— Если контактировать с человеком, у которого украли магию, Лишение рассеивается?

То, что Марша не ответила, только укрепило уверенность Широна в правильности его догадки.

Однако чувство неловкости оставалось. Если ограничение Лишения – это контакт, то можно понять, почему она держит дистанцию.

Но проблема в том, что Марша находится в крайне выгодном положении. Она украла множество магии, использующих Частицу Бога, а он вынужден полагаться только на Ветряной Клинок.

Разве это не справедливая битва? И всё же она в страхе отступила на десятки метров.

«Исключение из правил...»

Широн широко открыл глаза. Теперь всё в его голове стало ясно.

«Нашел! Психологическая слабость. Марша тоже не идеальна.»

Если подумать, это простая проблема. Контакт снимает Лишение. Если бы можно было просто украсть магию противника с таким ограничением, кто бы мог её победить? Значит, должна быть ещё одна цена.

Он не знал, какую именно, но она должна быть тесно связана с травмой, которая породила это исключение из правил.

«Пользователи исключения из правил – это существа с психическими отклонениями. Чтобы обладать такой огромной силой, они должны нести травму, которая изначально дала им эту способность.»

Поэтому она не может приблизиться. Как только Широн нашел способ снять Лишение, вероятность того, что ей придется заплатить ужасную цену, резко возросла.

Она боится не того, что украденная магия будет возвращена. Она боится ужасной цены, которая последует за снятием Лишения.

«Но она украла бесчисленное количество заклинаний. Как она справлялась раньше?»

Ответ пришел быстро. Как только Широн понял это, он сразу же бросился на Маршу.

Не время было размышлять. Марша просто тянула время, пока не прибудет подкрепление.

Лишение способностей, полученное ценой её самых страшных страданий.

Пока существует риск, что Широн активирует эту цену, Марша никогда не станет сражаться. И наоборот, если бы не этот страх, магия Лишения никогда бы не возникла.

Широн больше не боялся. Времени ещё достаточно. Нужно было любой ценой схватить Маршу до прибытия подкрепления.

— Ух!

Марша застонала и отступила. Как только расстояние между ней и Широном сокращалось, её лицо бледнело. Игривый тон и кокетливое выражение лица исчезли.

«Я могу это сделать! Я могу вернуть магию!»

Увидев проблеск надежды, Широн продолжал преследовать Маршу. Конечно, догнать мага, использующего мгновенное перемещение, пешком было почти невозможно, но он не мог остановиться, когда вор, укравший всю его жизнь, был прямо перед ним.

— Широн! Осторожно!

Услышав голос Тесс, Широн посмотрел вверх. С грохотом десятки вспышек пронеслись по небу и упали вниз.

На лице Марши наконец появился румянец. С другой стороны, Широн был настолько опустошен, что даже потерял силы бежать.

Он думал, что времени достаточно. Но он ошибся. Выжившие подчиненные использовали магический круг, чтобы мгновенно прибыть на место.

— Хо-хо-хо! Наконец-то вы здесь! Теперь всё кончено!

Около 20 пользователей Схемы окружили Маршу. Прорваться через них и схватить Маршу было невозможно.

— Ши... Широн...

Эми закусила губу, сдерживая слезы.

Неужели всё действительно закончится вот так? Широн, возможно, придется отказаться от своей мечты стать магом.

«Это невозможно. Он так любил магию. Он так старался.»

Широн смотрел на Маршу с пустым взглядом. Это было самое опустошенное выражение лица, которое только может быть у человека.

— О, Широн? Почему ты так на меня смотришь? А, из-за магии? Всё в порядке. Ты ещё молод, можешь начать учиться заново. Конечно, магию, которую я украла, ты никогда не сможешь использовать, даже если потратишь на это всю жизнь.

— Магию звука ты тоже у кого-то украла, да?

