Время, необходимое для перемещения из точки A в точку B, составляет менее одной секунды. Рассчитать все переменные в уме за это время чрезвычайно сложно. Более того, из-за особенностей телепортации приходится многократно повторять короткие прыжки, а с увеличением количества перемещений возрастает и путаница.

— Ах, вот оно как.

Широн хлопнул себя по ладони. Хотя он не мог рассчитать это в уме, он мог почувствовать это интуитивно.

Так же, как можно сосчитать количество листьев на дереве через Зону Духа, скорость света также можно воспринимать через прозрение.

Именно этого и хотел Альфеас. Магия, которую может изучить каждый, но уровень которой резко различается в зависимости от таланта.

Широн почувствовал уверенность. Хотя он отставал в умениях, зато знания оттачивал ежедневно с 12 лет.

До экзамена оставалось 30 дней.

Широн прилагал все усилия, чтобы превратить теорию фотонизации Кергоса в практические знания. После занятий он до ночи штудировал книги в общежитии.

Спустя 20 дней самостоятельного изучения, Широн понял, что одного лишь чтения книг уже недостаточно. С этого дня он начал посещать тренировочный зал, предназначенный только для седьмого класса

Зал оказался пустым – видимо, все одноклассники предпочитали заниматься втайне.

Широн попытался соединить всеведение Зоны Духа с видением фотонизации. Из-за того, что это была первая попытка, ему было трудно найти нужное ощущение.

Широн стоял между знанием и умением. В тот момент, когда он стирал себя, знание и умение сливались, и магия активировалась.

Он вошел в состояние полного сосредоточения и активировал заклинание. Почувствовав, как тело распадается, он увидел ослепительную вспышку.

В тот момент, когда он кивнул головой, чтобы двинуться вперед, мир вокруг него растворился.

— Ааа!

Переместившись на 5 метров, Широн рухнул на пол, корчась от боли. Казалось, что все кости в его теле сломались.

— Угх...

Сквозь стиснутые зубы, подавляя боль, он осознавал только одно слово – провал.

Если масса не была полностью уменьшена с помощью фотонного преобразования, ударная сила, возникающая при движении на околосветовой скорости, передавалась полностью.

Это была слишком опасная магия для самостоятельных попыток.

Но у Широна не было ни личного наставника, ни старшего, у которого можно было бы попросить совета, поэтому ему оставалось только учиться на собственном опыте.

«Я не сдамся. Я обязательно справлюсь».

С этого дня он исправлял ошибки через бесконечные попытки. Пусть метод был грубым, но в конечном итоге тело запоминало лишь то, что оно испытало на себе.

Через несколько дней в тренировочном зале появился незнакомец, наблюдавший за ним. Очевидно, это был чей-то шпион, но Широн не обратил на него внимания. Все равно у него не было другого места для тренировок.

Сколько раз он падал на пол, разбивая губы?

Всё тело было в синяках, и каждое утро он просыпался с болью в суставах.

Так незаметно подошел последний день.

За 10 минут до полуночи Широн, пошатываясь, вернулся на свое место.

— Ни за что… не сдамся…

Он вдохнул пыль, и горло стало першить. Полузакрытыми глазами он стоял посреди тренировочной зоны.

Большинство ошибок были исправлены. Осталось только преодолеть боль и победить страх.

Но он не мог двинуться. Телепортация пугала его до ужаса.

Его силы были на исходе, и теперь, кажется, даже кости были в синяках, потому что они болели при малейшем прикосновении.

— Давай… надо сделать это…

Широн бормотал, словно в трансе. Может быть, это даже к лучшему. Ему не придется прилагать усилий, чтобы забыть себя.

— Телепортация…

В предельной точке равновесия, когда его туловище наклонилось, тело Широна протянулось на 10 метров. Это было не сравнимо со светом, но для человеческого глаза это была скорость, подобная вспышке.

Добравшись до точки назначения, он изо всех сил попытался удержать равновесие.

— …

Он стоял. Он ничего не чувствовал. На этот раз не было мучительной боли.

— Хе-хе, я сделал это.

Раздался колокольный звон, возвещавший наступление полуночи.

