А на небе этого острова возвышалось второе солнце.

Это солнце было зловещим, излучая тёмно-зелёный свет.

От него исходила злая, проклятая аура.

Если эксперт шестого ранга и выше присмотрится внимательнее, он заметит, что это солнце находится не в космосе, а прямо в небе, на высоте более шестидесяти тысяч километров над землёй.

Да-да. Это искусственное солнце.

Нетрудно догадаться, что весь остров был захвачен Бездной.

На самом деле сам Бездна почти ничего не делал.

Всю работу выполнили его приспешники — тёмные чудовища.

Кстати говоря, Бездна дал этим существам имя — «Демоны Бездны».

«Эти существа принадлежат мне, так что естественно, они будут моими демонами — Демонами Бездны.» — так сказал Бездна.

Самолюбие Бездны, как всегда, безгранично.

Он лишь протестировал новую технику, связанную с созданием Фруктов Бездны.

И это оказался абсолютный успех.

А что это за техника?

Техника “Заражение растений”.

Эта техника позволяет заражать тьмой любые растения, превращая их в «Растения Фруктов Бездны».

Заражённые растения создают Фрукты Бездны, и не обычные, а усовершенствованные версии.

Эти фрукты источают аромат, который медленно воздействует на разум.

Тот, кто вдохнёт этот запах, почувствует неодолимое желание вкусить плод.

Кроме того, Растения Фруктов Бездны способны заражать другие растения, превращая и их в подобных себе.

Местные существа прозвали эти растения «Трава Скверны».

И вот так весь остров был захвачен Бездной.

Местные жители — целые королевства, имперские пираты, охотники за головами и даже игроки — объединились против ужасающей мощи скверны Бездны.

Но всё оказалось абсолютно безрезультатным.

Нет смысла рассказывать это подробнее — всё, что они делали, было бесполезно.

Что делало Демонов Бездны ещё страшнее, так это то, что они не теряли памяти и разума.

Они всё ещё обладали собственным сознанием и воспоминаниями, но искажёнными.

Более того, их интеллект даже усилился.

Все Демоны Бездны восхваляли имя своего создателя: «Да здравствует Великий Бездна — властелин тьмы и скверны!»

Так Бездна получил новые титулы:

Властелин Тьмы и Скверны, Повелитель Демонов Бездны.

Обладая высоким интеллектом, Демоны Бездны не истребили всех существ на острове, а наоборот — сохранили в живых самых талантливых.

Самые сильные из них скрыли свою демоническую сущность, внедрились среди выживших и построили огромную базу.

Так появился Бездна-Сити.

Главная цель заключалась в том, чтобы выжившие продолжали размножаться — так Демоны Бездны могли увеличивать свою численность.

Иными словами, Демоны Бездны выращивали людей и другие существа, как скот, чтобы использовать их для создания новых демонов.

Разумеется, те, кто ещё оставался в живых, пытались сбежать с острова, но всё было напрасно.

Остров со всех сторон был окружён могучими морскими Демонами Бездны, ещё более свирепыми и безжалостными, чем наземные.

А что насчёт игроков?

У них появилась ещё большая проблема.

Они узнали, что Демоны Бездны могут убить их по-настоящему.

Демоны Бездны стали величайшим вирусом для всего мира Земли, а Бездну прозвали «Божеством Вирусов» — это был его четвертый титул.

Что ещё хуже, игроки, обращённые в Демонов Бездны здесь, могли демонизироваться и на Земле.

Так вся планета Земля погрузилась в хаос.

---

Но появилась и одна хорошая новость.

Когда на Земле начали появляться Демоны Бездны, они спровоцировали эволюцию самой планеты.

Земля начала развиваться ещё быстрее — её мировая энергия стала заполнять всю поверхность планеты.

Люди назвали эту энергию «маной».

С появлением маны всё живое — люди, животные и даже насекомые — начали обретать сверхсилы и совершенствовать магию.

Животные и насекомые вступили на путь эволюции, превращаясь в более высокие формы жизни.

Люди тоже не стали исключением.

Так земляне — и люди, и звери, и насекомые — получили способ бороться с Демонами Бездны.

Именно с этого момента началась Эра Апокалипсиса.

Вот так, Великий Бездна Люцифер, Принц Бедствия, Владыка Тьмы и Скверны, Прародитель Демонов Бездны, Божество Вирусов, решил судьбу целой планеты, создав новую Великую Эру.

А что насчёт самого Бездны…

---

На вершине горы сидело колоссальное, безликое существо, сотканное из живой тьмы.

Оно не имело формы — лишь бесконечные волны черноты, что текли, менялись и растворялись сами в себе.

Без лица, лишь вечное присутствие, от которого дрожала сама реальность.

Его глаза были пара белые пустоты.

Бездна медленно поднял голову, глядя на свои владения.

Всё вокруг — ущелья, руины, бездны и тени — принадлежало ему.

Он усмехнулся, хотя у него не было уст: — [Похоже, я окончательно потерял физический облик…

Хотя… какая разница].

