Раздался мощный взрыв.

Но это был не просто удар кулака Ифрита.

Прямо перед тем, как кулак коснулся цели, куча камней взорвалась сама по себе.

Кулак Ифрита раскололся вертикально, и с очередным громким хлопком произошёл ещё один взрыв.

Пун!

Я инстинктивно понял, что монстр сейчас нападёт на кого-то, и крикнул:

— Он идёт!

В центре дымовой завесы закружился вихрь, и дым разошёлся в стороны.

Из него вырвался монстр, бросившийся на Шарлотту.

[11-й вид человечества / Боскоп(Boskop Man)]

[Публичная способность: Эволюция]

Голова была невероятно большой, а лицо — маленьким. Лоб выступал шире, чем само лицо. Странные пропорции совсем не внушали мысли о силе.

Шарлотта, похоже, тоже это заметила — она усмехнулась и оттянула правый кулак далеко назад.

Боскоп летел прямо на неё, выставив голову вперёд, и Шарлотта нанесла удар.

Жёлтый свет перетёк от плеча к локтю, а затем к кулаку и обрушился прямо на макушку Боскопа.

Ка-а-нн!

— Чтоо?! — Шарлотта отлетела далеко назад.

Боскоп тоже отскочил и покатился по земле на то же расстояние, что пролетел.

Пока он катился, он снова эволюционировал.

[11-й вид человечества / Пэнху(Penghu 1)]

[Публичная способность: Эволюция]

Тууун!

Пэнху, кувыркаясь назад, легко оттолкнулся от земли и встал.

Его облик снова изменился.

В целом он напоминал человека, но стал ещё крупнее. Рост явно превышал 2 метра, а челюсть была непропорционально огромной.

— Крхк, крхк, крхк, — он издал странный смех, обнажая зубы, каждый из которых казался размером с сустав большого пальца.

Я быстро окинул его взглядом сверху донизу и сказал:

— Надо убить его поскорее.

Дуэйн спросил:

— Почему так думаешь?

— Он продолжает эволюционировать. Я думал, он эволюционирует каждый раз, когда мы его убиваем, но, похоже, это не так. Он развивается, пока сражается с нами. Если так пойдёт, он может стать слишком сильным, чтобы мы могли с ним справиться.

Все, кажется, согласились.

И тут Шарлотта оттолкнулась от земли и рванула вперёд.

— Тогда я его прикончу!

— Нет, подожди... — попытался я её остановить.

Шарлотта мгновенно оказалась перед Пэнху.

Тот сразу же протянул к ней руку.

Шарлотта легко ударила по запястью снизу, изменив траекторию его движения, крутанулась и ввинтилась внутрь его обороны. Затем, развернувшись, она ударила локтем в живот Пэнху.

Талия Пэнху слегка согнулась, но это только дало ему шанс для атаки.

Он широко раскрыл рот и резко его захлопнул.

Шарлотта едва успела уклониться, но Пэнху одним движением челюстей создал ударную волну.

— Кх! — Шарлотта рухнула на землю, словно её придавили.

Пэнху не стал бить кулаком или топтать её. Он опёрся руками о землю и попытался укусить Шарлотту.

В этот момент Джейкоб вытянул правый кулак вперёд.

Камень размером с кулак вылетел, как пуля, и врезался прямо в лицо Пэнху.

Но голова Пэнху даже не дёрнулась. Он продолжил тянуться ртом к Шарлотте.

Шарлотта ткнула обеими руками в глаза Пэнху и одновременно пнула правой ногой в нос, оттолкнувшись назад.

Из глаз и носа Пэнху потекла кровь, но он всё равно клацнул челюстями. Часть земли исчезла.

Не обращая внимания, он проглотил кусок, поднимаясь на ноги.

Кара нахмурилась.

— Он... ест землю.

Пэнху качнул головой из стороны в сторону и снова пошёл к Шарлотте.

Глаза были открыты. Хоть из них и текла кровь, зрение, похоже, не пострадало.

Шарлотта, не скрывая растерянности, приняла боевую стойку.

Её прижимали.

Впервые привычное спокойствие Шарлотты исчезло.

В этот момент моя гипотеза рухнула. Я подумал, что Шарлотта не может быть последним из первых членов ковчега.

