Итак, почему же Бездна скрылся в глубине подсознания?

На самом деле, Бездна скрылся не просто в подсознании — он заточил себя в самой глубочайшей его части, полностью подавив любое проявление своего присутствия.

Почему?

Всё из-за Арсаянны.

Бездна узнал, что все бедствия и неудачи, которые преследовали его с самого рождения, на самом деле были вызваны ею.

Она обладала способностью под названием «Манипуляция Бедственной Вероятностью».

С помощью этой способности она наложила на Бездну метку, которая притягивала к нему все возможные бедствия, неудачи и катастрофы.

Именно это стало одной из причин его всепоглощающего гнева.

Однако он также понял, что если он скроется в глубине сознания, метка не сможет полноценно работать.

А вторая причина…

Чтож, всему своё время.

А сейчас у Арвина есть своя задача.

Ему нужно захватить как можно больше Мрачных Чудовищ, а затем немедленно покинуть этот континент.

На этом континенте его, возможно, уже ищут все возможные бедствия, привлечённые меткой Бездны.

Поэтому нужно как можно скорее уйти.

И Бездна уже решил, куда именно.

Это будет не континент, а океан.

Место, куда он направится, зовётся Океан Сар’Эн-Тхаал.

По древним легендам, в этом океане когда-то властвовал могущественный Левиафан божественной стадии.

Левиафаны — одна из высших рас зверей, также известных как Повелители Морей.

По своей силе они не уступают ни Истинным Драконам, ни Истинным Демонам.

И если Бездне «повезёт» — если он «случайно» наткнётся на Левиафана легендарной стадии, то он намерен превратить его в Существо Тьмы.

Это одна из причин, по которой он выбрал этот океан.

Но главная причина в том, что в морях куда больше возможностей, чем на суше.

Будем честны: моря всегда были опаснее, глубже и полны тайн.

Именно там, в бездне глубин, Бездна собирается продолжить своё восхождение.

*-*-*

Неделя спустя.

Второй день 14-го месяца: Песня Пламенных Крыльев.

Прошло два дня с тех пор, как Врата Тьмы были уничтожены, а Арвин забрал всё необходимое.

В целом, битва была довольно тяжёлой и кровавой — но обошлось без происшествий.

Эксперты и Мрачные Чудовища разрубали друг друга, сражались и умирали.

После окончания сражения Арвин, по приказу Бездны, сначала направился в Лес Гармонии.

И вот теперь он прибыл.

Бездна уже придумал наказание для Теры.

Использовав проникновение разума в сочетании с Абсолютной Тьмой, он просмотрел воспоминания Теры.

Он увидел, как тот любит свой лес и его обитателей.

Так что… в качестве наказания за то, что Тера совершил, Бездна заставит его уничтожить всё, что он любит.

Убить каждого обитателя леса.

И сжечь сам лес дотла.

Не оставив ничего.

Арвин создал барьер, полностью запечатывающий лес — никто не мог ни войти, ни выйти.

Пространство было заблокировано.

Бездна наконец вышел наружу.

Он проявился в виде густого, чёрного клубящегося дыма — трёхметрового безформенного вихря Тьмы.

Он вызвал Теру.

— «Я уже решил, каким будет твоё наказание.»

Тера посмотрел на Бездну… затем на лес перед собой.

Его охватило дурное предчувствие.

Следующие слова Бездны прозвучали, как удар грома среди ясного неба:

— «Ты уничтожишь свой лес собственными руками.»

Тера побледнел от ужаса. Он упал на колени, ударившись лбом о землю.

— «Пожалуйста… пощадите лес! Я сделаю всё, что угодно! Только не это!»

В его глазах блестели слёзы.

Он чувствовал, как его сердце сжимается от боли.

Он слишком сильно любил свой лес.

— «Тера… у всего есть последствия.

Это — последствия твоих необдуманных решений.

Последствия твоей ошибки.

Последствия твоего невежеcтва.

Небожители прощают.

Они прощают ошибки.

Они — свет, несущий доброту, нежность и любовь.

Они — как добрые родители.

Но я не Небожитель.

Я — демон.

Я — Истинный Демон.

Я не прощаю.

Я не прощаю ошибок.

Мы, демоны, — как реальность.

А реальность не прощает.»

Бездна взял под контроль разум Теры, полностью подчиняя себе его тело.

— «НЕТ! НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА!» — кричал Тера, захлёбываясь слезами.

Он пытался сопротивляться.

Пытался вернуть себе контроль…

Но разница между ним и Бездной была слишком велика.

Вскоре в лесу началась резня.

Никто не мог остановить его.

Все были слишком слабы.

Никто не мог сопротивляться власти демона легендарной стадии.

Раздавались крики.

Мольбы о пощаде.

Бесполезно.

Обитатели леса умирали.

Сам лес сгорал в чёрном пламени.

Через несколько часов… всё было оконченo.

Никто не выжил.

А Тера…

Он был сломлен.

Его глаза — пустые, безжизненные.

Он не мог даже покончить с собой.

Не мог вернуть контроль над телом.

---

Тера стоял на пепле.

Когда-то здесь был лес.

