Две большие башни виднелись из окошка кареты, однако отряд рыцарей смог приблизиться к ним только через два часа. Всю оставшуюся дорогу Жан объяснял всем, как нужно вести себя в храме, чтобы не создавать лишних проблем. Его уверенность наконец-то отступила, и можно было увидеть, как он начинает нервничать, постепенно приближаясь к месту назначения. Не только ему было некомфортно, ведь остальные мужчины после его нравоучений так же перестали болтать, и остаток пути экипаж окружала напряженная тишина.

Приблизившись к местному аванпосту можно было разглядеть гигантский купол, находившийся немного дальше. Когда карета остановилась, то вдруг из ниоткуда появились двое человек в белых мантиях, лица которых были скрыты за маскарадными масками. Один из них жестом показал “стоп”, а второй медленно приблизился к рыцарю на лошади, чтобы узнать цель их прибытия. Нервно сглотнув, Хью осмотрел таинственных незнакомцев, а после неуверенно заговорил.

- Мы рыцари, сопровождающие короля - Жана Розвеля, правителя Ускалии. В прошлом месяце мы запросили разрешение на посещение храма и аудиенции у верховного мага, а на прошлой недели нам дали добро.

- Точно, нас оповестили о вашем приезде. Хорошо, но мы должны убедиться, что это именно вы. Пусть Его Величество покажется.

Рыцари резко напряглись, услышав требования одного из магов. Это было вполне естественное условие для подтверждения личности, чтобы получить доступ к дороге за барьером, однако им, как личным защитникам короля, всё равно было неспокойно в этой ситуации. Но больше ничего не оставалось, поэтому Жану пришлось медленно открыть дверцу кареты и высунуть голову, чтобы доказать правдивость слов своего подчиненного.

- Простите, но на улицу я не выйду, потому что там очень холодно.

- Ничего, я убедился, что это действительно вы. Одну минуту, сейчас мы пропустим вас.

Всё это время один из магов продолжал стоять, показывая рукой знак “стоп”, однако после слов своего напарника он резко развернулся к барьеру. Соединив ладони перед собой и прошептав заклинании, мужчина сложил руки в форме треугольника. В мгновение часть барьера исчезла, и карета смогла продолжить свой путь к храму. Сразу как аванпост пропал из виду за заснеженными деревьями, Хью громко выдохнул и разругался на Жана.

Постепенно приближаясь к башням, температура вокруг начала меняться. Снега становилось меньше, пока он полностью не исчез с поля зрения. Рыцари остановились у дороги в лесу, чтобы снять зимнюю одежду под доспехами и переодеться во что-нибудь лёгкое. Такие явления можно было объяснить местонахождением храма, ведь его строили на благородных землях. Вся природа, находившаяся в пределах магического барьера, была переполнена манной и именно из-за этого климатические условия тут почти никогда не меняются. Учёные всё ещё гадают, почему же земля тут так отличается от других мест и единственное логичное объяснение – манна погибших тут людей. Однажды здесь произошло крупное сражение, в исходе которого не было победителей, ведь обе армии были разгромлены драконом. Так же это было первое запечатлённое нападение этих существ на большое скопление людей.

- А драконы… они часто так нападают? – Спросила Мисаки.

- Всё зависит от вида. Драконы одни из немногих разумных существ, поэтому почти, никогда не нападают на людей, но есть несколько видов ”паразитов”, которые объединяются в стаи. Они намного меньше обычного дракона, но всё равно могут доставить много проблем. – Сказал Жан.

- А тот дракон, напавший на воюющие армии… он был разумным?

- Эта история смутная. Кто-то утверждает, что это была обычная стая, а некоторые говорят про огромного дракона, который просто сжёг всё за мгновение.

Девушка стала нервничать, услышав очередную историю из прошлого этого мира. Почти каждый день она узнаёт для себя что-то новое и иногда даже пугающее как, например, сейчас. Казалось бы, что за время, проведённое тут, можно было бы уже привыкнуть, но Мисаки всегда находиться в сомнениях. Она обычный офисный планктон из другого мира, и сможет ли она однажды в момент опасности спасти любимых её сердцу людей.

