— Фух! Наконец-то спасся… — dбежав в пещеру, Ни Юнь увидел, что демонические звери отступили. Хоть он и не знал причины, но все же вздохнул с облегчением.

— Как больно… — как только напряжение спало, он обнаружил, что от совместной атаки демонических зверей мышцы на его спине были разорваны, а кости сломаны. Волны острой боли пронзали его разум, вызывая сонливость.

«Нельзя спать! Если усну, то точно умру!»

Ни Юнь понимал всю серьезность ситуации. Сейчас было не время для сна. Собрав всю волю в кулак, он начал управлять Ци Исцеления в своем даньтяне, чтобы залечить раны.

Ци Исцеления не зря считалась уникальным секретом Мастеров Исцеления. Не прошло и мгновения, как раны на спине затянулись, словно их и не было. Достав из Даньтяня Хранилища чистую одежду и переодевшись, Ни Юнь встал.

Вбежав сюда, он не успел внимательно осмотреть пещеру. Теперь же, оглядевшись, он нахмурился.

«Это пещера создана человеком?» — раз уж это Долина Демонических Зверей, то даже если здесь и есть пещера, она должна принадлежать демоническому зверю. Почему же она выглядит как жилище человека, которое, видимо, использовалось для культивации.

Каменный стол, каменные табуреты, каменная кровать — здесь было все необходимое. А в самом центре пещеры стоял огромный предмет. Ни Юнь долго рассматривал его, но так и не смог понять, что это такое. Больше всего он напоминал печь для алхимии или ковки.

Зачем кому-то понадобилось тащить эту штуку в пещеру?

«А? Здесь есть парные надписи?»

(ПП: короткая китайская поэзия, состоящая из пар иероглифов, как правило, противоположных по смыслу)

Оглядевшись, Ни Юнь внезапно заметил в глубине пещеры две парные надписи. Казалось, они были высечены на каменной стене острым оружием — мощные и энергичные мазки, словно железные крюки и серебряные линии.

— Ноги стоят на земле, меч остается в небесах! Какая прекрасная фраза — меч остается в небесах!

В парной надписи было всего восемь иероглифов. Первая строка гласила: «Ноги ступают по земле», а вторая: «Меч остается в небесах». Слов было немного, но они отражали характер того, кто их написал: твердо стоящий на земле, с амбициями, устремленными в небеса.

Особенно впечатляли сами иероглифы — они были написаны с таким размахом и непокорностью, что казалось, вот-вот вырвутся из стены и убьют любого, кто на них посмотрит!

«Даже написанные вскользь иероглифы столь остры. Боюсь, уровень культивации этого человека был куда выше пика стадии Парагон (9)!» — глядя на эти восемь иероглифов, от которых исходила гордая аура, способная уничтожить все живое, Ни Юнь сжал кулаки, и в его сердце тоже вспыхнула гордость.

«Если даже эмоции такого старого монстра, как я, прожившего несколько сотен лет, были затронуты, то тот, кто здесь жил, определенно не был простым человеком!»

Подумав об этом, Ни Юнь отбросил прежнюю небрежность. С серьезным лицом он сложил руки в приветствии, обращаясь вглубь пещеры:

— Младший Ни Юнь случайно забрел в вашу обитель. Прошу прощения за вторжение без приглашения! — его голос эхом разнесся по тихой пещере, но ответа не последовало.

«Может, я ошибся, и внутри никого нет?» — подождав немного и не услышав ответа, Ни Юнь после минутного колебания медленно пошел вперед.

За парными надписями пещера становилась все шире. Если вначале по ней могли идти рядом лишь два-три человека, то в конце без труда поместились бы больше десятка человек и столько же повозок.

«Эти стены гладкие как зеркало, словно их срезали. Даже если хозяин пещеры обладал огромной силой, ему наверняка понадобилось божественное оружие, иначе он не смог бы вырубить такую ровную пещеру!»

Вся пещера была высечена в твердом граните. Даже если сила создателя пещеры достигала стадии Парагон (9), он не смог бы голыми руками сделать стены такими гладкими! Он определенно использовал божественное оружие, рубящее железо как глину!

«А? Впереди каменная стела...»

Пройдя немного по широкому участку, он внезапно увидел огромную каменную стелу. Ни Юнь в два шага подошел к ней, взглянул и чуть не подпрыгнул от радости.

В самом центре стелы тем же почерком, что и парные надписи, были высечены три иероглифа: «Гробница Погребенных Мечей!»

