«Чокнутый...»

Я посмотрел на Стефана и сильно нахмурился.

Открытие восьмых врат.

«Хоть это и хорошо. По крайней мере, я восстановил силы, и это уже удача».

Кара тут же окутала всё своё тело пламенем, а Дуэйн крепко сжал правый кулак.

«Ха-ха-ха-ха-ха! Ты уже успел завести новых друзей, какой милый. Как забавно смотреть, как ты барахтаешься, чтобы выжить», — Стефан внезапно замолчал, затем убрал улыбку с лица и уставился в сторону Ани. У него не было зрения, но направление его лица указывало на неё.

«Хм? Да её и трогать не надо, похоже, она скоро сама умрёт...»

Все перевели взгляды на Аню.

«Умрёт? Так вот что означало, что её нельзя вылечить даже в комнате полного восстановления...? Но почему, чёрт возьми?»

Прежде чем я успел задуматься над причиной или задать вопрос, Стефан снова заговорил:

«А что с рукой, которую я тебе оторвал? Ты ведь сбежал с ней».

Дуэйн слегка повернул шею и яростно посмотрел на Стефана.

Это Стефан оторвал левую руку Дуэйна.

Когда мы с Дуэйном воссоединились, я гадал, как он получил такую серьёзную травму, но не стал спрашивать. Это было в прошлом, да и тема могла быть болезненной. Мне хотелось думать, что его ранил не человек.

Кара говорила, что Стефан будет её преследовать. Поэтому я и не думал, что это он нанёс Дуэйну травму.

«Он преследовал Кару, но потом сменил направление? Или Дуэйн просто неудачно столкнулся с ним...…»

В любом случае, это вызывало лишь ругательства. И тот факт, что Стефан теперь мой враг, не менялся.

Когда-то он был моим другом, а теперь для меня он не более чем монстр.

«Убью его».

Стефан ухмыльнулся и поднял оба сжатых кулака.

«Ну что ж, теперь я убью вас всех...»

Он не успел договорить.

Огненный шар и ледяная стрела полетели прямо в его лицо.

Бум! Хрусть!

Стефан отбил их обеими ладонями. На левой ладони остался чёрный обожжённый след, а на правой — словно морозный узор.

Все посмотрели на Реймонда.

«Что? Я что-то не так сделал?»

Реймонд, всё ещё с растерянным видом, указал на Стефана и спросил:

«Этого парня ведь надо убить, да? Он только что собирался сказать, что убьёт нас всех. Я прав? Или я что-то напутал?»

Стефан сжал кулаки так, что послышался звук, словно сминается толстая кожа.

«Да как этот жалкий ублюдок смеет...! Я тебя прикончу!»

Он издал громкий, полный ярости вопль.

Реймонд ничуть не дрогнул перед этим напором. Напротив, он с облегчением выдохнул и улыбнулся.

«Хорошо. Значит, он точно плохой».

Стефан тут же бросился вперёд. Казалось, он не целился в кого-то конкретно — просто собирался убить первого, кто попадётся под руку.

Никто не отступил.

Пять против одного.

Численное превосходство было явно на нашей стороне.

И первым в бой ринулся я.

С самого начала я выложился на полную.

Окутав всё тело костяной бронёй, я применил ускорение кровотока и «взрыв», чтобы нанести мощный удар правым кулаком.

Тум!

Стефан пригнулся, шагнул левой ногой вперёд и ударил левым локтем снизу по моему предплечью. Я поспешно попытался ударить левым кулаком, но он уже шагнул правой ногой и прижал своё правое плечо к моей груди.

Бам!

Его кулак врезался мне в правый бок.

Тело сильно изогнулось.

«Кх».

Удар пришёлся в бок, но перед глазами всё поплыло. Когда я попытался сменить позу, его кулак уже летел мне в лицо.

Ба-бам!

Несмотря на костяной шлем, удар был настолько сильным, что у меня закружилась голова. Хорошо хоть, что шлем не раскололся.

Бум!

Я рухнул на пол, а Стефан занёс правую ногу.

«Чёрт».

Я скрестил руки, чтобы защититься.

Тум! Бам! Ба-а-а-а-ам!

Дуэйн подпрыгнул, оттолкнулся от потолка и обрушил правый кулак вниз.

Стефан поймал удар Дуэйна левой ладонью, сжав правый кулак и отведя его к поясу.

