Оркестр прекратил свою игру, поэтому зал погрузился в тишину, которую нарушали тихие шаги со стороны сцены. Из роскошного занавеса показалась всем знакомая фигура молодого парня. Некоторые из присутствующих на празднике гостей злобно смотрели на него, не отрывая взгляда, однако были и те, кто приветствовал его громкими аплодисментами и улыбкой. В число этих людей входила Роза со своими родителями, а так же Мисаки и её семья. Подойдя к центру возвышенной платформы, Жан приподнял руку, чтобы остановить эту внезапно начавшую волну хлопков.

- Выпендрёжник. – С небольшой ухмылкой сказала девушка, наблюдая за своим господином на сцене.

- Роза, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не выражалась так в аристократическом обществе? На улице или где-то ещё – пожалуйста, но это не то место, где можно назвать Его Величество так вульгарно.

- Да-а-а, отец.

Хоть Эльберт и поучал свою дочку, однако сам же невовремя с ней начал разговаривать. Чтобы успокоить их обоих, Морин нахмурила брови и приложила палец к губам, указав им на ошибку. Наблюдая за этой семейной сценой, Мисаки невольно улыбнулась и перевела взгляд обратно на что-то рассказывающего короля. Его слова были адресованы одной семье борона, которая и была причиной сегодняшнего праздника. Однако девушка заметила, как глаза Жана быстро осматривали лица гостей, как будто он кого-то ищет.

“Может быть… ему непривычно из-за того что рыцарей нет рядом?”

- Матушка, я подойду поближе к сцене.

- Ох… будь осторожна.

Кивнув Холли, Мисаки медленно направилась ближе к сцене через толпу аристократов.

Для короля сегодняшний вечер не имеет никакого значения, однако он согласился на его проведение. Причина этому была проста - Жан просто хотел увидеть Мисаки в праздничном наряде, а так же по возможности пригласить её на танец. Он заучил длинную речь с поздравлениями для семьи борона, на которую ему абсолютно плевать, и с вчерашнего вечера был вынужден торчать в своём кабинете, чтобы закончить дела и освободить время для праздника. Выходя на сцену в его голове ничего не было кроме лица девушки, но отыскать её в толпе он так и не смог.

“Она не пришла? Если так то мне нет смысла продолжать весь этот цирк.”

Жан вот-вот хотел прервать свою речь, однако быстро отбросил эту мысль, стоило ему увидеть знакомые лица. В углу большого зала вокруг небольшого столика стояла её семья, а так же Роза со своими родителями. Естественно они не могли прийти без дочери, поэтому парень перевел взгляд на девушку, чтобы получить от неё нужную информацию. Она быстро поняла, в чём дело, и с ухмылкой пальцем указала вниз. Сначала её жест показался странным, но стоило ему опустить голову ниже, его речь на мгновенье прервалась.

“К..Какого чёрта она делает?!”

Нахмурив брови и улыбнувшись, Мисаки показала Жану “класс” и резко осмотрелась по сторонам. Сейчас её поведение было необычным даже для неё, но парень быстро понял, в чём была причина. Кажется его слова “Рыцарь под прикрытием” она восприняла слишком серьезно. Девушка скорее напоминала ребёнка, который играет в шпионов и пытается как-то вовлечь в свою игру взрослых.

“Какая же она глупая… Я действительно обречён.”

На его лице появился румянец, и он неосознанно улыбнулся, тем самым прервав торжественную речь. Тишина длилась всего пару секунд, пока Жан не опомнился и не взял себя в руки. Наблюдая за ним издалека, Роза еле-еле сдерживала смех, поэтому резко развернулась к столу, чтобы успокоиться. Они оба поняли, что он не просто влюбился в Мисаки по уши. Эта девушка сводит его с ума во всех смыслах.

- Поэтому я хочу ещё раз поздравить вашего сына с восемнадцатилетием, а так же присудить ему титул главы семейства.

Когда король закончил говорить, зал вновь наполнился аплодисментами. Первая часть праздника прошла успешно, теперь следует обычный банкет, на котором аристократы могут обменяться своими связями для укрепления положения в обществе, а ближе к вечеру начнётся бал. Жан поспешил покинуть сцену, однако перед уходом ещё раз встретился взглядом с Мисаки. Это была своего рода благодарность и намёк на то, что теперь она может не беспокоиться о нём и весело провести время с семьёй. Ей было немного грустно расставаться, но приказ есть приказ, поэтому она поспешила вернуться к столику.

