[Общая миссия: Живых должно быть только пятеро]

— Цель и условие: Выжить должны только пятеро. Если число превышает пять, покинуть B4-2-2 невозможно. Если останется ровно пятеро, можно перейти в следующее помещение. —

— Награда 1: 15 душ

— Награда 2: 1 монета обмена случайного снаряжения —

Множество мыслей закружилось в голове.

«Вот же дерьмо…»

Я крепко сжал в кармане монету обмена случайного навыка. Её я получил как награду за миссию на третьем этаже и до сих пор не использовал.

Обычно я торговал душами и складывал вещи в поясную сумку, так что просто забыл о ней.

«Засунул в карман бездумно, чёрт…»

Это не было большой проблемой. Использовать её можно в любой момент. Я убрал монету в сумку и крепче сжал меч правой рукой.

Награда за миссию была хорошей. Условие — простым. Вклад не имел значения.

Проблема в количестве людей в B4-2-2.

Нас четверо, их четверо.

Трое должны умереть.

Для завершения миссии кто-то мог бы отказаться от награды и выйти, но без выполнения условия и цели покинуть помещение невозможно.

«Убивать и умирать?..»

Четверо напротив нас тоже это осознали. Их лица исказились, как смятые кастрюли.

«Хорошо хоть, что они выглядят измотанными. И ранены…»

«Хорошо ли это?»

Тут азиат с длинными волосами, собранными в хвост, пошатнулся.

[Кацудзи Рё]

[Публичная способность: Ограничение в пять активных навыков]

[Навык наивысшего уровня: 13]

Кацудзи посмотрел на нас, широко раскрыв глаза, с напряжёнными венами на шее.

— Чёрт… Чёрт! Чёрт возьми! — выкрикнул он.

В его голосе сквозили боль, страх и отчаяние, а не гнев.

Держа меч, я настороженно следил за Кацудзи, но не упускал из виду Джин А.

Главный неизвестный фактор на нашей стороне — она.

Вместе мы впервые, и доверять ей нельзя. Особенно после того, как всё началось с её лжи.

«Придётся избавиться от неё при первой возможности. Но не сейчас…»

Я сосредоточился на Кацудзи. Остальные трое смотрели на нас с полными отчаяния лицами.

Группа Кацудзи явно только что закончила бой.

Сначала я подумал, что они в отчаянии из-за появления новых врагов в измотанном состоянии.

Общая миссия началась после нашего входа.

И отчаяние группы Кацудзи.

Ответ стал ясен.

Они уже завершили общую миссию.

А мы вошли, и миссия началась заново.

И она явно распространялась и на них.

«Это другое».

Я бывал в похожей ситуации.

В прошлом, когда я почти завершал миссию или уже закончил, а потом появлялись другие.

Тогда общие миссии разделялись.

Допустим, первый вошедший — A, а пришедший позже — Б.

Если миссия завершена:

A, закончивший миссию, не получает новую общую миссию из-за входа Б. Даже если это общая миссия, A не знает, что получил Б. Их не связывают.

Если миссия в процессе:

A и Б считаются вместе. Б присоединяется к миссии A, просто добавляясь к ней.

Но сейчас — новый случай.

A завершил миссию, Б вошёл позже.

И новая общая миссия применилась к обоим — A и Б.

В зависимости от ситуации это могло быть безумием для A.

Похоже, группа Кацудзи была в таком положении.

Не знаю, какая у них была миссия, но они выстояли с трудом. А наш вход запустил новую.

Я такого не испытывал. И был рад, что оказался в роли поздно пришедшего.

И ещё одна мысль.

Группе Кацудзи всё равно пришлось бы выбрать дверь и перейти дальше. Там ждали бы неизвестные опасности. Новая миссия, новые бои. Без отдыха — жестоко, но это LAG.

Я не в таком виде, но тоже сражался без передышки.

Завершал миссию, а меня, уставшего, атаковали за души. Выходил — и новая миссия.

«Извините, но жалости не будет. Выживем мы. Хотя в этот раз всё действительно сурово».

LAG изменился так, что мои сотни жизней казались мелочью. Я это уже чувствовал, но теперь осознал снова.

Раньше я радовался, что могу иметь бесконечные пассивные навыки, несмотря на лимит в два активных. Теперь это казалось далёким.

LAG стал жёстче, выживание — сложнее.

Но я не сдаюсь. Выживу. Обязательно выживу.

Мы и группа Кацудзи настороженно смотрели друг на друга.

— Разве мы не в преимуществе? Они не успеют восстановиться, лучше ударить сейчас, — непринуждённо сказала Джин А.

Она была права.

Дуэйн выглядел недовольным. Убивать людей без причины ради миссии ему не нравилось.

Анна тоже явно колебалась.

Я собирался действовать. Лучше бы они напали первыми — так проще. Это самооборона. Есть повод. Можно сохранить человеческое достоинство.

Иногда я сам путаюсь. Ждать и контратаковать или бить первым — какая разница?

Зная, что это противоречие, я всё равно ждал.

Даже отбросив всё, на таком расстоянии внезапная атака невозможна, так что подготовка к защите разумна.

