Я огляделся. Сколько бы ни копался в памяти, вывод был тот же.

Это точно был десятый этаж из моей прошлой жизни.

«Неужели он сдвинулся на один этаж раньше?»

Из множества жизней я достиг десятого этажа лишь однажды.

Тогда меня убил монстр по имени Кайрос.

Но цель B9-2-2 — Вайт.

Разве не случалось раньше, что этажи менялись местами?

Сейчас только начало напоминало десятый этаж прошлого, а дальше всё могло оказаться совсем другим.

Дуэйн и Кара поглядывали на меня. Ещё раньше, когда они думали, что моя скрытая черта — это чувство опасности, они уже так делали, но теперь, зная, что я повторяю жизни, это стало ещё заметнее.

«Идём. Что бы ни вылезло, разберёмся».

Я ускорил шаг.

«Эта миссия, если подумать, не такая уж сложная, да? Не дать забрать сердце — но у нас ведь и так нет сердец», — с улыбкой сказал Реймонд.

Дуэйн кивнул.

«Не поспоришь».

Кара нахмурилась и приложила руку к груди.

«Но разве с нами всё в порядке? Люди вообще могут так жить?»

Я ответил, глядя вперёд:

«Это место само по себе лишено смысла. Если бы это было проблемой, признаки давно бы проявились. Взять хотя бы Аню...»

Горечь от смерти Ани всё ещё оставалась. Каждый справлялся с ней по-своему, шагая вперёд.

Сколько мы прошли?

Все разом остановились.

«Господи...», — лицо Реймонда побледнело.

Я нахмурился и пробормотал:

«Чёрт...»

Перед нами открылась жуткая картина. Потолок, стены, пол — всё было вырезано в форме людей, словно их залили цементом.

Лица искажены болью. В основном виднелись только лица, руки или части плеч, но иногда проглядывали и другие части тела.

Особенно выделялись фигуры с открытым торсом. У всех в центре груди зияла дыра.

Никому не пришлось говорить вслух — мы и так поняли, что перед нами не просто статуи.

«Неужели это всё...», — Кара широко распахнула глаза.

Дуэйн огляделся и кивнул.

«Все они люди».

Это было огромное кладбище. По размерам — примерно как бейсбольный стадион. Пространство заполняли тела и холод.

Точно как десятый этаж, который я видел раньше.

«Это точно место, где был Кайрос. Неужели придётся сражаться с двумя?»

На противоположной стороне виднелась дверь в B9-2-3.

Шагать было непросто. Точнее, не хотелось. Идти, наступая на лица мёртвых, было противно.

Но что делать? Приходилось ступать. И сражаться с тем, кто вылезет из центра.

Хотя это не точно. Так было на десятом этаже в прошлой жизни.

«Думаю, все понимают, но... придётся идти по ним», — тихо сказал я.

Реймонд скривился, глядя на пространство, полное лиц.

«Чувствую, нас за это накажут».

Он был простым парнем — всё, что чувствовал, сразу выдавал словами. Даже сильнее, чем Кара.

Кара тоже хмурилась.

Дуэйн встретился со мной взглядом и кивнул.

Я слегка вздохнул и продолжил:

«И, как вы знаете, просто пройти тут не получится. Что-то точно выскочит, где-то рядом».

Реймонд хмыкнул.

«Кто тут этого не знает? Все в курсе. Понимаю, хочешь поднять боевой дух, но не переусердствуй. Так держать важный вид утомительно».

«...Да», — я слегка улыбнулся.

«А нельзя просто перескочить?» — спросила Кара.

«Что?» — переспросил я.

Она нахмурилась, глядя на дверь вдалеке.

«Далековато, но не невозможно».

«...»

«Понимаешь? Мы можем пересечь это, не касаясь пола. Если все вместе...»

Я покачал головой, прерывая её.

«Если нас атакуют в движении, всем будет опасно. Нет смысла так рисковать. И идти сверху не факт, что безопаснее».

Кара всё ещё выглядела недовольной, но кивнула в знак согласия.

«Тогда идём».

Я пошёл первым, остальные последовали. С каждым шагом казалось, что сердце стучит, хотя в моём теле его не было.

