Молния ударила по всему телу. Грохот отдавался в груди, сотрясая меня целиком.

Я выдержал. Тяжело шагнул вперед. Молнии продолжали бить по мне.

На вид это были молнии, но на деле — скорее мощные разряды электричества.

Сжав зубы, я шел, принимая на себя яростные электрические удары.

Сколько я прошел? Наверное, десятки метров. Тучи, закрывавшие обзор, начали медленно рассеиваться.

Пзз-ззи-знззз!

Я вышел из облачной стены.

Электричество все еще искрилось по телу. Я осторожно поднес кончики пальцев к лицу.

В глазах на миг возникло острое покалывание.

— Ху… —

Когда я провел рукой по волосам, статическое электричество продолжало потрескивать.

«Это еще что?»

Электричество искрилось в обеих руках.

— Ну и дела.

Я невольно усмехнулся.

Благодаря активному навыку управления электричеством и пассивке «Электрический человек» прохождение через облачную стену с молниями превратилось в подзарядку.

«В любом случае, это хорошо. Даже лучше, чем ожидал».

Впереди снова появился туман, ограничивая видимость.

Ощущая электричество в руках, я сжал кулаки и двинулся вперед.

Прямой путь оказался коротким. Туман рассеялся, и передо мной возникла дверь.

Размером она напоминала обычную входную дверь, через которую мог пройти один человек.

Это была не дверь в следующее пространство, а скорее проход, куда можно войти и выйти.

«Теперь, даже если что-то выскочит, как раньше, я смогу защититься электрическим барьером».

Я потянулся к ручке, но остановился.

«Хм».

Сделав два шага назад, я поднял правую руку и медленно перевернул ее, шевельнув пальцами.

Па-зик!

Электричество могло создавать магнитное поле. Ручка слегка дрогнула, но не поддалась так легко, как я ожидал.

«Тогда…»

Я создал тонкий электрический хлыст и потянул за ручку. Благодаря магнетизму дверь открылась без особых усилий.

Дверь распахнулась. Тумана не было. Вместо него — полная темнота. Но мои глаза ясно все видели.

«Вот это да…»

Внутри находились десятки людей. Все, как Дерек, с черной краской на теле и в темной одежде, затаив дыхание.

Я не шевелился. Если бы не пассивка «Спокойный разум», я бы точно допустил ошибку.

«Хорошо… Закрою медленно...».

Убрав хлыст, я позволил двери начать закрываться. До этого момента я оставался неподвижен.

Когда щель стала такой узкой, что через нее не пролез бы и палец, я оторвал правую ногу от пола и шагнул назад.

Дверь закрылась.

Я отступил еще на шаг.

Никакой реакции. Я начал поворачиваться, отрывая левую ногу…

Ка-а-а-а-а-а-а-анг!

И тут...

На меня бросился мужчина с широко открытым ртом. Его зубы тоже были черными.

Внутри что-то всколыхнулось, и, сохраняя это тепло, я выбросил вперед левую руку.

Пз-зи-зи-зи-зи-ззз!

Синий электрический разряд вырвался вперед, но мужчина сжался в комок и принял удар на себя.

«Что?»

Электричество не подействовало.

Я поспешно поднял правую руку.

Тэн!

Мы столкнулись, и между нами возникла небольшая дистанция.

«Вот черт…»

В момент столкновения я понял, почему электричество не сработало.

Дело было в одежде, которую он носил.

Изолятор.

Возможно, даже черная краска на теле тоже.

Закрывая рот и глаза, он полностью блокировал электричество.

Этот мужчина явно был из той же группы, что и Дерек.

И причина, по которой Дерек пересек облачную стену, — та же краска и одежда.

Она же для блокировки электричества.

Мужчина стоял на двух ногах.

[Клинт Макелрон]

[Публичная способность: Скорость передвижения +5%]

[Максимальный уровень навыка: 4]

Клинт уставился на меня и закричал:

— Ты, сукин сын!

Его речь была немного неуклюжей, словно говорить ему было сложно. Глаза желтые, как у больного печенью. Зубы острые, как у хищника.

«Что это… Человек ли он?»

