Я изо всех сил подпрыгнул.

Тум!

Упершись ногами в стену, я оттолкнулся, затем правой рукой с киркой и левой ногой пробил потолок. Левой рукой я все еще крепко держал Эму за талию. Она тоже прижималась ко мне, цепляясь изо всех сил.

В этом плане все было как раньше. Например, на втором подземном уровне невозможно прокопать землю, чтобы спуститься на следующий.

Вернуться в предыдущую зону тоже нельзя.

Двери невозможно разрушить никакими средствами.

Но это не значит, что все потолки, стены и полы не поддаются разрушению.

На каждом уровне и в каждом пространстве правила разные, но до определенного предела их можно ломать. Как я сжег весь лес в B2-1-1.

«Крк, крыгрык, крк».

Маскольв издал жуткий вопль и показался из-за угла. Эма широко раскрыла глаза и зажала рот левой рукой.

Я тоже крепко сжал губы.

Маскольв переводил взгляд между гаснущим пламенем на полу и местом, куда улетел магический снаряд, явно пребывая в замешательстве.

Я посмотрел на потолок. Кирка надежно держалась, но левая нога, пробившая потолок, дрожала — похоже, сил не хватало.

Я максимально напряг пальцы ног, чтобы удержаться. Казалось, вот-вот сведет судорогой. Я снова взглянул вниз. Маскольв все еще кружил под нами, озираясь.

«Черт…!»

На его глазах не было шрама.

Значит, это не тот, которого я видел на камерах.

«Еще один что ли…»

В этот момент последние искры на полу погасли с шипением, и вверх поднялся дым.

«Крк! Крыгрык!»

Маскольв тут же бросился к месту, откуда шел дым.

Тум! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Ка-бах!

Он принялся яростно разрывать пол, будто искал зарытые кости. Пол, прочнее бетона, крошился, как тофу.

Держаться на потолке становилось все труднее.

Будь я один, возможно, справился бы, но с Эмой на руках это было невозможно.

Но если бросить Эму, ничего не изменится.

Маскольв мгновенно убьет ее и набросится на меня — это очевидно.

Левая нога начала выскальзывать из потолка.

Даже если я удержусь силой, потолок вот-вот обрушится.

Один из обломков чуть не упал, но я успел подцепить его носком. Он медленно скользнул по ноге к лодыжке. Если он упадет, маскольв точно нас заметит.

«Черт».

Обломок соскользнул в сторону и полетел вниз. Маскольв в это время уткнулся мордой в разрытую землю.

Эма вытянула левую ногу вбок. Предвидя падение обломка, она мягко поймала его боком стопы.

Я тут же проверил реакцию маскольва. Он ничего не заметил.

Эма беззвучно, одними губами сказала: «Держись еще немного».

Но это был предел.

Ногу уже сводило судорогой.

Потолок мог продержаться еще несколько минут, а может, и секунд.

«Все, предел. Придется рискнуть. Если напасть сверху, шанс есть».

Я дал Эме сигнал приготовиться.

Собравшись с духом, я вытащил левую ногу и кирку, собираясь прыгнуть сверху.

Та-та-та-так. Тум-тум-тум-тум.

В этот момент издалека послышались шаги.

Человеческие шаги и звук погони маскольва.

Похоже, еще один человек, как и мы, попал сюда, а маскольв — тот, с пробитым глазом, которого я видел на камерах. Или, если не повезет, это третий.

Маскольв под нами тоже поднял голову, реагируя на звук, и рванул в ту сторону.

В голове вспыхнула идея.

Я встретился взглядом с Эмой и торопливо сказал одними губами, надеясь, что она поймет.

Метка.

Эма и без того большие глаза расширила еще сильнее. Она не поняла.

Я снова беззвучно повторил.

Метка.

Эма тут же вытянула левую руку к убегающему маскольву.

Красная стрелка, похожая на ветер, устремилась вперед.

Стрелка, не касаясь маскольва, плавно скользнула вверх по его телу.

Красная метка указала сверху вниз вдоль спины маскольва.

Метка установлена.

Маскольв ничего не заметил и исчез из нашего поля зрения.

Какому-то бедолаге не повезло оказаться под прицелом сразу двух маскольвов — шансов выжить у него мало.