Странно, что группа Кацудзи не двигалась. Их глаза были мертвы, желания сражаться не видно. Но и восстанавливаться они не пытались.

«Что за дела? Какой у них план?»

Тишину перед бурей нарушила Джин А.

— Что такое, все только пялятся… Мне что, первой идти?

Она потянулась, подняв руки, и шагнула вперёд.

Первый шаг среди восьмерых.

Тут раздался звук, словно вращался огромный жёрнов. Все посмотрели вверх.

Дуэйн широко раскрыл глаза.

— Это ещё что?..

Потолок медленно закрутился и начал открываться. Над ним — бесконечная тьма. Помещение было освещено, но в дыру потолка ничего не разглядеть.

Кацудзи, глядя вверх, бессильно пробормотал:

— Снова… Снова начинается.

Другой мужчина рухнул на землю.

— Я… Я больше не могу! Не могу! — закричал он.

Женщина, всхлипывая, уронила кинжал.

Непонятная ситуация.

Но в голове мелькнула догадка.

— Всем рассыпаться! — крикнул я и бросился в сторону.

Дуэйн, Анна и Джин А, не понимая, тоже побежали.

Из группы Кацудзи только один чернокожий мужчина сорвался с места.

— Я не умру. Не умру. Никогда не умру. Выживу. Выживу. Не умру—

В этот момент над ним рухнул огромный бронзовый объект.

Ква-а-а-а-а-а!

Приземлившись, он махнул правой рукой, собранной из ржавых металлических кусков, и раздавил мужчину одним ударом.

[Ржавый Горилла]

[Особенность: Выглядит ржавым, но прочен]

[Навык наивысшего уровня: 14]

Одна передняя лапа — длиной с рост человека. Форма гориллы, собранная из ржавого металла. Вместо глаз — тёмные впадины.

Ржавый Горилла поворачивал голову, словно считая нас, медленно осматриваясь. Он сжал и разжал правую руку, и раздался звук сталкивающихся тяжёлых металлических кусков.

Потолок начал закрываться, а Ржавый Горилла, опираясь на обе руки, смотрел на нас.

Я его помню. Жуткая тварь. Нельзя сталкиваться лоб в лоб. Даже если сможешь победить силой, прямой бой — ошибка.

— Не лезь в лоб—

Не успел я договорить, как он бросился вперёд.

Цель — оставшаяся группа Кацудзи.

Они смотрели на него с пустыми лицами.

«Что они делают?»

Группа не шевелилась.

Ржавый Горилла подскочил и поднял кулаки, как в приветствии.

Они лишь тупо смотрели вверх.

Ка-а-а-а-а!

Мужчина и женщина превратились в кровавое месиво. Удар был так силён, что Кацудзи слегка подлетел.

Ржавый Горилла занёс правый кулак.

Кацудзи с горьким лицом повернулся ко мне.

— Всё равно здесь все умрут.

Я развернулся и побежал.

— Беги! — крикнул я.

Ржавый Горилла опустил кулак.

Ка-а-а-а!

Кацудзи стал кровавым пятном, оставив души.

Раздалось сообщение:

<Завершение общей миссии B4-2-2>

<Цель и условие «Оставить только пятерых» выполнены>

<Награду получат: Ли Чон Хёк, Дуэйн Смит, Анна Тейлор, Ким Джин А, Ржавый Горилла>

<Награда 1: 15 душ>

<Награда 2: 1 монета обмена случайного снаряжения>

Пятеро выживших, включая монстра, — миссия завершена.

Я забрал души перед собой и положил зелёную монету обмена снаряжения в сумку вместе с монетой навыка.

Бежать я не прекратил.

Сражаться с Ржавым Гориллой больше не было смысла.

Жаль душ, оставленных группой Кацудзи, но собирать их некогда.

Души и монета, выданные Ржавому Горилле как награда, тоже жаль, но взять их нельзя.

Ему награды не нужны. Он просто хочет нас убить.

Я, Дуэйн и Анна бежали к двери, Ржавый Горилла преследовал.

[Как пёрышко (7): Тело становится лёгким, как перо. (Активный навык)]

Джин А сзади собирала все души. Хотя она бежала на полной скорости, шагов почти не было слышно — возможно, из-за шума Ржавого Гориллы.

«Как пёрышко» не максимального уровня, но её скорость поражала.

Она собрала даже души и монету Ржавого Гориллы, прижимаясь к стене и следуя за нами.

Его внимание полностью переключилось на нас.

Я бежал впереди.

За мной по диагонали — Дуэйн. Он оказался неожиданно быстрым. Отталкиваясь от пола, он догонял меня, и в спринте, возможно, обогнал бы.

Проблема — Анна.

Она отставала, а Ржавый Горилла был близко.

«Чёрт».

Мне и Дуэйну оставалось чуть-чуть до двери.

B4-2-3, B4-1-4, B4-4.

Ближайшая — дверь в B4-4 по прямой.

Тут Джин А, бежавшая вдоль стены, обогнала Ржавого Гориллу. Он яростно повернул голову к ней.