Выражения лиц студентов стали растерянными. Они уже достаточно ощутили силу магии слов на только что увиденной демонстрации. Но если это было только начало, что же будет дальше?

Сануэль снова начал читать то же самое стихотворение. По мере того, как темп его речи ускорялся, студенты проявили интерес.

— О, земля пылкого восторга, одолжи мне свою силу и прикоснись к моей руке. Небеса взирают вниз, и история вечность заключена в мгновении.

Но это было лишь начало.

Движения его губ стали оставлять после себя следы, и вскоре слоги слились воедино так, что невозможно было понять, что он говорит.

(Небесный святой престол существует в сердце, а воля мага заключена в мире. Да воспоется гимн восхваления. Лишь бледная вспышка способна зажечь огонь, а горячий ветер призовет ураган.)

Сануэль схватился за грудь и скривился. Исчез образ спокойного, читающего стихи красавца, перед ними остался только боевой маг слов.

Скорость произнесения слов достигла предела.

(О дух, что поселился в разуме, назови наши имена. Маг не страшится силы льва. Подобно морю, вобравшему в себя солнце, подобно земле, вобравшей в себя море, подобно ветру, вобравшему в себя землю, тысячелетний ветер в моих руках превратится в бесконечное знание.)

Когда все звуки вырвались вперед, колебания частот вызвали резкие, пронзительные волны. Студенты одновременно зажали уши. Это напоминало вой десятков дельфинов.

Теперь заклинание вышло за рамки языка и превратилось в чистую звуковую волну. Губы Сануэля оставались приоткрытыми, не двигаясь, а его язык внутри рта вибрировал с невероятной скоростью.

Широн был ошеломлен. Скорость произношения превышала нормальную как минимум в двадцать раз. То, что изначально занимало более двух минут, Сануэль завершил всего за шесть секунд, после чего вновь применил торнадо. Раздался громкий хлопок, и вверх взметнулся вихрь, окутанный пылью.

Когда пыль рассеялась, Сануэль улыбался с расслабленным выражением лица. Звуки, напоминающие скрежет ломающегося металла, исчезли, но уши студентов все еще звенели.

— Это и есть основа магии слов – техника сверхзвукового произнесения. В бою она незаменима. Конечно, дело не только в скорости речи. Для вас это, возможно, звучало как шум, но я осознанно воспроизводил каждую строку. И доказательством тому является мощь моего торнадо.

Студенты были так ошеломлены, что не могли подобрать слова. Они и представить себе не могли, что магия заклинаний обладает такой силой. Особенно поражало то, что последнее торнадо было почти в десять раз мощнее первого Магия слов.

«Таков уровень выпускников?»

Широн взмок от холодного пота. Разумеется, раз Этелла пригласила его в качестве ассистента, он, вероятно, входил в число лучших в выпускном классе.

Но в конце концов, он все еще был студентом. А когда Широн подумал, что Эми соревнуется в рангах с такими людьми, его желание попасть в выпускной класс стало еще сильнее.

Похоже, и другие студенты почувствовали мощный импульс, их лица порозовели от возбуждения. Именно ради этого Этелла пригласила выпускника для демонстрации.

— Хорошая работа, Сануэль. Думаю, студенты многое увидели и прочувствовали. Спасибо, что согласился на эту непростую просьбу.

Сануэль склонил голову в строгом, уважительном жесте, лишенном малейшего намека на восхищение между мужчиной и женщиной.

— Не стоит благодарности. Зовите меня в любое время.

Широн вдруг осознал, у кого он берет уроки. Даже после выпуска Сануэль оставался непризнанным магом 10 ранга. А стоящая перед ним учительница была не просто магом 6 ранга, но еще и официально признанной королевством.

«Насколько же сильна наша учительница?»

Кажется, и другие поняли это. Даже после ухода Сануэля никто не ослабил осанку и не потерял сосредоточенности.

— Итак, ребята. Вы хорошо посмотрели демонстрацию магии слов?

— Да!

Когда ответ прозвучал громче обычного, Этелла удовлетворенно кивнула.

— Причина, по которой я заранее показала магию слов, в том, что она тесно связана с усилением Зоны Духа, чему мы сегодня будем учиться. Теперь вы сможете ответить на этот вопрос. Какой лучший способ усилить свои мысли?

