«Непреодолимый мост» был мостом, соединяющим две горные вершины на высоте 1000 метров над уровнем моря, одна из самых высоких тренировочных площадок. Длина моста составляла 700 метров, а внизу бурная река мчалась через ущелье.

— Почему это называется непреодолимый мостом?

На вопрос Широна Эми ответила:

— Это буквально непреодолимый мост. Он используется для практики магии телепортации. Уровни сложности варьируются от 1 до 10, и даже я, будучи учеником четвертого класса, на уровне 8 и выше рискую своей жизнью.

Шейна добавила:

— Экзамен на повышение будет проводиться на уровне 1. Без всяких препятствий. Для учеников седьмого класса даже перепрыгнуть 700 метров невозможно.

Эми спросила:

— А как будет проходить оценивание? Разве не тот, кто первым доберется, получит повышение?

— Тот, кто прыгнет дальше всех, будет выбран. Опасности большой нет, потому что используются средства безопасности, а за экзаменом будет наблюдать преподаватель старших классов. Проблема в другом – это сами ученики. Когда конкуренция слишком велика, часто возникают столкновения.

Эми согласилась, что это самая важная проблема. Поскольку тест был связан с возможностью раннего повышения, будет много сговоров. Но в любом случае, скорее всего, Широн будет подвержен наибольшему контролю.

— Как насчет такого способа? Пусть Широн возьмёт лидерство с самого начала. Конечно, это будет сильно требовать от него ментальных усилий, но с таким уровнем, как у Широна, он точно справится.

— Я тоже так думаю. Поэтому с сегодняшнего дня я буду заниматься Широном лично.

— Что? Вы, учитель?

Эми удивленно взглянула на неё. Учитель, который берёт на себя одного ученика – это несправедливо и может вызвать множество странных слухов.

— Почему вы так решили?

— Потому что я тоже несу ответственность за это. Изначально я собиралась зачислить Широна в пятый класс, но другие учителя противились, и это не удалось. Если бы я настояла, Широн не столкнулся бы с издевательствами.

— Но если такие слухи расползутся, то могут возникнуть проблемы. Другие ученики будут исследовать магию телепортации всеми возможными способами, но если станет известно, что вы взяли Широна на личное обучение, то этот тест, даже если он и был пройден, может быть аннулирован. Лучше, если я возьму Широна. Обучить 1 уровню я смогу.

Шейна покачала головой.

— Ты ведь подала заявку на экзамен на повышение в выпускной класс, не лучше ли сосредоточиться на этом? Вряд ли у тебя будет время уделять внимание Широну.

— Что? Правда, старшая?

Широн, казалось, не мог в это поверить. Она подал заявку на повышение первым, хотя ещё никто другой не сделал этого, что означало, что она собирался идти на прямой путь.

«Вот оно что. Это действительно впечатляет».

Он был очень благодарен, что Эми пришла к нему, несмотря на свою занятость подготовкой к экзамену. Однако ситуация развивалась не так, как он ожидал. Два горящих духом человека не были готовы уступить ни на шаг.

— Как бы ты ни был занят, магия телепортации это то, с чем ты сможешь справиться. Предоставь это дело учителю. Твоё вмешательство может негативно повлиять на Широна.

— Я, как учитель, не могу просто наблюдать, зная, что это важный момент для ученика. Экзамен на повышение в выпускной класс только один раз в году, так что будет лучше, если ты передашь Широна мне, а сама сосредоточишься на своём экзамене.

Обе женщины улыбались, но в их глазах не было и тени улыбки. Понимая, что они не смогут прийти к компромиссу, они, наконец, обратились к Широну.

— Широн, решай сам. Я или учитель? Хотя, конечно, будет лучше, если тебя будет обучать твоя девушка.

— Да, Широн. Ты должен сам решить. Учитель сможет научить тебя гораздо лучше, чем я, ведь она даже не выпускник.

