Сон Рё смотрела на меня с обидой в глазах.

— Из-за тебя…!

Я нахмурил брови и впился в нее взглядом, будто готовый броситься и убить.

— Что ты сказала? Из-за меня? Из-за меня что?

Она вздрогнула, ее губы задрожали, но она не смогла ничего ответить.

Я подошел ближе.

— Хочешь обвинить меня в этой ситуации?

— …Да, — тихо выдавила она.

— Это моя вина? Почему ты так считаешь?

Сон Рё начала рассказывать все с самого начала — до того, как муравьиный демон копался в стене.

Изначально их было семеро. Они выяснили слабое место демона и засели в укрытии, чтобы убить его. Теперь остались только мужчина с Ближнего Востока, Кали и Сон Рё — трое.

Место, где я находился, было убежищем демона и его складом еды.

Все семеро, как и я, были сюда притащены.

Разница в том, что меня демон не мог убить и просто приволок, а семеро не могли сопротивляться один на один.

В этом складе еды семеро встретились. Но раньше их было восемь.

Сон Рё, вспоминая те события, нахмурилась и продолжила:

— Была молодая чернокожая девушка. Ее съели первой. А нам пришлось смотреть, как демон испражняется.

— Испражняется…?

— Да. После еды он выделяет песок.

Я скривился, оглядевшись. Мысль, что весь этот песок — его экскременты, вызвала еще большее отвращение.

— Потом он оставил нас и ушел куда-то. Наверное, за новой добычей. Это было удачей. У нас было немало времени.

Сон Рё, похоже, успокоилась и больше не дрожала. Она гладила голову Кали и продолжала:

— Мы решили объединить силы. Убедились, что даже у непобедимого на вид демона есть слабость. Мы видели, как он испражняется прямо перед нами. Его анус всегда открыт — пусть маленькая дыра, но она есть. И мы были уверены, что внутри он не такой прочный.

Я кивнул, показывая, что понял.

— Поэтому вы напали.

— Выбора не было. Если бы мы сидели тихо, нас бы сожрали по одному. Мы разработали план: один прячется в песчаной стене, отвлекает его, а шестеро из-под земли атакуют сзади.

Сон Рё подняла глаза, полные гнева.

— И тут появился ты. Из-за твоей атаки погиб Джейкоб, который должен был быть приманкой. Вот до чего мы дошли.

— Я понял ситуацию и сожалею о смерти того мужчины. Но ты уверена, что ваш план сработал бы? Если бы меня не было, вы бы все выжили?

— Это…

Я широко раскрыл глаза и твердо сказал:

— Это было невозможно. По-моему, вы все бы погибли. В лучшем случае, с большой удачей, выжил бы один-два.

Подумав, я покачал головой.

— Нет, все равно все мертвы. Даже если бы вы смогли атаковать слабое место, у вас не хватило бы сил убить гигантского муравьиного демона.

— Откуда ты знаешь? — Сон Рё нахмурилась и повысила голос.

Я холодно посмотрел на нее сверху вниз.

— Ты сама это лучше всех знаешь, разве нет?

— Но…

— Прими реальность. Да, ситуация выглядела плохо, но это правда. Отрицание ничего не изменит. Не хочу говорить это, когда ты потеряла товарищей, но мое появление — удача для вас.

— Удача…?

— Да.

В этот момент я ответил, и тут…

— Сволочь! — мужчина с Ближнего Востока, очнувшись, бросился на меня сзади.

[Песчаный клинок (M): Создает клинок из песка. (Активный навык)]

Он сжал кулаки и рванул ко мне. Над его кулаками выросли длинные песчаные клинки.

Он явно слышал почти весь наш разговор с Сон Рё. И все равно пошел на убийство.

Таких уже не исправить, и у меня был только один выбор.

Открытие 2-х врат.

Я поднял левую руку.

Чж-жжжжжж-жж!

Синие молнии рванулись вперед. Первыми их встретили песчаные клинки над его кулаками.

При соприкосновении с молнией клинки рассыпались в песок. Затем молнии устремились к нему.

[Песчаный щит (26): Создает щит из песка. (Активный навык)]

Перед ним возник песок, блокируя молнии.

— Прекрати! — крикнула Сон Рё, но бой не остановился.

— Сдохни! — мужчина бросился ко мне, окруженный песчаной бурей.

Он был довольно силен. Но для меня сейчас — не противник. Даже с 2-ми вратами я справлялся легко.

Когда он ударил правым кулаком, окруженным бурей, я приложил правую руку с молнией к груди.

Чжжжнг!

Я принял удар лбом. Его лицо исказилось. Удар по мне был как по куску железа — тяжелый и бесполезный.

Скорость и сила ничего не значили, если не могли меня пробить.

Даже муравьиный демон не смог меня убить, а нападать на меня — самоубийство.

Их гнев, вызванный ошибочным выводом о смерти товарища, затмил разум и здравый смысл. Они могли думать, что демона победили общими силами, и видели во мне такую же добычу, как они сами. Хотя я и демон просто не могли убить друг друга.

Кулак, ударивший мой лоб, сломался. Кости пробили кожу, брызнула кровь. На моем лбу осталось лишь ощущение удара — ни царапины.

Перейдя в состояние «Человека-молнии», я вызвал взрыв. Его кулак, еще касавшийся меня, почернел и расплющился.

— Кха-а-а-а-а!

Мужчину отбросило назад.

Я тут же оттолкнулся от пола и рванул вперед.