Он взмахнул рукой — и миллионы Демонов Бездны, от мелких порождений до великих лордов, замерли по всему миру.

В тот же миг их тела и души распались на чистую тьму, устремившись к своему повелителю.

Потоки чёрной энергии закружились спиралью, входя в его безликое тело и растворяясь в нём.

— [Я стал достаточно силён. Виконт…] — прошептал он. — [Теперь пришло время сломать третью Цепь Мира].

Бездна закрыл глаза — если это можно было назвать глазами — и погрузился глубоко в собственную душу.

Тьма вокруг него замерла. Внутри — безмолвие.

Он атаковал третью цепь без колебаний.

На этот раз сопротивление было слабее, чем прежде. Возможно, потому что его сила уже перестала быть ограничена плотью.

С последним толчком цепь треснула, и звук этого разрыва разнёсся по всей его сущности, как удар в колокол Небытия.

Мгновение спустя Бездна почувствовал, как его тьма вспыхнула изнутри — и начала меняться.

Он ощутил, как его сущность усилилась многократно.

Из его внутренней тьмы вырвалось нечто — плотная, бездонная субстанция, в которой не существовало ни света, ни закона.

Она пульсировала, как сердце, и каждое биение отзывалось дрожью в мире, искривляя пространство и окрашивая его в тьму.

Смотря на это, Бездна ощущал безграничную мощь своей тьмы.

И вместе с этим в его сознание хлынул поток знаний — информация о его третьей способности сущности.

Тьма вокруг пришла в движение.

Каждое биение Сердца отзывалось эхом — не звуком, а ощущением, словно само пространство сжималось и дышало вместе с ним.

Из его тьмы начали рождаться формы — не живые, не мёртвые, просто возможности.

Он осознал, что теперь способен не только разрушать…

но и творить из ничего.

Вернувшись в реальность.

БУУУУУМ.

Энергия Присутствия Бездны взрывом вырвалась из него и начала расти, становясь всё сильнее и шире.

Дальше и дальше…

Пока Энергия Присутствия не охватила всё пространство в радиусе более 10 000 километров.

Вся материя, вся сущность, оказавшаяся внутри его Энергии Присутствия, была поглощена.

Огромный остров, завоёванный Бездной, просто исчез — безжалостно втянутый в его тьму.

[Божество… Бесконечность… Я приблизился к истинной бесконечности,] — пробормотал Бездна.

Его ничуть не беспокоило, что остров был поглощён.

Бесконечность — одно из условий, необходимых, чтобы повысить свой ранг до десятого.

И Бездна обрёл её — вместе со своей третьей способностью.

[Я назову эту способность “Сердце Бездны”,] — сказал он.

И что же это за способность?

Та самая субстанция, пульсирующая, как сердце, — это живой центр Абсолютной Тьмы, изначальное Ядро Небытия.

Это концентрация первородной субстанции — вселенский источник, рождающий бесконечную тьму.

Бездна может воплощать из этой тьмы любое проявление — силу, жизнь, пространство, материю, мысль — из чистой пустоты, без использования материи.

Всё, что рождено Сердцем, подчиняется лишь его воле и существует, пока он этого желает.

Это чистое творение из Небытия.

Сердце Бездны может втягивать в себя любую материю, энергию, даже законы — превращая их в субстанцию Небытия.

Это не разрушение, а переписывание: всё поглощённое возвращается к своему изначальному состоянию — чистому Небытию.

Бездна может восстанавливать себя, других или даже целые области мира, «переплавляя» поглощённую тьму в новую форму.

Но каждое восстановление несёт в себе отпечаток его сущности.

---

Бездна стоял посреди абсолютной тьмы.

Пространство вокруг больше не принадлежало этому миру.

Это уже не был воздух — не было материи, не было времени; всё превратилось в пульсирующую черноту, в дыхание Сердца Бездны.

Он поднял руку — и пустота отозвалась биением.

Каждый удар сердца расходился во все стороны, создавая новые волны бытия и стирая старые.

[Вот оно,] — произнёс он тихо, но его голос отразился во всех измерениях, — [истинное сотворение из ничто.

Не только разрушение… но и новое рождение.]

Он вытянул ладонь, и из тьмы начали формироваться очертания — горы, небо, море, чёрное солнце.

Но всё это было ненастоящим.

Эта “реальность” существовала лишь потому, что Бездна позволял ей быть.

[Каждый атом здесь — моё слово,] — сказал он, и пейзаж исчез, растворившись в пульсе Сердца.

[Каждое дыхание — моя воля.

Каждая смерть — моё разрешение.]

Тьма послушно замерла.

Бездна ощутил, как энергия Сердца растекается по его сущности.

Она была вечной.

Никакая сила, никакой бог, никакой закон не могли теперь навязать ему предел.

[Все творения — лишь отражение моей Тьмы,] — прошептал он. — [Я — Тёмный Творец.]

Бездна не успел насладиться своей новообретённой бесконечной силой, как внезапно почувствовал, как неведомая пространственная мощь схватила его и начала тянуть сквозь миры.

