[Локация: Небесный Рынок. Уровень 99]

— Что мы забыли на рынке? Разве у нас есть деньги? — я обращался к Кейт, но девушка меня не слышала. Она проверяла один из магазинов, рядом с которыми мы сейчас стояли.

Честно говоря, когда я только пришел на рынок, то от ностальгии чуть не пустил слезу. То-ли это недоработка системы, то ли юмор создателей, но адекватной торговой системы вроде мирового аукциона в этом мире нет. Вернее, она есть, но как сказала Кейт: «Торги проходят раз в 100 лет, мгновенно раскупаются и вообще забей».

Вместо аукциона тут система из старых MMORPG. Люди просто сидят на торговой площади, и над их головами отображается название магазина с предметами. Поначалу я вообще думал, что это пара сотен монахов медитирует, рассевшись в стройные ряды. Однако надписи над их головами вроде: «HP ПОУШЕНЫ +5 ОЧЕНЬ ДЕШЕВО» или «ЛУЧШИЙ ТОП-ГАН НА 2 ЛВЛ» быстро отрезвляли.

Честно, меня радовал тот факт, что так много людей действительно занимается если не анлокерством, то хотя бы хантингом. Рынок просто перенасыщен низкоуровневой экипировкой вплоть до 5-го уровня, и ремесленными материалами примерно из тех-же локаций.

Конечно не обошлось и без мошенников, выставляющих всё за овер-прайс или вовсе продающих мусор за космическую цену. Благо, система подсчитывает среднюю рыночную стоимость по всему миру, и показывает это значение всем желающим.

В этом плане мне особенно нравится парень, сидящий у самого входа на площадь. На нем вообще нет одежды, и магазин называется: «ДАЙТЕ ДЕНЕГ». В подробном описании магазина он расписал печальную историю о том, как потерял все свои вещи, наткнувшись на секретный этаж в подземелье на острове 42 — «Долина гигантов». Проблема была только в том, что на этом острове подземелий не было, — я проверил в справочнике. Конечно, это могло быть секретное подземелье... В общем, на всякий случай я занес это в виртуальный блокнот.

— Ну как, нашел что-нибудь? — Кейт тронула меня за плечо, выдернув из мыслей.

— В смысле? У нас же нет денег. Что я должен искать?

— Предметы на свой класс, дурачина. Я тебе не сказала, зачем мы сюда пришли? И вообще то у меня есть деньги; совету я их не отдавала, — девушка покачала головой.

— О, это здорово. Кстати мой класс это «Сломанный Клинок...»

— Можешь даже не продолжать, — она отмахнулась рукой.

[Анлокер «Отреченная» предлагает обмен. Да|Нет]

— Э, а почему не из рук в руки?

— Принимай, — девушка смотрела на меня с угрозой. Её прежний характер возвращался, и меня это радовало.

[Вам предлагают: Золото: 10.000]

[Вы предлагаете: ]

— Чувствую себя так, как будто только что тебя ограбил.

— Не волнуйся, у нас будут деньги на какое то время. В любом случае, мы не должны надолго задерживаться в городе. А теперь иди и выбери себе что-нибудь, и помни об особенности класса, — девушка бросила в мою сторону назидательный взгляд, после чего продолжила проверять магазины. Нужно бы и мне этим заняться.

***

Сев напротив «Сборища монахов» я стал размышлять. Я уже проверил некоторые справочники в местном подобии интернета, который тут называется «Колыбелью», и теперь мог делать выводы.

Во первых: системы местного мира куда более гибкие, нежели в MMORPG, в которые я играл. Например, используя оружейные и классовые навыки, я могу выбирать любую траекторию атаки. К сожалению изменение траектории навыка снижает его урон, но он всё ещё будет работать. Это также значит, что при создании своего билда я могу быть чуть менее осторожен, потому что работать будет что угодно, просто не так эффективно.

Во вторых: Знаете, какое ремесло в «Бездна Онлайн» самое востребованное? Может быть кузнечное дело? Неа. Травничество? Тоже мимо. Кожевничество или швейное дело? Слишком нишево.

Починка! — вот залог успеха любого ремесленника. Как писал один парень на местном форуме: «Не так сложно скрафтить меч, как вынести его живым из очередного рейда».

Не знаю, насколько он шутил, но услуги хороших ремонтников иногда стоят действительно бешеных денег. Отчасти потому-что материал используется тот-же, из которого и создано оружие.