Пока Шарлотта отступала, а Пэнху продолжал наступать.

Дуэйн бросился на Пэнху.

Тот повернул голову и широко раскрыл рот.

— Уо-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Дуэйн издал звериный рёв.

Земля вокруг Пэнху раскрошилась, но он не дрогнул.

Пэнху протянул обе руки. В его движениях читалась решимость не упустить добычу. Он собирался схватить и укусить.

Пэнху поймал Дуэйна.

Я, Кара и Джейкоб тут же направили оружие на Пэнху, готовясь атаковать.

Но тут Дуэйн сверкнул глазами и ударил правым кулаком.

Удар пришёлся прямо в лоб Пэнху. Лоб смялся, как жестяной котелок, оставив чёткий отпечаток кулака.

Держа Дуэйна, Пэнху рухнул затылком в землю.

Сила Дуэйна возросла. И для подавления 11-го вида человечества действительно требовались прямые удары.

Против обычных монстров самым мощным одиночным ударом владела Кара.

Но до сих пор её огонь не действовал на 11-й вид человечества. Мои волны энергии — тоже.

Странно, что и камни Джейкоба не работали. Хотя по сути это не сильно отличалось от ударов голыми руками.

Я предположил, что дело в особой силе.

Обычный человек не мог бы вызывать пламя, стрелять энергетическими волнами или создавать и метать камни.

Вероятно, когда мы используем такие способности, расходуя выносливость, это означает использование особой энергии.

А 11-й вид человечества обладает иммунитетом к этой особой энергии.

Значит, чтобы его одолеть, нужно подавить его чистой физической силой.

Поэтому Шарлотта эффективно справлялась с ним, а чудовищная сила Дуэйна работала лучше всего.

Если я, Кара и Джейкоб хотим помочь, нам нужно усилить физические способности и вступить в ближний бой.

Но для Кары это было почти невозможно. Её усиление тела сводилось к тому, чтобы призвать Ифрита и вызывать взрывы.

К счастью, Дуэйн подавлял монстра.

Ка-а-а-а-а-а-а-а!

Дуэйн растоптал лицо упавшего Пэнху.

— Сдохни, тварь! — крикнул он.

От непрерывных ударов тело Пэнху дрожало.

Тот протянул руку и схватил Дуэйна за лодыжку.

— Не выёживайся! — Дуэйн проигнорировал сопротивление и снова наступил ему на лицо.

Ква-а-а-а-а-а-а-а-н!

Рука Пэнху, державшая лодыжку Дуэйна, упала на землю.

— Сдохни! — Дуэйн поднял ногу для нового удара.

Монстр мгновенно откатился в сторону.

Шарлотта, словно ждавшая этого, пнула его.

Пэнху закрутился в воздухе и, пока летел, снова эволюционировал.

[11-й вид человечества / Денисова(Denisovan)]

[Публичная способность: Эволюция]

С тёмной кожей, уменьшившимся телосложением и развевающимися земляного цвета волосами. Карие глаза следили за нами.

В воздухе его тело трансформировалось. Оно стало стройнее, а кончики рук превратились в копья.

Он оттолкнулся от воздуха и полетел к Дуэйну, словно всё его тело стало копьём.

— Хммм! — Дуэйн протянул обе руки и поймал летящее тело.

Тдс-дсык!

Денисова трансформировался в руках Дуэйна, вернув человеческий облик, и выскользнул. Затем отставил правую ногу назад.

— Что это ещё такое? — невольно вырвалось у меня.

Правая нога Денисовы изогнулась, как пружина, и упёрлась в землю.

Ки-ик, ту-ун!

Он оттолкнулся и выстрелил вперёд.

Дуэйн нахмурился, сжал кулаки и выставил грудь.

Денисова отлетел назад.

— Уа-а-а-а-а-а-а-а! Давай, тварь! — Дуэйн оттолкнул его мышцами и заорал, напрягая шею.

Но дело было не только в том, что сила Дуэйна хорошо работала против монстра.

Дуэйн стал сильнее.

[Трансцендент (M): Освобождение от ограничений в определённой области.]

Денисова слегка качнул головой и превратил обе руки в мечи.