Даже его безграничная тьма не смогла противостоять этой силе.

Она превосходила всё — время, пространство и саму волю существования.

Единственная мысль, мелькнувшая в его сознании, была:

[Как всегда]…

Ну, Бездна холоден как всегда.

А может, он уже привык к этому…

('-_-)

*-*-*

В безмолвных просторах космоса, где не было ни света, ни тьмы, ни даже времени, стоял величественный стол, сотканный из живого света и тени.

Три трансцендентные сущности — Архонт Зла, Повелитель Греха и Святой — сидели за столом и пили чай, наблюдая за кое-кем.

Эти трое, конечно же, были: Архонт Зла — Истинная Тьма, нынешний Великий Владыка Гордыни и старший брат Бездны — Лейвен Люцифер, и первый Святой, Бог Войны Кайанран’Ах.

Перед ними висело множество огромных магических экранов.

Да…

Всё это время они просто сидели за пределами мира, попивая чай и наблюдая за интересными событиями и существами через эти экраны.

…

Им просто было нечего делать.

[Вы только посмотрите на этого красивого мальчишку!] — с весёлым тоном сказал Кайанран’Ах, откинувшись на спинку кресла. — [Он так быстро растёт. У него есть шанс достичь уровня полубожества.]

[Согласен,] — спокойно ответил Лейвен. — [Если не ошибаюсь, его зовут Элла.]

[Да забудьте вы об этом щенке!] — резко вмешался Истинная Тьма, в голосе которого звучала зависть и раздражение. Он ткнул пальцем в один из экранов. — [Лучше взгляните на этого ебучего монстра! Он только что обрёл бесконечную тьму! И это при том, что он всё ещё не полубожество, а всего лишь на легендарной стадии.]

Лейвен, наблюдая за изображением Бездны, едва заметно улыбнулся.

[Хм. Это в крови всех из рода Люциферов,] — сказал он с гордостью, в голосе звенела холодная гордость и высокомерие.

[Что и следовало ожидать от отродья Люфаса,] — хмыкнул Бог Войны.

Люфас — предыдущий Владыка Гордыни, дед Бездны и отец Люциуса, бывшего Повелителя Гордыни.

Он был одним из величайших Повелителей Греха за всю историю: победил десятки существ божественного уровня и заставил их бежать от ужаса.

Троица продолжала свою беседу с видом тех, кто видел слишком многое, чтобы чему-то удивляться.

Но внезапно пространство содрогнулось.

В безмолвии космоса раздался гул — древний, как само бытие.

Они ощутили мощную пространственную силу, возникшую дважды подряд.

[Это старший брат,] — тихо произнёс Истинная Тьма, глядя в сторону вспыхнувших экранов. — [Он только что забрал двух существ.]

[Ты имеешь в виду Духа Демогрании?] — спросил Кайанран’Ах, тяжело выдохнув.

[А кого же ещё,] — ответил Истинная Тьма.

[Нахрена ему эти двое?] — лениво поинтересовался Лейвен, облокотившись на стол.

[Не знаю… но, кажется, одного из них я узнал,] — произнёс Истинная Тьма, указывая на один из экранов.

[Бездна!] — пробормотал Лейвен, и в его глазах на мгновение мелькнула искра интереса.

[Не, серьёзно, зачем вы вообще дали ему такое имя?! Оно раздражает!] — раздражённо воскликнул Кайанран’Ах.

[Спроси у отца,] — лениво ответил Лейвен, потягивая чай. — [Который, кстати говоря, давно сдох.]

Истинная Тьма усмехнулся.

Молча.

И всё вокруг снова погрузилось в безмолвие.

Только мягкий звон фарфора нарушал вечность.

*-*-*

В пустом пространстве — Архидемон.

Архидемон наслаждался свободой, как вдруг рядом с ним мгновенно возникло колоссальное, титаническое тёмное существо — больше любой горы.

По неизвестной причине Великий Господин ощутил странную связь с этим тёмным титаном.

Чувство, будто он и это существо — одно целое.

Не в сексуальном смысле (-_-).

А буквально.

[На что я опять вляпался…] — пробормотал Бездна.

И в тот же миг Энергия Присутствия Бездны хлынула по пустому пространству.

На этот раз — без ограничений мира, охватывая сотни световых лет.

Вот насколько силён Бездна на самом деле.

Он уже достиг галактического уровня силы — просто его сдерживали мощные гравитационные законы, законы притяжения, тяжести и плотности воздуха Высшего Мира.

Если вы не знали, все Высшие Миры — это планеты и измерения, превышающие по размерам любую галактику.

Архидемон едва не упал под тяжестью этой безмерной Энергии Присутствия.

"Слишком мощный…" — подумал он.

В то же мгновение Бездна ощутил ту же связь, те же чувства, что и Архидемон.

Он сразу же взглянул на него.

[Ты!] — воскликнул Бездна, на мгновение потеряв самообладание.

Он узнал его мгновенно.

Даже если бы никогда не видел — всё равно узнал бы.

Ведь…

Архидемон — это тоже Бездна.