Выпустив "Взрыв" из обеих ног, я взлетел к жуку-носорогу. Правая рука, брошенная всем телом, врезалась в его спину.

Бам!

Середина спины жука-носорога вмялась, и всё его тело врезалось в пол.

Я ударил сильно, но это не был удар всей моей мощи. Даже я сам был удивлён.

Я тут же отскочил назад, развернулся и ударил правой ногой по его боку, применив "Взрыв" более изобретательно. Я выпустил "Взрыв" из пятки для ускорения, а в момент удара ещё раз из верхней части стопы, чтобы усилить мощь.

Бам! Пум-м-м-м-м-м!

Огромный жук-носорог, смятый, как кастрюля, валяющаяся на поле боя, сильно отлетел в сторону.

Проблема была в Ким Минджуне, Кейти и Таре, окружённых личинками. Я мог бы одним "Взрывом" уничтожить их всех, но это явно повредило бы и троим людям.

Тонкого контроля, чтобы уничтожить только личинок, не причинив вреда всем, у меня не было.

В этот момент Дуэйн сжал кулаки и раздул грудь.

"Неужели…"

Я широко раскрыл глаза и попытался поднять руку, чтобы остановить его.

"Уо-а-а-а-а-а-а-а!"

Дуэйн издал "Рёв зверя", и вместе с грохотом возникла ударная волна. Личинки, не выдержав её, лопнули и разлетелись во все стороны, а Ким Минджун, Кейти и Тара покатились по полу, как мусор, унесённый ветром.

Я не мог скрыть удивления.

"Этот безрассудный парень."

Это не было негативным. Я был поражён его смелостью, и в этом было немного смешного.

Эффект был очевиден.

Большинство личинок, прилипших к троим, похоже, погибли. Только теперь я смог их рассмотреть. Они отличались от обычных личинок. Я точно их где-то видел.

Все личинки имели морды, похожие на присоски мурены. Они были такими же, как то белое нечто, что выскочило из жука-носорога.

"Так это были личинки."

Жук-носорог, несмотря на сильно смятое тело, двигался так же. Он снова встал и, похоже, собирался броситься.

Кейти и Тара были заняты тем, чтобы стряхнуть оставшихся личинок с себя.

Но для Ким Минджуна было уже поздно. Более половины его тела было разорвано, он был весь в крови, внутренности обнажены. Особенно в открытом животе были личинки.

"Кхе… кхек, кхе-гхек…"

Он ещё дышал, но ситуация была критической. Нет, даже если бы залили его лекарствами, было слишком поздно. Разве что у него были бы выдающиеся характеристики или пассивные навыки восстановления. К сожалению, у Ким Минджуна таких, похоже, не было.

Тара и Кейти, разобравшись со своими проблемами, бросились к Ким Минджуну, начали вытаскивать личинок и оказывать первую помощь.

"Бесполезно, но…"

Я не стал их останавливать. Сам факт такого намерения был замечательным, и этот процесс мог привести к появлению хороших товарищей.

Я считал, что вероятность этого довольно высока. Если бы кто-то мог прочитать мои мысли, он назвал бы меня циничным, но иногда чья-то жертва делает оставшихся более сплочёнными.

Нам с Дуэйном нужно было сосредоточиться только на убийстве жука-носорога. Я думал, что это вполне возможно.

Мы одновременно бросились к жуку-носорогу.

Он тоже двинулся. Нужно было опасаться немногого.

"Щупальца на животе Тара уничтожила все…"

Оружием жука-носорога остались только его тело, ноги, рог и личинки внутри.

Я вытянул правую руку в сторону, применил навык "Костяное снаряжение" и создал длинное копьё.

Жук-носорог оказался прямо передо мной. Я ударил копьём обеими руками.

Копьё смяло переднюю часть головы жука-носорога, но не пробило полностью. Он не остановился и продолжал бросаться, оттесняя меня назад.

"Ещё один удар."

На конце копья вспыхнул жёлтый свет.

Ки-и-и-и-инг! Пум-м-м-м-м-м-м!

Мы с жуком-носорогом одновременно отлетели в противоположные стороны.

Его передняя часть выглядела как кастрюля, пробитая пулями, а из отверстий вытекала липкая жидкость.

Я стряхнул копьё, сжёг "Взрывом" прилипшую к концу жидкость и превратил его в перчатку.

"Даже с пятыми вратами не удалось убить его одним ударом. Какой же он прочный?"

Жук-носорог, словно это было ничто, снова бросился вперёд.

Дуэйн подпрыгнул к голове жука-носорога.

Бам!

Его голова врезалась в пол, но он снова затрясся, пытаясь сбросить Дуэйна.

"Хммм!"

Дуэйн поспешно вытянул левую руку, схватил рог и держался.

В этот момент жук-носорог начал биться, как в припадке.

Ку-кхум! Кхум! Ку-кхум! Кхум! Бам!

Дуэйн, как на родео, держался за рог, но чем дольше он держался, тем сильнее жук-носорог бился.

В итоге Дуэйн отлетел и запутался в лианах на потолке.

Он тут же дёрнул руками и оттолкнулся ногами от потолка. С каждым движением лианы трещали и рвались. Не знаю, как он использовал души, но его сила явно увеличилась.

"Сила у него точно есть."

Я перевёл взгляд на жука-носорога. Теперь он бился, как бешеная собака.

"Неужели…"

Я снова изменил перчатку, созданную из "Костяного снаряжения". Это был "Костяной клинок", но не в форме обычного меча. Это был огромный меч с широкими сторонами, почти как моё тело.