Мирный. Живой. Поющий.

Теперь — мёртвая пустошь.

Огонь давно потух,

но в воздухе всё ещё витал запах обугленной плоти, сгоревших деревьев и разрушенной надежды.

Вся местность превратилась в пепел.

Тишина была такой гнетущей, что казалось, она выжигала изнутри сильнее, чем само пламя.

Тера не плакал.

Не стонал.

Не говорил.

Он просто стоял.

Опустошённый.

Как оболочка.

Как сломанная кукла, лишённая рук и сердца.

Бездна появился вновь.

— «Молодец, Тера. Ты хорошо справился», — насмехался Бездна холодным голосом, хлопая в ладони.

Тера не обращал на него внимания.

Он не обращал внимания ни на кого.

Бездна, увидев отсутствие реакции Теры, прекратил и бросил его в своё измерение.

Затем он создал более тысячи «фруктов бездны» размером с кулак и разбросал их по всему этому месту.

Закончив, Бездна снова спрятался в подсознании Арвина.

1-й день 15-го месяца — "Ночь Серого Листа".

Арвин наконец прибыл к океану.

Прошёл целый месяц.

Да, целый месяц. Мир слишком огромен, как ни крути.

Бездна взял под контроль тело и посмотрел на бескрайние воды.

Океан был зелёным — густая, вязкая зелень, словно сама жизнь моря была отравлена.

Бездна превратился в тьму.

Бесформенную, хаотичную, постоянно изменяющуюся тьму, принимающую множество разных обличий.

За это время Бездна окончательно отбросил свой физический облик.

Он всё равно постоянно его терял, поэтому решил полностью отказаться от материальной формы.

Благодаря всем Существам Тьмы, интегрированным в него, он мог сохранять эту новую сущность.

Бездна приблизился к морю и вошёл в него.

Он плыл далеко, всё дальше в глубины.

И так началась морская жизнь Бездны.

*-*-*

В это же время могущественный Дух Мира рассекал просторы вселенной.

Его размер превосходил большинство галактик, а скорость движения превышала свет.

Это был никто иной, как сам Дух Демогрании.

Прошло нейзвестно сколько времени, с тех пор как он вышел в космос.

Наконец он остановился перед двумя демонами ранга Повелителей Греха.

— «Великий дух», — поклонились оба демона и отступили в сторону.

— «Они здесь, великий дух. Находятся внутри», — сказал один из них, указывая на развернувшуюся в пустоте пространственную аномалию.

Этот Повелитель Греха был худым, с иссохшим телом, из которого торчало несколько дополнительных рук.

[Что это за аномалия?] — спросил Дух Демогрании.

— «Это закрытое Подпространство. Внутри него содержится огромный мир», — ответил другой Повелитель Греха.

Он был закован в чёрные демонические доспехи, настолько сросшиеся с телом, что казалось, будто сам демон и есть эти доспехи.

— «Мы пытались войти, но не смогли. Барьер мира не пропускает существ нашего уровня».

[Ясно], — задумался Дух. Если даже Повелители Греха не способны проникнуть туда, значит, и для него вход закрыт.

Он мог бы разрушить Подпространство… но если это произойдёт, то Осколки Реальности, которых он так долго искал, могут быть уничтожены.

Разрушение Подпространства — это не мелочь. Оно вызовет колоссальный взрыв, способный обрушить всё пространство вокруг, оставив за собой лишь гигантскую чёрную дыру.

Осколки Реальности — могущественные артефакты. Мир, что поглотит их, станет несравненно сильнее.

[Постой! Вы сказали "они"?] — спросил Дух Демогрании.

— «Да, великий дух. Внутри мы обнаружили не меньше двадцати штук», — ответил худой демон.

Дух обрадовался. Двадцать Осколков Реальности — и все они в одном месте!

[Нет… Я не должен рисковать. Нужно отправить того, кто справится. Но кого?]

Это было задание огромной важности.

[Ах да! Там есть один Истинный Демон, запечатанный с самого рождения. Он подойдёт.]

С этими мыслями Дух использовал мощь пространства.

---

В это же время…

В одном из карманных измерений, принадлежащем таинственной королеве демонов, продолжал своё существование запечатанный Архидемон. С самого рождения он был заключён в кокон и никогда не видел мира.

Но даже в плену он не прекращал деяния: пожирал всё, что приносили ему его последователи — демонические приспешники. Эти существа рождались прямо из потоков его собственной Архидемонической Энергии и были связаны с ним нерушимой нитью.

Сегодня настал день жертвоприношения.

Приспешники притащили пойманных существ и возложили их к кокону, вознося мольбы и крики в честь своего Великого Господина, своего Создателя.

И тогда воздух в измерении содрогнулся.

Архидемоническая Энергия вокруг зашевелилась, словно ожившее море тьмы, и начала пожирать принесённых жертв. Их тела, души и силы исчезали в бездонной утробе энергии.

Но вдруг…

Архидемон ощутил, как невероятная пространственная сила схватила его.

Кокон задрожал, и в следующее мгновение…

Он исчез.

Точнее, исчезло его содержимое.