...Хлынули черные фигуры. Большинство ползали на четвереньках, цепляясь за стены и потолок. На двух ногах стояли только Клинт и женщина с ненормально большими глазами.

[Глен Райдер]

[Публичная способность: Широкое зрение]

[Максимальный уровень навыка: 5]

На ней не было ни нитки, ни единого волоска.

Ее огромные бирюзовые глаза напоминали глаза слепого Стефана — невозможно понять, куда она смотрит.

Десятки черных фигур, как тараканы, покрыли пол, стены и потолок, уставившись на меня.

Только Клинт и Глен стояли прямо, глядя на меня.

— Кр-рк, сукин, сукин сын! От него, него воняет Де-Дереком, — прохрипел Клинт.

Глен слегка коснулась его плеча, успокаивая, и посмотрела мне в глаза.

— Ты первый человек, добравшийся сюда.

Остальные, как Дерек, лишь странно рычали, не издавая членораздельных звуков. У всех максимальный уровень навыков был 3.

Клинт мог говорить, но неуклюже.

Глен же разговаривала идеально, как обычный человек, хотя выглядела еще более жутко.

— Раз с тобой можно говорить, задам один вопрос.

— …?

— Если пойти дальше, я встречу Минотавра?

Все расхохотались. Глен изящно прикрыла рот рукой, Клинт и остальные издавали звуки, будто захлебывались мокротой. По их лицам было ясно, что это смех.

Я дернул губой.

— Что смешного?

Глен долго смеялась, затем посмотрела мне в глаза и посерьезнела. Смех стих.

— Да, верно. Иди туда — и найдешь комнату Минотавра. Будет ли он там — не знаю.

Я нахмурился.

— Вы… люди?

Глен усмехнулась.

— Конечно. А кем мы тебе кажемся? Мы — эволюционировавшие люди. Например, все здесь могут съесть тебя одного и не голодать долгое время.

— Съесть?

— В любом случае… Тебе повезло? Обычно нам приходится самим охотиться.

Глен протянула ко мне руку.

— Он убил Дерека. Убейте его.

Черные фигуры ринулись ко мне.

Дальше говорить было не о чем.

Открытие Первых Врат.

С раскаленным телом я ударил правым кулаком в ближайшего врага. За локтем взорвалось электричество.

Мой кулак врезался в лицо нападавшего, пробив больше половины.

Он замер, а затем медленно рухнул.

Появилась душа. 7 штук. С бонусом миссии — 10.

Враги бросились со всех сторон.

Я поднял руки, сверкнув глазами.

Пзз-зи-зи-зи-зи-зи-зк!

Электрический взрыв с центром во мне отбросил всех назад.

Но лишь один ослеп и корчился от боли. Остальные были в порядке. Ударная волна их задела, но только синяками.

Черная краска и изолирующая одежда блокировали электричество.

«Думал, с зарядом этого хватит».

Придется убивать физически.

«Тогда…»

Пока они не бросились снова, я вытащил костяной клинок правой рукой.

Слева напала женщина, справа — мужчина.

Я оттолкнул женщину левой ногой и взмахнул клинком вертикально.

Женщина отлетела, мужчина блокировал клинок обеими руками.

Левая рука мужчины отрублена, правая разрезана наполовину, но клинок застрял.

«Меч на 10 уровне, прочные кости на 12, и он блокирует?»

Когда я ударил кулаком в лицо, враг умер с одного удара. А клинком — нет.

Причина стала ясна.

Ранее я бил с открытыми первыми вратами и усиливал удар электрическим взрывом — два навыка разом.

С клинком же, хоть заряд еще был, я его не использовал.

Если есть хотя бы 0,1 секунды разницы, можно применять сколько угодно навыков. Казалось бы, способность одновременного использования навыков — худшая.

Но это не так.

Такая способность со временем становится лучше. Нет задержки даже в 0,1 секунды, и использование нескольких навыков не увеличивает расход выносливости.

Без этой способности чем больше навыков за раз, тем выше расход.

«Безотчетно я ограничивал себя двумя навыками. С открытыми вратами большее могло бы…»

Враги бросились снова.

Сзади тоже.