Моя нога выскользнула из потолка. Обломки посыпались вниз.

Я вытащил кирку.

Тум.

Приземлившись, я опустил Эму на пол.

Медлить нельзя.

Я тут же развернулся и пошел.

Эма последовала за мной.

«Пошли. Надо спешить».

Мы ускорили шаг. Эма, не дожидаясь просьбы, применила ускорение.

Мы быстро двинулись вперед.

«Мы точно идем правильно?»

Лицо Эмы было полно тревоги. Еще бы, только что маскольв был прямо под нами. Честно говоря, удивительно, что это не выбило нас из колеи.

Я вспомнил, как впервые умер от маскольва. Тогда я был жалок.

Поворот.

Я свернул, ускоряя шаг.

«Я тоже не знаю, правильный это путь или нет. Но точно знаю, что надо торопиться».

Мы несколько раз сворачивали. Дважды натыкались на тупики. К счастью, больше с маскольвом не столкнулись.

Один раз мы оказались в одном блоке от того, на кого Эма поставила метку. Благодаря ей мы заранее свернули в другую сторону и увеличили расстояние.

«Если так пойдет… если дойдем до конца, то…»

Тут сзади раздался знакомый вопль.

«Крк, крыгрык! Крк!»

Ну конечно. Просто так это не закончится.

Я не оглянулся.

Когда Эма попыталась повернуть голову, я схватил ее за запястье и резко потянул.

«Беги!»

Стиснув зубы, я рванул вперед. Чувствовалось, как маскольв сокращает расстояние.

Это был не тот, с меткой.

Значит, либо тот, с раненым глазом, либо еще один.

В любом случае драться я не хочу.

Слишком рискованно, да и награда за миссию уменьшится.

«А это еще что?»

Навстречу нам бежал кто-то еще.

Худощавый белый мужчина с короткими светлыми волосами, зачесанными назад, открывая лоб. Лет тридцати с небольшим.

«Черт…»

За ним виднелся маскольв с меткой.

Мужчина тоже заметил нас и явно удивился.

Мы все, не сбавляя скорости, бежали навстречу друг другу. В центре был поворот направо.

«Уаааааааааа—!»

Я закричал и побежал. Эма тоже вскрикнула, прижимаясь ко мне.

Мужчина бежал, пуская слюни.

Мы достигли центра.

Я резко свернул в правый коридор. Для мужчины это был левый путь.

Прочная железная дверь.

Надежда.

Отчаяние.

Радость.

Отчаяние.

Эта чертова дверь в LAG — одновременно надежда и отчаяние. Выход из текущего ада и вход в следующий.

Я чувствовал, как маскольвы приближаются.

Слышались их шаги по полу и ощущалась вибрация.

«Крыгрыгрык! Крыгрыгрык!»

Казалось, они вопят прямо мне в затылок.

Дверь была совсем рядом.

На ней только надпись «B3».

Щелк!

Сзади раздался громкий звук, будто что-то ударилось.

Один из маскольвов попытался схватить.

Мы с Эмой и мужчиной бежали почти параллельно.

Кого он пытался укусить, я не знал.

Щлк! Щлк-щлк! Щлк! Щлк!

Укусы продолжались.

Я не оглядывался.

Малейшая заминка — и смерть.

Мы бежали почти вровень, но я чуть опережал.

Шанс, что схватят меня первым, был минимален.

Перед дверью я вытянул руку.

Щелк!

Все двери можно либо тянуть, либо толкать.

Я с размаху толкнул ее, бросившись вперед.

Тум! Тум!

Я влетел внутрь, Эма последовала за мной. Мы сплелись и покатились по полу.

Мужчина заходил следом.

Щелк!

Его лицо окаменело.

Маскольв схватил край его серой куртки.

«Раздевайся—!»

Я рефлекторно крикнул, поднимаясь.

Мужчина торопливо скинул куртку и рухнул на пол.

Маскольв проглотил одежду и попытался войти. Второй сунул голову следом.

Тум! Бум! Бум-бум!

Вход был слишком узким для двоих. Я тут же схватился за открытую дверь.

Бах—!

С силой захлопнул ее.

[Ли Чон Хёк, Эма Гарсия, Дилан О’Брайен вошли в B3]