«Если бы у тебя была левая рука, ты бы смог подготовиться к следующей атаке, не так ли?»

Он хмыкнул и замахнулся правым кулаком.

В этот момент глаза Дуэйна сверкнули, как у зверя.

«Уоооооооооооооо!»

Он издал звериный рёв, и Стефан, нахмурившись, прижал правую руку ко лбу.

Стефана не отбросило, он всё ещё держал кулак Дуэйна.

Как только Дуэйн приземлился, он откинул голову назад, явно собираясь ударить головой.

Я поднялся и приготовился броситься вперёд.

Тум!

Стефан ударил большим и указательным пальцами правой руки по шее Дуэйна.

«Кхак!»

Дуэйн отшатнулся назад.

В ближнем бою движения Стефана были непревзойдёнными. Быстрые, мощные. Просто идеальные.

Стефан тут же двинулся к Дуэйну, чтобы нанести ещё удар. Я хотел вмешаться, но он оказался быстрее.

Бум-бум-бум!

Огненные шары и ледяные стрелы снова полетели в него. Однако Стефан одним движением правой ладони, словно прочертив линию в воздухе, отбил всё.

«Проклятый...»

Он пробормотал это с гримасой.

«Умри!»

Кара закричала и взмахнула обеими руками.

В воздухе появился густой серый дым, и из него возник Ифрит. Ифрит сложил ладони вместе и обрушил их на голову Стефана.

«Детские игры».

Стефан хмыкнул и выбросил правую ногу вверх. Его голень поднялась до уровня плеча — невероятная гибкость.

Ба-а-а-ам!

Удар ноги пробил руки Ифрита, и те рассеялись от ударной волны.

«Хм!»

Он тут же развернулся и нанёс удар правой ногой с разворота. Новая ударная волна разрезала тело Ифрита по диагонали.

Бум!

Ифрит исчез в мгновение ока.

Но времени мы выиграли достаточно.

Мы с Дуэйном приблизились к Стефану.

Дуэйн нанёс спиральный удар ногой с левой стороны, а я вертикально ударил кулаком справа, целясь в голову.

Тук, бам! Бум!

Стефан схватил мою руку правой ладонью и швырнул меня на пол, словно отмахнувшись. Я рухнул лицом вниз.

Затем он вытянул левую руку и, вращаясь в направлении удара Дуэйна, отбросил его ещё быстрее. Дуэйн, не сумев остановиться, покатился по полу.

«Что за... что за тварь такая? Он стал ещё сильнее, чем в прошлый раз. Это просто безнадёжно».

Тень накрыла моё лицо. Стефан наступил на меня правой ногой.

Ба-а-а-а-а-ам!

Я скрестил руки для защиты, но, лёжа на полу, принял весь удар на себя. К тому же, в B9-2-1, где находился торговец, потолок, стены и пол были невероятно прочными и не разрушались глубже определённого предела.

«Крх!»

Стефан наступил мне на руки и ухмыльнулся.

«Жалкое зрелище... Я думал, ты покажешь что-то получше. С такими силами у вас и душ-то немного. Можете умолять сколько угодно — я всё равно убью вас всех».

«Не неси чушь!»

Я выпустил мощный «взрыв» из-за обоих локтей, оттолкнув его правую ногу.

Стефан отскочил назад, подпрыгивая, как кузнечик, и смеялся, словно эта ситуация его забавляла.

Я не стал вставать. Перевернувшись на живот, я использовал «взрыв», чтобы рвануть вперёд и повалить его.

Тум!

Правым плечом я ударил его между правой голенью и коленом, правой рукой крепко обхватил ногу, а левой сжал его лодыжку сзади.

«Получилось».

Я собирался повалить его, продолжая давить.

Бам!

Он ударил ладонью мне по затылку. Благодаря своей гибкости. Удар не был полностью силовым из-за неудобной позы, но всё равно потряс мне голову, и из носа хлынула кровь.

«Что за чертовщина...»

Ещё один мощный удар по затылку — казалось, глаза выскочат из орбит, кровь снова брызнула из носа.

Над головой я почувствовал жар. С двух сторон. Вероятно, это были пламя Кары и огненный шар Реймонда.

Взрыв, и жар над головой стал ещё сильнее.

«Эти жалкие отбросы начинают раздражать».

В голосе Стефана слышалось раздражение, но и спокойствие тоже присутствовало.

