Дилан умер именно так. Его поясница выгнулась назад, а шея вытянулась невероятно длинно, касаясь пола.

«Все… ни в коем случае не отводите от него взгляд. Не трогайте души мертвых. Думайте только о том, как перейти в следующее пространство».

Я медленно двинулся вперед.

Эма пристроилась сбоку.

«А если… отвести взгляд, что будет?»

«Умрешь, как только что видела».

Дуэйн, шедший рядом, спросил:

«То есть… если просто смотреть на него, мы в безопасности?»

Миэт наступила на тело Дилана и продолжала топтать его, раздавливая. Как ребенок в дождливый день, который топает по лужам, она не останавливалась.

Для неё мы, похоже, были лишь игрушкой. Сломанными куклами, не более того.

Тун! Кугун!

Миэт внезапно подпрыгнула и приземлилась на ещё одно тело. В B3-1-1 осталось всего пятеро.

Я медленно шагал вперед и собирался заговорить, но в этот момент Миэт повернула голову к нам.

Если соблюдать несколько правил, она нас не убьет.

Я ни за что не отводил взгляд от двух глаз на её груди.

Краем зрения мелькало её отвратительное лицо.

Миэт медленно приближалась к нам.

Я смотрел прямо в её глаза на груди и медленно двигался.

Судя по тому, что Миэт не делала резких движений, Эма и Дуэйн тоже следовали моим словам.

Почти не шевеля губами, словно чревовещатель, я тихо, нараспев произнес:

«Не делайте ничего, что могло бы её спровоцировать. Двигайтесь максимально медленно… и тихо».

И в этот момент.

Мужчина позади Миэт бросился бежать.

Мой голос до него, видимо, не дошел.

Этот рывок разозлил Миэт, и в тот же миг всё было кончено. Теперь даже взгляд в глаза не спасет.

Тун! Татун!

Миэт, волоча длинные конечности, запрыгала в его сторону.

Я даже не смотрел на это.

«Не смотрите. Идите быстрее. Но не бегите».

Мы шли к двери, спиной слыша звуки гибели мужчины.

«Кьяяяя!»

Сзади раздался женский крик.

Звук, будто кто-то раздавил арбуз.

Погибла, наверное.

Я не оглядывался и продолжал идти.

Рядом лежал ещё один труп.

Душа, парящая над ним, манила.

Жалко и снаряжение.

Но я прошел мимо.

Малейшее промедление — смерть.

Нельзя выделяться.

Идти к телу было слишком рискованно.

Я чувствовал, как сзади приближается Миэт.

Эма и Дуэйн обогнали меня.

«Не ускоряйтесь без причины. Умрете».

После моих слов Эма и Дуэйн замедлили шаг.

Миэт была уже совсем близко позади нас.

Ничего страшного. Пока она не смотрит на нас спереди, можно не встречаться с ней взглядом.

Каждое её движение ощущалось затылком.

Волоски на шее вставали дыбом.

Но я сохранял спокойствие, не сбивая дыхание, и продолжал идти.

Пассивный навык «Контроль дыхания» помогал.

Мы уже были близко к двери.

Тело Дилана всё ещё лежало, прислоненное к ней.

Я направился прямо к B3-3-1.

Там же был и труп Дилана.

Что выберут Эма и Дуэйн, я не знал. Мы могли разойтись здесь или продолжить вместе.

Может, встретимся позже, а может, это конец.

Почти дошли.

Миэт всё ещё была сзади. Она не трогала нас напрямую, но я чувствовал каждое её движение.

Уверенность, что без провокаций всё будет в порядке, не спасала от стресса.

Я протянул руки в стороны.

Легко схватил Эму за запястье и Дуэйна за предплечье.

И направился к B3-3-1.

Держать насильно я не собирался. Если не захотят идти вместе, отойдут медленно. Но оба, похоже, решили остаться со мной.

Осталось меньше двадцати шагов.

Я медленно шагал.

Татун! Бам!

Миэт подпрыгнула сзади, ударила в потолок и приземлилась перед нами.

«Киааааааааааа!»

Впервые она издала вопль.

«Ха!»

Эма невольно вскрикнула.

Стиснув зубы, я смотрел прямо в глаза на её груди.

Чувствовал, как напряглась рука Дуэйна.

Запястье Эмы дрожало.

Она уже крикнула.

Крик — это конец. Я ничего не мог сделать. Жалость растекалась по извилинам мозга, но поделать ничего было нельзя.

Миэт тут же повернулась и протянула руку к Эме.

«Спаси! Спаси—»

Запястье Эмы, которое я держал, бешено затряслось.

Я всё ещё сжимал его. На руку брызнуло что-то мокрое.

Много крови.

Я остановился на миг. Запястье Эмы в моей руке стало легче. Отделилось от тела, наверное.

Миэт внезапно куда-то рванула. Шум был громким, даже смотреть не пришлось. Звук шагов быстро удалялся.

Я, держа запястье Эмы, вытянул руку в сторону.

Поглотил душу.

Душа Эмы имела ценность в две единицы. Я всё ещё держал её запястье и шагнул вперед, медленно отпустив предплечье Дуэйна.

У двери B3-3-1.

Дилан лежал, странно выгнувшись.

Я поглотил его душу и взялся за ручку двери.

Душа Дилана тоже стоила двух единиц.

Щелк.

Татун! Татататун! Кугун!

Услышав звук поворота ручки, Миэт рванула к нам. Она приблизила лицо сбоку.

Не глядя на неё, я толкнул дверь и вошел. Дуэйн последовал за мной.

С лязгом дверь закрылась сама.

<Ли Чон Хёк, вход в B3-3-1>

То же сообщение, наверное, прозвучало и в голове Дуэйна. В моей правой руке всё ещё было запястье Эмы.

В крови.

Во рту чувствовался легкий горький привкус, но особой грусти не было.

Я знал её недолго, и смерть — естественное явление для всех. В LAG особенно.

<Общая миссия B3-1-1 завершена>

<Цель "Покинуть B3-1-1" выполнена>

<Награду получают Ли Чон Хёк и Дуэйн Смит>

<Награда 1: 2 души>

<Награда 2: Случайный пассивный навык 2 уровня>

Мы с Дуэйном переглянулись.

Он мельком взглянул на запястье Эмы в моей руке и слегка вздохнул.

Мы разобрались с наградами. Это было понятно без слов. После миссии всегда так.

У меня теперь 7 душ. Больше, чем ожидал.

За множество прожитых жизней на третьем подземном уровне я впервые собрал столько душ.

[Фехтование (2): Увеличивает мастерство владения мечом. (Пассивный навык)]

Неплохо. Оружие с лезвием часто пригождается. Пусть у меня сейчас тупое оружие, этот навык всё равно пригодится.

Вспоминая прошлое, это здорово. Раньше было слишком много соблазнительных навыков, чтобы брать что-то для оружия.

Теперь, если хватит душ, я могу взять любой пассивный навык. Бесполезных нет.

Время никого не ждет. Всегда уходит безжалостно. В LAG тоже.

[Общая миссия: Стань горячим человеком]

— Цель: Выжить и покинуть B3-3-1

— Условие: Уменьшить численность любого вида существ хотя бы на одну единицу

— Награда: 6 душ

Началось сразу. В руке всё ещё было запястье Эмы.