[Гнев (M): Физические способности увеличиваются пропорционально ярости (пассивный навык)]

[Накопление (M): Полученный урон можно преобразовать в силу атаки (пассивный навык)]

[Ассимиляция (M): Слияние с используемым оборудованием, навыками и т.д. (активный навык)]

Я всё ещё был измотан, с сохранившимися на теле повреждениями, но, увидев руны, широко раскрыл глаза от удивления.

«Ассимиляция» казалась немного неоднозначной, но «Гнев» и «Накопление» явно могли быть невероятно полезными.

Оба навыка вызывали у меня жадность.

«Что делать?» — первым заговорил Дуэйн.

Кара почесала затылок.

«Я в сомнениях».

Дуэйн скрестил руки и кивнул.

«И я тоже. У нас нет экипировки с открытыми слотами для рун».

Я сказал:

«Если встретим торговца, слоты можно открыть без больших затрат. Если вставлять сразу несколько в одну вещь, это другое дело, но думаю, много душ тратить не придётся».

Кара вдруг широко раскрыла глаза и взяла руну «Ленивая и завистливая богиня».

«Я хочу эту. Можно взять?»

Возражений не было. Она казалась наименее нужной.

«Я не против», — сказал я.

Дуэйн тоже кивнул.

«И я тоже. Если тебе это нужно, бери».

Кара радостно улыбнулась и спрятала руну на груди.

Осталось две.

«Что выберешь?» — спросил я.

Дуэйн посмотрел на руны, нахмурился и почесал затылок.

«Мне, похоже, ни одна не нужна».

«Что? Обе же явно полезны?»

«Ну... "Накопление" — получать урон вообще не лучший вариант. Один сильный удар — и конец».

«Не спорю... А "Гнев"? Разве не сочетается с твоими навыками?»

Дуэйн покачал головой.

«Нет. Мои навыки основаны на звериной ярости, а не на гневе. Это разные вещи».

«Вот как? Тогда "Накопление" тебе-»

Дуэйн перебил:

«Мне ни то, ни другое не нужно».

«Что?»

Он протянул мне обе руны.

«Мы столько раз сражались вместе. Разве не очевидно, кому что нужно?»

Я растерялся, но посмотрел на него. Кара кивнула, подбадривая взять.

«А ты?» — спросил я Дуэйна.

«Я в порядке», — он подтолкнул руны ко мне. — «Бери».

Я помедлил, но взял обе.

«Когда получим награду на 8-м этаже, отдам тебе 100 душ».

«Не надо, я не за этим».

«Просто так взять не могу».

«100 — это слишком. Если хочешь, дай 20».

«80».

«30».

«70».

«35».

«60».

«40. Больше не уступлю».

«50. Я тоже».

Дуэйн хотел меньше душ, я — дать больше, и мы спорили.

Кара прищурилась и цокнула языком.

«Прямо как влюблённые...»

В итоге мы сошлись на 45 душах.

Моя одежда не скрывала открытые участки тела, покрытые ожогами. Регенерация шла, но повреждения оставались заметными.

«Хорошо бы встретить торговца», — подумал я.

Мы решили двигаться. Дуэйн и Кара были в отличной форме, я восстановился достаточно, чтобы не мешать в бою.

Как и ожидалось, дверь на 8-й этаж находилась за мёртвым Прайдером.

Прайдер, даже мёртвый, стоял прямо, с нижней частью тела в земле.

Его голова была повёрнута, и он смотрел на стену за спиной, что нервировало.

Дверь на 8-й этаж висела высоко над землёй. Пришлось идти между спиной Прайдера и стеной — узкий проход, где помещалось лишь двое.

Дуэйн и Кара ждали на плечах Прайдера, а я, взглянув на его лицо, нахмурился и перевёл взгляд на дверь. Прыгнув, я упёрся правой ногой в стену рядом.

На двери было пять замочных скважин.

«Это ещё что?»

Я сразу понял, какой ключ нужен.

Ключ лабиринта, что у меня был.

Его можно использовать ещё пять раз.

«Идеально, но...»

Дверь на 8-й этаж не должна требовать ключа. Надпись «B8» в центре смущала. Думать долго не пришлось.

Скорее всего, настоящая дверь на 8-й этаж была где-то ещё. Эта — секретный проход.

Скрытый путь, открываемый только ключом.

Такие обычно привлекательнее.

Лучшие награды или лёгкий путь.

Я не стал сразу открывать. Нужно было вставить ключ пять раз.

«Ключ лабиринта, видимо, для этого. Награда должна быть несравнимой. Или путь проще».

Я поднял голову.

«Другой вход-»

Хотел сказать Дуэйну и Каре поискать другой путь, но замолчал.

«Что такое?» — спросил Дуэйн.

«Эм, это...»