«Так не пойдёт».

Я продолжал лежать на животе, крепко цепляясь за его ногу. Если говорить о чистой силе — Дуэйн превосходил меня, а в атаках с атрибутами Кара была сильнее.

Значит, сейчас мне лучше держать его ноги, чтобы выиграть время. С поддержкой Реймона я верил, что Дуэйн и Кара смогут нанести решающий удар.

«Отцепись, ты, как пиявка!»

Стефан начал топтать меня левой ногой. Это были хаотичные удары, но каждый ощущался как мощный навык.

«Не отпущу».

Хруст-хруст-хруст!

Я применил навык костяной брони вместе с серым телом. Лёжа на животе, я сделал переднюю часть костяной брони, покрывающей всё тело, острой и шипастой.

Хруст! Хруст-хруст! Треск!

Сотни костей выросли спереди и укоренились в полу. Кости также начали расти из обеих рук, которыми я держал его ногу, переплетаясь между собой.

Я сосредоточил всё на том, чтобы удержать его.

«Ты, псих... Думаешь пожертвовать собой ради товарищей? Бесполезно. Я убью вас всех. Даже если мне придётся дойти до конца LAG, я вас уничтожу».

Стефан заговорил.

Я сильнее сжал его ногу, поднял голову и встретился с ним взглядом.

«Кто сказал, что мы умрём? Это мы убьём тебя».

Десятки огненных шаров и ледяных стрел полетели в лицо и тело Стефана.

«Хм!»

Стефан стиснул зубы и быстро взмахнул обеими руками.

Звуки взрывающихся огненных шаров и ломающихся ледяных стрел смешались в воздухе.

Он двигался, словно дирижёр. Атаки Реймонда были лишь игрой на инструментах под его управлением.

На теле Стефана появились замёрзшие и обожжённые пятна, но это было всё.

«Игра закончена».

Треск! Хруст!

Стефан попытался силой поднять правую ногу, за которую я держался. Мое тело и даже пол задрожали.

«Чокнутый...»

В этот момент раздался мощный жар и рёв Дуэйна.

Я тут же опустил голову.

Пламя Кары и рёв Дуэйна одновременно обрушились на Стефана — я чувствовал это по покалыванию во всём теле.

Вскоре пол диаметром более трёх метров, где мы с Стефаном находились, целиком поднялся.

«Ах вы, твари!»

Стефан закричал и ударил левой ногой по поднявшемуся куску пола.

Ба-а-а-а-а-ам! Бум-бум-бум-бум, гудение!

Пол разлетелся на куски, обломки разлетелись во все стороны. Я быстро убрал вытянутые кости, но продолжал цепляться за его ногу.

Атаки Кары и Дуэйна продолжали сыпаться, но Стефан устоял, упёршись левой ногой в пол. Его оттеснили назад, и он ударился спиной о стену, но на этом всё.

Стефан стоял, прижавшись спиной к стене. Я всё ещё лежал на животе, держа его правую ногу.

«Беру свои слова обратно».

Он продолжил с улыбкой в голосе:

«Вы — самые надоедливые из всех, с кем я дрался».

Казалось, он ничуть не чувствовал угрозы. У него всё ещё оставался запас сил.

«Хм!»

Бам!

Стефан взмахнул правой ногой вверх. Я держался за неё, но не смог удержать своё тело от взлёта в воздух. От давления я на мгновение задохнулся.

Я сосредоточил костяную броню на обеих руках, превратив их в огромные костяные перчатки, чтобы сдавить его ногу.

Но Стефана это не волновало. Он собирался впечатать меня в пол.

Я висел в воздухе, глядя на него сверху вниз.

Стефан тоже ухмыльнулся и поднял голову.

Я ответил ему ухмылкой, и он нахмурился.

У него не было зрения, так что он не мог видеть меня, как обычные люди. Но он явно читал выражения лиц, что было всё равно что видеть.

«Интересно, почему я могу улыбаться, да?»

Настоящий мощный удар.

Ни я, ни Дуэйн, ни Кара, ни Реймонд не смогли его нанести.

Мы не смогли серьёзно ранить Стефана.

Но среди нас был тот, кто мог нанести самый мощный удар.

Наши с Стефаном тени растянулись по стене.

На уровне со мной, из этой тени показалась измождённая Аня.

Она выступила из тени по плечи и посмотрела на Стефана сверху вниз яростным взглядом.