Я двигался быстрее, чем он летел, и мгновенно оказался рядом.

В его глазах читалось сожаление.

В LAG иногда нужно терпеть несправедливость. Это необходимо для выживания. Жизнь — последняя надежда. Только так можно отомстить.

Но этот случай не требовал терпения, и я не был объектом мести.

Приблизившись к летящему мужчине, я поднял правую руку.

— Не…

Он открыл рот, но моя рука накрыла его лицо.

Чж-жжжжжнг!

Я впечатал его затылок в пол, и молнии хлынули в лицо.

Его тело затряслось, как от землетрясения, затем задергалось, будто внутри извивался огромный угорь.

Куски плоти разлетелись, из них вырвались синие молнии.

Закрытие 2-х врат.

Я закрыл врата и убрал молнию.

Он обмяк, оставив одну душу.

Я протянул руку и взял ее.

20 душ.

Тело мужчины выглядело ужасно — смотреть было тяжело. Нахмурившись, я засыпал его песком ногой.

Ощущение гадости осталось, но ничего не поделаешь. Вздохнув, я повернулся к Сон Рё.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В них смешались страх, гнев, отчаяние и печаль — сложная гамма чувств, переданная лишь взглядом.

Кали тоже пришла в себя. Лежа на ногах Сон Рё, она смотрела на меня с недобрым выражением.

Сон Рё, с глазами полными слез, впилась в меня взглядом.

— Ты… ты убийца…!

Мне было жаль. Судя по ее словам, она, спускаясь по LAG, не убивала без разбора.

Но я не убийца.

Дружбы с этими двумя у меня не будет.

Я колебался.

Убить их или нет?

Убив, я получу минимум 20 душ.

Но я не убиваю всех подряд.

Они не заслуживали смерти.

Если желание убить меня — грех, достойный смерти, то, возможно, стоило бы.

Но ситуация была особенной — трагедия LAG.

Убить сейчас — значит избежать проблем в будущем.

Оставив в живых, я могу встретить их позже как врагов.

Судя по их текущей силе, даже позже они не станут угрозой.

Пока Сон Рё и Кали будут расти, я стану сильнее и быстрее.

Мужчина с Ближнего Востока напал, чтобы убить, но эти двое — нет.

Я не хотел нести чувство вины за 20 душ. Если встречу Дуэйна и Кару, будет стыдно поднять голову.

Это не было неизбежно. Минимум 20, максимум 40 душ.

Души — цена жизни, их нельзя назвать легкими, но и не настолько тяжелыми, чтобы убивать ради них. В прошлом я убивал за души без разбора, погряз в сожалениях и сломался.

С горьким привкусом во рту я посмотрел на них сверху вниз.

— …Не убью вас. У меня не было выбора.

Сказав это, я оглядел пространство.

«Придется пробиваться через песок наверх…»

Пока я осматривался, спиной к Сон Рё и Кали, что-то пролетело сзади.

Открытие 3-х врат.

Я длинно вздохнул.

Костяной клинок вонзился мне в спину, огненные змеи обвили тело.

Клинок слегка пробил кожу, но не больше.

Легкая царапина с небольшим кровотечением.

Огненные змеи не могли меня сжечь.

Спасибо пассивному навыку «Пылающий». Пламя ниже температуры, которую я могу выдержать, не наносило вреда.

К тому же Кали и Сон Рё были измотаны.

Я слегка выпустил молнию по телу.

Клинок сломался, и Кали закричала:

— А-а-а-а!

Огненные змеи рассеялись в воздухе.

Закрытие 3-х врат.

Открытие 1-х врат.

Я медленно повернулся.

Кали корчилась от боли, обливаясь холодным потом. Сон Рё, плача, смотрела на меня с яростью.

Я медленно подошел к ним.

— …Я сказал, что не убью. Какой смысл так делать? Вы даже не сможете отомстить.

Кали лишь морщилась от боли.

Сон Рё, заливаясь слезами, смотрела прямо на меня.

— Я не верю, что встречу тебя здесь снова. Лучше умереть, чем отпустить такого монстра, как ты.

Мои глаза, скулы и уголки губ дрогнули. Улыбка? Гнев? Неясное искажение.

Она была гордой и смелой. Упрямой, негибкой, с не лучшим суждением. Тип, который считает себя правым при малейшем отклонении.

Но явно хорошим человеком. Ее не так легко сломать — сильная воля.

Но все бесполезно.

Какой смысл, если она умрет?

Сильный дух без силы ничего не значит.

Сон Рё передо мной — пример.

«В LAG без силы — смерть».

Ее судьба — умереть.

Просто чуть раньше, оставив мне души.

Будь у нее силы, она бы давно напала и погибла.

Она заставила меня задуматься, и я даже почувствовал благодарность.

Так было легче на душе.

Они атаковали — у меня появился повод.

Я так решил.

— Не дам вам страдать.

Я создал меч из костей. Прежде чем Сон Рё успела что-то сказать, я рубанул по диагонали вверх.

Ее маленькая голова отлетела в сторону и покатилась по песку. Когда глаза Кали расширились, я опустил меч. Ее голова тоже упала. Я взял две души.

Всего 30.

Закопав их в песок, я отвернулся с сожалением, но без угрызений совести. Так было нужно.

Оглядывая пространство, я заметил дыры в полу, откуда выскочили люди.

«А вдруг…»

В глубине ямы, среди раскопанного песка, виднелся пол.