Жук-носорог расправил огромные крылья и взлетел.

Пум!

Я применил "Взрыв", подпрыгнул, как пуля, и, перекрывая ему путь, широко размахнулся "Костяным клинком".

Его огромный рог, как тофу, разрезался и отлетел в сторону.

Рог покатился по полу, а жук-носорог, как в торнадо, закружился на месте, разбрызгивая жидкость. Затем, как муха, попавшая под инсектицид, рухнул на пол.

Он разрушил пол, скользя по нему.

Слабым местом жука-носорога оказался рог. Толстый и прочный, казавшийся средством атаки, он был его слабостью.

Во время боя никто из нас, включая меня, не нацелился на его рог.

"Гу-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!"

Жук-носорог, лёжа на боку, издал жуткий вопль и начал извергать личинок. Его живот открылся, и из него выскочил огромный личинус.

В этот момент Дуэйн, спускаясь с потолка, издал рёв.

"Кра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!"

Это был громче обычного, и возникла мощная ударная волна.

Маленькие личинки мгновенно раздавились. Пустая оболочка жука-носорога тоже смялась, как сушёная рыба, а пол вмялся.

Дуэйн, издав рёв, отлетел назад и приземлился на пол.

Остался только один огромный личинус, похоже, его основное тело.

Он широко раскрыл рот, тяжело дыша, и пополз к нам с Дуэйном.

Я убрал меч, вытянул обе руки и выпустил "Взрыв".

"Взрыв" вошёл прямо в открытый рот личинуса.

Пум! Тддддук, ту-ду-ду-дук.

Огромный личинус разлетелся на куски, разбросавшись по сторонам.

Казалось, всё закончилось.

Я закрыл "Врата предела", а Дуэйн снял "Звериную форму".

Тара и Кейти всё ещё были рядом с Ким Минджуном.

Мы с Дуэйном молча двинулись. Кейти держала пустую бутылку. Красная жидкость, прозрачнее крови, стекала с губ Ким Минджуна. Это было лекарство. Но, похоже, оно не имело смысла. Живот Ким Минджуна всё ещё был с огромной дырой.

Личинок убрали, но на их месте было пусто. Они пожирали его органы до последнего момента.

Над Ким Минджуном поднялась душа. Похоже, поскольку его не съели монстры напрямую, душа не была отобрана.

Тара опустила голову и вздохнула, Кейти смотрела на душу пустыми глазами. Затем медленно подняла взгляд на нас с Дуэйном.

"Он… умер."

Я проглотил горький вкус во рту и тихо сказал:

"Ничего не поделать."

Хотелось сказать больше, но я сдержался.

Как ни странно.

Сколько людей здесь уже погибло, а я всё ещё чувствую это.

И внутри всё жгло.

Чувствовать горечь из-за смерти человека и думать "как ни странно". Я когда-то отказывался от человечности, но не сейчас. Но теперь казалось, что я теряю её.

"Впрочем, в LAG быть в здравом уме — уже странно. Я лишь притворяюсь человеком, но уже…"

Никто не протянул руку к душе, парящей над Ким Минджуном. Тара, морщась от боли в пронзённой ноге, встала. Она достала из кармана таблетку лекарства и проглотила её. Её выражение лица сразу улучшилось. Рана на ноге, где была дыра, затянулась, но след остался, как шрам.

На теле Кейти тоже были следы, похожие на шрамы, покрывавшие большую часть её тела.

Первой заговорила Тара.

"Живым нужно жить."

Она посмотрела на нас с Дуэйном.

"Спасибо вам, я жива. Никогда не думала, что получу помощь в LAG. Правда… даже представить не могла. Я в долгу. Спасибо."

Кейти тоже кивнула нам с Дуэйном.

Тара и Кейти не хотели души. Награда за чью-то смерть, или, скорее, это даже не награда, и, поскольку жука-носорога убили мы с Дуэйном, они считали, что не имеют права на неё.

Казалось, всё закончилось.

Но самое отвратительное было в том, что B7-1-4 всё ещё не закончился. Двери, ведущей дальше, не было видно. Я был готов выругаться.

Бу-у-ун—

Шум крыльев, от которого сразу накатывало раздражение. Но когда он начал усиливаться, всё изменилось.

"Что это ещё…"

Мухи. Бесчисленное количество мух.

Чёрные мухи поднимались, как дым, и быстро заполняли всё вокруг.

Мои глаза были прикованы не к мухам, а к полу. Они явно взлетали. Откуда они появлялись, стало ясно сразу.

Трупы.

Насекомые, люди, раздавленные личинки.

Мухи поднимались чёрным облаком из всех трупов. И покрывали их чёрным слоем.

Вскоре мы с Дуэйном, Тара и Кейти оказались заперты в чёрном пространстве.

Тьма из мух продолжала издавать отвратительный шум, словно готова была поглотить нас в любой момент.

Среди бесчисленного множества мух одна странно привлекла моё внимание.

Она тёрла лапки, глядя на меня.

Привычка мух.

Обычно мухи трут лапки, чтобы избавиться от пыли или грязи, сохраняя функции присосок и нервов. Они также чувствуют вкус лапками, а грязь мешает этому.

Но муха, которая, казалось, смотрела мне в глаза, тёрла лапки по другой причине.

И, похоже, она улыбалась. Да, словно высунув змеиный язык, с коварной улыбкой, скрестив лапки и потирая их.