В этот момент Дуэйн внезапно остановился и заскользил по полу.

Я тоже замер.

«Почему остановился?»

Дуэйн сжал кулаки и бросил на меня короткий взгляд.

«Надо помочь!»

Ржавый горилла, уставившись на Джин А, неотступно преследовал Анну.

Джин А всё ещё бежала, прижимаясь к стене.

Ржавый горилла широко раскрыл пасть.

Джин А, видимо, почувствовав неладное, бросилась вперёд.

Благодаря навыку «Как перышко» она взлетела в воздух, словно пушинка.

В этот момент ржавый горилла издал рёв, напоминающий столкновение двух огромных кусков железа, и выпустил ударную волну.

Дуууууууун—!

Ударная волна ударила прямо в стену, и широкий участок вмялся, будто туда упал невидимый метеорит.

Рёв ржавого гориллы наносил самый сильный удар впереди, но воздействовал и на окружающее пространство.

Джин А, бросившаяся вперёд, была отброшена назад, словно перо на ветру.

Она поспешно отключила навык «Как перышко», но потеряла равновесие и покатилась по полу.

В одно мгновение она оказалась на одной линии со мной.

Ржавый горилла, ещё больше разъярённый, начал бить кулаками по полу и бросился вперёд.

Бум-бум-бум-бум — с каждым громким ударом расстояние между Анной и ржавым гориллой сокращалось.

Тем временем Дуэйн подобрался к левому боку ржавого гориллы.

[Удар плечом (4): Выставляет плечо и врезается. (Активный навык)]

«Уааааааа—!»

Дуэйн, выставив правое плечо, прыгнул и врезался в бок ржавого гориллы.

Дуун—!

Тело ржавого гориллы сильно накренилось.

Но на этом всё. Силы Дуэйна не хватило, чтобы опрокинуть его.

Ржавый горилла опустил поднятую левую ногу обратно на пол и развернулся.

Ржавый горилла, встав напротив Дуэйна.

От его тела исходило красное марево — он активировал усиление силы. В этот момент его мускулы увеличились на 100%.

«Уаааааааа!»

Дуэйн применил «Молот» и с силой замахнулся правым кулаком.

Дуун!

Удар пришёлся по правой ноге ржавого гориллы, но это не дало никакого эффекта.

Ржавый горилла поднял обе руки.

Я изо всех сил бежал, но был ещё слишком далеко.

«Нет. Это нельзя допустить».

И тут это произошло.

Дум! Дум! Дудудудудудудудудудуун—!

Дуэйн начал быстро и непрерывно наносить удары «Молотом», чередуя кулаки, атакуя ногу ржавого гориллы.

Даже эта тварь, казавшаяся неуязвимой, начала поддаваться — передняя часть её ноги стремительно вмялась и деформировалась.

Правое колено ржавого гориллы коснулось пола. Но боли он, похоже, не чувствовал.

На одном колене он всё ещё собирался замахнуться обеими руками.

Дуэйн, истощённый непрерывным использованием «Молота» в состоянии усиления силы, тяжело дышал.

В этот момент перед Дуэйном встала Анна.

Она вытянула обе руки вперёд.

Я, в спешке раскалив меч до предела, изо всех сил метнул его.

Туун!

Меч пронзил висок ржавого гориллы. Но это лишь слегка наклонило его голову.

С искажённым от напряжения лицом я закричал:

«Уходи—!»

«Всё нормально! Я выдержу!»

Анна, стоя лицом к лицу с ржавым гориллой, применила «Ручной щит». Её уровень достиг 13. Она явно вложила все свои души в этот навык. Её руки раздулись, полностью закрывая фронт.

Дуэйн позади неё всё ещё тяжело дышал.

Ржавый горилла ударил себя правой рукой в грудь.

Затем он начал яростно бить себя в грудь обеими руками поочерёдно. Скорость была такой, что руки превратились в размытое пятно, а неприятный металлический звон раздавался без остановки.

Высший навык ржавого гориллы — «Битьё в грудь».

«Битьё в грудь» подобно ударной волне изо рта, но гораздо мощнее, и за секунду выпускает десятки таких волн.

Я, бежавший к его боку, остановился. Ударные волны от «Битья в грудь» были слишком сильны даже сбоку. Стиснув зубы, я развернулся и отступил назад.

«Уаааааааа—!»

С криком я прыгнул и, применив «Электрошок», ударил правым кулаком, окутанным голубым светом.

Буум—!

Удар пришёлся прямо в центр спины ржавого гориллы. Искры разлетелись во все стороны, и «Битьё в грудь» прекратилось. Тело гориллы слегка наклонилось вперёд.

В этот момент Джин А парила над его головой. Отключив «Как перышко», она выставила правую ногу и начала падать.

[Когти орла (11): Охотится, как орёл. (Активный навык)]

Передняя и задняя части правой обуви Джин А разорвались. Из них вырвалась нога, превратившаяся в острые когти орла, размером способные полностью накрыть человеческую голову.

Джин А вцепилась правой ногой в голову ржавого гориллы.

Ржавый горилла взмахнул правым кулаком вверх, но Джин А, отключив «Когти орла» и применив «Как перышко», отлетела назад, увеличив дистанцию.

Голова ржавого гориллы, пронзённая моим мечом, была сильно смята. Тем не менее он продолжал двигаться. Самый большой эффект оказал Дуэйн, сломавший его правую ногу.

«Дуэйн—! Хватай Анну и беги—!»

Я закричал, снова применил «Электрошок» и поднял правый кулак.

На этот раз я ударил по задней части левой ноги. Раздался взрывной звук — пум, — и искры разлетелись повсюду.

Ржавый горилла потерял равновесие и упёрся обеими руками в пол.