Голос был мягким, но для того, кто слушал, это звучало как угроза. Однако Широн не поддался на давление и уверенно сказал своё мнение, которое он давно обдумывал.

— Я справлюсь сам. Спасибо за предложение, но помощь мне не нужна.

Лица девушек стали растерянными.

— Учиться у учителя несправедливо. И я не хочу получать помощь от старшей, которая сама готовится к экзамену. Я постараюсь сдать этот экзамен самостоятельно.

— Ты глупец! Другие ученики берут дополнительные уроки, чтобы подготовиться! Более того, все тебя опасаются! Ты не на том уровне, чтобы справиться в одиночку!

— Если так, то я могу это принять.

— Что?

— Я считаю, что решение старшей перейти в выпускной класс это действительно впечатляющее достижение. Если я не смогу преодолеть это, то как я смогу справиться с будущими трудностями?

— Что? Ну… это правда, но…

— Я тоже так думаю. Я усердно подготовлюсь и обязательно сдам. Как мужчина, я не хочу чувствовать себя неловко.

Эми, поняв, насколько серьезны намерения Широна, больше не могла возражать. Ей было приятно, что он признал ее решение.

— Хм. Ну, конечно, так и должно быть.

Хотя Широн никого не выбрал, атмосфера говорила о том, что победа осталась за Эми.

Шейна, поправив очки, встала.

— Если ученик так решил, то учитель должен принять это. Но если что-то будет непонятно, всегда приходи и спрашивай. Это касается и других учеников.

— Да. Спасибо за заботу.

Перед тем как выйти, Шейна сказала Эми:

— Сегодня я закрываю на это глаза, но в будущем постарайся не заходить в комнаты общежитий мальчиков. Если поймают в следующий раз, могут наказать.

Эми с благодарностью поклонилась. Она сама понимала, что сегодня ей просто повезло.

Когда Шейна вышла, в комнате воцарилась неловкая тишина.

Для Широна это был первый опыт оставаться наедине с девушкой своего возраста, и он не мог вымолвить ни слова.

Эми тоже почувствовала себя неловко в этой странной атмосфере. Она пришла сюда с намерением дать ему взбучку, но, оказавшись в такой ситуации, начала бояться Широна.

— Ну… я тоже пойду.

— А, да! Спасибо за беспокойство.

Эми с облегчением вздохнула и начала собираться уходить. Но вдруг она обернулась к Широну и крикнула:

— Ты глупец! Почему ты мне ничего не сказал? Если бы такое случилось, нужно было сразу обсудить!

— Прости. Но я не хотел говорить.

— Из-за гордости? Дурак, какая разница?

— Нет… Просто я не хотел расставаться с вами, старшая.

Щеки Эми залились румянцем.

— Если бы я сказал правду, это только сделало бы наши отношения еще более неловкими. Но я хочу и дальше поддерживать с вами хорошие отношения. Вы – моя цель.

Широн вспомнил свой первый день в академии магии. С того момента, как он увидел имя Эми на первом месте в классе, она всегда была его целью.

— Я обязательно догоню вас, старшая. Так что вы тоже старайтесь.

Эми было приятно, но в то же время она чувствовала давление. Ведь она тоже испытывала похожие чувства.

— Тогда не называй меня больше старшей.

— Что?

— Мы одного возраста, и я тебя признаю. Так что не называй меня старшей.

— Но это…

— Мне это неприятно! Что это за манера? Называть меня «старшая» и притворяться, что следуешь за мной, а потом пытаться догнать – это трусость! Встань рядом и соревнуйся со мной на равных!

Классы в академии магии были связаны с социальным статусом. То, что она отказалась от обращения «старшая», означало, что она считает Широна равным себе.

— Но побыстрее поднимайся. Если будешь только говорить, а сам будешь топтаться на месте, я тебя брошу. Понял?

Эми с покрасневшим лицом направилась к окну. Выходить через дверь она не могла, так что ей снова пришлось перелезать через стену.

— Эми.

Широн позвал её, и Эми вздрогнула, обернувшись. Если говорить так прямо, как это воспринять?

