В королевском кабинете повисла тишина, которую нарушал шорох раскрытия конверта. Жан ещё раз медленно оглядел его содержание и принялся читать вслух. В письме было сказано, что в замке семьи Шафрон, известной как королевские вампиры, планируется переворот. Недавно там произошло нападение мелких сошек, однако, по словам одной из горничных она видела, как кто-то специально открыл главные ворота и впустил нападавших внутрь. Сама ситуация довольно непонятная, поэтому и письмо вызывает сомнения, но несмотря на это, королевский дворец просто не может игнорировать этот запрос из-за вчерашних событий.

- А почему именно мы? Насколько я знаю, есть страны, которые расположены к ним ближе, чем наша. – Сказала Мисаки, пробегаясь глазами по письму.

- Наверное, они уже были в курсе про логово вампиров в шахте, поэтому просто хотят принести извинения? Кстати, зачем им вообще просить нас о помощи, если они там все такие сильные и могущественные? – Сказала Роза, смотря на содержание письма через плечо подруги.

- Не могу точно сказать, но скорее всего в письме указаны не все детали, а лишь их малая часть. Ладно, что скажете насчёт этого всего?

Жан задал вопрос девушкам, а те в ответ посмотрели ему в глаза. Если они действительно отправятся в вампирский замок, то рискуют попасть в их ловушку, однако есть всё же одна причина, по которой им придётся это сделать. Возвращение вампиров уже подтверждено, а если ещё всё сказанное в письме окажется правдой, то грядёт нечто ужасное. Мир снова окутает тьма, а охотники выйдут наружу, чтобы поймать свою добычу. Люди должны будут опять проживать каждый день, надеясь, что они проснуться завтра утром.

- Если мы этого не сделаем, то каковы шансы, что вампирская угроза разрастётся до мировых масштабов? – Спросила Мисаки, сжав письмо в руке.

- С учётом новых технологий, даже если им будут противостоять королевские рыцари, то вампирам хватит всего месяц, чтобы погрузить мир в хаос.

Этого она и боялась. Даже взвесив все риски, у них не остаётся выбора кроме как отправиться в вампирский дворец и самостоятельно разузнать там обстановку. Снова придётся покидать дом на несколько дней, а самое худшее, что ей опять придётся заставить своих родителей волноваться. Однако даже это её не остановит, ведь если не она, то никто другой уже не сможет остановить вампирскую угрозу. Кажется, что сила демона и объединение их душ была специально предназначена кем-то судьбой, ведь без неё Мисаки вероятнее всего погибла бы где-то в тёмных переулках города. Эта ненавистная ей сила была так же её благословением.

- Хаха, по вашим взглядам уже всё ясно. Ладненько, тогда отправляемся сегодня же, только где-то в середине дня. Я приведу кое-кого к конюшне, но сам поеду только послезавтра. Тут накопилось столько дел, что даже совет управления с ними не справиться. А ещё нужно разрешить вопрос с тем владельцем шахты, который был под контролем вампира.

- Хорошо, тогда после звона колоколов собираемся у конюшни. – Сказала Роза.

Покинув кабинет, девушки разошлись по домам, чтобы подготовиться к длинному путешествию. Как и ожидалось, дома чуть ли не начался скандал по поводу нового отъезда Мисаки, однако ей всё же удалось уговорить родителей, сославшись на Бегира, который её защищает. Быстро собрав в чемодан всё необходимое, ей осталось лишь дождаться нужного времени, поэтому она решила провести остаток дня с семьёй. За столом Рой рассказал, что недавно подрался с дворовыми ребятам, чтобы защитить маленького котёнка. Дик сразу же похвалил его за такой смелый поступок, от чего на лице мальчика появился еле заметный румянец. Как бы ей хотелось остаться тут навсегда, однако звон колоколов прервал столь прелестную атмосферу, и Мисаки сразу почувствовала себя грустно. В такие моменты ей приходиться особенно трудно, поэтому она быстро со всеми попрощалась, чтобы не стало ещё хуже.

- Мисаки, а вот и ты. Что-то произошло? – Сказала Роза, заметив расстроенную подругу.

- Н-Нет, ничего. Просто уезжать не хочется. А Жан ещё не приходил?

- Не-а. Он ведь сказал, что кого-то приведёт, поэтому, наверное, и задерживается.