Студенты хором ответили:

— Слово!

— Верно. Именно слово. Потому что мысли выражаются через язык. Может ли кто-то объяснить это другими словами?

Ученики из четвертого класса, давно посещавшие уроки Этеллы, ответили:

— Это значит, что мы можем видеть свои мысли.

— Именно так. Теперь попробуйте представить в голове любую мысль. Скорее всего, вы сможете увидеть её перед собой.

Студенты по очереди попробовали и согласно закивали, словно поняли, о чем говорит Этелла.

— Почему так важно видеть мысли? Потому что тогда их можно осознанно повторять. Маг слов заново поглощает произнесенные слова, тем самым усиливая свои мысли.

Этелла подняла указательный палец и продолжила объяснять:

— Базовая схема заклинаний проста. Говорить и повторять. Говорить и повторять. Таким образом, смысл усиливается, а вместе с ним возрастает и магическая сила.

— Учитель, значит, мы тоже будем изучать магию слов?

Вопрос прозвучал из седьмого класса, и Этелла улыбнулась.

— Вам хочется изучать магию слов?

— Да! Тот парень был таким крутым!

— Понимание того, что вам подходит, действительно очень важно. Но, к сожалению, магия слов является отдельной специализацией, поэтому в старших классах мы её рассматривать не будем.

— Но тогда как нам усилить Зону Духа? Разве это не делается с помощью магии слов?

— Очень хороший вопрос. Именно об этом я сейчас и расскажу. Магия слов используются для усиления конкретных видов магии. В мире существует множество различных заклинаний, каждое со своим языком выражения. Но Зона Духа – это чистый ментальный процесс, поэтому изучать магию слов или технику сверхзвукового произношения не требуется. Тогда каким же образом можно усилить Зону Духа?

Этелла сделала паузу и поднялась на платформу Образной Зоны.

— С помощью особого метода концентрации, называемого числовой последовательностью. Поднимите руки те, кто когда-либо считал от одного до ста, мысленно или вслух.

Большинство учеников подняли руки.

— Хорошо. А теперь, кто считал от одного до тысячи?

Студенты вытянули шеи, оглядываясь по сторонам. Все ученики из четвертого класса подняли руки, но среди учащихся младших классов таких было совсем немного.

— Числовая последовательность – это техника, в которой числа выстраиваются в определенном порядке. В отличие от языка, числа являются устойчивыми и неизменными знаками. Именно поэтому они хорошо сочетаются с Зоной Духа.

— Получается, счет помогает сосредоточиться?

— Верно. Но простого счета недостаточно. В основе этого метода лежит тот же принцип, что и в магии слов: произносить и повторять. Только в случае числовой последовательности это будет «думать и повторять». Если не концентрироваться на каждом числе, техника не сработает.

Вот почему Этелла сначала рассказала о магии слов. Хотя на более высоком уровне методы становятся совершенно разными, базовый принцип усиления одинаков для обеих техник – как для числовой последовательности, так и для слов.

— Чем быстрее развертываются числа, тем сильнее становится Зона Духа. Использование числовой последовательности повышает вероятность активации, мощь, точность и все остальные параметры. Но важно помнить, что числовая последовательность – это не универсальное решение. Зона Духа может быть усилена только через строгую ментальную дисциплину. Так что не стоит слишком сильно полагаться лишь на техническое усиление. Теперь я покажу вам числовую последовательность на практике.

Завершив объяснение, Этелла развернула Зону Духа диаметром около десяти метров, необходимую для обучения.

— Сейчас я начну числовую последовательность. Я усилю эту Зону Духа, используя только этот метод. Поскольку здесь не используется магия слов, я буду объявлять только степени десятки. Итак, начнем. 1.

Как только Этелла произнесла первую цифру последовательности, пространство Зоны Духа расширилось, словно наполняясь воздухом.

— 100.

— 100? Она только что сказала 100?

Чтобы числовая последовательность подействовала, необходимо осмыслять каждое число. А то, что она досчитала до 100 всего за две секунды, было поразительно.

— 400.

