Мягкая кровать и тёплое одеяло мешали организму окончательно пробудиться. Лежащая в кровати девушка уже давно не спит, а просто нежиться в лучах солнца наслаждаясь ими, пока есть момент. Сейчас ранее утро, поэтому граждане посещают таверну, чтобы позавтракать и отправиться на работу. С первого этажа доносятся громкие разговоры и если бы не они, то Мисаки могла бы проспать до самого вечера. Вчера Жан дал ей три выходных дня на восстановление после использования сил, но что она должна делать для этого? Просто лежать и спать совершенно нельзя, потому что Холли и Дику может понадобиться помощь, да и особого желания делать этого - нет. Вспомнив про родителей, которые сейчас стараются в зале, девушка резко вскочила с кровати.

В комоде было всего пару вещей и все они довольно старые. Посмотрев на старое фиолетовое платье, она быстро переоделась в него и вышла из своей комнаты. В зале было много людей, поэтому свободных столиков почти нет. Холли старается на кухне, пока Дик вместе с Роем разносят посетителям их заказы. Когда Мисаки спустилась со второго этажа, все взгляды резко устремились к ней. Подобное её совершенно не заботило, но вот когда женщина вышла с кухни, чтобы поприветствовать дочку, то её лицо покраснело.

- Доброе утро, Мисаки. Сегодня ты встала довольно поздно.

- П-Прости, я…

- Ну-ну, не нужно извиняться. Это твой выходной, поэтому могла бы поспать ещё. Но раз ты уже встала, то не против помочь?

- Я как раз спустилась, чтобы предложить свою помощь. Нужно что-то сделать?

- Рой только что вернулся с рынка, но где-то по пути умудрился корзинку порвать. Можешь сходить в соседний магазин и купить новую?

- Х-хорошо, я скоро вернусь.

Обувшись и взяв небольшую сумку с вешалки на кухне, Мисаки направилась к выходу, но вдруг её резко остановила Холли, чтобы вручить только что приготовленный бутерброд в дорогу и деньги. Поблагодарив её, она вышла наружу и зашагала вдоль улицы в поисках нужного магазина.

“Я ведь так и не привезла сувениры из Дорта. Стоит ли мне купит ь чего-нибудь сейчас?”

Не спеша поедая бутерброд, девушка пробегала глазами по витринам, которые встречались ей по пути. Так как таверна находилась почти в центре торгового квартала, соответственно тут было больше магазинов, чем в других местах. Тут не было дорогих мест, в которые обычно ходят аристократы, но зато здешняя мода была по-своему уникальна. Если знать, как правильно носить вещи, то даже обычная рубашка вместе со штанами могут преобразовать человека до неузнаваемости. Это Мисаки осознавала каждый раз, когда надевала свою рабочую форму.

“Что это такое...”

Её внимание привлёк небольшой магазин, втиснутый между большими зданиями. Никак витрин, чтобы заглянуть внутрь не было, но зато небольшая табличка качалась от ветра над входом. Надпись на ней была неаккуратной и кривой, как будто её оставил ребёнок, однако “Красный бархат” звучит ничего так. Обычно так называют бутики или места связанные с вышиванием, а это значит, что тут могут продаваться корзинки. Доев свой бутерброд, Мисаки после короткого стука заходит внутрь.

Интерьер помещения был так же скучен. Небольшая комнатка была украшена всего лишь рулонами разноцветных тканей, развешанными на стенах. В центре стояло два голых манекена, а в углу был небольшой прилавок, за которым никого не было. Точнее так могло показаться на первый взгляд, ведь когда девушка подошла к нему, то увидела облокотившуюся на руки спящую девочку.

- Гхм…

- М...

Она медленно открыла глаза и посмотрела на источник звука. Её взгляд был всё ещё затуманен и сонлив, но, увидев перед собой пришедшего покупателя, она резко вскочила. После проваленной попытки привести мысли в порядок девочка выдавила из себя лишь короткое приветствие и опустила голову.

- Можно ли позвать хозяина лавки?

- А… Я и есть хозяин. У-У Вас какие-то вопросы?

- Нет же… Твои родители дома?

- Я… сказала всё правильно! Этот магазин оформлен на моего брата, но слежу за ним именно я!

На вид ей было лет двенадцать, как и Рою. Рыжеволосая девочка была одета в коричневое поношенное платьице, которое слегка волочилось по полу, а на плечах была зелёная накидка. Веснушки вокруг глаз и носа придавали ей солнечный и тёплый внешний вид.

- Т-тогда ладно… Я, наверное, пойду.

- А… да.

Наблюдая за расстроенной девочкой, Мисаки почувствовала небольшую вину, но ничего не могла с этим поделать, ведь в магазине не было никаких примеров работ. Ей не хотелось тратить деньги, которые выдала Холли, чтобы всего лишь порадовать это маленькое чудо перед собой. Смерившись с этим чувством, девушка направилась к выходу, но вдруг резко отскочила от двери в сторону, поскольку та неожиданно открылась.