Простояв на улице возле конюшни ещё несколько минут девушки начали возмущаться, однако появившаяся светловолосая фигура вдали их быстро успокоила. Парень шёл в сопровождении нескольких солдат и человека в тёмной мантии, который по каким-то причинам казался знакомым.  Когда они подошли к ним, Мисаки сразу же его узнала. Это был Драф, они несколько раз виделись в темнице для специальных заключённых. Этот парень может видеть будущее людей, только лишь прикоснувшись к ним. Стоило Розе понять, кто это был, естественно её голос стал более агрессивным.

- Почему ты привёл его? Разве в нашей ситуации можно действовать так неразумно?

- Эй, расслабься. Он пообещал, что больше не предаст нас ради денег. Тем более его сила может пригодиться вам в замке вампиров, поэтому я его и привёл.

- Хаха, Роза, разве я так противен тебе? Надеюсь, что ты не задушишь меня во время поездки.

Попытавшись разбавить напряжённую обстановку шуткой, Драф перевёл взгляд на девушку рядом. Его волосы были такой длинны, чтобы скрыть свои глаза от каждого, поэтому никто не мог понять, о чём он постоянно думает. Однако, несмотря на это, стоило ему разглядеть нечеловеческую сущность внутри неё, он резко подпрыгнул и спрятался за спиной солдата сопровождавшего Жана. Поначалу идея с выходом из темницы под предлогом помощи парню казалась довольно выгодной, но теперь это больше похоже на ошибку. Буйная Роза и её подруга с демоном внутри могли в одну секунду лишить его головы, если он хоть раз попытается что-то провернуть.

- Э-Эм, Жан… М-Может мне стоит вернуться обратно? Вряд-ли я действительно буду полезен на этой миссии. По правде говоря, мой живот с самого утра болит из-за чего я не смогу поехать с ними.

- Хохо, Драф, что ты такое говоришь? Твоя помощь будет настолько полезной, что мне лично пришлось вытащить тебя из темницы. Животик болит, да? Ничего страшного если вам придётся пару раз остановиться, чтобы ты мог “вылечить” себя. – Сказал король, улыбнувшись на просьбу своего подчинённого. Иногда появляется такое чувство, будто его действия настолько безжалостны, что перед ним даже боги не устоят.

Решим небольшое недоразумение, группа в составе трёх человек быстро погрузилась в заранее приготовленную карету и отправилась к южным воротам. Им предстоит добраться до реки разделяющей их государство и соседнее, а уже по ней вплавь выйти в море, чтобы добраться до заброшенных земель. Именно там расположен замок семьи Шафрон и небольшая деревенька, в которой проживают люди бок о бок вместе с вампирами. Когда карета выехала за пределы города, Драф по каким-то причинам съёжился в углу и старался всё время молча держать свой взгляд на пейзажах за окошком. Его действия Розе показались очень подозрительными, поэтому она резко прервала обсуждение завтрака с подругой и подвинулась ближе к парню.

- Эй, Драф, тебе не кажется, что твоя одежда слишком выделяется? Я уже молчу о твоих волосах, которые выглядят весьма неухоженно. Давай по пути заедем в какую-нибудь деревеньку и приведём тебя в порядок?

- Роза! Это ведь неправильно заставлять человека выглядеть так, как ты хочешь! Хотя я соглашусь с тобой, что из-за своего внешнего вида он привлекает к себе внимания намного больше, чем ты в броне. – Сказала Мисаки, осмотрев Драфа с ног до головы. Его дырявые ботинки вот-вот уже окончательно порвутся, а мантия была вся в пыли и грязи из-за долго провождения в темнице.

- Ох, да пропадите вы пропадом! Ладно, приведу я себя в порядок, как только появиться возможность! Не обязательно ведь меня так открыто оскорблять! – Крикнул парень, взбесившись из-за слов девушек. К его удивлению они хоть и выглядят устрашающе, но внутри всё ещё дети, раз могут так прямолинейно высказывать своё мнение.

“Чёртов Жан! Отправить меня вместе с ними в какой-то дурацкий вампирский замок?! Как ему вообще хватило наглости сделать это?!” – Подумал парень, прежде чем снова отвернуться к окошку.