Кокон остался нетронутым, словно всё было по-прежнему, но внутри зияла пустота.

Архидемона больше не было.

Демонические приспешники тут же почуяли, что их связь с Господином оборвалась. Их крики отчаяния сменились безумием.

Они впали в ярость.

Их безумные атаки на мир вокруг стали ещё жесточе, словно сама тьма решила отомстить за похищение своего источника.

*-*-*

Тем временем…

Великий Господин — Архидемон, чьё имя до сих пор окутано тайной, появился в бескрайнем тёмном пространстве.

Он лежал неподвижно, осмысливая произошедшее.

Мгновение назад его схватила неведомая пространственная сила — и вот теперь он здесь, в безмолвной пустоте, где нет ни звука, ни света.

Но спустя несколько секунд он отбросил ненужные мысли.

Его разум заняла совсем иная тревога.

Что-то внутри него бурлило.

Не одно сердце, а несколько билось в унисон, ускоряя ритм с каждым мгновением.

Он медленно поднялся, развернул руки — и тьма вокруг содрогнулась.

И тогда Архидемон явил себя миру во всей красе.

Глядя на него, можно было сказать лишь одно слово — Архидемон.

Каждая черта его существа воплощала природу демона, созданного, чтобы стоять на вершине всей иерархии демонических природ.

Его рост достигал четырёхсот восьмидесяти девяти сантиметров.

Чёрные, растрёпанные, взъерошенные волосы ниспадали ему на лицо, почти скрывая глаза.

Почти — потому что невозможно было скрыть эти глаза.

Глаза, горящие фиолетовым светом чистейшей Архидемонической Энергии, пронзали пространство, как клинки.

Пара мощных рогов, изогнутых подобно бараним, венчала его голову.

Кожа лица — тёмно-серая, но верхняя половина, начиная от глаз, была покрыта живой тьмой, извивающейся и переливающейся, словно дым.

Телосложение идеально сбалансировано — не громоздкое и не хрупкое, воплощение силы и гибкости.

Большая часть тела окутана тьмой, в которой можно различить трещины и раны, из которых струится сияние фиолетовой энергии, словно его плоть едва сдерживает вулканическую мощь внутри.

А в центре груди пульсировал источник ужасающей силы — сердце, излучающее ослепительное фиолетовое свечение Архидемонической Энергии.

За его спиной раскинулись крылья, сотканные из самой тьмы.

Они меняли форму, подчиняясь одной лишь воле своего хозяина — то превращаясь в острые клинки, то распадаясь на дым и снова собираясь в чёрное пламя.

Хвост, толстый и длинный, подобный драконьему, лениво извивался в воздухе, рассеивая искры фиолетового мрака.

Вокруг Архидемона бушевала его сила.

Тьма танцевала вокруг него, послушная, как живое существо, а пространство дрожало, не в силах выдержать его присутствия.

Великий Господин стоял в тишине.

Он медленно опустил взгляд на свои руки — могучие, окутанные фиолетовой энергией.

Они дрожали. Не от страха, не от боли — а от переполняющей силы, от непривычного ощущения свободы.

«Свободен…?» — гулкий шёпот, низкий и глубокий, прокатился по пустоте, словно удар грома в беззвёздной бездне.

Этот голос нельзя было назвать просто звуком.

Он вибрировал сквозь само пространство, пробуждая Тьму, откликаясь эхом в самых глубинах реальности.

В груди Архидемона гулко бились несколько сердец — каждое ударяло, как взрыв.

С каждым биением волны фиолетовой энергии расходились во все стороны, разрывая пустоту, искривляя пространство, создавая вспышки искажения — подобие фиолетовых молний, сжимающих саму ткань мира.

Энергия, словно живое пламя, стекала по его телу — по рогам, крыльям, когтям, вырисовывая узоры древних демонических символов.

Желание вырваться.

Желание разрушить.

Желание существовать вне цепей.

И теперь оно исполнилось.

Наконец — свобода.

*-*-*

Демограния.

22-й месяц, Ночной Разлив, 16-й день.

В океане Сар’Эн-Тхаал.

Посреди бескрайних вод располагался остров — огромный, протянувшийся более чем на семь тысяч километров.

Он был покрыт странной растительностью: тёмными деревьями, переплетёнными лианами, дикими лозами и густыми кустарниками, на которых росли причудливые плоды — фрукты всех форм и размеров, источавшие мрачное сияние.

Это были Фрукты Бездны — творение самого Бездны.

Остров населяли тёмные чудовища, созданные им же — создания, чья ужасающая природа не уступала Мрачным Чудовищам.

Разница заключалась лишь в одном: если мрачные чудовища несли чистую тьму и мрак, то порождения Бездны излучали демоническую, хаотичную и оскверняющую энергию, искажавшую всё вокруг.

В некотором смысле, чудовища Бездны были куда страшнее Мрачных.

Конечно, это не означало, что на острове не было других существ.

Во многих местах можно было встретить деревни, города и даже целые королевства.

А в самом сердце острова возвышался самый великий город — Бездна-сити.

В нём стояли два самых грандиозных сооружения:

Тёмный Замок и расположенный рядом Колизей.