- Тут кто-нибудь есть?

В помещение зашли двое крупных мужчин с довольным выражением лица. Они косо посмотрели на Мисаки и, усмехнувшись, подошли к лавке, за которой сидела девочка. Её невинные глаза округлились, смотря на них, а через мгновенье начали дрожать. Со стороны эта сцена выглядела так, словно кролика загнали в угол два медведя.

- Привет, малышка. Можешь позвать хозяина магазинчика?

- А… Я-Я и есть хозяин… У вас к-какие-то вопросы?

- Хохохо, тогда всё будет легче, чем я думал.

Подобная ситуация была слишком подозрительной, поэтому девушка решила остаться. Претворившись покупателем и рассматривая рулоны тканей на стенах, она могла услышать весь диалог.

- Да так, лично нам ничего не нужно. Ты заметила, что после открытия магазинчика тебя ещё ни разу не пытались ограбить? Это мы защищаем этот район от плохих парней, ведь стража в городе слишком ленивая и бестолковая.

- С-Спасибо вам…

- Хаха, глупышка. Нам ведь тоже нужно на что-то жить, поэтому тебе нужно заплатить нам за работу.

- А… У меня нет денег, но я могу вам что-нибудь сшить!

- Хм… Раз денег у тебя нет, то мы заберём плату товаром.

После этих слов второй мужчина улыбнулся и подошёл к стене, возле которой стояла Мисаки. Он потянулся и, схватившись за жёлтый рулон ткани, снял его с крючков. Девочка начала просить перестать, но так как на её слова всем было всё равно, то ей пришлось выбежать из прилавка и схватиться за его руку. Почувствовав какой-то повисший груз, мужчина оттолкнул её, от чего она упала на пол.

- Не лезь, девчонка! Ай!

Наблюдая за этой ситуацией, девушка не смогла молча стоять в стороне, поэтому решила вмешаться. Наступив на ногу мошеннику рядом с ней, она смогла привлечь его внимание и резко отошла в сторону. Мужчина посмотрел на неё и, улыбнувшись, сделал небольшой шаг к ней.

- Ты чего это делаешь, решила вступиться за эту малявку? Хаха, а точно не будешь жалеть позже?

Приблизившись к своей цели, он протянул руку вперёд, чтобы схватить её за шею, но вдруг его лицо искривилось от боли. Мисаки резко ударила ногой ему в пах, а после в лицо, однако придерживала своё платье, чтобы избежать неловких ситуаций. Мужчина с криком свалился на пол, держась за своё сокровенное место.

- Эй, ты что творишь?!

Второй мошенник побежал к девушке, чтобы схватить её, но в туже секунду получил мощный удар коленом в живот, от которого нагнулся к полу. Не теряя времени, она подняла ногу над его головой и следующим ударом завершила небольшую драку.

- Быстрее зови стражу! Они могут встать в любой момент!

- А… Д-да, я сейчас!

Через некоторое время девочка привела двух стражников и мужчины были схвачены. Как стало известно, они уже давно проводят подобные мошеннические операции, но всегда убегали с места преступления. Пока Мисаки помогала прибрать небольшой беспорядок, который сама же устроила в магазине, дверь снова открылась, и из неё показалось знакомое лицо.

- Братик!

Девочка подбежала к нему и кинулась в объятья. Приняв их, он поздоровался с ней, а после грозно взглянул на девушку с метёлкой. Его рыжие волосы и строгие глаза она часто видела во дворце, ведь он был одним из рыцарей служащих королю. Вот только ей ещё никогда не доводилось общаться с ним лично.

- Кто ты такая?!

- Братик, не переживай! Эта добрая девушка недавно защитила меня от злых дядей, поэтому не нужно вести себя с ней так некрасиво!

- А… Защитила?

Парень ещё раз взглянул на Мисаки, на что так немного наклонила голову и неловко улыбнулась. После громкого вздоха он отпустил сестру и жестом указал на дверь. Оказавшись на улице, девушка волновалась и пыталась обдумать свои слова, чтобы объяснить произошедшую ситуацию, но, увидев его поведение, ей стало легче. Он смущенно прикрыл часть лица тёмной мантией и начал разговор, постоянно отводя взгляд.

- Ты ведь… тоже работаешь на этого идиота Жана, да? Я иногда видел тебя вместе с ним и Розой.

- А… идиотом? Можно ли это расценивать как оскорбление Его Величества?

- Мы в гораздо ближе отношениях, чем ты думаешь. У меня вполне есть право его называть так, но слово “Безумец” ему будет подходить куда больше.