Как и было сказано, кучер завернул в первую же деревню, в который был хоть какой-нибудь бутик. Стоило ему переодеться и помыть голову в гостинице, то Джеф сразу же преобразился в довольно симпатичного парня. Чёрный камзол вместе с плащом такого же цвета отлично сочетались с тёмными волосами. Вытерев их полотенцем, он уложил волосы назад, из-за чего стал больше походить на аристократа, нежели заключённого. В отличие от Розы, которая даже не удивилась его преображению, Мисаки впервые увидела Джефа в таком виде, чем была очень удивлена. Его аура взрослого мужчины немного давила на неё хоть в прошлой жизни ей и было за двадцать пять.

- Ладно, хватит пялиться на себя в зеркало, идиот! Нам уже нужно выдвигаться, если хотим к завтрашнему дню добраться до реки! – Сказала Роза, схватив своего компаньона за плечо, и силой вытащила его из таверны на улицу.

- Эй, не веди себя как варвар! В первую очередь ты девушка, а потом уже рыцарь! – Возмущённо протестовал мужчина. После мытья его речь тоже изменилась, по которой стало ясно, что он самый обычный бабник.

Закончив приводить Джефа в нормальный вид, группа людей продолжило своё путешествие. Казалось бы, что подобные поездки в последнее время происходили довольно часто, но, несмотря на это, Мисаки каждый раз не могла оторвать взгляд от повторяющихся видов. Проезжая по заснеженной поляне им на встречу попадалось множество торговцев или обычных путешественников, некоторые из которых делились полезной информацией по типу коротких путей. Ближе к вечеру кучер предложил остановиться в деревне, чтобы переждать ночь, однако Роза настояла на продолжении пути, дабы добраться до порта уже к рассвету. Так и было сделано, поэтому пока мужчины спали в карете две девушки сидели впереди и следили за дорогой.

- Слушай, Мисаки, а что там у тебя с Жаном? – Спросила девушка свою подругу, держась за поводья.

- С Ж-Жаном? Ничего особенного, в последнее время мы и не общаемся с ним. - Растерянно ответив, она опустила взгляд на свои руки, пальцами которых уже начала перебирать из-за смущения. Если не считать инцидент в шахте, то у Мисаки действительно почти не выпадало возможности поговорить с возлюбленным. Каждый день у них двоих очень много работы, поэтому оставаться наедине получается только вечером.

- Ясненько. Знаешь, если ты начнёшь действовать более уверенно, то избавишься от множества затруднений. Хаха, вы сможете уделять друг другу больше времени, если будете считаться официальной парой.

- Ч-что ты такое говоришь?!

- Ну, посуди логически. Вряд-ли твои родители будут против ваших отношений, ведь они уже довольно близко с ним познакомились. Да и сам Жан к тебе не равнодушен, это становится ясным, только лишь взглянув на него. Представь, сколько бы вы могли проводить время друг с другом, если бы ты переехала во дворец, а ещё лучше в его покои. – Сказала Роза в шутку, однако её подруга действительно задумалась над этими словами, из-за чего её лицо покраснело ещё больше. Стоило ей только представить, как, проснувшись рано утром, она видит лицо спящего рядом возлюбленного, сердце Мисаки было готово выпрыгнуть из груди.

“Может мне действительно, стоит действовать серьезнее, чем раньше?”

Чтобы не разбудить спящих мужчин в карете Роза попыталась перестать хохотать, смотря на выражение своей подруги, однако это было не так просто. Лунный свет освещал заснеженную дорогу, по которой они двигались. В скором времени справа от них показалась широкая река, а это значит, что осталось лишь проследовать вдоль неё, дабы выйти к нужному порту. Когда лошади ускорились, то карету начало шатать сильнее и Джеф вместе с кучером проснулись. Под шумные разговоры они наконец-то доехали до нужного места, где среди пары жилых зданий было пришвартовано несколько лодок и два больших корабля.

- Ладно, тогда вы стойте тут, а я схожу договориться с капитаном. Мисаки, следи за ним внимательно, ибо его-то я знаю довольно хорошо. Каждый его шаг можешь распознавать как попытку побега. – Сказала Роза, отпустив кучера обратно в город. Когда она спустилась к небольшому зданию у причала, Джеф нервно перевёл взгляд на девушку рядом. Как обычно, её лицо не выражало никаких эмоций, однако внутри она была ещё опаснее, чем Роза.