— Ху-ху, конечно. Ты же знаешь, у меня есть склонность к воровству. Ты же говорил, что понимаешь меня, а теперь вдруг стал таким мелочным? Ты без проблем отдал 50 серебра за фарфор, а магию жалко? Почему? Ты так старался казаться добрым, а отдавать магию другим – это слишком большая жертва?

Эми, охваченная гневом, закричала:

— Заткнись! Как ты можешь говорить такое? Что Широн тебе такого сделал?

Как человек может быть таким? Казалось, Марша не только украла магию Широна, но и намеревалась растоптать всю его жизнь.

— Хо-хо-хо! Это и есть лицемерие. В мире нет добрых людей. Все они в глубине души полны гнусных мыслей, а снаружи притворяются заботливыми. Меня от этого тошнит!

Марша ругала весь мир, но для Широна её слова звучали как обвинения в адрес одного человека.

Её отца.

Он взял сироту Маршу и вырастил её до 17 лет. Но когда она поняла, что все эти долгие годы были построены на грязных желаниях, насколько она была разочарована?

Вот почему исключения из правил так страшны. Их сила исходит из человеческой травмы.

Для обычного мага магия – это сила, усиливающая его знания. Но пользователи исключений из правил искажают свои знания с помощью магии.

«Это настолько болезненно, что даже мировоззрение искажается. Это и есть исключение из правил.»

Искажённая человеческая природа воплощается в мире с помощью магии. Теперь Широн понимал, почему Магическая Ассоциация не признаёт исключение из правил магией.

— Ты несчастный человек.

Глаза Марши загорелись. Кто кого называет несчастным?

Широн, который притворялся, что может обнять весь мир, а потом потерял всю свою магию, был настоящим несчастным.

— Хм! Теперь ты пытаешься меня успокоить? Ты же сам бросился на меня, чтобы убить. Думаешь, я тебя пожалею?

— Честно говоря, я сам не знаю. Насколько болезненной была твоя жизнь.

— Хо-хо! Наконец-то признаёшь! Теперь понял? Никто не понимает чужую боль! Это человеческая природа! В мире живут только плохие люди.

— Поэтому... я пойду к тебе.

Сердце Марши упало. Этого не может быть. Вокруг неё 20 подчинённых, защищающих её.

— Может, ты и права. Может, это было лицемерие. Но я верю, что есть способ разделить боль. Если ты покажешь мне свои настоящие раны. Поэтому я хочу, чтобы ты показала их мне. Не ложь, а твою настоящую боль.

— Не говори ерунды. Кто будет жалеть тебя?

— Я разрушу скорлупу, в которой ты заперта. И я сам проверю, насколько глубоки твои раны.

— Не подходи! Не подходи!

Марша кричала с ужасом на лице. Её раны были настолько болезненными, что даже перо, упавшее на них, заставило бы её закричать. А теперь он хочет их вскрыть? И ещё и ковырять в них руками?

— Но я обещаю, что никогда не откажусь от тебя. Какую бы боль ты ни испытывала, я возьму её на себя.

Как только Широн закончил говорить, подчинённые вытащили мечи и встали перед Маршей.

— Ни за что не подпускайте его! Отрубите ему голову.

Широн, смотря на врагов, стоящих как сеть, повернулся и позвал Райана.

— Райан, останься рядом со мной.

Райан, самый раненый из четверых, с трудом мог двигаться. Но он без слов встал и положил меч на плечо.

За Райаном последовала Тесс.

— Подожди! Я сделаю это. Я меньше ранена, чем Райан.

— Всё в порядке, Тесс. Это приказ моего господина.

— Но в таком состоянии...

Широн покачал головой, глядя на Тесс.

— Тесс, только Райан может оставаться рядом со мной. Я не могу просить других проливать кровь.

— Проливать кровь?

Широн медленно шагнул вперёд и сказал Райану:

— Райан, руби всех, кто нападает на меня.

Райан не понимал слов Широна. Он потерял магию, и ему было трудно даже ходить. Если он пойдёт в сторону вражеского лагеря, его ждёт только смерть.