Слушая этот священный звук, Широн упал на землю в том же положении, в котором стоял. Запах земли щекотал его нос.

За 30 дней Широн продвинулся с помощью телепортации всего на 10 метров. Но это были его первые 10 метров.

«Как далеко я смогу зайти с этим?»

Чтобы преодолеть 700 метров моста, который нельзя пересечь обычным способом, ему придется использовать телепортацию не менее 70 раз. Тем более если это будет гонка, придется учитывать и выносливость.

Применение телепортации один раз гораздо менее эффективно, чем применение атакующей магии один раз.

Если для того, чтобы передвинуться на 10 метров, придется использовать телепортацию, то лучше просто быстро пробежать это расстояние.

В конечном итоге ключом к успеху была связность.

Если нельзя использовать телепортацию непрерывно, то лучше ее вообще не применять.

Если прибыть в пункт назначения в состоянии полного фотонного преобразования, инерция исчезает. Благодаря этому тело мага не разрушается, но для связности требовалась та же концентрация, что и в начале.

«У меня нет на это времени. Я не могу просто лежать. Мне нужно еще потренироваться. По крайней мере, улучшить связность...»

Его решимость оставалась твердой, но он не мог даже пошевелить пальцем. Сознание затягивало в темноту, и веки Широна медленно опустились.

Так наступило утро следующего дня.

* * *

Марк открыл окно и вдохнул свежий утренний воздух. Он потянулся и отправился в ванную, чтобы умыться. Улыбка не сходила с его лица, пока он переодевался.

Сегодня должен был стать историческим днем в его жизни.

«Быстрое продвижение из седьмого класса. Хе-хе. Интересно, как шестой класс будет меня принимать?»

Марк, несмотря на свои 15 лет, был невероятно крепкого телосложения. В мире магии физическая форма не так важна, но маленькие дети всегда впечатляются видимыми размерами. К тому же он был одарен магическими способностями, так что в седьмом классе никто не смел его трогать.

Благодаря этому он смог загнать Широна в угол и добиться такой возможности, что только усиливало его чувство гордости.

— Молодой господин, как ваше самочувствие?

Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина худощавого телосложения. Это был маг, который последние месяцы обучал Марка телепортации. Хотя его наняли в спешке, он был официально признан магом 9-го ранга и обладал выдающимися аналитическими способностями.

— Все в порядке. Как там Широн?

— Без изменений. Хотя телепортация и не является сложным навыком, осваивать ее в одиночку весьма проблематично. Даже если он примет участие в экзамене на продвижение, он не станет вам достойным соперником.

— Хм. Но я не должен его недооценивать. Как-никак, его Зона Духа больше моей.

Марк был доволен своими словами. Часто говорят, что слабость гения – лень. Но он был другим.

Он не только обладал талантом, но и прилагал усилия, поэтому не мог проиграть Широну.

— Кстати, сколько человек участвуют в операции?

— По последним данным, четыре.

— Не так уж и много. Возможность получать частные уроки у официального мага выпадает нечасто.

— Скорее всего, они переоценили себя. А может, это их никчемное самолюбие.

Марк усмехнулся, вспоминая студентов, отказавшихся участвовать. Те, у кого не было и капли таланта, ослепленные возможностью раннего повышения, сами лишили себя удачи.

«Что ж, пусть делают что хотят. В любом случае, продвижение уже у меня в кармане. Я, Марк Слайдер, заберу его себе».

Семья Слайдеров относилась к дворянам третьего ранга. Это был не самый высокий статус, но большая часть его семьи работала в Магической Ассоциации, а значит, имела немалое влияние в мире магии.

Дети дворян первого ранга могли смотреть на него с презрением, но такие редко поступали в академию, если не были уверены в своих силах.

В любом соревновании есть лидеры и отстающие.

Марк решил собрать группу из учеников со средними результатами, чтобы сформировать тактический отряд. После выпуска это дало бы ему шанс устроиться в Ассоциацию...

Когда Марк предложил помощь в поступлении, несколько человек согласились. Они решили, что лучше заключить сделку, чем пытаться пройти через игольное ушко, где принимают только одного человека.