-Прости, я подслушал ваш разговор сегодня ночью. Ты влюблена в Жана?

- А… Ч-Что ты сказал? Н-Нет, это не совсем так! – Внезапно лицо Мисаки покраснело, а речь стала еле различимой. Даже несмотря на всю строгость её внешнего вида, она была самой обычной девушкой. Узнать об одной из её слабостей мужчине было только на руку.

- Хаха, можешь не скрывать это от меня, ведь в любовных делах мне нет равных. Кстати об этом, не хочешь услышать пару советов от мастера?

- Советов?

- Хоть Жан и выглядит как человек, который никогда не интересовался ничем кроме своей работы, но он всё ещё ребёнок. Если ты просто будешь его всячески баловать, то он будет показывать зубы, но в душе радоваться как маленький. Со временем эта его черта исчезнет, и он полностью тебе откроется.

- Я…Ясно. Я учту это.

Сначала Мисаки с осторожностью относилась к нему, однако теперь Джеф не кажется таким уж плохим парнем. Когда Роза вернулась с завёрнутым в трубочку документом, он весело поприветствовал её, тем самым вызвав у неё ещё больше подозрения. Под их совместные разборки они втроём спустились к кораблю у причала. У мостика, ведущего на борт, стоял седовласый дедушка в одной майке и синих брюках, который проверял документы о посадке. Заметив группу людей, он поправил голубой берет и заговорил хриплым, но громким голосом.

- Добро пожаловать на “Ледяную королеву”! Ваши билеты, пожалуйста!

- Да, вот они.

Пока её подруга протянула скрученные документы старику, Мисаки незаметно заглянула ему за спину, чтобы осмотреть корабль. С виду это было крепкое судно с большим тараном спереди, который наверняка и стал причиной для такого названия. По палубе бегало несколько человек, занимаясь подготовкой к отплытию, а на мостике стоял высокий мужчина в синем офицерском мундире. Его один глаз внимательно следил за работой, пока второй был закрыт повязкой. Почему-то это напомнило девушке стереотипных пиратов из книжек её мира, однако она решила просто не заострять на этом внимание.

- Так-с! С вашими документами всё в порядке! Можете подниматься на борт и заселяться в свои комнаты в трюме! Мы отплываем через несколько часов! – Сказал старик, отойдя в сторону, чтобы группа людей могла подняться по деревянному мостику.

- Наконец-то всё готово и теперь можно будет поспать в нормальной кровати! Кстати, как долго нам придётся плыть? И чем тут вообще собрались нас кормить? – Спросил Джеф, осматривая высокие мачты корабля, по которым лазили матросы. Вопросам мужчины не было конца, поэтому Роза поторопилась прервать его.

- Прости, но двухместная комната оставалась только одна, поэтому тебя я заселила в общую спальню. Плыть нам придётся около трёх дней в зависимости от погоды и других факторов. А что насчёт еды то здесь дают только рыбу, ведь вокруг ничего больше нет. Хотя мужчина, который продал мне билеты, сказал, что на борте есть несколько бочонков с вином и ромом, но они идут только за отдельную плату.

- Т-Ты специально сделала всё так, чтобы я умер на этом корабле?! Я ненавижу спать в одной комнате с незнакомыми людьми, а рыба – самое отвратное блюдо! Неужели в расписании нет других рейсов на более дорогом корабле?! – Яростно прокричал Джеф, тем самым привлекая к их группе внимание матросов. После слов мужчины почему-то их взгляды стали более раздражительными, чем раньше.

- Ха-ха, что за глупости ты говоришь? Крупные корабли не ходят к тому острову из-за высоких льдов вокруг него. Кстати, на твоём месте я бы говорила тише, ибо здешние люди не очень жалуют людей, которые так легкомысленно относятся к плаванию.

Роза ухмыльнулась и спустилась с подругой в трюм, чтобы отнести багаж в свою комнату. Джеф почувствовал, как кто-то сверлит его взглядом, поэтому ускорился и спустился за ними. Корабль отправиться только через несколько часов, однако можно сказать, что трёхдневное путешествие по открытому океану наконец-то началось. Мисаки надеется, что за эти дни произойдёт много интересного, и она сможет своими глазами увидеть всю прелесть морского мира ведь это её первое плавание.