«Так это и есть Гробница Погребенных Мечей? Неужели карта, которую нашли Вэй Чэнь и остальные, была настоящей?»

Ни Юнь сжал кулаки и посмотрел вниз. Под тремя большими иероглифами были высечены четыре маленьких:

«Воздвигнуто Королем Погребенных Мечей!»

Увидев эти четыре иероглифа, Ни Юнь убедился, что это действительно руины, оставленные Королем Погребенных Мечей!

— Всю свою жизнь я стремился к пути меча, и лишь перед смертью постиг его истинный смысл. Увы, это лишь добавило мне печали!

Когда Ни Юнь слегка провел рукой по трем большим иероглифам «Гробница Погребенных Мечей», в пещере с грохотом раздался старческий голос.

«Запечатывание голоса? Этот человек определенно Король Погребенных Мечей!»

Услышав голос, Ни Юнь не испугался, а лишь отступил на шаг.

В Гробнице Ло Цюй тоже было такое Запечатывание голоса. Стоило его активировать, как оно воспроизводило слова, оставленные хозяином при жизни. Судя по тому, что в этой пещере не было ни ловушек, ни механизмов, у Короля Погребенных Мечей не было намерений причинять вред людям.

Но даже если их не было, все равно следовало быть осторожным. Ни Юнь не собирался рисковать своей жизнью.

— Всю жизнь я совершенствовался в ковке артефактов и был одержим искусством меча. Я выковал тридцать два меча высшего Королевского ранга и сто сорок семь мечей низшего Королевского ранга. В каждом мече заключена его собственная уникальная аура и душа! — продолжил голос.

«В каждом мече заключена его собственная уникальная аура и душа?» — Ни Юнь был потрясен.

Согласно легендам, хороший меч, как и человек, обладает душой. Дело не в том, что чем острее меч и выше его качество, тем он лучше, а в том, что чем больше он соответствует ауре своего владельца, тем сильнее его эффект!

В прошлой жизни он постоянно носил с собой свой меч, и тот впитал в себя его уникальную ауру. Даже когда он позже получил меч, который был намного сильнее, он все равно не мог им пользоваться так же ловко.

Каждый меч обладает своей душой. Независимо от того, хвастался этот человек или нет, тот факт, что он мог высказать такое, доказывал, что он был абсолютным мастером в использовании и ковке мечей!

— Младший, раз ты смог добраться сюда, значит, нам суждено было встретиться. Я дам тебе награду. В этой Гробнице Погребенных Мечей захоронено три меча. На стеле есть их описание. Ты можешь выбрать любой из этих трех мечей. Сделав выбор, немедленно уходи и не задерживайся! И не пытайся забрать остальные два меча! — продолжил грохотать голос.

«Награда? Три меча?»

Услышав слова голоса, Ни Юнь незаметно выпустил Ци Следопыта и действительно увидел за каменной стелой три объекта, похожих на могилы.

Наполнив тело истинной ци, Ни Юнь осторожно подошел к первой могиле.

Перед этой могилой стояло надгробие высотой в человеческий рост, формой напоминающее пронзающий небеса длинный меч. От него исходила леденящая аура меча, несущая в себе сильное намерение убийства, словно он в любой момент мог расколоть небеса и уничтожить мир.

Меч Резни!

— Меч Резни — мое любимое оружие. Решительный в убийстве, убивающий с одного удара, он несет в себе густую ауру убийства. Один взмах меча — и небеса с землей будут уничтожены, а я останусь невредим. Поистине, это смертоносное оружие!

На надгробии была высечена строка мелких иероглифов, описывающих название и свойства меча в могиле.

«Меч Резни? Мое прозвище — Повелитель Кровавого Ада, и стоит мне нанести удар, как я не оставляю в живых никого... Этот меч действительно мне подходит. Однако меч, который постоянно убивает, естественным образом накапливает густую ауру убийства, внушающую страх. Мне это не по душе!»

Прочитав описание на надгробии, Ни Юнь покачал головой.

На самом деле, хотя Ни Юнь и носил титул Повелителя Кровавого Ада, он не был кровожадным человеком. Если он и нападал, то только на тех, кто заслуживал смерти. Тех, кто заслуживал смерти, он убивал без пощады, а тех, кто не заслуживал, не трогал. Вот это и есть истинный путь. Слепая погоня за убийствами — это путь в никуда.