Побочные эффекты от преодоления "Врат Предела" были проблемой, но главная трудность заключалась в другом.

<Для перехода "Врат Дьявола" на следующий этап требуется 1000 душ>

«Тысяча душ...»

Первой мыслью было: можно ли собрать 1000 душ в LAG? Обычно до этого всегда возникала необходимость их тратить.

Но главное — я не хотел оставаться в LAG так долго, чтобы собрать столько. Мы тащили Хавьера и Яира ради награды B10-1, но я отчаянно надеялся, что B10-2 станет концом.

Даже если придётся использовать силу «Врат Дьявола», так что думать о следующем шаге было преждевременно.

Мы дошли до двери в B10-2.

Хавьер — ладно, но Яир вот-вот умрёт, так что пришлось спешить.

Лязг.

Знакомое сообщение.

<Ли Чон Хёк, вход в B10-2>

Пространство, закрытое чёрными занавесками с трёх сторон. Впереди — дверь в следующую зону.

Смущало, что рядом с нашей дверью были ещё две.

«B10-1 был один. Выход тоже один...»

Другие B10-1? Или B10-1-1, B10-1-2, B10-2-1, B10-3-2, B10-4-6 — всё возможно.

Не первый день живу в неведении. Проклятый LAG, где я заперт, не даёт ответа, что это и почему я здесь.

Размышления бесполезны, я сосредоточился на настоящем. Дверь впереди — та, что надо открыть. Я не мог отвести глаз. А вдруг это выход? Настоящий выход. Вся надежда отразилась в моём взгляде.

Хавьер, опустив голову, молчал, будто смирился.

Сообщение о входе в B10-2 нельзя было игнорировать, даже закрыв глаза и уши. Сообщения LAG всегда вырезались в мозгу, как на камне.

Хавьер с переломанными руками и не смог бы закрыть уши.

Я вспомнил о награде. Если следующая зона — конец LAG, она не нужна. Затем переосмыслил условия миссии.

«Чёрт».

Я отпустил Хавьера — он упал, как мешок с испорченным мясом. Дуэйн бросил Яира. Мы посмотрели на них и вздохнули.

«Зачем их тащили?»

Одно из условий B10-1 — никого не убивать. Но Дуэйн убил Альберто. Условие нарушено, награды нет.

Мы с Дуэйном переглянулись. Потеря от провала миссии не велика. Шок — от незнания. Тащить двоих умирающих и не осознавать, что миссия провалена.

Это может стать проблемой. Надо держать напряжение. Десятый этаж, одна зона позади — расслабление? Надежда на конец? Она размягчает меня?

Даже в ужасе напряжение со временем спадает. Всегда так. Оно не вечно.

Какой позор. Отход Сон Джи Ён тоже повлиял. Новый надёжный товарищ — и такой удар.

Ошибка от смеси надежды и разочарования.

«Я — ладно, но Дуэйн и Кара тоже... Хоть один из нас должен был...»

Кара почесала голову и осторожно сказала:

«Хотела сказать ещё в B10-1, но... атмосфера была не та...»

Её голубые глаза метались между мной, Дуэйном и телами на полу.

Я усмехнулся. Дуэйн тоже. Кара улыбнулась.

Смех от абсурда — редкость в LAG, как дождь в засуху. Мы старались смеяться, когда можно. Смеха мало, и его ценишь, что делает ещё грустнее. Улыбки быстро угасли.

Мы сосредоточились на деле.

Хавьер и Яир должны умереть. Яир и так умрёт, Хавьера надо добить.

За сотни жизней в LAG я не привык к двум вещам.

Первое — боль. К ней не привыкнешь.

Второе — убийство. Даже убив подонка, которого ненавидишь, остаётся неизгладимая тяжесть.

Я глянул на Дуэйна и Кару, затем на будущих мертвецов.

Мне легче. Пассивные навыки почти убирают боль.

Убийство — нет. Есть монстры, что привыкают после пары раз, но не я. Убитых мной не счесть, так что я привычнее к тяжести, чем Дуэйн и Кара. Не к убийству, а к его последствиям.

Все в LAG страдают.

Я тоже.

Больше всех.

Пусть я приму это ещё раз.

Слова не нужны — лица всё сказали. Дуэйн и Кара устали. Физически — нет, душевно — да. Сон Джи Ён, убийство Альберто Дуэйном — всё портит. Человеку трудно убирать людей, как мусор, без чувств.

«Ярость зверя» лучше «Гнева» — контроль остаётся. Но полное хладнокровие невозможно. Потом приходится принимать с ясной головой.