Ощущения под ногами пропитались мерзостью и чувством вины. Каждый шаг наступал на чьё-то лицо. Оно выглядело твёрдым, но кожа была мягкой, а кости под ней — крепкими.

Мы двигались медленно. Пол состоял из лиц и тел, и если не топать сильно, идти было неудобно.

«Противно...», — пробормотала Кара.

«Не говори так. Мало кто заслужил такую судьбу», — одёрнул её Дуэйн.

«Но посмотри. Они как живые. Глаза открыты... И наступать на них — это слишком, слишком...»

Кара не договорила.

«Кхеее...»

Все замерли.

Это точно не один из нас.

Реймонд выдавил неловкую улыбку.

«Эй, только что...»

Я поднял руку. Реймонд тут же замолчал.

Я закатал глаза, ища источник звука. Долго искать не пришлось.

Лицо молодого мужчины прямо перед моей правой ногой смотрело на меня широко открытыми глазами.

«...Дай».

«Что?»

«...Убей меня».

Остальные тоже начали оглядываться.

Это было не кладбище мёртвых.

Все до единого были живы. Просто большинство не могло открыть глаза или дышать.

Это отличалось от того, что я видел. Общий вид напоминал десятый этаж, но тогда все были мёртвы.

«Как... как они живы?»

Пересчитать все лица было невозможно.

Но ясно одно: все живы, и лишь немногие могли показать это взглядом, морганием, движением глаз, дыханием или словами. И все хотели одного.

Смерти.

Щёлк.

Реймонд вытащил оружие в обе руки.

«Ты что делаешь?» — спросила Кара.

Он покачал головой.

«Не пойми неправильно. Я знаю, что не смогу освободить всех. Просто готовлюсь».

Дуэйн первым шагнул вперёд.

«Пойдём быстрее. Мы всё равно не спасём их. Если придётся драться, лучше быть ближе к двери».

Все согласились и двинулись.

Я задержался, глядя на лицо под ногой.

Два вопроса.

Они правда живы?

И оставят ли души, если их убить?

Мужчина смотрел с мольбой.

«...Пожалуйста. Убей меня. Прошу...»

В этот момент его рот широко раскрылся.

«Кхаааа!»

Изо рта высунулось что-то чёрное. Я не успел разглядеть, что это, и инстинктивно откинул голову назад.

«Рука?»

Чёрная рука. Почти полностью чёрная, с лёгким тёмно-зелёным оттенком, будто рука демона.

Толстая рука с морщинистым экзоскелетом вырвалась наружу, разорвав рот мужчины. Лицо исчезло, крови не было — только жидкость разбрызгалась вокруг.

Чёрная остроконечная рука потянулась ко мне. По её размеру можно было представить габариты существа. Рост — больше двух с половиной метров, массивное тело в доспехах.

Это точно не рука Кайроса.

«Это Вайт?»

Тум!

Огромная рука схватила мою левую ногу.

Открытие восьмых врат.

Я тут же применил ускорение кровотока, но нагрузки почти не почувствовал — лишь слегка поднялась температура тела.

Я собирался пнуть его руку правой ногой.

Треск-треск-треск!

Ледяные стрелы прилетели и попали в руку.

Я повернулся — Реймонд стоял с улыбкой.

Ба-а-а-а-а-ам!

Сотни лиц на полу взорвались и разлетелись.

В центре появился он.

[Вайт]

[Публичная способность: Может собирать живые трупы]

[Навык высшего уровня: 90]

Тум!

Вайт приземлился, показав себя.

Как и ожидалось, рост чуть больше двух метров, массивное тело. От макушки до пят — чёрный морщинистый экзоскелет, словно доспехи. Лицо напоминало старика.

По бокам носа, на щеках, будто приклеены щитки, похожие на глубокие морщины. Нос почти человеческий, но тоже весь в складках.

Губ не было, зубы как у крокодила всегда на виду. Большие глаза смотрели угрожающе. Чёрные зрачки, как зловещее ночное небо, белки с желтоватым оттенком, как у больного.

Треск!

Вайт небрежно махнул левой рукой, и лёд разбился. Он оглядел нас и ухмыльнулся.

