Я широко развёл руки и выпустил "Взрыв" всем телом.

Дейл не смог уклониться. Он пригнулся, скрестив руки над головой.

С грохотом произошёл взрыв, и тело Дейла взлетело в воздух. Он сохранял защитную позу.

«Живучий гад».

Его тело было крепким.

"Взрыв" не мог нанести серьёзный урон, если не целиться в глаза, уши или нос. Даже с открытием 8 врат я бы лишь слегка обжёг его.

Конечно, с 8 вратами я бы использовал не "Взрыв", а костяную броню и другой подход.

У меня было 223 души — запас достаточный.

Карлос и Маршал сражались с Реймондом и Аней, так что время у меня было.

Эгоистично, но, пока я не получу серьёзных травм, лучше беречь силы.

Дейл, скорчив гримасу, медленно приближался.

Ближний бой был неизбежен.

Костяное снаряжение не помогло бы — я не мог точно атаковать. Костяная броня требовала 8 врат.

Дейл подходил осторожнее, чем раньше.

Я сжал кулаки и прищурился.

«Пора заканчивать».

Он покачал корпусом, оттолкнулся и, резко сократив дистанцию, ударил.

Хрясь!

Лицо исказилось у Дейла.

Я принял удар лбом. Мои кости не так легко сломать, особенно крепкие благодаря снаряжению Короля Черепов. Лоб и без того прочный, а у меня лицо — самая твёрдая часть.

Дейл потряс правой рукой и яростно посмотрел на меня. Его кулак тоже был не слабым.

«Не сломался».

Я нахмурился и собрал "Взрыв" в обеих руках.

Когда он снова бросился ко мне, я вытянул левую руку, выпуская "Взрыв".

Область была широкой, но Дейл быстро ушёл влево и нацелил кулак в челюсть или висок.

«Попался».

Бум!

Я выпустил "Взрыв" из правого локтя, бока и ноги, мгновенно развернувшись.

Дейл ударил, но я выстрелил "Взрывом" над головой, опустившись ниже, и мощно вытолкнул его из спины.

Бум-!

Раскинув руки, как рога буйвола, я бросился в атаку.

Правым плечом я ударил его в живот, руками обхватил колени сзади.

Бам!

Дейл опустил локоть мне на затылок. Мой рывок остановился.

Он оттянул левую ногу назад, опустив центр тяжести, готовясь снова ударить локтем.

Бум!

Я выпустил "Взрыв" из левого локтя, рванув руку вперёд и схватив его правую лодыжку.

Дейл потерял равновесие. Я толкнул, но он упорно сопротивлялся, переступая левой ногой.

«Думаешь, моя правая рука без дела?»

Я создал костяной кинжал и ударил в бок.

«Кхек!»

Дейл пошатнулся.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

Я колол и давил. Он рухнул назад.

«Умри!»

Кинжал взметнулся к его лицу.

Бум!

Дейл левой рукой схватил моё запястье.

«Кхххх!»

Изо рта текла кровь, красные глаза смотрели на меня.

Бум! Бум! Хрясь!

Он правой рукой стал бить по моему лицу.

Его хватка дрожала.

Откинув голову, я ударил лбом.

Хруст!

Поднял голову.

Лицо Дейла исказилось.

Хруст!

Ещё удар.

Бам! Хруст! Треск! Хруст!

Несколько ударов подряд.

«Кхх...»

Его рука ослабла.

Я хотел добить кинжалом в шею.

«Справа-!» — крикнула Аня.

Я повернулся — Карлос бежал ко мне.

Я вскочил, готовясь, но он поднял огромную левую руку.

Гуум-!

Я прикрыл голову согнутой левой рукой. Вес был колоссальным.

Я стал колоть его ладонь кинжалом.

«Кхаааа-!»

Карлос сжал пальцы, каждый — как бревно.

Бум!

Его хватка ослабла.

Ледяная стрела Реймонда пробила голову, огненная пуля — щеку.

«Кххх...»

Он пошатнулся, и я вырвался. Прыгнув, я обхватил его левую руку, ногами сжал шею.

«Кхек!»

Лицо Карлоса покраснело, вены вздулись.

Я стиснул зубы и сжал сильнее.

Он попытался отбиться правой рукой, но без четырёх пальцев это не было угрозой.

Гуум, шмяк.

Карлос рухнул. Дышал, но я встал.

Аня стояла на тени дерева, Реймонд висел на ледяной стреле, вонзённой в ствол.

«Где Маршал?»

Земля задрожала под ногами.

Я прыгнул, направив руки вниз.