Я мог сбежать. Пробиться через них, пересечь облачную стену и встретиться с Карой и Дуэйном. Вместе уйти.

Но их скорость не даст Каре сбежать.

Можно сражаться вместе, но врагов слишком много. Они окажутся в опасности.

«Нельзя оставлять угрозу за спиной».

Убрав клинок, я сжал кулаки.

Синие искры вспыхнули в руках.

Ту-ту-ту-ту-ту-ту-ту-тнг!

Каждый удар отбрасывал врагов, выпуская синие электрические сферы.

Нападавшие отлетали, но серьезно пострадали лишь двое.

Кто-то ударил меня в поясницу. Рукой или ногой — неясно. Удар был тяжелым.

Будто вырвали столб и ударили им.

«Без прочных костей поясница сломалась бы».

Сбоку прилетел еще один кулак.

— Ах вы, твари! — Я подставил лоб.

Кулак врага сломался, кость торчала из тыльной стороны руки.

Я тут же всадил правый кулак ему в открытый рот. Щека засветилась синим.

Электрический взрыв разнес его нижнюю челюсть, и она покатилась по полу. Сзади почувствовал новый удар.

Не оборачиваясь, я крутанулся и ударил левым локтем.

Локоть врезался в челюсть женщины.

— Кхе-е… —

Она рухнула.

Я наступил ей на шею, добивая.

В этот момент со всех сторон полетели удары — кулаки, пальцы, ноги.

Удары был такой силы, что сознание помутилось.

Я пошатнулся.

— Все! Прочь! — Клинт заорал и бросился на меня.

Его присутствие выделялось. Все ползали на четвереньках и прыгали, но он, кроме Глен, был единственным на равной высоте.

Несмотря на численное превосходство и полученные удары, смертельных ран не было. Постепенно я мог бы их перебить.

Но инстинкт — или пассивка «Чувство угрозы» — подсказал:

«Этот другой».

Разница в максимальном уровне навыка всего 1, но я знал: прямой удар может быть фатальным.

У всех их высшие навыки — пассивные.

Будь это активные, я бы уже знал.

И эти пассивки явно что-то общее.

«Что это?»

Кулак Клинта летел мне в лицо.

Один выбор.

Открытие Вторых Врат.

Левой рукой я отбил его удар, правым кулаком врезал в челюсть.

Клинт взлетел.

Пока его ноги не коснулись пола, я двинул правую руку. Направил пальцы к его шее, окутав их электричеством, и вызвал серию мелких взрывов, усиливая удар.

Схватил его за горло.

— Кхе-е…! —

Клинт широко раскрыл глаза и рот. Его ноги коснулись пола.

Кааа-аа!

Я вырвал кусок плоти у кадыка.

Под черной кожей оказалась обычная красная кровь.

Кровь хлынула в сторону, куда я потянул руку. Клинт пошатнулся и отступил.

Враги бросились снова.

Я вытащил костяной клинок и сжал его обеими руками.

— Хм!

Крутанувшись, я широко рубанул.

Резкий свист разрезал воздух.

Части тел нападавших разлетелись, раздались вопли.

— Все назад! — крикнула Глен.

Закрытие Вторых Врат.

Убрав клинок, я обвел врагов взглядом.

Они строго подчинились Глен, окружив меня и держа дистанцию.

С открытыми вторыми вратами я мог справиться с их числом. До недавнего момента.

Заряд от облачной стены давал больше, чем я думал.

Теперь он почти иссяк.

Поддерживать вторые врата становилось тяжело.

И главная проблема — Глен с уровнем навыка 5.

«Что делать…»

Они укрепили окружение. Глен смотрела на меня с искаженным лицом.

«Третье Вратаа— слишком рискованно. Один на один — возможно, но их слишком много».

Я нахмурился и сжал кулаки.

«Открыть вторые врата и добраться до облачной стены для подзарядки? Но тогда Дуэйн и Кара окажутся в опасности…»

Они готовились к новому броску. Теперь с Глен.

«Других вариантов…»

Тут я вспомнил кое-что идеальное для этой ситуации.

Глен протянула ко мне руку.

— Не убивайте сразу! Сегодня едим его живым!