Выйдя из леса, рыцари наконец-то добрались до моста, за которым находятся башни. Преодолев его и оказавшись на другой стороне, они смогли вблизи рассмотреть представший перед ними храм. Это было здание, по размерам напоминающее скорее королевский дворец, а с его двух сторон в небо возвышались две башни. Если снаружи они выглядели так внушительно, то внутри наверняка будут ещё больше. Даже Жан, прожив в замке большую часть своей жизни, был удивлён, увидев размеры этого храма.

- Нас никто не встретит? – Сказала Роза.

- О чём ты говоришь, они уже наблюдают за нами. Наверняка ждут, пока мы первые проявим инициативу. Ладно, думаю, тут мне пока ничего не угрожает.

Жан вылез из кареты, а за ним спустились девушки. Увидев, что их господин вышел на улицу, рыцари так же слезли со своих лошадей и, привязав их к одному дереву, подошли к парню. Когда экипаж был оставлен там же где и лошади, группа людей, обменявшись взглядами, неуверенно направилась к главному входу, как вдруг перед ними опять внезапно появился человек. В этот раз он был так же белой мантии, однако маски на лице уже не было. Длинные белые волосы мужчины медленно упали на его плечи. После небольшой напряженной минутки он улыбнулся и сделал легкий поклон в качестве приветствия.

- Добро пожаловать в магический храм, Ваше Величество. Мы ждали вашего приезда.

- Не нужно формальностей, зовите меня просто Жан. Тем более по отношению к вам я не являюсь королём.

Мужчина, а точнее молодой парень, удивился в ответ на слова Жана. Посещающие это место другие правители стран всегда вели себя высокомерно по отношению к магам. По их мнению, эта маленькая никак не отмеченная территория на карте мира уже давно мозолит им глаза. Если магический храм где-то принимает участие официально, то он действует как отдельная страна. Именно поэтому многие приезжали сюда, чтобы договориться о соединение храма с какой-нибудь территорией, ибо его влияние всё равно почти никак не учитывается.

- Тогда, Жан. Можно узнать подробнее о причине, по которой вы прибыли? В письме были указаны лишь маленькие детали, однако этого точно не хватит, чтобы понять суть ситуации.

- Вы хотите обсуждать это здесь на улице?

- Ох, точно, куда же подевались мои манеры. Прошу за мной, я провожу вас в свой кабинет. Однако места на всех там не хватит, поэтому некоторым придётся остаться здесь.

Осмотрев рыцарей, парень приказал девушкам сопровождать его, а остальным остаться на улице.  Как бы он не хотел этого делать, ему придётся оставить их позади, ведь здесь его слово почти никак не повлияет на ситуацию. Ему лишь остаётся быстрее закончить с делами и, если понадобиться, попросить несколько свободных комнат, чтобы не ночевать опять на улице. Кивнув своим поданным, он зашёл в храм вслед за архимагом.

- Вау… тут так… необычно.

Как и предполагала Мисаки, изнутри здание выглядит ещё больше. В отличие от королевского дворца, где основными красками являются жёлтый и голубой, тут же почти всё окрашено в серые тона. Большая лестница, позволяющая без выхода на улицу попасть в башни, была в центре помещения, а с двух сторон находились непонятные для девушки комнаты. Оттуда она могла учуять разные запахи, поэтому там наверняка находятся алхимические лаборатории или что-то вроде этого.

– Нам сюда.

Проследовав за архимагом, они все вместе вошли в западную башню. Подняв голову можно было наблюдать закруглённую лестницу, уходящую куда-то высоко, но самое интересное – это парящая жёлтая сфера на самом верху. Пока группа людей медленно поднималась на нужный этаж, парень параллельно проводил экскурсию по зданию. Всего было двенадцать этажей, из которых три используются как общежитие для студентов. Чтобы не мешать классы и способности учеников, было принято решение обустроить каждый этаж под определенный тип магии. Такая же парящая сфера есть и в восточной башне. Они нужны для поддержания барьера, а так же ученики черпают из них усиленную манну в случаи необходимости.

- Вот мы и на месте.