Но глаза Широна горели решимостью. Когда она встретилась с его взглядом, все глупые эмоции мгновенно исчезли.

— Я обязательно догоню тебя. Жди меня в выпускном классе.

Глаза Эми изогнулись, как у чайки. Хотя её улыбка была скрыта маской, она явно улыбалась.

— Хм. К тому времени я, возможно, уже выпущусь? Если сможешь догнать, попробуй.

Эми прыгнула вниз из окна. Когда Широн выглянул, её уже не было.

Широн вздохнул. Хотя он старался казаться сильным, правда была в том, что он не знал, с чего начать.

— Телепортация…

* * *

До экзамена на повышение оставался месяц. За это время ему нужно было как-то освоить телепортацию. Для начала он отправился в библиотеку и собрал все книги о магии телепортации. Вопреки ожиданиям, что книг не будет, найти их оказалось несложно.

По слухам, около 20 учеников собирались сдавать экзамен на повышение. В итоге все они, видимо, учились не по книгам, а какими-то особыми методами.

— Возможно, я действительно провалюсь.

Широн успокаивал своё нетерпение и начал тщательно изучать основы телепортации.

Теория фотонизации, считающаяся одним из величайших открытий в истории магии, была магией, превращающей тело мага в свет.

Тогда важно было понять, что такое свет, но это было слишком сложно для человеческого разума.

Он обладал свойствами как частицы, так и волны, не имел относительной скорости и даже не содержал массы.

Однако Кергос смог получить великое озарение из этих сложных свойств. Используя абсолютность света, не имеющего относительной скорости, можно быстро преодолевать пространство.

Если принять теорию фотонизации как основу, любой может успешно выполнить телепортацию. Именно поэтому это великое открытие, но проблема заключалась в том, насколько хорошо это можно контролировать.

Телепортация была настолько быстрой, что попытка рассчитать умом и двгаться могла легко привести к смерти.

«Конечно. Нельзя рассчитать скорость, достигающую 10 в 20-й степени».

Широн продолжал читать. Маги делят скорость света на четыре основные категории: сверхсветовая, световая, досветовая и околосветовая.

Сверхсветовая скорость – это скорость, превышающая скорость света, и теоретически она позволяет использовать магию путешествия во времени. Однако пока ни один маг не достиг этого неизведанного уровня.

Таким образом, самые выдающиеся маги света среди людей были теми, кто использовал световую скорость. Они могли освоить магию остановки, называемую божественной сферой, но даже тех, кто достиг этого уровня, можно пересчитать по пальцам за всю историю.

В итоге большинство профессиональных магов, работающих со светом, разделялись по уровню мастерства в досветовой сфере.

Согласно определению магов, досветовая скорость – это «скорость, значительно превышающая максимальную скорость материи, но гораздо медленнее скорости света».

Кроме того, досветовая скорость была основной способностью пространственного телепортации. Если бы это была световая скорость, перемещение заняло бы мгновение, но даже с досветовой скоростью можно было достичь цели за несколько секунд.

Широн продолжал читать с восхищением, но всё ещё не мог связать это с реальностью. Ему нужно было сосредоточиться на последней скорости света — околосветовой.

Маги определяли околосветовую скорость как «скорость, превышающую максимальную скорость живых существ, но гораздо медленнее досветовой».

Именно поэтому, даже если телепортация обладает свойствами света, человеческий глаз может уловить её траекторию.

Поскольку скорость недостаточна для искажения пространства, ошибка в восприятии окружающей среды может привести к непоправимым последствиям.

«Если пропустить даже одно препятствие, всё кончено. Даже если уменьшить массу с помощью теории фотонизации, скорость всё равно вызовет смертельный удар».

Широн понял, почему Шейна подчеркивала, что на мосту, который она пересекала, не было препятствий. Однако она сказала, что у неё нет особого решения для столкновений между учениками.

«Неужели я смогу это сделать? Только с базовой формулой?»