Анхель выдохнул пламя изо рта, Кара поочерёдно взмахнула руками, посылая огненные клинки, Дуэйн бросил обломок.

«Одинокие граждане» мгновенно реагировали на атаки. Но не контратаковали.

«Одинокий гражданин», попавший под «Взрыв», отлетел назад, его рука оторвалась от огненного клинка Кары, пламя Анхеля подожгло его, а обломок Дуэйна расколол голову.

Но они не останавливались. Тут же вставали и снова бросались на нас.

Как зомби.

Меня насторожила их открытая черта.

«Распространяет одиночество».

«Не подпускайте их!»

Я крикнул.

Мне пришло в голову, что их «одиночество» может быть заразным. И я был почти уверен в этом.

Мой крик дал группе понять.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Дуэйн принялся яростно бить правой ногой по земле. Каждый удар разбрасывал осколки вперёд, словно выстрел из дробовика.

Кара и Анхель, не сговариваясь, объединили силы. Они одновременно выдохнули пламя на землю, воздвигнув огненную стену.

«Одинокие граждане» продолжали идти, даже когда их тела ломались и горели.

«Ноги! Цельтесь в ноги!»

Я крикнул, открывая восьмые врата предела, оставляя запас.

«Одинокие граждане» не показали ни одной опасной атаки. Судя по тому, как легко они получали урон, защиты у них тоже не было.

Я выпустил «Взрыв» из обеих рук, целясь в ноги ближайшего.

Бум!

Он взлетел, ноги оторвались и покатились по земле.

Тум!

Упав, он тут же пополз на руках.

«Жёсткие твари».

Сморщившись, я поднял правую руку.

Ба-а-ам!

«Взрыв» снёс ему голову, и движение прекратилось.

«Точно».

Ещё до моего крика все уже ломали им ноги, лишая подвижности, и добивали головы.

Четыре «Одиноких гражданина» мертвы. Мы выдохнули с облегчением.

«Отвратные твари», — Анхель сморщился.

Дуэйн кивнул и сказал:

«Если они ранят, станем как они?»

Кара глянула на тела и кивнула.

«Наверное».

Оглядевшись, я добавил:

«Как Доды и Тремоны, они будут появляться снова. Ни в коем случае не касайтесь их. Неизвестно, что будет».

«Одинокие граждане» были сложнее в каком-то смысле. Не сильные, не быстрые, не защищённые, но одна ошибка могла всё закончить.

Хотя уверенности не было — никто из нас не пострадал. Но вероятность велика.

Мы двинулись дальше.

В этот момент.

Хрусть, хрусть.

Снова звук ломающейся дороги. Я повернулся, чтобы разобраться с вылезшими тварями.

Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть-хрусть, хрусть, хрусть-хрусть, хрусть, хрусть, хрусть-хрусть, хрусть-хрусть.

Звуки раздавались сзади и с боков без остановки.

«Одинокие граждане» вылезали из дороги и стен зданий.

На глаз — сотни. И это только те, что показались, а они продолжали появляться.

Девятые врата.

Я поднял правую руку к небу.

Обычно Кара превосходила меня в атаках по площади — её огонь и Ифрит были сильнее.

Но на таком пространстве я был лучше.

Из правой руки вырвалась синяя молния, ударившая в небо и рассыпавшаяся тысячами ветвей на головы «Одиноких граждан». Они копошились, вылезая из стен и пола, — попасть было легко. Силы это отняло немало.

Грохот, как от войны, заполнил пространство.

«Готово?»

Дым поднялся, «Одинокие граждане» замерли, обугленные.

Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть-хрусть.

Они снова двигались.

Молния жгла, била током, разрывала их. Если попадала в голову — эффект был, но в других местах они выживали.

Шанс разрыва головы был мал — десяток из сотен.

Продолжать молнии — они всё равно шли. Кара и Анхель жгли огнём, но бесполезно. Они загорались, но умирали медленно.

Кара длинным взмахом клинков снесла головы нескольким.

Хрусть, хрусть, хрусть!

Я был в шоке. Оставшиеся головы грызли землю зубами и ползли.

Число «Одиноких граждан» росло. Они гасили огонь друг другом, рассеивали молнии. Некоторые ползли быстро, припав к земле, другие тянули руки вверх, как громоотводы.

Я контролировал молнии, но не мог гарантировать разрыв голов.

«Взрыв» из обеих рук отбрасывал их ветром, но их стало слишком много. Они держались друг за друга.

Некоторые сокращали.

«Бежим!»

Я развернулся и крикнул.

Дуэйн, Кара и Анхель побежали.

К счастью, спереди «граждан» не было.

Но с каждым шагом сзади вылезали новые. Их число стало неисчислимым — десятки тысяч, наверное.