Его черта всё объяснила.

Собирает живые трупы.

Без сердца они не могли жить. Душ тоже не было.

Они мертвы, но сознание сохранялось, и боль оставалась. Настоящий ад.

Когда Вайт вылез, некоторые обломки тел задрожали.

«Они чувствуют боль даже в таком состоянии?»

Мы окружили Вайта.

Он стоял и ухмылялся. Для него мы — новые игрушки.

Долго драться я не собирался.

«Кара!»

Назвал только имя, но она поняла, что делать.

Серый дым заклубился, и появился Ифрит. Он обрушил огромный кулак на голову Вайта. Я не думал, что это его прикончит, но результат удивил.

Тум! Ба-а-а-а-ам!

Вайт отскочил в сторону, и кулак Ифрита ударил в пол.

«Кхааааа!»

«Кхееее!»

«Убей! Лучше убей!»

«Убей меня! Убей! Убей! Убей!»

«Больно... слишком больно!»

«Ааааааа!»

Крики разнеслись повсюду. Это были вопли лиц, не полностью раздавленных кулаком Ифрита.

Приходилось сражаться с чувством вины.

Вайт закрыл глаза, широко улыбнулся и взмахнул руками, как дирижёр. Для него крики боли — прекрасная симфония.

Кара нахмурилась и снова направила Ифрита.

Ифрит широко взмахнул обеими руками.

Ба-а-а-ам!

Вайт подпрыгнул, избежав удара, а Ифрит хлопнул в ладоши.

Тут я прыгнул ему за спину.

Тук-тук-тук-тук!

Используя костяную броню, я обернул правую руку в огромную костяную перчатку.

Удар кулаком.

Бам!

Вайт раскрыл за спиной большие крылья, как у летучей мыши, и ринулся к земле.

Вжух!

Мой кулак рассёк воздух.

Вайт полетел к Каре.

«Уооооооо!»

Дуэйн встал перед ней и издал звериный рёв.

Ударная волна откинула Вайта назад, и Реймонд обрушил на него огненные шары.

Бум-бум-бум-бум-бум!

Вайт укрылся крыльями, отлетев назад без повреждений.

Крики боли снова заполнили пространство, ещё громче. Рёв Дуэйна разнёсся по всему залу, заставив лица вопить.

Эти полные боли крики, обвинения и обида били по нам.

Вайт широко ухмылялся.

Стоять здесь было мучительно.

Вайт оттолкнулся от пола и полетел, как пуля, к Каре.

Я вытянул левую руку и выпустил «взрыв», Реймонд выстрелил огненными шарами и ледяными стрелами. Но ничего не попало. Мой «взрыв» и атаки Реймонда ушли в стену, вызвав новые крики ярости.

«Чёрт».

Дуэйн преградил Вайту путь.

Ба-а-а-ам!

Он яростно взмахнул новой левой рукой, и Вайт поймал её своей левой.

«Попался».

Дуэйн ухмыльнулся. Его левая ладонь смотрела в лицо Вайта.

Щёлк.

В центре ладони открылось большое отверстие, из которого сверкнул красный свет.

[Пебл Арн (Фальшивая чёрная рука): Протез и перчатка. Увеличивает силу на 5% от физических способностей. Доступен активный навык «Эксплозия (М)»]

Ба-а-а-а-ам!

«Эксплозия» поглотила лицо Вайта.

Дуэйн не остановился, сжал правый кулак и отвёл его к боку.

«Хук!»

Ба-а-а-а-ам!

Вайт отлетел далеко назад. От его тела шёл дым, часть лица расплавилась и исказилась. Атака Дуэйна явно сработала.

Тум!

Я оттолкнулся от пола и прыгнул над ним. Сзади звучали полные обиды крики, но у меня не было времени думать о боли мёртвых.

Я мог лишь быстрее убить Вайта и освободить всех. Пусть это и не для них, но это то, чего они хотели. И когда Дуэйн ранил его, я убедился.

«Вайт слабее Кайроса».

Вайт повернулся ко мне. Улыбка исчезла, лицо сморщилось.

Я активировал костяную броню и поднял правую руку.

«Эта битва может закончиться быстрее, чем я думал».