Я посмотрел на дверь.

«Если она ведёт из LAG — желать больше нечего».

Поднял правую ногу.

Хрусть!

Сломанные кости. Последний выдох. Знакомо. Над Хавьером появились души.

Затем Яир. Шагнул к нему — души уже там. Он знал, что умирает. Надежда угасла, жизнь тоже.

Дуэйн и Кара не отводили глаз. Я хотел выбраться из LAG с ними.

Души — 140.

Я взял 48, Дуэйн и Кара — по 46. Две души за двоих. Маленькая выгода за убийство. Чувства притупились, но лёгкость человеческих жизней пугала.

«Хватит».

Сообщение напомнило, что я в LAG.

<Личная миссия в процессе>

<Цель "Заставить кого-то почувствовать, что вы его спасли">

<Учитывается до 1 секунды назад>

<Спасено: 6 человек>

<Спасений: 11 раз>

<Оставшиеся в B10-1 благодарны вам>

<Миссия продолжается>

<Спасение включает малейшую помощь>

<Условие сохраняется>

Видимо, в B10-1 рады, что я избавил их от Хавьера и его банды. Они были проблемой.

Сообщение продолжилось, мы с Дуэйном и Карой вытаращили глаза.

<Общая миссия завершена>

<Цель "Выйти из B10-1" выполнена>

<Условие 1 "Никого не убивать" провалено>

<Условие 2 "Уйти с увеличением хотя бы на одного" выполнено>

<Обычно провал всех условий — неудача>

<Исключения — выполнение сложных условий, как сейчас>

<150 из 200 душ недоступны>

<Случайный аксессуар доступен>

<Награда: 50 душ и случайный аксессуар>

«Так тоже можно...»

LAG не давал передышки.

[Общая миссия: Уходящий уходит, живущий живёт]

[Цель: Успокоить, убить или обойти стража B10-2]

[Детали: Всё просто — одна жертва. Страж не обжора. Один — и он счастлив, остальные тоже. Или прорыв. Или обойти до B10-3]

[Награда — одно из трёх]

[Награда 1: Жертва, отдавшая себя, получит меньше собранных душ, но не обидно]

[Награда 2: Души по силе и ценности стража]

[Награда 3: 500 душ]

Абсурд.

Прежде чем осознать миссию B10-2, пришла награда B10-1.

Души добавились, в воздухе появились аксессуары.

Мне — тяжёлый стальной перстень, Каре — кроваво-красное ожерелье, Дуэйну — массивный браслет.

[Изменяющееся стальное кольцо: Свободно меняет форму в пределах объёма. Прочное]

[Ожерелье кровавого пламени: Усиливает огненные навыки на 10%]

[Кандалы ада: Неразрушимы. Нельзя снять после надевания]

Каре — полезная вещь.

Дуэйну — настоящие кандалы, но прочные, как щит.

Моё — спорное.

«Прочное и изменяющееся кольцо...»

Можно сделать оружие, но размер ограничен. У меня есть костяные навыки для этого — польза сомнительна.

«Когда-нибудь пригодится».

Жаловаться нельзя — Кара получила хорошее, и ладно.

Дуэйн надел «Кандалы ада» на левую руку поверх снаряжения. Снять нельзя — логично.

Он поднял руку, пошутив, что она крепче прежней.

Мы снова постарались посмеяться.

Пора сосредоточиться на миссии B10-2.

Три награды.

Награда 1, 2, 3.

Размер наград очевиден.

Цена тоже.

И ещё.

Взгляд на дверь.

«Опять в ад...»

Глубокий вдох, шаг вперёд.

«Вы... худшие».

Голос пожилой женщины. Незнакомый, но знакомый. Я его слышал. И вспомнил. Хриплый, царапающий горло — незабываемый.

«Неужели...»

Я обернулся. Из-за занавески вышла женщина с белыми волосами.

Не старуха, но и не юная.

Белая женщина лет 45. Морщины на лице, но шея гладкая. Чёрная спортивная одежда, чёрный меч на поясе, кинжал у левой ноги, белые защитные наручи, как тонфа.

[Лора Рейган]

[Публичная способность: Сила, ловкость, выносливость — 50% от реального возраста, внешность — 30%]

[Навык высшего уровня: 77]

Забавно. Трагедия издалека — комедия. Для других — да. Для меня — худший кошмар.

«Опять встреча...»

Лора Рейган.

Женщина, отнявшая одну из моих многочисленных жизней.