Хавьер широко улыбнулся, разведя руки.

«Почему вы такие напряжённые? Разве не видите обстановку?»

Я нахмурился и спросил:

«А ты не понимаешь, почему мы такие?»

Он кивнул с улыбкой, перемахнул через перила и медленно подошёл, подняв руки.

«Здесь никто не сражается. Нет нужды. Ваши страдания закончились».

Не успел я задать вопрос, как он вызвался быть гидом по B10-1.

«Идите за мной. Всё объясню».

Мы последовали, чтобы оценить ситуацию. Такая доброжелательность могла быть ловушкой. После Маршала на восьмом этаже я был настороже.

B10-1 напоминал научно-фантастический фильм.

Кнопка — и готов еда. Пространство огромное: растения, еда в вакуумных упаковках без срока годности.

«Еды хватит на всю жизнь. Голод не проблема. Хотя на B10-1 редко умирают без еды. Был один, но ушёл дальше. Перейдём к следующему?»

Тут развлечения, бассейн, всё для отдыха и комфорта. Самообеспечение полное — живи и наслаждайся.

Девять мужчин, включая Хавьера, и шесть женщин.

«Все расы есть, кроме азиатов. Теперь двое появились — полный набор. Не подумайте, мы рады вам. Вы будете популярны».

Он ухмыльнулся, глядя на Дуэйна и Кару.

Я указал на коридор в углу, закрытый шторой.

«А там что?»

«Там? Туда не надо. Не обращай внимания».

Я прищурился с подозрением.

«Знаешь, что такие слова только усиливают любопытство?»

«...Ладно, если хочешь — объясню. Дверь в B10-2».

«Следующая зона?»

«Да».

«Значит, через неё можно выйти из LAG?»

«Может быть. Или там ждёт ад».

«...»

«Зачем уходить? Всё есть. Болезни не грозят. Живи счастливо».

Я кивнул. Взгляды чувствовались со всех сторон — люди наблюдали с перил и из-за спин.

Я посмотрел Хавьеру в глаза.

«Понимаю, но мы идём дальше. Здесь нельзя остановиться».

Мои слова вызвали смех.

Будто я сказал глупость.

«...Всё равно. Мы уйдём».

Я обратился ко всем:

«Кто хочет уйти? В B10-2 вместе?»

Смех повторился.

Это было издёвкой.

Но драться из-за этого нельзя.

Проблема — условие миссии.

Обычно союз на время решил бы всё, но никто не хотел уходить.

«Насильно не уведёшь...»

Хавьер спросил с улыбкой:

«Уверен?»

«В чём?»

«Условие миссии. Надо увеличить число. Но никто не уйдёт. Ты ведь не пропускал миссии? Всегда выполнял условия и брал награды, да?»

Я нахмурился.

«К чему ведёшь?»

«Не пропуская наград? Брал души убитых? А если не выполнишь миссию? Выживешь?»

«...Всё равно иду».

Он усмехнулся, разведя руки.

«Что с тобой не так? Зачем отказываться? Живи здесь счастливо».

«Я не верю в такое. Никто не уходил?»

«Были».

«Значит, не все трусы, как вы?»

«О чём ты? Только одна выполнила условие и ушла».

«Одна?»

«Да. Остальные уходили как пришли или с потерями».

«...Я уйду. Не верю, что все умерли. Следующий этап может быть выходом».

Хавьер, не слушая, рассмеялся.

«Точно, она была крута. Единственная, кто увеличила число и ушла».

Он ударил кулаком по ладони.

«Пришла одна. Товарищи умерли или она всегда была одна — не знаю. Но выжила и была сильна».

«И?»

«Никто не хотел уходить. Знаешь, что она сделала? Переспала со всеми мужчинами. Забеременела, чтобы увеличить число. И добилась успеха. Крутая. Сейчас, наверное, рожает... или нет?».

Я сморщился.

Он окинул Кару и Сон Джи Ён липким взглядом.

«Хотите выполнить условие и уйти — ответ очевиден».

Кара нахмурилась от отвращения.

Сон Джи Ён опустила голову с горечью.

Я уставился на него.

«Не искал у тебя таких ответов. Заткнись».

«Какой колючий. Правда уйдёшь?»

«...Да».

Толпа загудела — им было весело.

Хавьер улыбался, не реагируя на провокацию.

«Я сделал, что мог. Не уговариваю. Хочешь — иди».

Он посмотрел на Дуэйна, Кару и Сон Джи Ён.

«Подумайте. Товарищи не гарантируют жизнь. Вспомните умерших — ответ ясен».

Анхеля потеряли недавно. Слова Хавьера резали сердце.