- Ну что сказал Жан? – Спросила Роза, заметив приближавшуюся девушку.

- Мне не удалось с ним поговорить, но думаю, что он хотел, чтобы я отдохнула. Неужели он так занят, что после этой речи снова засядет у себя в кабинете? Ему тоже требуется отдых.

- Ха-ха, когда это ты начала переживать за него? Помню, ты была первой кто подгонял его с работой, чтобы быстрее вернуться домой. Что случилось?

- Я… не знаю.

Роза тяжело вздохнула и положила себе в рот кусок какой-то дорогой рыбы, чтобы заесть печаль. Жан уже осознал и принял свои чувства, однако её подруга слишком неопытна в этом, что даже не замечает очевидного. Хоть она и поддерживает эти отношения, но может лишь посочувствовать парню, ведь наблюдать за его попытками сближения было слишком забавно.  Ей было интересно, как долго он ещё будет играть в детские игры, пока не скажет Мисаки напрямую о своих чувствах.

- Ну чтож, что ты собираешься сейчас…

- Эй, милые дамы!

Роза хотела найти себе занятие до вечера, однако её прервал мужской голос. Из толпы вышли двое парней, которые были одеты в дорогую и изящную одежду. Их белоснежная улыбка ослепляла, а две расстегнутые верхние пуговицы рубашки оголяли небольшую часть тела. Одновременно рукой зачесав волосы назад, они под глупый смех подошли к девушкам у столика и, подмигнув им, начали говорить звонким голосом.

- Слушайте, почему бы вам не провести этот вечер с нами? Обещаю, будет весело!

- Сначала мы составим вам компанию тут, а после вы побалуете нас танцем. Ну как вам идея, милашки?

После их сладких речей всё стало ясно. Это были обычные бабники, которые под предлогом веселого времяпровождения затаскивают девушек в постель, а на утро сбегают от них, оставив лишь разбитое сердце. Даже благородным дамам сложно противостоять их красноречивости чего уж говорить об обычных городских простушках. Однако в этот раз удача не на их стороне ведь они связались с весьма необычными девушками.

- Нет, это плохая идея.

- Ха-ха, выложила всё как есть, Мисаки.

После прямого отказа оба парня встали в ступор. Наверняка до этого момента у них не было проблем с другими дамами, поэтому сейчас были очень удивлены холодному отказу. Лицо Мисаки не изменилось, и она, как обычно, равнодушно смотрела на них, а Роза с ухмылкой наблюдала за их реакцией. После небольшой паузы последовала вторая попытка.

- В-Вы наверное не так нас поняли. Думаю, все мы будем в плюсе, если вчетвером повеселимся на этом скучном и душном празднике.

- Точно-точно! Уж мы не дадим заскучать таким красоткам как вы!

- Вы говорите про кого-то другого или про нас? Простите, просто ваша речь такая неуклюжая, что сразу и не поймешь.

- Ты тоже это заметила, Мисаки? Они будто разговаривают с нами и одновременно говорят про других девушек.

- Ч-что…

После второй неудачной попытки сблизится с ними, лица парней покраснели из-за стыда. Если обычный отказ можно было ещё стерпеть, то такую надсмешку нельзя было пропустить мимо ушей. Один из них поправил свои светлые волосы и нагнулся поближе к девушкам, а на лице другого появилась высокомерная улыбка. Наконец-то они сняли свои маски и показали настоящие личности. Теперь уж их голос звучал не ласково и звонко, а наоборот жестоко и грубо.

- Вы ведь обычные дворняги так чего бы вам не пойти с нами?

- Хаха, я слышал, что большая часть простолюдинов обычные проститутки, которые зарабатывают себе на жизнь, удовлетворяя мужчин из знати. Так чего вы сейчас притворяетесь недотрогами?

- Я ещё ни разу не встречала таких людей, поэтому вам бы лучше взять свои слова назад.

- Что ты сказала?! Да ты просто обычная шлюха! Как ты смеешь мне указывать, что делать?!

После этого крика светловолосый парень схватил Мисаки за запястье и крепко сдавил. Это не сравниться с болью, которую девушка постоянно получает на тренировках, однако она поспешила освободиться, но было уже поздно. Мужская рука в мгновенье появляется у неё перед глазами и бьёт парня в лицо, от чего тот падает на пол, словно лёгкая игрушка. Его нос начал кровоточить, и он схватился за него, параллельно осыпая угрозами нападавшего. Его вопли было трудно не услышать, поэтому всё внимание гостей было сосредоточено на нём.