За 30 дней, используя телепортацию, он продвинулся всего на 10 метров. Но это были первые 10 метров его скачка.

— Четырех человек будет достаточно. Мы просто задавим его в начале.

— Интересно, насколько далеко я смогу зайти с этим?

Марк открыл дверь и вышел, подняв большой палец вверх.

— Как насчет телепортации?

Выходя из комнаты, Марк поднял большой палец.

— Все идеально. Я преодолею 700 метров с закрытыми глазами.

— Желаю удачи, молодой господин.

Даже в последний день маг девятого ранга относился к Марку с уважением. Хотя он был намного старше, отец Марка, технический консультант Магической Ассоциации, нанял его, и поэтому он воспринимал Марка как сына своего работодателя.

Марк направился к зданию старших классов. В день экзамена занятий не было, но те, кто не участвовал в тестировании, остались для самостоятельной учебы.

Марк тоже пришел сюда, чтобы обсудить стратегию с группой.

Как и ожидалось, лица студентов, занимающихся самостоятельно, были не радостными. Это было связано с чувством стыда за то, что они даже не получили права сдавать экзамен.

Марк с удовольствием наблюдал за ними, наслаждаясь своим превосходством. Мысль о том, что те, кто остался в классе сегодня, вероятно, будут чистить его обувь даже после выпуска, заставила его рассмеяться.

— Эй, Мария! Ты тоже отказалась от экзамена?

Он помахал рукой девушке, и ее лицо побледнело.

После того как она рассказала Шейне о травле Широна, сама стала изгоем.

Марк посмотрел на нее с отвращением.

«Тьфу. Лживая девчонка. Когда сама участвовала в травле, все было хорошо, а теперь решила сбежать? Никакой пользы. Зачем таким вообще учиться»

Испуганная Мария первой заговорила.

— Марк, ты не пошел на испытательную площадку? Ты тоже пришел заниматься самостоятельно?

— Ха! Конечно, нет! Я же не ты. Просто пришел повидаться с друзьями.

Марии было неприятно, что Марк, который на четыре года младше, обращался с ней свысока. Но она не могла винить никого, кроме себя, за свою слабость.

— А ты чего тут? Думаешь, за день занятий что-то изменится? Потому у тебя и оценки такие. Вместо этого лучше бы пошла и посмотрела на испытания. Учись у лучших.

— Да, точно…

Мария натянуто улыбнулась, мечтая как можно скорее закончить разговор.

— Тогда удачи. Надеюсь, ты пройдешь.

— Хе! Ты так считаешь?

Мария вздрогнула от насмешки Марка.

— До сих пор я тебя терпел, потому что мы были одноклассниками. Но если я стану старшим, то будь готова. Я не забуду, как ты стучала учителям.

Хотя она хотела оправдаться, ее разум опустел от страха. В итоге она просто опустила голову и поспешила уйти.

Марк усмехнулся и вошел в класс, где собралась его группа.

Четыре ученика – три парня и одна девушка. Они тренировались целый месяц, чтобы помешать Широну.

Особенно они оттачивали действия в пределах 100 метров.

Широн, конечно, знал, что его будут сдерживать, поэтому он, вероятно, попытается вырваться вперед в начале. Ключевым было выбить его до этого.

Намеренное столкновение могло привести к наказанию, но Марка это не волновало. Он мог просто толкнуть его, и все. В конце концов, он мог компенсировать ущерб.

— Ну что, план готова?

— Да. Как только мы начнем, двое сразу бросятся к Широну. В это время остальные двое будут прикрывать тебя. Если Широн попытается прорваться, придется использовать последний метод.

У них было всего два шанса выбить Широна. Но для схватки в пределах 100 метров это было вполне достаточно.

Вероятно, дистанция прыжка Широна составляет стандартные 10 метров. Если это так, то группе нужно будет сбить его в пределах первых 10 попыток.

— Я не забуду вашу помощь сегодня. Если я досрочно получу повышение, я вас поддержу.

— Конечно. Мы полностью рассчитываем на тебя.

Марку это нравилось. Всё шло точно по плану. Он был уверен, что именно он станет гордостью класса, досрочно получившим повышение.

— Отлично! Тогда отправляемся!