Прямо перед нами ждала еще одна дверь.

Вход в нее означал начало полноценной миссии.

Справа стояли два дивана, на которых могло уместиться человек пять.

Над ними с потолка с равными промежутками свисали петли. Как будто приглашали встать на диван, затянуть петлю на шее и покончить с собой.

Эма сильно нахмурилась, обнажив белые зубы.

«У-у… Жутко».

Для меня это естественно, но и Эма адаптировалась довольно быстро.

В этом непонятном месте под названием LAG нет постоянных правил.

Никогда не знаешь, что ждет за следующим поворотом.

Внезапно появившиеся удобные диваны, петли для самоубийства и камеры наблюдения.

Можно было бы растеряться, но Эма держалась на удивление спокойно.

Я повернулся и подошел к мониторам с экранами.

Каждый показывал разные места с разных углов. Очевидно, это было за дверью.

Эма, похоже, тоже это поняла.

На экранах виднелись коридоры, извивающиеся в разные стороны. Что-то вроде лабиринта.

Я внимательно осмотрел экраны, бегая глазами.

Эма подняла указательный палец и указала на один из мониторов.

«Эй, смотри…»

На экране был молодой парень, глаза которого были расширены от ужаса. Даже через экран чувствовался его страх.

Звука не было, но по дрожащим плечам было ясно, что он дышит тяжело.

«Что это вообще такое?»

Эма задала вопрос, но я не отрывал глаз от монитора.

«Тише».

Парень на экране развернулся и побежал.

Ноги у него подкашивались, и каждый шаг сопровождался потерей равновесия.

Он исчез с экрана. А затем на краю появился монстр.

Внешне он напоминал китайскую традиционную маску льва.

Лохмотья разноцветной кожи болтались при каждом движении. Голова была непропорционально большой, черные неподвижные глаза выделялись, ноздри размером с кулак, а рот мог легко проглотить ребенка.

Это был маскольв. Точнее, уродливый маскольв.

Я перевел взгляд на соседний монитор.

Там снова появился убегающий парень.

Маскольв быстро настиг его сзади.

Парень открыл рот в крике, пытаясь вырваться, и поднял правую руку.

В его ладони появился черный зазубренный копьевидный снаряд.

Активный навык — «Железное копье».

Он изо всех сил метнул его.

Копье пронзило один глаз маскольва, но тот не остановился.

Маскольв начал пожирать парня заживо, начиная с ног.

Парень бился и кричал. Звука не было, но по его лицу и открытому рту я будто слышал вопли боли.

У маскольва не было зубов.

Только твердые челюсти.

Он давил и перемалывал парня, засовывая его в пасть.

Парень отчаянно размахивал руками, корчась от боли. Когда челюсти дошли до груди, его тело резко дернулось. Изо рта хлынула кровь, взгляд помутнел, и он обмяк. Вскоре маскольв полностью проглотил его.

Из пасти текла кровь, и маскольв принялся оглядываться в поисках новой добычи. «Железное копье», торчавшее из глаза, исчезло.

«Не так уж плохо, но и не хорошо. Разве что радует, что один глаз уже поврежден».

Будь у парня чуть сильнее навык или физическая сила, он мог бы нанести маскольву смертельный удар.

«Жаль».

Я и не ждал, что он убьет его.

На втором подземном уровне, сталкиваясь с лабиринтом, такое редко случается.

За множество попыток я убивал монстров лишь несколько раз — по пальцам одной руки пересчитать. И то людей было больше, а монстры слабее маскольва.

Сейчас идеальный способ пройти B2-1-3 — добраться до третьего уровня, не встретив маскольва.

«Хотя один глаз уже не видит…»

Я отвел взгляд от монитора и вытащил кирку с ломом.

Эма, сморщившись, отвернулась, но продолжала коситься на экран.

Ей противно и страшно, но она понимает, что нужно собрать хоть немного информации.

Голова у нее работает неплохо.

«Пора идти?»

Я направился к двери.

«Если войдем туда, там будет тот монстр, да?»

«Наверное».

«И зная это, вы все равно хотите войти?»

«А что, остаться тут навсегда?»

«Нет, но…»

«Ты же знаешь. Назад пути нет. Раз вошли, надо двигаться вперед».

Я указал на петли над диваном.

«Или повеситься там».

«Зачем так говорить?»

«У нас два выбора: прорваться или умереть».

Эма посмотрела на меня, затем на петли, и снова на меня. Вытащила кинжал.

«Честно… Это безумие. Это место — чистое безумие. Почему, почему я оказалась в таком…»

«Держи себя в руках. Задумаешься — можешь умереть. Лишних движений не делай, старайся не шуметь».

Я протянул руку к дверной ручке, но остановился и повернулся.

«Что?»

Эма нахмурила брови, встретив мой взгляд.

«Какие у тебя навыки? Сколько их?»

«Три».

[Ускорение (1): увеличивает скорость передвижения (активный навык)]

[Магический снаряд (2): выпускает сферу с физическим уроном (активный навык)]

[Метка (1): оставляет метку на цели (активный навык)]

Жаль. Будь «Ускорение» второго уровня, оно было бы действительно полезным.

На первом уровне «Ускорение» дает прибавку к скорости примерно на 10%.

«Метка» бесполезна. Она хороша только для отслеживания.

«Магический снаряд» второго уровня неплох, но убить маскольва не сможет.

И главное — всего три активных навыка. У меня их всего два, так что я не в положении судить, но все же.

«Точно только три?»

«Точно».

Я подумал, что ее скрытая способность, возможно, связана с активными навыками.

«Чон Хёк… А у тебя?»

Я рассказал только об активных навыках.

О пассивных мы оба промолчали.

Эма, похоже, и не интересовалась, и я не стал спрашивать.

Сейчас важно, как использовать активные навыки.

И чтобы не вызвать лишних подозрений.

Я объяснил свою угрозу ситуацией, и она вроде бы приняла это, но если копать глубже, Эма может перестать мне доверять.

Я мог бы первым выложить свои навыки. Даже соврать. Но нет гарантии, что она ответит правдой.

Лишняя информация только запутает голову.

Достаточно знать активные навыки, которые можно использовать взаимно выгодно.

Я хочу заслужить доверие по простой причине.

Если Эма умрет, не дав мне ни одной души, мне все равно. Лучше, чтобы ее сожрал маскольв, чем мне убивать ее самому — это даст мне время.

Кстати, недавно я радовался, что могу иметь бесконечное число пассивных навыков, а теперь чувствую досаду.

Чем их больше, тем сильнее становишься, но начало становится сложнее.

Много активных навыков дают гибкость в разных ситуациях и упрощают жизнь.

Поначалу из-за низкой выносливости их не используешь направо и налево, но даже когда сердце готово выпрыгнуть, это часто спасает жизнь.

Так было в прошлом. Однажды я начинал с шестью активными навыками.

Что поделать, раз уж так получилось.

Со временем я уверен, что стану сильно отличаться от других в LAG.

Больше медлить нельзя. Я взялся за ручку. На лице Эмы читалось напряжение.

Щелк.

Мы вошли.

«Черт».

Сразу же развилка.