Под увлекательный рассказ парня они наконец-то добрались до его кабинета. Войдя внутрь, архимаг сперва открыл окно, чтобы впустить в помещение свежий воздух, а после присел на диван рядом. Получив от него разрешения, Жан так же плюхнулся на кресло напротив и осмотрел комнату. Она чем-то напоминала его кабинет во дворце. Стол, на котором разбросаны разные документы, шкафы забитые книгами и деловая атмосфера. Всё это даже вне города преследует его, не давая шанса отдохнуть.

- Итак, теперь то я могу услышать подробности о вашем приезде?

- Да, конечно. Как и было написано в письме, мы столкнулись с неизвестным явлением. Если быть точнее, то один из моих знакомых был наделён могущественной силой, однако иногда она выходила из-под контроля. Нам нужно выяснить источник этой силы и способ её подчинения.

- Хм… Я могу ошибаться, но знакомый, о котором вы говорите эта девушка?

Архимаг перевёл взгляд на Мисаки и улыбнулся. С самого их приезда он почуял что-то неладное с ней, а когда его предположение подтвердилось, то парень с уверенностью готов дать ответ на вопрос короля. Однако он ещё немного хочет потянуть время, чтобы проверить Жана. С момента его восхождения на престол о нём ходит много разных слухов и даже магам интересна такая личность. Человек, убивший своего отца и насильно забравший у братьев все права на наследство себе, вдруг оказывается настоящим спасителем для граждан. В высших кругах практически все аристократы презирают короля, однако его это только забавляет. В политике очень редко можно встретить правителя, который отдаёт своё предпочтение обычным людям, нежели дворянам.

- Да, вы правы, этот человек - мой рыцарь.

- Хм… Что вы будете делать, если я вам скажу, что она не человек? Какими будут ваши действия, если её сила – это самая большая опасность, которая может стоить жизни всему, что её окружает?

- Я найду выход из ситуации.

- Но если нет выхода, то, что вы…

- То я возьму на себя всю ответственность как её работодатель. Неважно, какое будет наказание, в первую очередь буду наказан я, потому что нанял её.

- Вот как…

Архимаг снова перевёл взгляд на испуганное лицо Мисаки. Она итак опасалась своей силы, а из-за его слов ей стало ещё страшней. Каждый раз, когда тьма окутывает её тело, то впоследствии всегда кто-то умирал. Хоть это и были обычные бандиты, но вдруг однажды она действительно убьёт всех близких людей вокруг себя, даже не осознавая этого. Девушка обхватила себя дрожащими руками и опустила голову. Она даже не заметила, как парень быстро оказался у неё за спиной и пальцем прикоснулся к макушке голове. Когда Мисаки начала падать он поймал её и уложил на диван.

- Ч-Что ты делаешь?! – Вскрикнули Роза и Жан одновременно.

- Тшшш… Она просто спит. Не хочу её пугать ещё сильнее, поэтому и усыпил. – Сказал архимаг, приложив указательный палец к губам.

Когда Жан успокоился и сел обратно на кресло, парень наконец-то представился ему. Его зовут Айбер и он является сильнейшим магом в этом поколении, однако, это только один титул, которым его наградило общество. Умнейший и самый молодой учёный, а так же белоснежный красавчик - таким его знают люди вне храма. Говорят, что цвет его волос как раз и показывает, насколько он силён, но Айберт сам это опровергает, сославшись на наследственность.

- Мне плевать кто ты, если ты знаешь источник силы Мисаки, то скажи его уже!

- Очень грубо так говорить человеку, которого вы только что встретили. *Вздох*. Когда вы приехали, я сразу почувствовал чьё-то присутствие в ней. Что-то тёмное и ужасное, но скрытое от чужых глаз, будто опытный хищник готовиться напасть на добычу.

- О чём ты говоришь?

- В вашем рыцаре находиться ещё одна сущность, которая как раз и является источником этой силы. Если вы хотите услышать подробности, то она одержима демоном. И я бы сказал, что необычайно сильным демоном.