Судя по форумам, люди используют дорогое оружие только чтобы выполнять особенно сложные достижения, или убивать боссов на высоких этажах. В остальное время, им приходится готовить целый комплект мечей-однодневок по несколько штук на вылазку.

Что ж, сломанный Клинок как класс, полностью лишен этого недостатка. Правда исходя из опросов и другой статистики, "играет" на нём ровно 15 человек во всем мире, включая меня. По статистике это самый ненавистный, легкодоступный и непопулярный класс в игре.

И как обычно, проблема упирается в цифру DPS (Damage per second — урон в секунду). У Сломанного Клинка эффективность любого оружия на 90% ниже. Это не только снижает твою большую и красивую цифру урона в подземельях, но также превращает любое сражение в пытку, и испытание на время.

Впрочем, меня поражало то, что даже в этом мире, где люди вроде как зависимы от анимуса и могут начать умирать в любой момент, находится целая уйма умников, готовых отказаться от любой защиты или запасного оружия в угоду большой цифре DPS, на встроенном в систему счетчике. Его как будто-то специально добавили, что бы отсеивать особенно упорных. Такой контраст никак не укладывался у меня в голове, но и ладно, — это их дело. Умрут, потом пусть не жалуются.

Хех, сломанный клинок в этом плане кстати, фаворит. Ну, я имею ввиду смерти. Для ясности: в Бездне каждые 10 уровней класс повышает специализацию. Всего в игре 100 уровней, как персонажа, так и профессий с классами, и того 10 специализаций на класс.

Так вот за ВСЁ время, что ведется подсчет статистики моего класса, до 20-го уровня добралось только 2 человека. Что было с ними дальше, — история умалчивает, но выше этой отметки данных нет. Конечно, несмотря на колоссальную выборку данных, которую составляет и анализирует система «Колыбели», вполне себе существуют анлокеры, избегающие этого самого сбора статистики. Например, у некоторых анлокеров из ТОП-10 даже скрыто имя, класс и аватарка. Это касается и первого места: он помечен как ???

Но возвращаясь к моему классу... В народе его прозвали «Проклятым классом», буквально убивающим своих хозяев.

Сказки для дураков, не иначе. Я не верю, что в этом мире может быть настолько дисбалансный класс. Скорее всего, его или берут случайно, а потом не могут разобраться, или же неправильно расставляют приоритеты. Лично я, планирую сделать всё правильно.

Наконец встав с земли, я размял изрядно затекшую шею. Подумал так подумал, ничего не скажешь. Но какой вывод?

Вывод прост: мне нужно оружие с максимальными характеристиками, и минимальной прочностью. Обычный человек такой «стеклянной пушкой» пользоваться не будет, а вот я после слома могу получить вполне себе пригодное оружие. Осталось только его где-то купить.

***

О боже... Чернокнижник 5 уровня продает крафтовые «Влагопоглощающие туфли воздаятеля душ» дешевле рынка, — я раздраженно захлопнул магазин.

Мало того, что такие туфли были в WOW и с ними даже связан один забавный мем... Так ещё и продает их чернокнижник. Я связался с ним, и оказалось, что мы примерно одного возраста и из одного места. Ещё он сказал, что у него совершенно нет настроения для общения, но в друзья добавил.

Теперь к оружию.

Наивно было полагать, что я найду тут хоть что-то похожее. Продавать предметы на самый нерентабельный класс, всё равно что приходить сюда просто посидеть на брусчатом полу, и глазеть на птичек.

К слову, это недалеко от реальности. Люди, которые открывают тут магазин, в это время или спят, или находятся в виртуальности. Поначалу это взорвало мне мозг: виртуальная система внутри мира косящего под виртуальную систему. Но откуда мне знать? Может и ммо из моей жизни были реальными, а я просто не в себе.

Так же, само собой это место до зубов защищено всеми видами магии. Более того, люди подключенные к «Колыбели» ФИЗИЧЕСКИ не могут использовать какие либо не-ремесленные навыки в черте города. Это ограничение настолько сильно, что противостоять ему не могли даже основатели «Колыбели». Исключением является арена, что изнутри полностью защищена от любых вмешательств, и не пропускает навыки наружу. Там можно дать фантазии разгуляться. Представителей други рас в город вообще не пускают.

[Лихт, ты тут? Подойди к 198 лавке] — высветилось сообщение от моей спутницы.

[Сейчас буду] — я закрыл интерфейс, и не без труда найдя нужную лавку, остановился рядом с девушкой.

