Воцарилась неприятная тишина.

«Что делать?»

Спросила Кара.

Я открыл 10 Врата Предела и настороженно огляделся.

«Похоже... придётся прорываться».

Лицо Чон У Рима было полно страха. Если каждый мутант обладает силой, сравнимой с нашей, и их намного больше, это было естественно.

«Эй, как только сдашься, всё кончено. Пока не конец — не сдавайся. Даже если оторвут все конечности, кусайся зубами».

Мои слова заставили Чон У Рима кивнуть и, кажется, взять себя в руки.

Он справлялся до сих пор, а теперь, поговорив с нами и проявив доброту, оказался в такой ситуации — наверняка это казалось несправедливым.

По словам Чон У Рима, мутанты мало отличались от людей.

К счастью, мы были сильны в бою против людей.

Особенно я и Дуэйн.

Совместимость навыков играла роль, и в зависимости от них одни лучше справлялись с монстрами, другие — с людьми.

Дуэйн мог подавить любого человека силой. Но противники — мутанты, и среди них могли быть те, кто превосходит его по размеру или силе.

Мой случай был немного иным.

Мне легче справляться с людьми, чем с монстрами, по простой причине: за бесчисленные жизни я убил гораздо больше людей, чем монстров.

Сколько их было, я не знал.

Ключевым моментом было, какие навыки у Чон У Рима и Наоми.

«Будем просто ждать?»

Спросил Дуэйн.

Я мельком взглянул на выход и ответил:

«Подождём немного. У выхода ничего не видно. Постойте, я дам сигнал, и тогда все вместе рванём наружу».

Чон У Рим вмешался:

«Тихий разговор — это хорошо, но... среди них могут быть те, у кого острый слух. Мутанты с такими способностями. Тогда-»

Я перебил его:

«Я знаю. Значит, они могут знать наш план. Это не важно. Как только мы побежим туда, они и так поймут, куда мы направляемся. Движения друг друга мы всё равно скоро раскроем».

Я мысленно вспомнил навык «Врата Превосходства». Какой будет откат, какую силу он даст?

[Врата Превосходства (M): Открыв врата, вы увидите свет внутри. Приняв этот свет, вы получите силу. Однако, если физические способности недостаточны, врата могут не открыться вовсе. Уровень навыка не повышается, но можно открыть больше врат, вложив определённое количество душ. Навык считается завершённым только при полном открытии врат.]

Там были неожиданные условия.

Смогу ли я сейчас открыть «Врата Превосходства», было неизвестно.

Для мгновенного усиления можно было использовать «Безумие» или открыть Врат Дьявола. Но оба варианта имели слишком сильный откат.

«Что делать...»

Я размышлял, и в этот момент...

Большие окна потемнели.

«Что?»

Мутанты прилипли к стёклам, закрывая их.

Послышались шаги бегущих.

Со стороны выхода.

Мутанты начали действовать первыми.

Окна стали разбиваться одно за другим.

Баааааааам!

Часть стены обрушилась.

Мутанты бросились на нас.

Один из них, проломив окно, рванул прямо ко мне.

[Деннис Вулф / Мутант]

[Публичная способность: Увеличение мышечной массы даже от дыхания.]

Он почти не отличался от человека, но всё же был иным. Даже мышцы лица были развиты. Рост около двух метров, предплечье толще моей талии.

«Так и думал».

Если такие мутанты существуют, то те, кто сильнее Дуэйна, вполне возможны.

К тому же я, возможно, не всегда силён против людей. У них могли не быть тех же уязвимых мест, что у обычных людей.

Ситуация была критической, но сразу открывать «Безумие» или Врата Дьявола было слишком рискованно.

Физически я был в порядке. Все пассивные навыки достигнуты до мастерского уровня, и благодаря вложенным душам я полностью восстановился.

«Для начала — один удар».

Сильно нахмурившись, я резко выбросил правую руку и применил «Удар».

Баааааааааа!

Мутант, бежавший ко мне, взлетел и отлетел назад. То же произошло с другими, что были рядом.

Бабабабабабабам, Баааааааам!

Целая стена здания разлетелась вместе с мутантами.

«Что?»

Не сдержав удивления, я посмотрел на свою вытянутую руку.

«Что это было?»

Мутанты, наступавшие с другой стороны, замерли.

Товарищи тоже смотрели на меня округлившимися глазами.

Навыки стали сильнее из-за достижения максимального уровня, но это было нечто большее.

Мои физические способности резко возросли после расхода огромного количества душ за раз.

Я чуть не рассмеялся.

«Убейте его-!»

Один из мутантов вытянул руку вперёд и закричал.

«Они и правда говорят. Ну да, это ожидаемо».

Как сказал Чон У Рим, некоторые мутанты ничем не отличались от людей.

Разница была в том, что в их данных вместо «Трансцендент» стояло «Мутант», а открытые характеристики были более откровенными. Часто они сильнее влияли на тело, чем наши.

Мутанты снова бросились в атаку.

Кара сверкнула глазами и резко махнула правой рукой горизонтально.

Это был «Клинок пламени».

Он был больше и мощнее, чем когда-либо.

Бааааааааам!

«Клинок пламени» разрубил нескольких мутантов пополам и пробил стену.

Кара тоже не могла скрыть удивления.

Разрубленные мутанты упали на пол и вскоре оставили души.

Души автоматически полетели к Каре.

Это не было чем-то удивительным. С пассивным навыком «Магнит душ» можно притягивать души в радиусе 10 метров.

Но по ошеломлённому лицу Кары было ясно, что у неё такого навыка нет. Кроме меня, никто не мог иметь больше двух пассивных навыков. Один из них не мог быть занят «Магнитом душ».

