего в небо.

Отец силен. Ему больше 200 лет, он хитрый и обладает огромной силой. Возможно, он действительно сможет поднять племя, как и обещал.

Но, возможно... с ним Керго исчезнет с лица земли.

* * *

Группа Широна направилась к месту проживания.

Пещера, тянущаяся на северо-запад от площади, была сложной, но для Широна, который привык к Миро Истаса, это было просто местом с множеством раздражающих развилок.

Жилье представляло собой большую комнату с кроватями, которых они не ожидали. Более того, рядом с кроватями были даже шкафы.

Комната для чужаков. Сколько людей останавливалось здесь до них? Ушли ли они в Небеса? Или они просто исчезли из этого мира?

Слова вождя были настолько шокирующими, что даже после прибытия в жилье все молчали.

Разложив вещи и убрав их в шкаф, они посмотрели на Каниса. Посланник Богов, Небеса, положение Керго. Теперь настала его очередь рассказать то, что он знал.

— Я сдержал свое обещание. Так что объясни.

— Все так, как я сказал. Ты же все слышал.

Эми села рядом с Широном. Затем, глядя на Каниса, она спросила:

— Небеса? Ты серьезно думаешь, что такое место существует? С каких пор ты знал об этом?

— Честно говоря, я тоже не уверен. И, думаю, быстрее будет спросить об этом у Широна. Хасид же спрашивал тебя. Что ты видел в пространстве Миро?

Эми повернулась к Широну и спросила:

— Точно. Широн, расскажи. Что ты видел?

— Не "что", а "где", верно?

Догадка Каниса была точной. Широн покорно кивнул и продолжил объяснение:

— Верно. Это было какое-то место.

Там было море и виднелся лес. В центре города, окруженного круглой стеной, стояла башня.

Широн был втянут в свет на вершине башни, а когда пришел в себя, оказался снова у алтаря.

— Это все, что я видел. Если это Небеса, то слова Кадума не такие уж и бессмысленные. Вот почему я хочу услышать, что скажет Канис, прежде чем делать выводы. Что ты вообще знаешь об этом?

Харвест, который стоял на страже у двери, вернулся к Канису. Обычно он не переставал болтать всякие глупости, но сейчас хранил молчание.

— Мой учитель Аркейн... кажется, однажды побывал в Небесах.

Широн встал с кровати.

Аркейн побывал в Небесах. Это было задолго до того, как он предал Альфеаса и заперся в подземелье на 50 лет.

— Значит, Аркейн тоже был в руинах Керго?

— Нет. Это было другое место. Как и сказал Кадум, руины по всему миру, кажется, каким-то образом связаны с Небесами. Конечно, они контролируются государствами, но 80 лет назад о них даже не знали. В этом смысле руины Керго уникальны.

80 лет назад Аркейну было всего 60 лет. Для человеческой жизни это немало, но если подумать о том, насколько силен был Аркейн в 149 лет, то можно сказать, что его магия была на пике.

— Что находится в Небесах? Что это за место?

— Я тоже не знаю.

Широн прищурился.

"Не знаю" – это не ответ. Если Аркейн побывал в Небесах, Канис должен был знать об этом. Ведь Харвест унаследовал знания Аркейна.

Харвест добавил:

— Канис говорит правду. Аркейн стер свои воспоминания о Небесах. Единственное, что мы знаем, это то, что он там побывал.

— Он сам стер свои воспоминания?

— Да. Полностью стер. Поэтому мы не знаем, что он там делал. Кажется, он не хотел, чтобы мир узнал о Небесах.

Зная, каким человеком был Аркейн, Широн не мог в это поверить. Какую тайну мог скрывать архимаг третьего уровня, признанный всем миром, что даже стер свои воспоминания?

— Канис, что такое Небеса? Там действительно живет бог?

— Ничего точно не известно. Вот почему мы должны пойти. Я хочу увидеть это своими глазами. Так что отведи меня туда.

— Нет, я передумал. Ты был прав. Это слишком опасно. Это не место, куда можно отправиться из любопытства.

— Нет, твое мнение не важно. Сделка, которую я предложил, заключалась в том, чтобы ты отправил меня и Арин туда. Что бы ни случилось, мы обязательно попадем на Небеса.

— Честно говоря, я не хочу отправлять и вас. Как сказали, если войдешь, то не сможешь вернуться через ту же дверь. Кроме того, если я не пойду, они не позволят нам использовать дверь в Небеса. Вождь выглядел отчаявшимся.