— Ну как? Купил что-нибудь?

— Никаких вариантов. Буду крафтить сам.

— Может поищем на другой площади? Их тут несколько.

— Вряд-ли кто-то продает оружие на класс из 0.05% популярности. Тем более, я и сам хотел разобраться, как тут всё работает.

— Ну как знаешь. Я в крафте не сильна, больше по боевой части, — Кейт показала мне свой новый меч: [Легкую катану с красным закаленным лезвием +5, Глиф молнии II, Прочность III]

— Ого, на ней даже гравировка с именем мастера есть.

— У любого оружия выше 4 уровня она есть.

— А этот меч?

— 6 уровень. Он стоил мне 22000, и это я ещё торговалась.

— Фиу, — я присвистнул, — надеюсь он не сломается слишком быстро.

— Я взяла несколько наборов починки на всякий случай.

— Отлично, тогда давай ты меня немного подождешь у входа, а я тут закуплюсь материалами.

— Материалы не на этом рынке, — девушка указала рукой в проем между домами.

— Да? Черт. Ну тогда веди.

***

Следующий рынок выглядел так-же как и прошлый: огромная площадь окруженная домами, с кучей сидящих на земле людей. Могу сказать вам только, что видеть это в жизни куда более странно, нежели в игре. Скорее похоже на издевательство со стороны этого мира. Или может так он призывает всех отдыхать?

Я начал рыскать в поисках нужной руды. Сейчас у меня кузнечный навык +2, т.к +1 я получил за класс. Далее я открыл список руды:

[Кузнечное дело — материалы]

[Уровень 1 — свинец, олово, золото, алюминий, цинк, серебро, магний, медь]

[Уровень 2 — железо, непластичный манаметалл I, хрупкая сталь, титан I, хром I, иридий I, трофеи]

Также по каждому материалу я мог получить краткую справку. В целом, по свойствам эти металлы походили на своих собратьев из моего мира. Что до названий, — в очередной раз стоит подозревать местную адаптацию. Кстати остальные уровни пока закрыты, а значит выбирай что дали.

Кратко пробежавшись по всем металлам, я остановился на хрупкой стали. В моем мире сталь принято считать довольно прочным сплавом вне зависимости от спецификации (углеродистая, дополнительно легированная), а вот в Бездне всё свернуло не туда. Хрупкая сталь судя по описанию, — буквально самый ненадежный металл из всех существующих на первых двух уровнях. Его в основном используют для создания наконечников стрел, потому что стрелы используются лишь единожды, и для них необходим максимальный урон и проникающая способность, в ущерб всему остальному. Ну и ещё он довольно легкий, что для стрел является большим плюсом.

Вот только есть проблема. НИКТО не добывает хрупкую сталь. Причина видимо, в объеме материала который нужен для крафта стрел. Из одного 1т слитка можно скрафтить, с учетом ремесленной погрешности и некоторой удачи, около 60 тыс. стрел, без учета других материалов. Крафтом стрел обычно занимается специально обученный кузнец, и раз уж этот металл ни для чего больше не используется, то и продавать его в чужие руки особо не спешат. Везде ремесленные контракты.

Поразмыслив еще некоторое время, я кажется, нашел решение:

[Слушай Кейт, где продают стрелы?] — я обратился к девушке через сеть, так как заметил, что рядом ее не было. Возможно, не было уже очень давно... Начиная думать о крафте, меня обычно уносит в далекие дали, и я перестаю замечать что-либо ещё.

[Обычно их продает специальный кузнец рядом с ремесленными станкам. Это на среднем кольце; я покажу на карте] — девушка отправила мне метку геоданных, и теперь всё это действительно чертовски походило на MMORPG. А ведь так хорошо начиналось...

[Спасибо дорогуша. Можешь искать меня там, если что вдруг] — я отправил подмигивающий смайлик, и закрыл интерфейс. Идти было совсем недалеко, и в голове уже зрел план.

***

Всего через полчаса я был на месте.

[Мы никуда не торопимся?] — обратился я к Кейт по связи, стоя рядом с местной мульти-плавильней.

[Пока совет меня не ищет, мы можем готовиться. Учти что у них везде уши, так что долго это не продлится]

[Значит мы должны будем покинуть город?] — я был немного расстроен.

[Должны, и чем раньше тем лучше, но я не тороплю. А что?]

[Стрелы. В моем инвентаре их сейчас больше 10 миллионов, и я не собираюсь останавливаться]

[Что ты собрался с ними делать?]