Я тут же решил проверить.

Хруст!

Создал «Костяной клинок» в правой руке.

«Ха-!»

Сильно рубанул горизонтально, и три шеи отлетели разом.

Сотни мутантов, подавленные моими и Кары атаками, начали отступать.

Три обезглавленных мутанта рухнули, оставив души. Они тоже автоматически полетели ко мне, хотя я не использовал «Магнит душ».

Души не просто приближались — я невольно их поглощал.

И теперь стало ясно, что торговля душами невозможна. Точнее, передать их другим людям нельзя.

С торговцем сделки были возможны, но между людьми — нет.

Те души, что Дуэйн, Кара и Наоми отдали мне перед выходом из B10-2, я вернуть не мог.

Похоже, с переходом в Трансцендента и входом в зону A торговля душами между людьми стала невозможной.

Но больше всего меня ошарашило количество душ от убитых мутантов.

Я получил всего 3 души. По одной за голову. Даже если убить всех здесь, получится лишь сотни.

«Что это за ерунда?»

Мутанты отступали.

Я медленно поднял левую руку.

В этот момент они разом повернулись спиной и бросились бежать.

Я не стал их преследовать.

Нужно было разобраться в ситуации.

К тому же погоня могла привести к ловушке.

И тут...

Бам! Бабабабам! Бам! Баааааааам!

Здание начало крениться.

Одна стена первого этажа уже исчезла, другая была наполовину разрушена и покрыта трещинами. Её легко можно было обрушить, и мутанты явно хотели нас похоронить.

Это отличалось от боя с монстрами. Они не просто сражались, а заманивали в ловушку, убегая.

«Вот это номер».

Меня бы не убило завалом здания. Но если вес превысит мои силы, я могу оказаться придавленным, так что нужно было бежать.

«Бежим-!»

Я развернулся и рванул.

Здание медленно кренилось. Потолок опускался. Пространство впереди сужалось.

Здание словно огромный рот пыталось нас проглотить.

Используя «Широкий шаг», я за два-три прыжка выскочил наружу.

Снаружи всё ещё были мутанты. Они явно смеялись. Но увидев меня, побледнели и бросились врассыпную.

«Что за чертовщина...»

Преследовать их было некогда.

Я протянул руку внутрь здания.

Бам!

В этот момент Кара выскочила наружу.

Она не была окутана Ифритом. Её физические способности выросли, и каждый шаг сопровождался лёгким взрывом, давая ей ускорение.

Выход теперь был чуть больше двух метров в высоту. Нам с Карой тоже нужно было убираться, иначе нас раздавит.

Но бросить остальных я не мог.

Используя «Костяное снаряжение», я превратил «Костяной клинок» в тупой длинный шест и протянул его внутрь.

В этот момент сбоку выскочил Дуэйн.

Чон У Рим и Наоми ещё бежали внутри.

«Хватайтесь!»

Они вцепились в мою костяную руку.

Здание начало крениться быстрее.

«Ложитесь!»

Я распластался на земле, и Чон У Рим с Наоми, держась за кость, последовали моему примеру.

Шшшш!

Я быстро укоротил кость, вытаскивая их.

Чон У Рим выбрался наружу.

Но Наоми всё ещё была внутри.

Щель сузилась. Здание вот-вот могло нас раздавить. Оно уже почти рухнуло.

Для Наоми щель стала слишком узкой.

«Чёрт возьми!»

И тут...

Бум!

Здание перестало крениться.

Щель больше не сужалась.

«Что? Что происходит?»

Я скосил взгляд в сторону и не смог закрыть рот.

«Боже мой».

Дуэйн держал здание обеими руками.

«Это вообще возможно?»

Дуэйн, стиснув зубы, присел.

«Кхххххххххххх-!»

И медленно начал распрямлять колени.

Щель стала расширяться.

Я быстро укоротил кость, и Наоми выскочила.

Увидев причину своего спасения, она округлила глаза.

Я тут же схватил Чон У Рима и Наоми за шиворот.

«Готово! Дуэйн, отпускай! Бежим направо!»

Дуэйн убрал руки и повернулся.

Бубубубубум!

Грохот падающего здания стал сигналом.

Держа Чон У Рима и Наоми за шиворот, я рванул вперёд, используя «Широкий шаг». Здание рушилось сверху.

Бабабабабабабам!

Кара бежала рядом.

На Дуэйна времени оглянуться не было.

Но я был уверен, что он последует за нами.

Бам! Хруст! Бам-бам-бам-бам-бам! Бабам! Бубум! Бум-бум-бум! Бам!

Дуэйн прыгал вверх.

Он отталкивался от внешней стены здания, что рушилась на нас.

«Вот же парень... Круто».

Мы почти выбрались из зоны обрушения. Я уже подумал, что все спаслись, как вдруг...

Спина похолодела.

Сработал навык «Чувство опасности».

Я обернулся.

На крыше гораздо более низкого здания, чем то, где мы были, стояли десятки мутантов.

«Они же только что сбежали?»

Судя по уменьшившемуся числу, остались лишь некоторые.

«Чёрт-»

Мутант с длинными белыми волосами, развевающимися на ветру, и бледным, почти черепообразным лицом, вытянул правую руку к нам.

[Портер Холл]

[Публичная способность: Свободно управляет костями.]

Портер крикнул:

«Атакуйте-!»

Оставшиеся десятки мутантов разом обрушили свои дистанционные атаки. Они знали, что в прямом бою не победят, и загнали нас в ловушку, чтобы добить.

Я на миг недооценил их.

Мутанты обладали почти человеческим интеллектом и строили соответствующие планы.