- Повтори ещё раз, как ты назвал мою дочь?

- А…А! Чёртов ублюдок! Как ты посмел меня тронуть?! Я сын маркиза!

- Да плевать мне кто ты. Сейчас ты будешь извиняться перед моей дочерью или я тебя…

- Что ты меня?! Я сын маркиза, поэтому одного моего слова будет достаточно, чтобы бросить тебя в темницу! Стража! Схватите это животное!

Парень поднялся на пошатывающие ноги и указал пальцем на Дика. После его крика в зал быстро забежал небольшой отряд стражников и приблизился к мужчине, однако он резко был остановлен. Громкий хлопок со стороны сцены привлёк всеобщее внимание, и обстановка стала ещё напряженнее. Жан стоял посередине возвышенности и злобно смотрел на парня, который под его давлением начал дрожать от страха.

- Что тут происходит?

- В-Ваше Величество… Э-Этот простолюдин…

- Заткнись, я не тебя спрашиваю. Мисаки, что тут произошло?

- Я могу сказать неправильно, но вроде этот парень хотел сблизиться со мной, однако из-за чего-то сбесился, и в итоге моему отцу пришлось вступиться за меня. Мы готовы принять наказание в полном объеме.

- О каком наказании идёт речь?! Этот гадёныш назвал тебя потаскухой! Кто и должен быть наказан так это он! – Крикнул Дик.

После слов мужчины взгляд короля стал ещё холодней. Атмосфера в зале была тяжелой, будто все гости присутствовали на смертельную казнь, однако ничего подобного не происходило. Резким движением руки Жан приказал стражникам покинуть помещение, а сам продолжил стоять на месте. Никто даже не мог заговорить в его присутствии, но через некоторое время напряженная тишина была прервана им же.

- Сын маркиза или кто ты там, как ты хочешь их наказать?

- Ха… Этот мужик посмел разбить мне нос, следовательно, наказание будет не меньше, а даже втройне больше!

- Я задал конкретный вопрос и хочу услышать на него точный ответ.

- Избить его до полусмерти, чтобы он понял, какого это нападать на дворянина!

Жан ничего не ответил и лишь перевёл взгляд на людей рядом. На лицах гостей были довольные улыбки, как будто они ждали, когда простолюдин получит своё наказание, однако их ожидания с самого начала были напрасны. В голове парня изначально была очередная безумная идея, которая создаст большой ажиотаж в аристократическом обществе, но для её исполнения нужно было получить согласие семьи Мисаки. Раз он не смог поговорить с ними заранее, то ему придётся просто создать небольшую шумиху без всяких изменений.

- Сейчас ты требуешь наказать этого человека, будучи выше его по статусу. Но что ты будешь делать, если вдруг окажется что он имеет больший авторитет в этом дворце?

- Т-Такого просто не может быть. Могу сказать с уверенностью, что этот простолюдин ещё никогда не бывал тут в отличие от меня. Вообще я не могу понять, почему он и его семья была сюда приглашена?!

- Это тебя не касается. Они были прибыли сюда по моему указу…

- Но это неправильно! Приглашать сюда чернь было очень плохой идеей, Ваше Величество! От этих людей несёт дерьмом, словно они какие-то животные! Они испортили праздник лишь одним своим присутствием!

Один из аристократов в толпе вдруг перебил парня и начал кричать, даже не обратив внимания, кто всё ещё находиться в зале. Когда Эльберт показал, что Мисаки и её семья его гости, то никто не смел даже пискнуть в их сторону, однако присутствие короля кардинально меняет положение. Сейчас даже дворяне низкого статуса могут свободно выразить своё мнение, не переживая за свои жизни.

- *Вздох*Я вижу, что сейчас именно вы ведёте себя как животное, раз позволяете себе перебивать меня. Кто вам сказал, что они простолюдины?

- Н-Но это ведь очевидно… Их одежда и манера речи… Они точно не могут быть аристократами. – Сказал мужчина, засомневавшись в своих словах.

- Глупости какие-то, с каких пор всё это стало отражать твой статус? Вообще-то перед вами стоит герцогская семья Эйнар.