Глаза детей округлились. Похоже, она начала набирать скорость, и ускорение стало невероятным.

— 1100. 1700. 2400.

Широн застыл с открытым ртом. Разве человек способен считать так быстро? За каких-то двадцать секунд она прибавила единицу целых две тысячи четыреста раз.

Зона Духа разрослась в сферу диаметром сорок метров. И все это было достигнуто исключительно с помощью числовой последовательности.

Когда она достигла 10 000, Этелла остановилась. Зона Духа быстро сжалась и вернулась к своему первоначальному размеру.

Способность в одиночку досчитать до 10 000 доказывала, почему Этелла стала самой молодой епископом в монашеском ордене Карсисс.

«Это просто невероятно. Сколько же нужно тренировать разум, чтобы достичь такого уровня?»

Студенты, впервые видевшие демонстрацию числовой последовательности, были потрясены. Даже ее красота меркла перед таким талантом.

— Вы все хорошо посмотрели? Скорость выполнения числовой последовательности напрямую влияет на степень усиления. Однако, поскольку это всего лишь техника, без должной тренировки самой Зоны Духа она не принесет значительных результатов. Но я уверена, что вы сможете использовать ее эффективно.

Слова Этеллы обрадовали Широна. Используя числовую последовательность, он мог создать более плотную концентрацию разума и применять активную магию с большей эффективностью, чем позволяла его текущая устойчивость Зоны Духа.

— Основой числовой последовательности является отсчет от 1 до 100. Скорость, с которой достигается это значение, называется нулевым разгоном. Пока не привыкнете, не зацикливайтесь на отдельных числах, а сосредоточьтесь на сокращении нулевого разгона.

После урока Широн уединился в стороне, чтобы потренироваться. Когда он попробовал числовую последовательность сам, то понял, что метод хоть и прост, но сложен в освоении.

Подсчитав, сколько времени ему требуется, чтобы досчитать от 1 до 100, он получил 7 секунд. Вполне неплохой результат для первой попытки.

Но больше всего его радовало то, что он проделал это с высокой скоростью и ни разу не сбился.

Хотя уровень пятого класса был довольно высоким, Широн превосходил всех по устойчивости сознания.

На самом деле большинство новичков теряли концентрацию при ускорении числовой последовательности.

«Считать числа само по себе несложно. Может, попробовать увеличить диапазон? Нет, сначала нужно сократить нулевой разгон».

Зная характер Этеллы, он понимал, что уровень числовой последовательности был специально подобран под способности студентов.

«Значит, есть куда более высокий уровень. Интересно, что это за техника? Должен же быть какой-то особый метод».

Погрузившись в размышления, Широн щелкнул пальцами.

«Не нужно высчитывать каждое число отдельно. Наоборот, следует воспринимать их целыми блоками и обрабатывать сразу.»

Широн не знал этого, но именно такой подход лежал в основе базовой концепции магии информации – модульность. Это был метод группировки отдельных чисел в единые блоки и их обработки за один раз.

Широн сразу же приступил к эксперименту. Чтобы объединять числа, требовалось не вычисление, а проницательность. Когда он начал обрабатывать больше чисел за то же время, он отчетливо почувствовал, как повысилась эффективность Зоны Духа.

С невероятной скоростью преодолев нулевой разгон, Широн перевел четыре формы в атакующую форму. И в тот момент, когда числовая последовательность достигла 1000, он совершил магическое действие и активировал заклинание.

Яркая вспышка света заставила учеников обернуться к Широну. Из его ладони вырвался сгусток фотонов.

Строго говоря, это был шар света, но из-за скорости, близкой к скорости света, людям казалось, что это луч света, мчащийся вперед.

— Ух ты! Что это такое?!

— Это же фотонное излучение. Он, наверное, использует его для теста на точность.

— Но зачем он это освоил? В бою фотонное излучение бесполезно.

— Какая разница? В Зоне Образов можно активировать любую магию. Даже исцеление засчитывается, если цель устранена. Честно говоря, это даже может быть преимуществом. Смотрите, оно же чертовски быстрое!

Даже без физической силы, среди базовых активных магий нет ничего быстрее фотонного излучения, что делает его идеальным для поражения быстро движущихся целей.