B9-2-3 ещё не выдала миссию.

«Хаа...?»

Реймонд широко раскрыл покрасневшие глаза. Он явно не мог поверить.

Для нас — слева. Для него — справа.

Там стоял чёрный силуэт.

[Кайрос]

[Публичная способность: Поглощение сердца]

[Навык высшего уровня: 100]

Кайрос стоял спиной. Его плащ, похожий на крылья ворона, колыхался.

Он медленно повернулся.

По форме — почти человек. Всё тело покрывала чёрная, словно мокрая, ткань. Руки и ноги тоже чёрные, напоминали лапы ворона.

Глаза — как в чёрных очках, с длинным острым клювом. Клюв тоже чёрный.

Лицо выглядело грубо. Будто маска. Или ткань с приклеенными очками и клювом.

В правой руке Кайрос держал кусок плоти Реймонда и его сердце. Левой рукой он аккуратно отодвинул плоть одним пальцем. Сердце всё ещё билось, выплёскивая кровь.

Реймонд посмотрел на дыру в своём теле, затем на сердце в руке Кайроса.

«Моё... моё сердце...»

На миг показалось, что Кайрос ухмыльнулся. Он широко открыл рот и проглотил сердце одним движением.

Реймонд, с расширенными от ярости глазами, закричал:

«Проклятый-ы-ы-ы-ы!»

Он выхватил оружие обеими руками. Не целился в Кайроса. Просто поднял руки, как для салюта, и начал хаотично стрелять огненными шарами и ледяными стрелами в потолок. Выплёскивал гнев. Знал, что против Кайроса это бесполезно.

Стреляя, он медленно осел на колени. Вокруг него поднимались души — он выпускал их одну за другой.

Шмяк.

Реймон рухнул. Над ним всплыла последняя душа.

Дуэйн сжал кулаки и издал звериный рёв.

«Уоооооооооооо!»

Мощная ударная волна отбросила Кайроса назад. Он лишь слегка согнулся, не теряя равновесия.

Дуэйн тут же призвал звериную силу.

«Обязательно спасу, защищу, выберемся вместе».

Это было сказано только что.

Думал ли он, что на этот раз всё иначе, или считал Реймонда хорошим парнем — неважно. Ясно одно: он кипел от ярости.

Дуэйн бросился на Кайроса.

«Краааааа!»

Гууууу!

Он ударил левой рукой, но Кайрос блокировал правой.

Кайрос не был высоким, руки скрывались под тканью, но их контуры напоминали брусок.

Ба-а-а-а-ам!

Дуэйн применил «Эксплозию» левой рукой.

Взрыв отбросил их друг от друга.

Тум!

Дуэйн приземлился и тут же рванул вперёд.

Сообщение всплыло и прозвучало.

[Общая миссия: Не дай забрать своё сердце (2)]

Цель: Выйти из B9-2-3.

Условие: Выйти из B9-2-3, не потеряв сердце.

Награда: 300 душ.

Дополнительная цель: Полностью убить Кайроса.

Дополнительная награда: Снаряжение и навык Кайроса.

«Подожди».

Я подошёл и схватил его за руку.

«Что? Но сейчас...»

Он хотел сказать, что нужно давить. Но, увидев мой взгляд, успокоился.

Кайрос стоял у стены. Посмотрел на дымящуюся руку, затем на нас.

В его очках не было зрачков, фокуса тоже, что делало его ещё неприятнее.

Тот, кто забрал мою жизнь и надежду в прошлом.

Тот самый Кайрос.

Дуэйн сейчас сильнее меня тогда.

Но его удар не сработал.

Кайрос всё ещё силён.

Бам, бам-бам-бам! Бам! Ба-а-ам!

Он слегка оторвался от земли, двигаясь рывками, и бросился к нам.

Открытие девятых врат.

«Кхх!»

Давление, будто глаза выскочат, кровь потекла из носа, рта и ушей.

Треск!

Кайрос вытянул правую руку, я отбил её левой.

Он скользнул вбок и наклонил голову, словно не понимая.

Я сильно изменился. Смог дать отпор Кайросу. В прошлом я едва сопротивлялся, используя всё.

Девятые врата открыты, но «Задержка дыхания» не сработала. Значит, предел ещё впереди. Я не использовал ускорение кровотока, «взрыв» или костяную броню.

«Добавлю что-то одно — и сразу «Задержка дыхания»».

Кайрос взмыл в воздух и зигзагом, как молния, бросился ко мне.

Он двигался, будто каждый шаг в воздухе — это твёрдая земля.

«Дуэйн!»

Я крикнул, и Дуэйн издал рёв.

Кайрос замер на миг, я прыгнул, выпуская «взрыв» из-под ног для ускорения, и взмахнул костяным клинком, как мечом.

Вжух! Треск! Ба-а-ам!

Кайрос блокировал клинок руками, но рухнул на пол.

Я увеличил вес тела и наножника до 1,5 тонны и выпустил «взрыв» из рук вверх.

Падая, я нацелил правую ногу на Кайроса.

Бум!

Он быстро отскочил в сторону.

Ба-а-а-а-ам!