[Буду разбирать обратно на материал. По другому хрупкую сталь не купить. Я всё посчитал, и это даже выгоднее, из за местной системы ремесленной удачи]

[Меньшего от тебя не ожидала, но лучше не затягивай]

[Понял, ты тоже береги себя. Конец связи] — я закрыл интерфейс, и с чувством облегчения на душе, подошел к мульти—плавильне.

Охох! Видели бы вы, с КАКИМ возмущением на меня смотрел, стоящий рядом с кузницей анлокер-кузнец, продавший мне все эти стрелы. Его глаза так и кричали: Да что-ж ты сука делаешь! Я же их ковал!

Впрочем, профессия [Утилизация] тоже имеет право на жизнь. Кстати местный крафт работает прямо как в MMORPG, «по волшебству». Но касается это только тех крафтов, что тут считаются простыми, вроде стрел, обработки материала (ковка-сушка) или утилизации предметов. Всё остальное куда сложнее, и требует ручной работы.

[Утилизация] — если в двух словах, позволяет разобрать предмет, и получить некоторую часть материала, из которого он был создан. На первом уровне профессии это всего 5% материала. Однако, тут в игру вступает «Ремесленная удача». При жизни мы называли такие штуки «проками». Прок — это когда во время крафта тебе везет, и ты делаешь больше предметов чем должен был, или точишь меч на несколько уровней выше. Даже не спрашивайте, как это должно работать с точки зрения логики, физики и математики. Наверняка конкретно в этом мире есть объяснение завязанное на магии т.п вещах, но так глубоко я пока не лез.

Злобно улыбнувшись стоящему рядом кузнецу, который в это время рылся в интерфейсах, я начал свое грязное дело. Спустя всего 3 часа, разобрав около 3х миллионов стрел, я увидел следующее сообщение:

[Пассивный навык: Утилизация; +1]

[Скорость утилизации; 5% < 10%]

[Ремесленная удача; 5% < 10%]

[Великая удача; 0% < 0.001%]

Хм. Видимо знаком < отмечается увеличение характеристики в большую сторону. Что-же... Судя по справочнику, великая удача, — это очень редко возникающее событие с непредсказуемым результатом. Посмотрим, будет ли она работать при разборке стрел.

***

За оставшиеся 10 часов я закончил крафт. Видимо, в город мы прибыли утром, потому что теперь почти-что наступила ночь. В результате я получил аж 240 слитков хрупкой стали. Это где-то 160% от того, что я ожидал. «Великая удача» не произошла со мной ни разу, что очень странно (я ожидал порядка 80-90). Или шанс занижен, или есть особое условие.

Но это всё неважно, — просто начав перепродавать эти слитки, я мог бы уже уходить в бесконечный плюс. Жаль, но на это просто не было времени, да и кузнецы могли заподозрить неладное. Нужна своя кузня, как минимум. К тому же, честно говоря, разбирать стрелы безумно скучно. Завтра, если будет время, я займусь «настоящим крафтом», а пока эти слитки пусть полежат у меня.

[Локация: Облачный квартал; Уровень 99]

На часах 23:15. В городе гаснет свет, и в окнах зажигаются огни. Я сижу на скамейке облачного квартала, и жду Кейт. Мы договорились встретиться тут ещё полчаса назад, но она где-то задержалась.

Пока её не было, я разглядывал местный спальный район: он целиком и полностью строился на холмах, а по архитектуре чем то напоминал Венецию. Только вместо больших, можно сказать, блочных домов, тут повсюду стояли аккуратные двух-трех этажные домики, на одну-две семьи.

Я сидел на небольшой площади у фонтана; Это самая высокая точка в квартале, и отсюда прекрасно видно, уходящую глубоко вниз центральную улицу, вдоль которой раскинулось множество таких же домиков.

Примерно оттуда-же в мою сторону сейчас бежала знакомая мне девушка. Её силуэт лишь изредка мелькал в теплом свете фонарей, и даже так я мог ее узнать. Она похоже, очень спешила, и даже запыхалась в процессе. Что я точно мог отметить, так это её новое A-образное черное платье. Я не стилист, и в фасонах не силен, но вот это мне точно понравилось.

— Фух, прости. Ты долго ждал? — она выглядела немного потерянной.

— Хм. Час? Не знаю, это неважно. Тут есть «интернет», так что сильно скучно не было, — в этот момент, мой глаз заметил что-то на одной из крыш домов. Я моргнул, и оно пропало. На первый раз подумаю, что показалось.