— Хорошо. Доверься мне.

Но Райан послушно последовал за Широном. Меч не судит. Если господин приказывает, нужно просто рискнуть жизнью и выполнить.

Марша не могла сдержать гнев.

Он хочет проверить её раны? Разделить её боль? Это была чушь, полная чушь.

Широн просто болтал языком, чтобы вернуть свою магию, не гнушаясь никакими средствами.

Таков человек. Сколько бы он ни притворялся добрым, в конечном итоге он всегда стремится удовлетворить только свои собственные желания.

— Убейте его! Немедленно убейте этого юнца!

По крику Марши 20 подчинённых бросились вперёд. Усиленные Схемой, они мгновенно сократили дистанцию и подняли свои грозные мечи.

Райан крепко сжал рукоять меча. Он не знал, как долго сможет продержаться, но даже если ему отрубят голову, он продолжит идти.

Впереди бежавший мечник прыгнул и занёс меч над головой Широна. В тот же момент Райан стиснул зубы и приготовился замахнуться.

Но в этот момент тело мечника внезапно превратилось в свет и взмыло в небо.

Резкий звук пространственного перемещения пронзил небо.

Марша ошеломлённо смотрела на эту сцену. Эми и Тесс, наблюдавшие с другой стороны, были в таком же состоянии.

— Что вы делаете! Атакуйте все! Мы точно победим!

По приказу лидера трое мечников одновременно атаковали. Но они тоже превратились в свет и улетели в небо, даже не успев замахнуться на Широна.

Губы Марши дрожали.

Широн приближался. С каждым его шагом подчинённые с грохотом улетали прочь.

«Что происходит? Что вообще происходит?»

Единственной, кто понимал ситуацию, была маг Эми. Но даже её голос дрожал.

— Потрясающе. Я знала, что у него невероятные магические способности, но не ожидала такого.

С какого момента Широн предвидел этот момент?

С того, как пришли подчинённые Марши? С того, как он понял ограничение Лишения? Нет, вероятно, с того момента, как Райан рассказал ему о Ветряном Клинке.

— Что, Эми? Что сейчас делает Широн?

— Это магия. Магия замедления времени.

Только Широн мог сразу же объединить теорию, остававшуюся в знаниях, с магической силой. Честно говоря, даже Эми не ожидала, что он сможет сделать это на таком уровне.

Поэтому Марша тоже не ожидала. Проницательность Широна, которая была скрыта под ложью и интригами, наконец вышла на поверхность и поглотила расчёты Марши.

— Замедление? Это замедление?

Тесс снова посмотрела вперёд. Со стороны не было заметно никаких изменений. Враги просто улетали с грохотом, как только приближались к Широну.

Но видение Райана, находящегося в Зоне Духа Широна, было другим.

Как только кто-то входил в Зону Духа Широна, его тело вспыхивало светом и начинало двигаться мучительно медленно.

Те, кто достиг уровня близкого к скорости света, могут искажать время в своей Зоне. Конечно, это не было так экстремально, как у Альфеаса, но искажение времени в два раза было вполне по силам Широну.

«Что? Просто рубить?»

Райан приготовился замахнуться мечом на медленно приближающегося врага. Глаза врага были полны ужаса. Он не мог избежать смерти. В конце концов, он активировал магию пространственного перемещения на своём браслете и исчез.

Враг сбежал ещё до того, как Райан успел его атаковать. Райан фыркнул от разочарования и снова последовал за Широном.

Вжиииии! Вжиииии! Вжиииии!

Характерный звук пространственного перемещения раздавался без остановки. Теперь перед Маршей осталось только трое подчинённых. Но и они покинули свои позиции, как только Широн приблизился.

Снова оставшись одна, Марша дрожала с бледным лицом. В её голове повторялись только ужасные мысли.

— Не подходи! Если подойдёшь, я умру! Если я умру, ты никогда не вернёшь свою магию!