Я нашёл другой вход на 8-й этаж.

Мой взгляд застыл на раскрытой пасти мёртвого Прайдера.

Мы спустились на землю.

«И что делать?» — спросила Кара, скрестив руки и опираясь на одну ногу.

Дверей на 8-й этаж было две.

Одна за спиной Прайдера, другая в его пасти, в пищеводе.

Я посмотрел на Прайдера, затем на Дуэйна и Кару, вытаскивая ключ.

«Надо же его использовать? И лезть в пасть как-то не хочется».

Дуэйн кивнул.

«Да, заходить в мёртвого монстра противно, и ключ не просто так».

Кара нахмурила брови.

«Но... входы слишком разные. Для одного 8-го этажа...»

Дуэйн посмотрел на двери.

«Конечно, разные. Даже если это один этаж, различия логичны. Поэтому и нужен ключ».

«Тоже верно».

«Если нужен ключ, награда не великая, но торговец, скорее всего, будет. А это нам сейчас важнее всего».

Их взгляды остановились на мне.

Я горько улыбнулся и показал ключ.

«Значит, решено?»

Дуэйн и Кара кивнули.

За спиной Прайдера мог стоять только один.

В узком проходе я упёрся ногой в дверь, а Дуэйн и Кара ждали по бокам.

Я вытащил ключ лабиринта.

Пять скважин выстроились в ряд.

Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк.

Каждый раз ключ поворачивался сам.

Последняя, пятая скважина. Я ожидал, что замок откроется без поворота.

Дверь резко распахнулась. Это было в пределах ожиданий. Внутри — тьма, как ночью. Я даже представлял, что эта тьма поглотит меня. Такие мысли мелькали.

«Что это?»

Я схватился за косяк и стену, но тьма затягивала меня.

Дуэйн и Кара бросились помочь, но их отбросило назад, и они покатились по полу.

Я попытался открыть врата предела, но ощутил законы LAG.

В LAG есть неизменные вещи: на 1-м этаже нужно стать пробуждённым, двери между пространствами не сломать.

Моё затягивание в эту дверь тоже было неизбежным.

Тьма поглотила меня, оставив только голову.

«9-й этаж! На первом пространстве 9-го этажа! Я буду ждать там! Или ждите меня! Обязательно! Встретимся на 9-м-»

Меня полностью засосало внутрь, и дверь захлопнулась.

Я снова разлучился с Дуэйном и Карой.

После звука закрытия двери обзор оставался закрыт.

«Уааааа-!»

Я закричал от раздражения и гнева, и тьма отступила.

Словно ложь, всё осветилось, а тьма в воздухе сформировала текст.

[Ли Чон Хёк, достиг B8.]

<Общая миссия завершена.>

<Цель: "Покинуть подземный 7-й этаж".>

<Награда выдаётся Ли Чон Хёку. Завершившие миссию раньше или позже получат её отдельно.>

<Награда: 200 душ, 1 монета обмена случайного снаряжения, 1 монета обмена случайного навыка.>

Текст исчез, и я остался в огромном белом пространстве.

Души автоматически добавились, передо мной появились две монеты.

Серебряная — для снаряжения, зелёная — для навыка. И снова неприятный текст.

<Одиночество оставит тебя одного, наслаждайся им, судьба твоя — остаться в одиночестве.>

<Тоска — жестокая вещь, заставит тебя на всё, кого бы то ни было.>

Я сжал монеты, нахмурив брови.

Дверь, через которую я вошёл, исчезла.

Даже будь она, я бы не вернулся, но её отсутствие убивало всякую надежду.

Как мы воссоединились, и снова один! Но я успел крикнуть — это плюс.

Дуэйн и Кара всегда удивляли.

Мы договорились встретиться на 9-м этаже, так что я пойду первым и буду ждать.

«Они вдвоём, с ними всё будет хорошо. Да, точно. Не время думать о других. Они спасли меня в конце».

Я успокоился. Не из-за «Хладнокровия», а потому что так думал. Или верил. Или всё же из-за навыка.

Я решил сосредоточиться на настоящем, но ситуация смущала. Только белое пространство.

Ширина была фиксированной. Прямой белый коридор. Направление ясно.

Я побежал изо всех сил. Бежал и бежал. Слышны были только шаги и дыхание.

Сначала охватила тревога.

Я использовал ключ лабиринта.

Вдруг это настоящий лабиринт? Я забеспокоился.

Но тревога быстро прошла.

Надо спешить — вот что я решил и бежал.

Сообщение о 8-м этаже, награда за 7-й — какой тут лабиринт? Это всё тот же LAG.

Вскоре я увидел стену.

Белую, но с красным пятном, как от брошенного томата. В центре — красная дверь с надписью «B8-2».

Я ожидал чего-то драматичного. Этого не было, но приближаться было неприятно.