— Понятно... Пойдем?

— Пойдем, а куда? Ты позвала меня в этот район, но не сказала зачем.

— Я сняла тут один дом. Раньше в нем часто останавливалась, там очень хороший вид с террасы, — она улыбнулась.

— Точно! — меня как громом ударило, и я сразу вспомнил: людям ведь нужно спать. Даже я начал ощущать эту потребность, когда выбрался с того острова. Возможно, что-то не так было именно с ним.

«Сюда,» — девушка только немного отошла от площади, и свернула в правый переулок. С этой стороны как раз находился край холма.

— А ты быстрая, — я едва успел нагнать её на пороге небольшого двухэтажного дома, с двух сторон плотно прижатого такими же.

— Заходи, — она каким-то образом взаимодействовала с дверью, и та просто открылась. Странно, что при таких возможностях и подобии интернета, они регистрируют людей вручную. Должен быть нюанс...

— Ну? Ты застрял там?

— Иду, — я зашел в уютный, аккуратненький деревянный домик. Захлопывая дверь, я опять почувствовал неладное. Будучи слишком осторожным человеком, я больше не мог игнорировать эту «ауру», но пока решил не тревожить Кейт. В последнее время она выглядит слишком разбитой.

После предбанника сразу шла гостиная с большим панорамным окном и стеклянным столом по центру. Обстановка внутри радовала своей простой и сдержанным минимализмом. Кухня находилась тут же, а по правую сторону виднелась лестница на второй этаж.

— Будешь ужинать? — поинтересовалась Кейт.

— Конечно, а ты можешь в кулинарию?

— Ещё как! Даже не сомневайся в моих способностях, — она ехидно улыбнулась.

Просто усевшись за стол, я смотрел в огромное панорамное окно, наслаждаясь видом ночного города. Отсюда, домики с горящими окнами напоминали мне скорее светящиеся грибы, и это лишь придавало им уюта.

— Так и будешь сидеть в этом балахоне? — девушка села напротив, пока сзади что-то кипело и кричало. Что именно — даже спрашивать не стал.

— Черт, я забыл купить другую одежду, — я развел руками.

— Ну а чего я там не видела? — ляпнула Кейт, и тут же покраснела. Такую реакцию я у неё видел впервые.

— Ну если ты настаиваешь...

— Нет! Я всё предусмотрела, держи, — она бросила мне в руки светящуюся сферу с предметом.

[Получено: Повседневная одежда; +1]

— Хм, +1? Она дает бонус к...?

— К харизме, ага, конечно, — Кейт улыбнулась, — это бонус к прочности, ничего больше. Надень. Я не знала, какой тебе понравится, так что взяла самый черный и монохромный.

Девушка не солгала. Это был просто черный набор из черной рубашки и черных хлопковых штанов. Всё как я люблю.

— Ох, в балахоне было свободнее, — я потянулся, параллельно осознавая нечто ужасное.

— Слушай, а что тут с отображением половых признаков?

— Отключаются при входе в город, но можно включить по желанию. Учти что ходить в таком виде по центру не законно, если ты вдруг решил...

— Нет нет нет, я наоборот, — я закрылся от девушки руками, а она в ответ только хихикнула.

— Вот, готово, — немного повозившись рядом с местной «плитой», она поставила на стол две тарелки идеальной, немного блестящей, куриной лапши с зеленью. Ничего аппетитнее я в жизни не видел.

— Приятного аппетита, — девушка с интересом наблюдала за тем, как я уничтожаю лапшу.

— Сколько же ты не ел?

— Примерно 3 жизни. А вот школько по времени, не понятно, — в этот момент меня опять посетила слишком интересная мысль, оторвав от еды.

— Кейт, можно личный вопрос? Это касается твоей первой жизни.

— Ну... Если только один, — девушка замялась.

— Я не хочу давить, так что не отвечай, если не можешь. В каком году ты впервые умерла?

— В 2014. Это было во время поездки в Японию. Мне было 11, когда самолет упал, — она равнодушно посмотрела в окно, — а ты?

— Январь 2022 в Кёльне. Суицид на кухне в 21 год, — я потянул немного лапши.

— Оу...

— Да, пандемия и другие штуки, не очень то давали проход. Но мне интересно не совсем это. Как давно ты тут?

— Почти 10й год.

— Значит тебе сейчас должно быть 21, без учета других перерождений.

