Я не мог поверить, что смогу полностью убить Кайроса. Бегство казалось правильным выбором.

Дуэйна и Кару я отправил, теперь нужно выбраться самому. С моей силой я мог бы на миг увеличить дистанцию. Души всё равно пришлось бы потратить.

Или же... Если у него осталось всего пара сотен жизней, я мог бы его добить.

У меня ведь есть "Безумие".

Всё упиралось в количество его жизней. С безумием я бы легко отбросил Кайроса. Но, погрузившись в безумие, я бы сражался до его полной смерти. Контролировать себя я не смог бы, выбора не было.

«Если за время действия безумия я убью его меньше раз, чем у него жизней...»

Всё-таки лучше выждать момент и сбежать.

В этот краткий миг, пока мысли путались в голове, руки Кайроса метнулись к моей груди.

Треск!

Я мгновенно покрыл грудь костяной бронёй.

Удар был тяжёлым, но до кожи не достал.

«Ха!»

Я потянул его вниз, будто собираясь впечатать в пол, используя чёрные ткани, связывающие шею и запястья, против него.

Гуууу!

Я вдавил его в землю.

В этот момент шея и запястья похолодели.

Кайрос превратил чёрные ткани в лезвия, как тогда, когда пытался проткнуть меня.

Я поспешно покрыл всё тело костяной бронёй.

Скрежет!

Лезвия скребли по броне, я схватил костяной клинок правой рукой и разрубил ткани.

Сначала шею, затем левое запястье, потом правое.

Ба-а-ам!

Левой рукой я выпустил «взрыв», оттолкнув его. Убрав клинок, я потёр шею.

«Ещё чуть-чуть, и мне бы отрезали голову».

Кайрос наклонил голову влево-вправо.

Я глубоко вздохнул.

<«Взрыв» с 10 уровня до 20 уровня, требуется 120 душ>

<Достигнут 20 уровень «Взрыва» => Переход на следующую стадию => [«Дуновение» (1): Дует ветер. Возможна адаптация навыков предыдущей стадии. Однако части тела для использования навыка фиксированы (активный навык)]>

Среди старых навыков «Взрыв» был универсальным — я мог выпускать его даже из глаз.

Новый навык «Дуновение» ограничивался ртом и руками.

Но он был полезен иначе — можно было придавать ему свойства предыдущих навыков.

Бам!

Кайрос бросился ко мне. Он наклонил верхнюю часть тела, опустив руки, полагаясь только на скорость. Я не уклонился. Вытянул руки вперёд, готовя «Дуновение».

Знакомый голос раздался сзади.

«Ложись!»

Не было времени удивляться крику Кары. Я почувствовал жар за спиной.

Я рухнул на пол.

Тум! Ба-а-а-ам!

Жар прошёл по ногам, спине, голове.

Подняв голову, я увидел огромный огненный шар, поглотивший Кайроса.

Ба-а-а-ам!

Кайрос отлетел назад, окутанный дымом. Я вскочил и обернулся. Кара опустила руки, встретилась со мной взглядом и ухмыльнулась.

«Почему не ушла?»

Я повысил голос.

«Как мы могли?»

«Что?»

Сверху раздался взрыв.

Бам!

«Что?»

Это был Дуэйн. Он висел, вцепившись в потолок, пальцы вонзились в него. Перед тем как я поднял голову, он оттолкнулся и ринулся к Кайросу по диагонали.

«Уоооооо!»

Кайрос вставал, пошатываясь, когда Дуэйн издал звериный рёв.

Бум-бум-бум-бум!

Кайрос осел, будто смятый.

Дуэйн отвёл левую руку назад, применив «Эксплозию» для ускорения.

Ба-а-а-ам!

Правую руку он вытянул вперёд.

Тум!

Он схватил Кайроса за голову.

Бум-бум-бум-бум!

Дуэйн впечатал его затылком в пол и проскользил.

Чёрные ткани поднялись с пола, как мираж.

«Дуэйн!»

Я рванул вперёд.

«Знаю!»

Дуэйн наступил на живот Кайроса, прыгнул и отскочил.

Гуууу! Хрусть! Хруст-хруст! Треск!

Кайрос восстановился, встав, несмотря на разрушения.

«Чёрт, опять... Что?»

Пока я бежал к нему, «Задержка дыхания» закончилась.

«Кхак!»

Кровь хлынула изо рта.

«Проклятье».

Конец «Задержки дыхания» не закрыл девятые врата.

Она длилась долго, но я потратил 120 душ в бою. Прекращение означало, что мой предел вырос.

Бам-бам-бам-бам!

Кайрос взмыл в воздух, ринулся ко мне, отскакивая.

«Давай! Нападай!»

Треск! Треск! Треск!

Я разбросал молнии в воздухе и побежал по ним, как по ступеням.

Мы столкнулись лоб в лоб.

Его левая рука метила в лицо, правая — в грудь.

Большинство атак шли в шею или сердце, и даже с его скоростью я мог среагировать.

Бум!

Я выпустил «взрыв» из локтей и отбил удары.

Тум! Треск!

Левой рукой я схватил его правое запястье, правой, в костяной перчатке, блокировал.

Моя сила чуть превосходила. Руки Кайроса отлетели назад. Но он тут же вытянул голову, широко раскрыв рот.

Бум!

Кара подскочила сбоку. С навыком «Подражание» она слилась с Ифритом, её ловкость не уступала нашей.

Ба-а-ам!

Она толкнула Кайроса в бока. Удар был силён, взрыв нанёс второй урон, пламя — третий.

Это не отняло жизнь, но остановило чёрные ткани.