Бууууууум-!

"Взрыв" разворотил землю.

Маршала не было.

Перед приземлением он выскочил справа.

Его огромный левый кулак летел в лицо, я скрестил руки.

Удар был как молот.

Бум-!

Кулак был человеческим, но казался железным.

Бууууууум-!

Меня отбросило, Маршал скрылся под землёй.

Он был как косатка, плавающая в грунте.

Я встал, и он вынырнул сзади.

Бум-бум!

Реймонд прыгнул с дерева, стреляя огнём и льдом, но Маршал уже летел ко мне. Снаряды ушли в пустоту.

Он ударил с улыбкой.

Дзын-!

Я блокировал руками, но отлетел.

Пока я катился, он снова ушёл под землю.

«Тварь, как крот...»

Раздражение нарастало. В таком состоянии его не одолеть.

Маршал был спокоен и наслаждался. Даже 8 врат могло не хватить.

Реймонд старался, но не подходил Маршалу.

Аня только бегала, не помогая.

Уйти, не сражаясь, с 7 вратами я не мог его обогнать.

«Придётся».

Я сосредоточился на вибрациях, готовясь к 8 вратам.

Дрожь приближалась.

Сосредоточенность не помогала — вибрации были повсюду.

"Ультразвук летучей мыши" не срабатывал.

«Почему не сейчас...»

Бум!

Грохот, осколки ударили в спину.

8-е врата.

Глаза налились кровью, из носа и рта хлынула кровь.

Я ускорил кровоток и развернулся до удара Маршала.

Наши взгляды встретились, и я заметил его растерянность.

Костяную броню не надел — сосредоточился на скорости, чтобы ударить первым.

Пинггг-

Красное нечто промелькнуло сбоку.

«Что?»

Пространство исказилось, возникло жуткое чувство.

Маршал тоже повернулся.

Бум-!

Красное длинное копьё пронзило его лицо и вышло из затылка.

Толстое копьё.

Его нанесла Аня.

Её правая рука стала красным копьём.

[Копьё Лонгина (44): Абсолютная мощь, но с высокой ценой (активный навык)]

Аня пошатнулась, убирая копьё. Маршал рухнул.

Душа взлетела в воздух.

Неожиданный исход.

Аня, что только бегала, убила его одним ударом.

8 врат закрыты.

Я вытер кровь с лица и посмотрел на Аню. Реймонд тоже.

Мы не приближались.

«Такую силу скрывала...» — пробормотал Реймонд.

Аня рухнула на землю, рука вернулась в норму, покрытая кровью. Она тяжело дышала.

«Не смогла... объяснить... прости... хотела... точно... его...»

Я махнул рукой.

«Понял, отдохни».

Аня кивнула, не закрывая рта. Её глаза потухли, словно она вот-вот уснёт.

Я подошёл к Дейлу и Карлосу. Они всё ещё дышали. Я без колебаний раздавил им шеи. Две души засияли.

Мы с Реймондом и Аней взяли по душе — около 30 каждая.

«Теперь 251... здоровье почти полное».

Всё закончилось проще, чем ожидалось. Бой с Маршалом должен был быть долгим и изматывающим.

Реймонд был оборонительным — держал дистанцию, нанося удары издалека.

Маршал, несмотря на внешность, был сбалансированным и умным. Не только сильным, но и быстрым, скрывался под землёй, накапливая преимущество. Против таких нужен смертельный удар, и он его получил. От Ани — неожиданно.

Аня сидела, не выровняв дыхание, с холодным потом на лбу.

«Только скрытность и смертельный удар... Вот кто копал одну колею».

В B8 такого крайнего случая я не видел. "Копьё Лонгина" было неэффективным.

В бою один на один — мощнейший удар. Но против больших монстров или толпы — сплошные минусы.

Я был оборонительным. Высокая регенерация, выносливость и крепкое тело позволяли затягивать бой.

Врата предела давали силу и ловкость, напрягая тело, но помогали выдерживать удары. В крайних случаях был риск самоуничтожения.

Различия были очевидны.

«Дуэйн сбалансирован, Кара была атакующей, теперь ещё и ловкой».

Пора на 9-й этаж. Я, вероятно, быстрее их.

«Надо идти и ждать».

Я посмотрел на Аню.

«Кстати... Терпела годы, а действовала слишком опрометчиво».

«О чём ты?»

«Показала свой козырь и осталась беззащитной. На что рассчитывала?»

Я строго посмотрел на неё.

Реймонд растерянно повысил голос:

«Эй, что ты сейчас сказал?»