— Они были... короткими, так что примерно столько, — Кейт выразила всё многозначительным взглядом.

— Что же. Не хочу тебя пугать, но мне... Мне больше миллиона лет, и я не совсем понимаю, как мы существуем тут в одном времени, — я злобно хихикнул, глядя на ее растерянное лицо.

— Пхах, ладно. Я почти пошутил. Вообще то у меня был эпизод, когда я застрял в тюрьме у эльдар в Комморе, и они пытали меня до беспамятства. Это наверное даже хуже, чем сгореть на солнце, но я не уверен, насколько это правда. Вряд-ли в нашей вселенной и правда существует вархаммер. Скорее уж, мне почудилось в бреду.

— Ты наверное много пережил в тех мирах?

— Даже слишком. Почти весь этот опыт мне пришлось спрятать в себе, такова моя договоренность с богом.

— В качестве Божественного Дара ты выбрал всё забыть?! — Кейт была удивлена.

— Да. Ты даже не представляешь, кем бы я сейчас был, имей я при себе весь тот печальный опыт. Осталось только немного негативных эмоций, но других там не бывало.

— Звучит очень грустно. И то что тебя пытали эти... Эльдары? Никогда о них не слышала.

— Охох, ты многое упускаешь, — я помахал пальцем, — как нибудь покажу тебе Императора. Научусь только мысли транслировать.

— Лихт, — девушка необычайно серьезным тоном прервала меня. В свете луны она выглядела особенно печальной.

— Да?

С ответом она помедлила.

— Лучше... не здесь, пойдем наверх, — она поднялась в нерешительности, и поманила меня за собой на второй этаж. Жаль, что к супу даже не притронулась.

— Надеюсь, я не сказал ничего такого, — атмосфера заметно испортилась.

— Нет, всё впорядке, — она открыла дверь в комнату второго этажа под V-образной крышей. Кроме выхода на террасу, тут стояла только двуспальная кровать.

— Подожди меня в комнате, я сейчас.

— Ты что-то забыл внизу?

— Можно и так сказать, — отправив Кейт в комнату, я спустился в зал. Нужно было кое-что проверить.

***

— Присядем? — девушка села на небольшой диванчик, стоящий на открытой террасе. Сейчас от падения вниз её оберегала только невысокая каменная ограда. Всё в угоду шикарному виду на ночной город.

Я сел рядом, и мы замолчали. Вокруг то и дело стрекотали цикады, а далеко внизу в кустах, кто-то ползал. В этом месте были даже звезды, и лунное небо. Уж не знаю, насколько настоящие.

Надолго моего терпения не хватило.

— Ты хотела поговорить со мной о чем то важном, верно?

— Угу, — девушка всё не решалась начать. Мне пришлось взять её за руку, что бы успокоить. Наконец, она решилась.

— В каких мы сейчас отношениях? Друзья, знакомые, пара? — она грустно улыбнулась, опуская голову мне на плечо.

— Ты хочешь честный ответ?

— Конечно.

— Тогда я не знаю. Ты нравишься мне и как девушка, и как человек, но я правда ничего о тебе не знаю. Мы знакомы всего два дня, хотя случилось много всего. Что до отношений — я давно перерос этап, когда от девушек мне нужен был только секс. Это уже просто не так интересно, да и секс во многом переоценен, что бы себе не фантазировали некоторые.

— Ты очень странный парень, — Кейт улыбнулась.

— Я просто учусь наслаждаться мелочами. Не хочу никуда торопиться, или торопить тебя.

— Может я тебе не нравлюсь? Как девушка, — она явно переживала на этот счет.

— Не сказал бы. Каждый раз когда я смотрю в твои глаза, меня одолевает желание связать тебя, и запереть где нибудь, сделав только своей; Но получать всё силой или магией слишком скучно — это удел для тех, кто не умеет иначе.

— Помню мне рассказывали про один случай с гипнозом. Отвратительно.

— Верно. Можно подчинить девушку магией и заставить сделать что угодно, и всё это будет заслугой гипноза, а не твоей внешности, характера и поведения. Наверное нужно слишком не верить в себя, чтобы пользоваться такими вещами.

— И откуда в тебе столько уверенности? — девушка крепко обняла меня.

— Это звучит уверенно только для тебя, я думаю. Любой другой зная о моём классе, уже бы смеялся во всю. Какая разница, что я говорю, если я «Сломанный Клинок»?

— Опытные люди никогда не смеются над другими в бездне. Ни один класс нельзя недооценивать; за это можно очень сильно поплатиться.