- Значит это демон…

Услышал бы что-то подобное кто-то другой, то он был бы как минимум в шоке, однако ни Роза ни Жан почти никак не отреагировали на слова архимага. Парень приложил руки к вискам и потёр их, чтобы снять напряжение, а после перевёл взгляд на мирно спящую на диване девушку. Мисаки с самой первой их встречи была не такие как все, а потом ещё случился инцидент в Дорте, когда её тело преобразилось, и она перестала себя контролировать. Даже дурак бы сразу понял, что дело тут не в какой-то таинственной силе, в тот момент ею действительно кто-то управлял. Чтобы не травмировать итак слабую психику девушки Жан до сегодняшнего дня держал свои предположения в тайне в надежде, что он всё-таки ошибается.

- Ваша реакция куда спокойнее, чем я предполагал. Может быть, тут дело в гениальности молодого короля, о которой все болтают? Вы ведь и сами прекрасно знали, что она не обладает никакой особенной силой.

- Да, но я надеялся, что в этот раз моя “гениальность” подвела. Хорошо, но что теперь делать?

- Убить…

- С-Стой!

Айберт резко взмахнул рукой, на что Роза среагировала и быстро оказалась у него за спиной, приложив меч к шее. Когда она собственными глазами увидела, как Мисаки теряет контроль в лесу во время стычки с бандитами, то она сразу поняла, что люди не обладают такой ужасающей силой. В тот момент её с виду чистая и невинная подруга выглядела как сама смерть из преисподней. Просто взглянув в её глаза, девушка впервые испытала такой страх за собственную жизнь, однако почему-то она всё равно продолжила кричать, чтобы привести подругу в чувства.

- Ещё одно движение и я отрублю тебе голову! Ты и пальцем не тронешь нашу Мисаки!

- Роза…

Жана переполнил страх, когда архимаг поднял руку, но он ничего не смог сделать, чтобы как-то помешать ему. Если бы не боевые способности Розы, то Мисаки уже наверняка была бы мертва, и это заставляет его дрожать. Парень не силен ни физически, ни магически и в случае любой опасности не сможет защитить дорогого ему человека, однако это и была причина создание рыцарского отряда, впоследствии чего он встретил Мисаки. Смотря, как его рыцарь кипит от ярости, защищая свою подругу, Жан наполнился решимостью и смог вернуть самообладание.

- Айберт, я не буду вас останавливать, однако хочу предупредить, что на улице моего сигнала ожидают могучие войны. Убийство одно из моих рыцарей будет расцениваться как объявление войны, поэтому я обещаю, что на ваш храм будет направлена вся военная мощь Ускалии. Тут камня на камне не останется.

- В-вот как… Тогда мы можем найти другое решение.

- Говорите.

- Обряд изгнания. Нам придётся насильно заставить демона выйти наружу, чтобы изгнать его из тела девушки.

- Вам следовало сразу же рассказать об этом. Вы можете приступать немедленно?

- Я бы предпочёл говорить без меча у моей шеи.

Когда Жан отдал приказ, а Роза убрала меч в ножны, Айберт нервно выдохнул. Изначально он просто хотел проверить намерения короля, но такая реакция была для него неожиданностью. Даже если бы он попробовал убить Мисаки, то демон бы наверняка защитил её, а в худшем случае он смог бы освободиться и взять под контроль её тело, пока она спит.

- Я бы провёл обряд сейчас, но не могу. Последнюю неделю я занимался кое-какими исследованиями, поэтому моя магическая сила пока не полностью восстановилась.

- Вам стоило указать об этом в письме, чтобы мы не тратили время зря.

- Ох, не волнуйтесь. Через несколько дней она уже полностью восстановиться, а пока вы можете пожить в храме. Мы выделим пару комнат для вас и ваших рыцарей.

Жан перевёл взгляд на спящую Мисаки. Если архимаг действительно сможет избавить от мучившего её демона, то он готов ждать тут хоть месяц. В стране пока нет никаких глобальных проблем, поэтому совет управления в столице должен со всем справляться. Наверняка обряд будет не безболезненным, следовательно, сейчас ему нужно остаться с ней и помочь подготовиться к этому. Тем более если Айберт будет не против, то она сможет здесь немного обучится магии.

- Хорошо, мы остаёмся.