Кара заговорила первой:

«Зачем мне это слушать? Какое тебе дело?»

Дуэйн поддержал:

«Точно. Почему ты так стараешься нас оставить? Догадываешься, что мы думаем?»

Он глянул на Хавьера.

«Дать совет — тоже плохо? Ну и ну...»

Хавьер фыркнул, но лицо выдавало раздражение.

Взгляды упали на Сон Джи Ён.

Она молчала с неловким видом.

Плохое предчувствие.

Наши лица омрачились, а Хавьер заулыбался.

«...Я останусь».

Кара резко обернулась.

«Что? Что ты сказала?»

Дуэйн стиснул зубы.

«Опасения сбылись».

Я молча смотрел.

Сон Джи Ён, оглядываясь, заговорила:

«...Простите. Я не могу. Остаюсь».

Кара замолчала.

Хавьер ухмылялся, будто ждал этого.

«Так и знал. Подумайте ещё».

Я, игнорируя его, посмотрел на Сон Джи Ён.

«Уверена? Не пожалеешь?»

«...Простите. Я давно не справляюсь. Всегда кто-то жертвовал собой».

«Понимаю».

«Простите. Спасибо. Но я не могу...»

«Не извиняйся. Твой выбор. Удачи».

Я пошёл.

«Идём».

Дуэйн похлопал её по плечу и последовал. Кара бросила недовольный взгляд.

Сон Джи Ён стояла, опустив голову.

Горько, но я не цеплялся. Такое возможно.

Хорошо, что тут можно жить. В прошлом я видел, как люди сдавались, зная, что умрут от голода, монстров или рук других. Выживали, а потом лишали себя жизни.

Ничего удивительного. Кто-то идёт вперёд, кто-то остаётся.

Мы с Дуэйном и Карой откинули штору.

Взгляды сзади.

Я обернулся — все смотрели, кроме Сон Джи Ён.

Она не оглянулась. Или не могла.

Хавьер встретил мой взгляд. Остальные разошлись, скучая.

Я закрыл штору и пошёл. Длинный коридор без конца.

«Далеко идти».

Миссия провалена. Добавить одного сложно, двух — невозможно.

Силой не увести. Справиться с сильными десятого этажа нереально.

Мы шли молча.

«Такой длинный...».

B10-2 точно впереди.

Вскоре справа открылся проход.

Ещё путь.

«Что это?»

Коридор потемнел.

Мы с Карой и Дуэйном напряглись.

Шаги затихли.

Хавьер солгал?

Не уходили из B10-1, а не могли? Монстр ждёт?

До правого пути — шагов шесть.

«Решил быстро и ушёл, а тут медлишь».

Хавьер. За ним — два латиноамериканца: худой и высокий. Цель ясна.

«...Зачем?»

Я прищурился.

Он ухмыльнулся, подняв руки.

«Не подумай плохого. Не тронем вас».

«...?»

«Нам нужна только эта девушка».

Причина проста. В B10-1 дисбаланс полов. Хотят Кару.

«Не интересно, вали», — Кара дёрнула губой.

Хавьер хихикнул, облизнув губы.

«На кровати тоже дерзкая».

Я огляделся, заглянул в правый коридор, назад, снова на Хавьера.

Трое...?

У них нет оправдания.

А я уже ищу.

Оправдание ясно.

Но смысл?

Оно блестит лишь в мыслях.

В реальности — инструмент для целей, иногда пустой.

Нет, не так.

Убивать без причины — другое. Разница есть. Отказ Сон Джи Ён напряг. Она могла быть хорошим товарищем.

Я вычеркнул её из головы.

Дело ясно.

Кару им не отдам.

Без численного перевеса нападают — уверены. Убивали уходящих, брали души.

Но три на три — не проиграем.

Они умрут.

«Один сразу... двое погодя».

Я сжал кулаки, глаза сверкнули.

Они помогут выполнить миссию B10-1.

Мы с Дуэйном и Карой не бросились. Пока они расслаблены, я тратил сотни душ на подготовку.

Хотел поднять «Врата Предела», но сообщение ошеломило.

<"Врата Предела" с 10 до 11 — 100 душ. 11–12 — 110, 12–13 — 120, 13–14 — 130, далее следующий уровень>

<Можно добавить "Врата Дьявола".>

У меня 616 душ.

<"Врата предела" 10 уровня, 616 душ, освоены "Врата Дьявола" (M)>

<Следующий этап "Врат Превосходства" (M) — 1000 душ>

Я переступил грань.

Не один.

«Крааааааа!»

Дуэйн заревел, глаза покраснели, тело окутала красная дымка.