— Рад, что ты веришь в меня. Интересно, а кто я для тебя? — я ощутил теплое дыхание Кейт рядом со своим ухом. Сейчас она сидела прямо на мне, обхватив меня за шею.

— Сложно. Ты уже знаешь обо мне больше чем кто либо, из тех, кто еще жив, — она взяла меня за руку, — а ещё я очень боюсь, что ты уйдешь, если я всё тебе про себя расскажу.

— Пока ты не парень, — всё впорядке. Просто не говори об этом, если тебе не хочется, ладно? Ты весь день на нервах.

— Чувствую себя пустышкой... — она уперлась мне в грудь лицом.

— В смысле?

— Ты слишком много знаешь и замечаешь, а я почти ничего. Раньше я не была такой... Даже когда махала мечом и работала на других, находила время на досуг. Потом Люси умерла и я... всё. Сейчас я даже не знаю, какие у меня интересы, и что мне нравится.

— Ну ну, спокойнее, — я погладил Кейт по голове, — это обычные проблемы взрослых людей, и это решаемо. У тебя всё ещё есть бесценные знания об этом мире, а у меня есть всё остальное. Не забывай, что мы работаем вдвоем. Я мог бы рассказать тебе сотню увлекательных историй и познакомить тебя с вещами, которые тебе наверняка понравятся. Черт возьми, мы могли бы даже слушать в этом мире музыку, придумай я, как.

— Можно через Колыбель, но там очень маленький список.

— Жаль, — я впился взглядом в луну. Сейчас, держа в руках эту девушку, я ощущал невероятную уверенность.

— Вроде и поговорили... Но ни о чем, — пробурчала Кейт.

— Это не так. Подсознание всё анализирует и делает выводы. Да и чем ещё заниматься ночью?

— Можно спать. Уже час ночи, — она протерла глаза.

— Ну пойдем, тут ведь только одна кровать, — я улыбнулся, и подняв девушку на руки, бросил её в кровать.

— Оу, а ты не слишком грубый? — она сделала вид, что сердится.

— А ты специально дала мне рубашку на пуговицах, чтоб я её расстегивал?

— Нет, я об этом не подумала... — она покраснела.

— Ну тогда смотри, — я расстегнул рубашку, и приблизился к Кейт сидящей на краю кровати. Она смотрела на меня томным, почти что затуманенным взглядом.

— Тогда на причале, я сказал, что ты прекрасна. Жаль ветер помешал, так что повторю ещё раз: ты неотразима, — я погладил Кейт по щеке.

— Не честно, что только ты делаешь первые шаги, — с недовольной миной она вдруг встала на кровать, и притянув мою шею, поцеловала.

Ощущение от соприкосновения губ я давно уже забыл, ровно как и мурашки по затылку. Уверен, «гигантам секса» никогда не понять этого маленького счастья, равно как и наркоману не напиться чаем. Я же просто хотел наслаждаться каждой возможностью.

«Бах,» — внезапно, снизу послышался звук битого фарфора.

— Значит мне не показалось, — я призвал обломок меча, едва сдерживая всю ярость образовавшуюся от прерванного процесса.

— Так и знала, что за нами следят, — Кейт выхватила меч одновременно со мной.

— Ты знала? А почему не сказала?

— Не хотела беспокоить по пустякам. И так тебе целое ведро боли в уши вылила.

— Ладно, тихо.

Кто-то не спеша поднимался по лестнице. Очевидно, это мог быть только человек, уже знакомый с Кейт и знающий, где она любит останавливаться. Вероятность что это большая шишка — крайне высока. В окно сбежать не получится... Телепорт как говорила Кейт, тут не работает. Что же делать? Может просто разбить гаду лицо? Ох как я этого сейчас хотел, но чую, это будет слишком безответственно.

Я так старательно придумывал план, что даже вены на лбу повыскакивали.

Наконец, дверь медленно отворилась, и из за неё показалась рука в белой перчатке.

— Можно войти? Или вы сильно заняты, — длинноволосый блондин в круглых очках, загадочно улыбнулся, остановившись в проеме. Судя по его одежде, он фанател от военной формы СС, хоть и не использовал символику: ботинки на шнурках с заправленными в них штанами, черный плащ с эполетами поверх белой рубашки, и белые перчатки до кучи.

— Нельзя. Кто ты? — я направил в его сторону меч, хоть это и было бессмысленно. В Городе бои невозможны.