Жан сказал это совершенно спокойно, даже с небольшой улыбкой, однако его слова подняли большой шум в зале. Каждый начал возмущаться и недоумевать, параллельно оглядывая людей у столика в углу. Холли и Дик были в ещё большем шоке, чем остальные, поэтому могли лишь молча наблюдать и слушать возникший скандал. Титул герцога это наивысший статус в королевстве, не считая королевскую семью, и просто так его не присваивают обычным людям. Мисаки была спокойна, ибо знала о том, что Жан может придумать что-то безумное, однако её родители были не в курсе. Услышав подобное, у Холли закружилась голова, и она облокотилась на стол, её дыхание стало тяжелее.

- Прекратите лгать, господин. Мы, как и остальные, слышим эту новость впервые! Даже если бы вы предложили нашей семье взять на себя такую ношу, я уверена, что мы бы не думая отказались.

- А… Я.

“Она разозлилась на меня?”

Мисаки подошла к матушке и помогла ей сесть на стул, а после снова перевела взгляд на короля. В её глазах был гнев и недовольство, адресованный Жану. Сначала он обрадовался, что смог увидеть эту её сторону, однако, присмотревшись к остальным, ему стало стыдно. Дик стоял возле жены и нервно массажировал глаза, пока Холли пыталась успокоиться. Дети ещё не понимают произошедшего, а вот Лео осуждающе смотрел на парня. Жан никогда не думал о последствиях после исполнения своих безумных идей, но сейчас ему хотелось отмотать время назад, чтобы не делать этого всего.

- А… Ха-ха, смешно ведь получилось, правда?

- Нет. Я бы предпочла, чтобы вы так больше не шутили.

- Я… понял. Продолжайте дальше веселиться. Недавний инцидент будет разобран чуть позже.

Парень опустил голову, чтобы скрыться от всех этих взглядов, и быстро ушёл прочь. Как он и сказал, праздник продолжился, однако уже не так активно как раньше. Его выходка была главой темой обсуждения, поэтому семья простолюдинов всё время была будто под наблюдением. Ближе к вечеру стало известно об отмене бала, и гости начали разъезжаться по домам. Когда во дворце почти не осталось людей, дворецкий показал подготовленные комнаты для Мисаки и остальных. Все быстро уложились спать после тяжелого дня, однако девушка решила перед сном поговорить кое с кем, ведь если она этого не сделает, то не сможет уснуть. Добравшись до нужного кабинета, Мисаки сделала глубокий вздох и постучалась в дверь.

- Входите. А… Это ты…

- Не думаю, что кто-то может вас посетить в такое время.

- Дворецкий или другие работники во дворце.

- Точно…

После небольшого разговора тишина быстро наполнила комнату. Пока девушка, молча, наблюдала, как Жан занимается с какими-то документами, она старалась подобрать нужные слова, но в голову ничего не приходило. По атмосфере можно сразу понять, что они оба чувствовали себя неловко и это ей не нравилось. Обычно он постоянно что-то с ней обсуждал, даже если тема разговора была про какие-то глупости, однако сейчас ей почему-то грустно. Раньше она этого не замечала, но, кажется, сейчас Мисаки поняла, что общение с ним было для неё чем-то особенным, раз сейчас она чувствует непонятное одиночество.

- Почему вы не ушли сразу после моего ухода?

- Что? А почему мы должны были уйти?

- Как это почему?! Любой бы ушёл после случившегося.

- Вы правы, это было очень глупо и нам было неприятно, однако это не повод, чтобы уходить. Каждый человек имеет право ошибаться, и вы не исключение. Мы все уважаем вас, и какая-то глупость не сможет перекрыть это уважение. Но если вы спросите, то я бы предпочла, чтобы вы не делали больше такого в присутствие моей семьи. Я пойду за вами и выполню любой ваш приказ, однако это никак не должно касаться моей семьи.

- *Шмыг*.

- Вы что, плачете?

- Е-Ещё чего?! Просто я заболел поэтом и шмыгаю! Я понял тебя, поэтому передай всем мои искреннее извинения, такого больше никогда не будет. Спасибо, что пришла и сказала это.

- Не за что, тогда я пойду спать. Спокойной вам ночи, не задерживайтесь тут.

Жан быстро отвернулся к окну, чтобы скрыть слёзы. Он мучился и думал, как бы всё исправить, но в голову ничего так и не пришло. Ему стало намного легче после этого разговора и за это ему нужно благодарить прямолинейность Мисаки. Если бы она так и не пришла в его кабинет сейчас, то парень бы не смог с ней заговорить из-за стыда самостоятельно. Когда девушка закрыла за собой дверь, он развернулся обратно к столу и облокотил на него голову.

- Спасибо тебе… - В очередной раз Жан убедился, что он по уши влюблен.