Когда Кайрос отлетел, Дуэйн обрушился сверху. Его тяжёлая железная левая рука ударила по голове, добавив «Эксплозию».

Ба-а-а-ам!

Кайрос смялся, как пустая банка, и врезался в пол, тут же восстановившись.

Я шагнул левой ногой вперёд и поднял правую.

Ба-а-ам!

Удар в лицо с максимальным весом тела и наножника.

Тук!

Самый тяжёлый мой удар. Тело осталось, голова отлетела к стене.

Голова снова двигалась на тканях-ногах, тело тоже не остановилось.

Тело пригнулось и бросилось ко мне.

В открытой шее, глубоко внутри, что-то шевельнулось. В тёмной пустоте был только чёрный сердце, бьющееся, как бомба.

«Вот оно!»

Кайрос поочерёдно взмахнул руками.

Треск-треск! Тук!

Я надел броню, но она разлетелась. Грудь разорвало, кровь брызнула.

«Кх!»

Кара и Дуэйн бросились отбросить его.

«Не отбрасывайте! Держите!»

Они схватили его за руки.

Я поднял правую руку.

Ба-а-ам!

С «взрывом» из локтя я попытался засунуть руку в обрубок шеи.

Голова Кайроса летела в моё лицо. Я сжал губы и выдохнул «Дуновение».

Голова отлетела, как сдувшийся шар. Я дунул наспех, но сила была впечатляющей. «Дуновение» явно превосходило «Электричество», «Молнию» и «Взрыв».

«Краааа!»

Я засунул правую руку в шею.

Тук.

Схватил сердце. Оно билось, почти вибрировало, холодное, как лёд. Я попытался вырвать его.

«Что ещё?»

Сердце не двигалось, будто закреплено.

«Не обязательно вырывать».

Я сжал его, чтобы раздавить.

«Что за...»

Сердце было как резиновый мяч — сжималось, но возвращалось в форму.

Голова Кайроса снова летела ко мне.

Кара и Дуэйн собирались отпустить его.

«Держите! Не отпускайте! Упустим шанс — конец!»

Я покрыл тело бронёй.

Перчатка закрыла мою руку и сердце. Не всё внутри, но достаточно, чтобы не упустить.

Голова Кайроса летела мне в лоб.

Я изменил шлем.

Три костяные руки: две с затылка закрывали лицо пальцами, третья с лба держала голову.

«Жри дерьмо!»

Я управлял рукой с лба.

Треск!

Средний палец, как рог, ударил по голове.

Голова закрутилась в воздухе.

Я поднял голову и сжал губы.

«Хуу!»

«Дуновение» откинуло голову назад.

«Держите крепче!»

Дуэйн и Кара сжали его руки. Я увеличил вес тела и наножника до максимума, приложив левую руку к телу.

Ба-а-а-ам!

«Дуновение» оттолкнуло тело.

Оно взлетело, суставы рук выскочили, но сердце держалось.

Добавив электрический разряд, я избежал урона для Дуэйна и Кары.

Сердце чуть сдвинулось ко мне. Затем я применил «Молнию» для взрыва.

Тук! Тук-тук!

Сердце поднялось от груди к ключице, руки почти оторвались.

«Получается!»

Я выпустил «взрыв».

Ба-а-а-ам! Тук!

Тело отлетело к стене.

Ба-а-а-а-ам!

Оно тут же встало. Руки остались у Кары и Дуэйна.

Кара сожгла одну, Дуэйн раздавил другую.

Кайрос скрутил чёрные ткани в подобие рук — временная мера.

С треском кости у плеч ломались, прорастая заново. Он не ждал регенерации.

Правой тканевой рукой он схватил голову и бросился ко мне.

Его инстинкт — соединять голову. Это показывало важность сердца.

В худшем случае оно могло быть запасным, как голова. Но я так не думал.

Я был уверен: Кайрос собирал сердца жертв в своё, получая регенерацию.

Он оживал по числу съеденных сердец и восстанавливался без головы.

Но сердце — единственный орган внутри.

Оно было ключом.

Ответ прост, но сложен в исполнении. Вытащить сердце тяжело, разрушить — ещё труднее.

Но мы справлялись.

Смерть Кайроса приближалась.

Чёрное сердце, холоднее льда, с голубым оттенком, билось, как живая рыба.

Я сжал его обеими руками. Оно оставалось упругим, не рвалось.

Как сухой лёд.

Мои руки покраснели, опухли, кожа слезла, кровь потекла.

Чувствительность пропала за три секунды. Не из-за «Снижения боли» — начался некроз, мышцы разрушались, твердея. Кости выдержали.

«Уоооооо!»

Я бил сердцем о пол. Кожа и кровь разлетались.

Сердце смялось, но не ломалось.

Чёрная кровь вытекала — только это.

Кровь лилась без конца. Возможно, вся, что была в съеденных сердцах.

Я выжимал её, пачкая всё вокруг.

Ба-а-ам! Бум! Ба-а-ам!

Дуэйн и Кара перехватили рванувшего ко мне Кайроса. Я не останавливался.

«Умри же-е-е-е-е!»

Я бил, колотил, выдавливал кровь.

Пшш, пшш!

Сердце начало сдуваться. Кровь выходила с воздухом.

Ба-а-ам!

Удар — и кровь иссякла.

Пол был разворочен и почернел, сердце сморщилось. Мои руки остались костями: левая — белая, правая, под влиянием «Серого тела», — серая.

Звуки боя стихли. Я увидел тяжело дышащих Дуэйна и Кару. Кайрос лежал на полу.