— Твоя подружка знает меня, да? Кэтти, — он начал медленно стягивать перчатку.

— Бежим! — Схватив меня за руку, Кейт бросилась к террасе. Последним что я видел, стремительно вылетая из комнаты, была белоснежная улыбка с идеальными зубами, и пламя, разгорающееся по щелчку изуродованной руки.

Прозвучал громогласный взрыв. Судя по огню, он взорвал не только наш дом, но и весь квартал. Надеюсь, местная система защищает других людей.

Я остановился на обзорной площадке, рядом с которой был спуск со второго склона. Подняв глаза на высокий холм, с которого мы только что спрыгнули, я вновь увидел его. Он стоял на краю, на фоне гигантского бушующего пламени. Огонь танцевал, словно пламя на курганах врагов, принимая разные формы, и обвивая хозяина.

«Не зевай на холодном воздухе, простудишься,» — его лицо внезапно появилось прямо передо мной. Голубые глаза, щелчок пальцев, и взрыв.

Звон в ушах, пелена перед глазами, и я уже лечу над городом, отброшенный взрывом.

«Лихт!» — послышалось с нижней улицы. Я падал прямо в руки Кейт. К сожалению поймать она меня не смогла, и я очень больно приземлился на брусчатую дорогу обеими ногами, чудом сумев сохранить равновесие.

Мы бросились бежать по узким улицам города. У Кейт точно был план, и я просто пытался поспевать за ней, пока позади раздавались крики людей, и взрывы гремели один за другим.

— Что это за псих?! Он крушит город! — я поравнялся с Кейт когда она немного замедлила бег.

— Я не думала, что они отправят именно его. Его позывной «Бедствие», 244 ранг.

— Почему он может использовать навыки тут?!

— Потому что его нет в системе Колыбели. Это преступник разыскиваемый за массовый геноцид эльфов и других расс. Видимо Колыбель наняла его, потому что он неплохо выполняет красную роль.

— Красная роль? Ты имеешь ввиду PK (Player Killer — убийство игроков) как в ммо? — я внезапно остановился. Прямо у моих ног зиял провал в пустоту. Мы стояли на самом краю нижнего кольца, напротив регистратуры.

«Больше ни шагу,» — послышался голос позади. Рыцарь в сером латном доспехе и прямоугольном топфхельме с очень странными гравировками, стоял в трех метрах от нас, держа наготове длинный синий двуручник. Рядом с ним уже собирались другие люди в разных классовых прикидах. Я видел, как они используют какие то навыки, и их руки начинают светиться.

— Вальдур, осторожно! — Кейт кричала мужчине в сером, потому что видела, как позади него медленно идет «Бедствие».

— Всё в порядке. Теперь он с нами, — мужчина переглянулся с Бедствием.

Несмотря на мгновенное разочарование, Кейт сразу взяла себя в руки.

— Как же низко ты пал. Я прекрасно знаю, что вы не отпустите меня просто так, — она с отвращением посмотрела на бывшего товарища.

— Верно, видишь те дома? — он показал на ряд домов, располагающихся на ряд выше самого кольца. Там на крышах уже выстроился целый ряд людей в синих робах.

— И?

— Это целый отряд темпоральных магов. Видишь, как старик тебя любит? На всё это пришлось неслабо потратиться.

— Вздор. Давайте к делу, — Кейт посмотрела на меня, а потом виновато отвела взгляд.

— Оставьте хотя бы его.

— И не надейся. Мы не знаем, как много ты ему рассказала, — рыцарь покачал головой.

— Кейт? Не говори мне, что ты собралась сдаваться им, — я взял девушку за руку, но она отдернула ее.

— Мне не хватит анимуса, чтобы спуститься тут. Никуда больше мы успеть не могли. Это худший расклад из всех, так что хотя бы ты должен жить. И спасибо, это был лучший вечер в моей жизни, — на глазах у нее наворачивались слезы.

— Ты.. Дождись меня, — слова застряли у меня в горле. Я не успел сказать слишком многое прежде, чем она столкнула меня в пустоту.

— Не ищи меня, пожалуйста, — прочитал я по губам, падая в пучину.

В этот момент я ощутил, как далекая ярость внутри дала первую трещину. Ошибка. Я снова ошибся. Не подкрепленная ничем уверенность — враг. Бессилие — худшее из всех чувств.

Что бы ни случилось, я вернусь сюда. Вернусь, и тогда каждый, кто принимал в этом участие, повторно пройдет ад при жизни.