В этот момент на него сверху упала каменная глыба, а сбоку прилетели десятки огненных шаров размером с футбольный мяч.

Глыба разлетелась на куски, осколки разлетелись в стороны, а огненные шары подняли пыльную бурю.

Воспользовавшись моментом, я обошёл монстра сзади.

Как и ожидалось.

Изнутри Денисова превратил обе руки в огромные щиты и защищался.

Если речь о трансформации тела, это моя специализация. Точнее — кости.

Я проявил изобретательность.

Поднял обе руки над головой. Правая рука уже превратилась в огромный молот.

Максимальный вес тела и гигантский молот.

Денисова заметил меня и сложил щитовидные руки над головой для защиты.

Я, не обращая внимания, обрушил молот на его руки.

Одним ударом пыльная буря рассеялась.

Денисова оказался наполовину погребён в земле, его руки были сломаны и безвольно свисали по бокам.

Да, всё дело в стратегии.

Я тоже мог нанести мощный удар.

— Сдохни, — я снова поднял огромный молот.

Ду-ду-ду-ду-ду-ду-дук!

Скелет монстра задвигался под толстой кожей, словно собирался заново.

Он эволюционировал снова.

[11-й вид человечества / Дманиси(Homo georgicus)]

[Публичная способность: Эволюция]

Волосы на теле исчезли, надбровные дуги сильно выступали. Большие глаза, огромный нос и ноздри, в которые легко могли бы пролезть несколько пальцев.

Если бы существовал орк с коричневой кожей, он бы выглядел так. Или как помесь с шимпанзе.

Но несмотря на грозный вид, голова была меньше моей. Хотя лицо меньше не стало — челюсть была крупной и крепкой.

— Уа-а-а-а-а-а! — я обрушил костяной молот на его голову.

Он поднял обе руки для защиты, но погрузился в землю ещё глубже.

Дманиси посмотрел на меня снизу вверх.

Его глубокие, непроницаемые глаза вызывали неприятное чувство.

— Сдохни уже! — я снова поднял молот над головой.

В этот момент Дманиси ударил обеими руками по земле, пытаясь вырваться.

Шарлотта мгновенно подскочила — каждый её шаг сопровождался лёгким хлопком жёлтого света, словно мыльные пузыри, давая ей ускорение. Она наступила на голову Дманиси, вылезающего из земли, и прижала его обратно.

Шарлотта снова улыбнулась.

— Останешься здесь навсегда, — сказала она и ещё раз наступила на его голову.

Дманиси, опираясь руками о землю, медленно поднял голову. Сила его шеи оказалась больше, чем сила ног Шарлотты.

Джейкоб создал вокруг него камни, чтобы придавить.

— Кр-хр-р-р-р! Неплохо, да! Неплохо! Для слабаков, что эволюционировали так жалко, неплохо! — Дманиси смеялся.

— Заткнись! — Кара подбежала и пнула его в лицо.

Каменная куча, которую создал Джейкоб, взорвалась, и обломки разлетелись во все стороны.

Но, как и ожидалось, Дманиси был цел. Моя теория подтвердилась: без прямых физических ударов, основанных на силе тела, серьёзного урона ему не нанести.

Джейкоб, как мутант, был немного в лучшем положении — его камни были частью его тела, но атаки Кары не работали вовсе.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! С вас хватит, сейчас я вас всех прикончу... — начал Дманиси, но не успел закончить.

Над его головой нависла тень.

— Смешно тебе? — Дуэйн, нахмурившись, поднял ногу.

Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-н…!

Дманиси исчез из виду. На его месте осталась только яма.

Сила Дуэйна загнала его глубоко в землю.

Под ногами чувствовалась вибрация.

Кара, сильно нахмурившись, посмотрела на землю и пробормотала:

— Он ещё жив.

Дуэйн сжал кулаки и перевёл взгляд туда, откуда доносилась вибрация.

— Конечно, — ответил он.

Я надел на руки костяные перчатки и приготовился.

Шарлотта тоже приняла стойку, заставляя жёлтый свет кружиться по её телу, а Джейкоб надел каменные перчатки и ботинки.

— Всем приготовиться, — тихо сказал Джейкоб.

Мы все мельком взглянули на него.

Джейкоб поднял правый кулак и резко ударил по земле.