Я увидел спину Дуэйна, бегущего вперёд с Анной на руках.

Ржавый горилла поднял голову и открыл пасть, целясь в спину Дуэйна.

Тататататак, туун!

Я приземлился на его голову и, схватив обеими руками меч, пронзивший её, начал яростно его раскачивать.

Ржавый горилла мотал головой из стороны в сторону, а затем протянул левую руку ко мне.

«Хап!»

Широко раскрыв глаза, я применил «Электрошок».

Ржавый горилла был весь из металла.

Пупупупупуум!

Искры посыпались из его головы и по всему телу.

Благодаря пассивному навыку «Электрический человек» я избежал удара током.

Даже атака по слабому месту не смогла оборвать жизнь ржавого гориллы. Но её хватило, чтобы на время остановить его движения.

Выдернув меч, я бросился к Дуэйну, оставив ржавого гориллу позади.

Анна лежала на полу, а Дуэйн, стоя на коленях, тяжело дышал, его плечи вздрагивали.

Когда я приблизился к ним, рядом оказалась и Джин А.

«Чёрт…»

Глаза Анны были аккуратно закрыты. Между веками текла кровь. Кровь лилась также из носа, рта и ушей.

Травмы были ужасными. Удивительно, что она ещё дышала. Хотя, похоже, это ненадолго.

Всё из-за того, что она приняла на себя «Битьё в грудь» ржавого гориллы. «Ручной щит» Анны 13 уровня был, безусловно, мощным. На четвёртом подземном уровне он мог выдержать почти любую атаку.

Но «Битьё в грудь» ржавого гориллы было иным. Ударная волна основана на вибрации. «Ручной щит» усиливал её руки, превращая их в щит.

Руки могли остаться невредимыми, но тело, начиная от рук, было беззащитно перед вибрацией, проходящей через всё тело.

В итоге она приняла на себя всю мощь «Битья в грудь» голым телом. Благодаря этому Дуэйн позади неё остался цел.

Дуэйн грубой рукой сжал свой лоб, затем провёл ладонью по лицу и выдохнул.

«Чёрт… такое…»

Он не смог закончить фразу.

Джин А не выглядела особо опечаленной. Но и радости от смерти Анны в её глазах не было.

«Что за женщина такая…»

И тут в голове промелькнуло содержание миссии.

Миссия B4-2-2: цель и условие — выжить ровно пятерым. И только пятеро должны остаться, чтобы выбраться отсюда.

Не меньше пяти и не меньше шести, а ровно пять.

«Если станет меньше пяти, из B4-2-2 не выбраться».

Вспомнилась группа Кацуси. Три мужчины и одна женщина. Всего четверо.

«Вот почему они не смогли выбраться, и когда мы вошли, миссия началась заново».

Я обернулся. Ржавый горилла скрипел, медленно поднимаясь, опираясь на руки. Я посмотрел на Анну. Она ещё дышала. Дуэйн всё ещё стоял на коленях и не мог подняться.

Наши взгляды с Джин А пересеклись. Она бросила взгляд на дверь в следующую зону, затем снова посмотрела на меня.

Времени не было. Нужно было выбраться отсюда. Сожаления — дело второе.

Я поднял Анну на руки. Дуэйн, всё ещё на коленях, удивлённо посмотрел на меня.

«Нет времени мешкать. Надо быстро выбираться».

Дуэйн смотрел на меня пустым взглядом, будто не слышал.

Бац!

Чтобы привести его в чувство, я пнул его в лицо. Дуэйн слегка мотнул головой и поднялся. Я тут же бросился к двери. Джин А уже открыла ближайшую и ждала.

Это была дверь в B4-4.

«Быстрее!»

Джин А торопливо махнула рукой.

Я оглянулся. Дуэйн бежал за мной, а за ним ржавый горилла медленно поднимался.

Я снова рванул вперёд. Дверь была уже близко. Анна в моих руках безвольно обмякла. До двери оставалось три-четыре шага, когда—

Куааан—!

Дверь внезапно захлопнулась. Это сделала не Джин А. Это было очевидно. Дверь закрылась сама. Джин А, вздрогнув, отдёрнула руку от ручки.

Туун!

Внезапность заставила меня резко затормозить, ударив ногой по двери.

И тут раздалось сообщение:

<Отмена завершения миссии. Условия миссии не выполнены, награда отзывается. Использованные души также изымаются, повышенные уровни навыков возвращаются к прежним значениям>

Я почувствовал, как исчезают 15 душ, полученных в награду, и купон на случайное снаряжение. Это было не впервые. Я знал, что завершение миссии может быть отменено.

И причина напрашивалась одна.

Я поспешно проверил состояние Анны в своих руках. Она всё ещё дышала.

«Она жива. Тогда в чём дело? Почему миссия отменена? Что пошло не так?»

Погружённый в водоворот растерянности, я повернулся к ржавому горилле.

Туун! Туун—!

Ржавый горилла оторвал свои колени и отбросил их. Теперь он стоял на обрубках ног.

Ситуация требовала действий. Выбора не было. Надо сражаться. Причина провала миссии оставалась загадкой.

Ржавый горилла, используя изувеченные колени вместо ног, сделал несколько шагов к нам, но двигался медленно и неуклюже. Видимо, ему тоже было неудобно, и вскоре он опёрся кулаками о пол для равновесия.

Когда он начал использовать руки и его тело опустилось ниже, позади показалось что-то.

Человек.

И тут прозвучало сообщение:

<Полин Нордин, Марио Маолер B4-2-2>

Движение ржавого гориллы постепенно открывало вид на двух людей.

Держа Анну на руках, я невольно усмехнулся.

«Вот же черт…»