Мисаки иногда думала над этим, и это слово действительно опишет его в некоторых ситуациях.         Если брать в расчёт его последний план по уничтожению повстанцев, то только самый настоящий безумец пойдёт на риск и пожертвует собой ради выполнения цели. Если бы не сила девушки, то в тот день его могла бы ждать верная смерть. Иногда поступки Жана выходят за грани размышлений обычного человека, но в этом и есть вся его уникальность, которая так полюбилась рыцарям.

- Я ничего не знаю о тебе и об ваших отношениях! Только что ты посмел обозвать Его величество и точно понесёшь за это наказания!

- А… Эй! Чего ты так взбесилась?! Если я расскажу тебе обо всём, то ты не будешь ему жаловаться?

- Обо всём…?

- *Вздох*. Наша дружба началась почти сразу, как только он стал королём. Мы с сестрой наследники одного знатного дома, который я уничтожил собственными руками. У меня нет сожалений об этом, потому что мы вместе с нашей матерью были там лишь в качестве слуг. Но однажды мой отец сказал, что отпустит нас троих, если я проберусь в замок и убью Жана. Его слова были ложью, и я знал это с самого начала, но всё равно согласился.

- Ты…

- Жан встретил меня, своего убийцу, с тёплой улыбкой и пообещал, что точно отпустит нас, если я сделаю всё наоборот. Он сдержал своё слово и после уничтожения “своей семьи” мы смогли переехать в этот домик.

- А… где ваша мать?

- Скончалась семь месяцев назад. Из-за такого прошлого Алисе пришлось вырасти быстрее других детей, но сейчас ведёт она себя так, только чтобы поддержать меня.

- В-Вот как… Я… извиняюсь.

Мисаки не ожидала, что услышит подобное. С самого начала она хотела отругать парня за то, что он оставил свою сестру одну следить за магазином, но услышав эту историю, ей стало стыдно. Теперь уже ей хотелось помочь и как-то поддержать его раз они не только коллеги, но ещё и соседи. Он всё это время смотрел по сторонам, даже не осмелившись взглянуть прямо в глаза девушки. Наблюдая за ним, в её голове появилась отличная идея.

- Я… могу вам помочь!

- Ч… С чего тебе помогать нам? Просто не рассказывать Жану о том, что я оскорбил его и этого будет достаточно.

- Нет же, это касается Алисы! Моя семья держит таверну, что немного выше по этой улице, но так как я теперь рыцарь, то там не хватает рук. Она сможет помогать там пока ты не дома, а так же моя матушка могла бы немного обучить её шитью!

- К… С чего ты решила, что я соглашусь?! Да и ты думаешь, твоя семья разрешит Алисе там работать?!

- Я… надеюсь на это. Сейчас же пойду и поговорю с ними об этом и как только закончу, вернусь!

- Э-эй, куда ты побежала?!

Мисаки не свойственно такая активность, но почему-то она бежала изо всех ног. История парня напомнило ей Жана в детстве, когда тот переживал точно такие же трудности. Раз она нашла своё счастье, то почему бы не помочь другим? С этими мыслями девушка направилась в таверну.

Обговорив всё с Холли и Диком, было принято решение. На следующий день Алиса приступила к должности помощника на кухне, а Рой занял место Мисаки в зале. Лео, так было имя парня, пообещал всячески помогать финансово, ибо его зарплата была даже выше чем у Мисаки. Дик сразу взял это во внимание и начал строить планы по улучшению дизайна таверны. В компании новых знакомых дни пролетели совершенно незаметно, и вот наступил последний выходной.

- Моя дочка выгнала меня из дома и сказала, чтобы я не возвращался без такой вышивки на её платье. – Сказал мужчина, протянув литок Алисе.

- Хм, этот значок действительно сейчас популярен среди девочек. Это будет подарок на день “Семи огней”?

- Ах, да! Вы так хорошо разбираетесь в этом!

- Хехе, это точно! Раз это подарок, то я сделаю вам скидку.

- Ох… спасибо вам!

Середина дня, поэтому посетителей не так много. Алиса взяла немного уроков у Холли по вязанию и в свободное время занимается в зале, но она очень быстро стала популярной среди таких бедолаг-отцов. Иногда у неё заказывают сшить какие-нибудь несложные вышивки с рисунков, как это произошло сейчас. Стоит подметить, что она неплохо справляется хоть и ещё совсем юна. Протерев последний столик, Мисаки подошла к барной стойке, за которой стоял Дик, и обратилась к нему.

- Праздник “Семи огней”? Что это?

- Ты не знаешь о нём? Это всемирный церковный праздник.

- Вот как… А когда он будет?

- Уже через 3 дня. Нам придётся закрыться за день и подготовиться к нему.

Уйдя в раздумья по поводу праздника, девушка взяла две кружки и направилась на кухню. Там её встретила теплая улыбка Холли и недовольное лицо Роя, которого в очередной раз заставили чистить овощи. Последний выходной проходил как обычно, и она хочет побольше насладится этой атмосферой, прежде чем уйдет обратно в замок.