Я ударил по полу и вернул вес в норму.

«Кх!»

Боль в лодыжке и колене. Без «Снижения боли» я бы не встал. Но «Хвост ящерицы» быстро восстанавливал.

Кости выдержали, но кожа и мышцы — нет.

«Кхх!»

Кровь хлынула изо рта.

«Задержка дыхания» сработала.

«Мало времени».

Кайрос собирался атаковать.

Ба-а-ам!

Огненный шар Кары взорвался.

Но Кайрос принял его без урона.

Его чёрная ткань не горела.

Он повернулся к Каре.

Тук!

Дуэйн оказался сзади, схватил его за шею и швырнул на пол.

Бум!

Глухой удар. Дуэйн отпустил и занёс правую ногу.

Бам! Бам! Бам-бам-бам!

Он топтал сторону с глазами.

«Тварь!»

Дуэйн отскочил.

Ченг!

Кайрос хлопнул в ладоши, издав резкий металлический звук.

Он встал, приложил руку к голове и потряс ею. Чёрная кровь лилась, урон был. Но он вёл себя, будто ничего не случилось.

«Как его убить? Он вообще умирает?» — спросил Дуэйн.

Я шагнул вперёд.

«Я разберусь. Отойди».

Сбоку поднялся дым — Кара вызвала Ифрита.

«Хватит меня обижать! Ты не один! Решим вместе!»

Она крикнула и направила Ифрита.

Ифрит, с дымными руками, полными огня, атаковал.

Бум! Бум! Бум-бум-бум! Бум-бум-бум!

Он бил кулаками, но ни разу не попал.

Кайрос уклонялся почти на месте, затем рванул к Каре, как пуля.

Та же техника, что с Реймондом — отрезать голову или вырвать сердце.

«Я знаю твои трюки!»

Я бросился сбоку, целя левой рукой в лицо.

Треск!

Он блокировал клювом. Мой кулак истекал кровью. Я взмахнул правой рукой в костяной перчатке.

Снизил вес до минимума, перед ударом увеличил до максимума и добавил «взрыв».

Вжух!

Кайрос откинулся назад, как в игре «Лимбо», едва не касаясь пола спиной.

Бум!

Он выпрямился и правой рукой ударил в левый бок.

«Кх!»

Его рука быстро проникла внутрь.

«Крррр!»

Я схватил его запястье левой рукой.

Кайрос посмотрел мне в глаза и поднял левую руку.

Я хотел схватить её правой.

Дуэйн выскочил сзади.

Ба-а-а-ам! Бум!

Он ударил двумя кулаками по голове.

Ноги Кайроса вонзились в пол, как гвозди.

Его рука ослабла, я вытащил её из бока и занёс правый кулак.

Бум-бум-бум!

С серией «взрывов» я ударил в лицо.

Кайрос наклонился. Я выбросил правую ногу, сменил траекторию — бразильский удар. С максимальным весом наножника я обрушил её на голову.

Ба-а-а-а-ам!

Шея сломалась, и он врезался в пол.

Гу-гу-гу-гу!

Я пнул его голову вверх.

Бам!

Кайрос закрутился в воздухе с вывернутой шеей. Я сжал зубы, соединил руки и выпустил «взрыв».

Ба-а-а-а-ам!

Он врезался в потолок и упал, но Дуэйн уже летел к нему.

«Краааааа!»

Бам-бам-бам-бам-бам!

Дуэйн бил его в падении. Кайрос не двигался, но души не было.

Это не конец.

Дополнительная цель — полностью убить.

Нельзя останавливаться.

«Бей дальше!»

Дуэйн и не собирался.

Ба-а-а-ам!

Он ударил левой рукой в лицо и приземлился, применив «Эксплозию».

Ба-а-а-ам!

Отдача отбросила его.

Мы с Дуэйном тяжело дышали, глядя на него.

Я шагнул вперёд, Дуэйн округлил глаза.

«Ещё? Сколько...»

Кайрос вскочил. Шея вывернута вправо, лицо разбито, чёрная кровь лилась, руки и ноги висели, тело в хлам.

Хруст, треск, хруст-хруст!

Он мгновенно восстановился. Кровь вернулась в тело, будто время откатилось назад. Он наклонял голову влево-вправо.

«Проклятие... Он бессмертный?» — Дуэйн не верил.

Кара, сверкая глазами, держала Ифрита. Его дымное тело переливалось жёлтым, оранжевым и красным.

Я выдохнул и покрыл тело костяной бронёй.

Кайрос двигал головой, как голубь на улице.

Да, он такой.

Я убивал его в прошлом.

Он просто оживал.

Мы с Дуэйном только что убили его несколько раз.

Но он воскресал.

Кайрос ел сердца людей. Так забрал сердце Реймонда.

Причина проста — каждое сердце давало ему жизнь.

Это его сила.

Дуэйн пробормотал:

«Тогда... сколько раз его убивать?»

Я сжал кулаки, глядя на Кайроса, который стоял, будто ничего не было.

«Пока не умрёт полностью».

И про себя добавил:

«Он съел слишком много сердец, чтобы легко умереть».