Кара оставляла огненный след, но «граждане» шли сквозь пламя. Горящие падали, другие переступали их и бежали.

Их сила проявилась — скорость.

Я, Дуэйн и Кара держали дистанцию. Проблема — Анхель.

Он не был медленным, несмотря на полноту, но отставал.

«Проклятье! Я не успеваю!»

Бросить его нельзя.

«Вверх! Лезем вверх!»

Я указал на наклонённое здание — менее разрушенное, выше 20 этажей.

Дуэйн замедлился, схватил Анхеля за шею и пояс, активировал «Ярость», нарастив мышцы.

«Краааааа!»

Анхель взлетел.

Треск, треск, треск!

Я побежал по электрическим платформам.

Бум-бум-бум!

Кара взлетела на взрывах пламени.

Дуэйн использовал «Воздушную походку», бегая по воздуху.

Анхель отталкивался от стен.

Мы стремились к вершине.

«Чёрт...»

«Одинокие граждане» лепились к зданию, образуя гору, перелезая друг через друга. Некоторые карабкались зубами и руками.

Мы достигли крыши, и я вытянул руки к тварям.

«Дуновение» вызвало ураган.

Некоторые упали, но их лезло слишком много.

Анхель выдохнул огонь, Дуэйн рёвом создал волну, Кара вызвала Ифрита, смахивающего их, как насекомых.

Мы держались, пока...

Гу-гум! Гу-гу-гу!

«Это что...» — Анхель побледнел.

Дуэйн тихо сказал:

«Похоже, да».

«Одинокие граждане» рушили здание. Оно кренилось и вот-вот рухнет.

Я, Кара и Дуэйн могли летать, но не Анхель.

Один вариант — кто-то унесёт его.

«Я возьму Анхеля!»

«Я побегу с Анхелем!»

Кара и Дуэйн крикнули разом.

Но я схватил его за шею.

«Я».

Я уменьшил вес до минимума, собираясь прыгнуть к соседнему зданию.

Мои навыки и иммунитет к электричеству давали преимущество. Анхель мог пострадать от тока, пусть и не сильно, но долго это бы не выдержал.

«Туда!»

Я указал на здание в десятках метров.

Дуэйн и Кара бросились вперёд.

Я присел, держа Анхеля.

«Эй! Друг! Сзади!»

«Граждане» лезли, Анхель указывал на них.

«Задержи их».

«Да, да!»

Анхель выдохнул пламя, отбрасывая их.

<Врата предела с 9 до 10 уровня, требуется 60 душ>

Десятые врата.

Кровь из носа текла, но предел не достигнут — «Задержка дыхания» не сработала. Перегрузки не чувствовалось.

Мой предел вырос, но эффект «Врат» уменьшился.

Для большего нужны души.

Осталось 68 душ — поднять уровень нельзя. Уничтожить всех «граждан» текущей силой невозможно.

Но прыгнуть к зданию — реально.

«Быстрее!» — крикнул Анхель.

Здание кренилось в мою сторону, готовое рухнуть.

Ба-а-а-ам!

Я выпустил «Взрыв» из-под ног, прыгнув. Правой рукой держал Анхеля, левой — выстрелил назад «Взрывом».

Я обогнал Дуэйна и Кару, летя к зданию.

В полёте с крыши впереди сверкнул тёмно-синий свет.

«Что это?»

Не успев понять, пять объектов полетели ко мне.

«Чёрт!»

Гу-гу-гу-гу!

«Кррр!»

«Кхэээк! Кхаа!»

«Карк! Карк!»

Здание рухнуло, вопли «граждан» смешались с грохотом.

Я увеличил вес наножника до тонны и отключил «Взрыв».

Мы с Анхелем рухнули, пять объектов пролетели над головой.

Я посмотрел вверх.

«Что это?»

Длинные, как верёвки, линии над нами.

Потеряв импульс, мы падали.

Внизу — «граждане», как муравьи.

Тум!

Дуэйн подхватил Анхеля на плечо.

«Доверь мне!»

«Воздушная походка» учитывала ловкость Дуэйна, но не силу.

С его мощью нести Анхеля — пустяк, но с нагрузкой навык терял эффективность.

Дуэйн бежал по воздуху, но медленно.

«Чёрт! Почему так медленно?»

Кара подлетела, помогая огненными взрывами. Мы знали — полёт зависит от навыка, а не тела. Чем тяжелее груз, тем слабее эффект.

Треск!

Я создал платформу, остановив падение. Подо мной — Дуэйн, Кара, Анхель. Ещё ниже — гора «граждан».

Верёвки сверху изогнулись и полетели ко мне. Я разглядел.

«Ногти?»

На концах — человеческие ногти.

Женский голос крикнул:

«Хватай!»