Бездна, заметив решительный взгляд Санаэла, поднял взгляд и с долей хитрого прищура произнёс:

— «Подожди немного, не спеши меня атаковать».

Санаэл нахмурился, слегка наклонив голову: — «Что? Ты передумал драться? Неужели испугался?»

Бездна фыркнул, в его голосе прозвучала легкая насмешка:

— «Да нет, драться я как раз хочу. Но сначала мне нужно разобраться с одной цепью мирового закона. Я чувствую, что стал значительно сильнее, и уверен, что теперь смогу её сломать».

Санаэл прищурился, его взгляд стал чуть мягче, но всё же содержал некоторую настороженность. Затем он лениво щёлкнул пальцами, и перед ним появился из ниоткуда внушительный чёрный трон, покрытый узорами в виде языков пламени. Устроившись на троне, он скрестил ноги и высокомерно произнёс:

— «Ладно, посмотрим, что ты задумал».

Бездна улыбнулся с таким энтузиазмом, будто ему только что подарили редкий артефакт.

— «Спасибушки, Санаэл, ты настоящий друг!»

Он глубоко вдохнул... мысленно вздохнул, сосредоточился и начал погружаться в своё подсознание. Его форма, пусть и каменная, засияла тусклым светом, будто в самом её ядре зажглась искра непреклонной воли. Через мгновение он замер, словно превратившись в абсолютно неподвижный кристалл.

Внутри его сознания царило ощущение безграничной мощи и свободы. И вдруг, среди этой тьмы он осознал нечто необычное.

— “Что за... Когда это я успел прорваться на ранг Герцога?!” — его мысленный голос звучал одновременно удивлённо и самодовольно. Он остановился, чтобы переварить эту мысль.

— «Кажется, я случайно повысил свой ранг, пока спал... Какая же я всё-таки великолепная сущность!»

Его самодовольство разливалось по его сознанию, словно густая, горячая лавина, и даже Санаэл, сидя на своём троне, с лёгкой усмешкой заметил это по мельчайшим изменениям в плотной энергии, которая медленно колебалась вокруг каменной формы Бездны.

— «Интересно, ты когда-нибудь поймёшь разницу между гениальностью и удачей?» — лениво бросил Санаэл, наблюдая за действиями друга.

Бездна усмехнулся, взглянув на Санаэла.

— «Удача? У меня? Что за нелепая шутка, Санаэл. Это даже не смешно. Не забывай, почему меня называют "Принцем Бедствий"».

Санаэл лениво махнул рукой, будто соглашаясь, но его насмешливая улыбка осталась на месте.

— «Да-да, ты ведь самопровозглашённый источник хаоса».

Бездна перевёл взгляд в сторону, решив не тратить время на препирательства, и сосредоточился. Перед погружением в своё подсознание он внезапно задумался.

“Хмм… кажется, у меня совсем другой вид энергии, не похожий на Демоническую. Это нечто ещё более тёмное, зловещее и разрушительное. Как любопытно… Думаю, назову это 'Тёмной Энергией'.”

Усмехнувшись своей мысли, он закрыл «глаза» и погрузился в своё подсознание.

ПОДСОЗНАНИЕ БЕЗДНЫ

Перед ним открылась бескрайняя тьма, знакомая, но в то же время другая. Она стала гуще, плотнее, зловещей. В центре этого мрака находилась его душа — сияющий, но теперь более тёмный силуэт, словно свет внутри неё медленно поглощался её же природой.

Бездна слегка наклонил голову, его голос в этом безмолвном пространстве эхом отразился в бесконечности:

— «Хо-о-о… Это интересно. Моя энергия изменилась, а теперь и душа стала темнее. Неужели мой сон изменил не только мир вокруг, но и меня самого?»

Но вскоре его внимание привлекло нечто иное. Вокруг его души плавали бесчисленные белые огоньки. Они излучали слабый, но заметный свет, контрастируя с окружающей тьмой.

— «Что это?» — пробормотал он, нахмурившись. — «Души?»

Он протянул ментальную руку, и один из огоньков приблизился к нему. Сосредоточившись, Бездна начал «просматривать» душу.

Его сознание заполнили образы, голоса и события. Он увидел яркий, странный мир, полный высоких зданий и людей, одетых в необычную одежду. Вспышки света, экраны с изображениями, машины, которые двигались без лошадей, и технологии, которые были ему незнакомы.

— «Это… другой мир?» — пробормотал он.

Душа принадлежала человеку, называвшему себя игроком. Бездна узнал о загадочной игре, о мире под названием Земля, где люди жили в спокойствии, но подключались к этому миру, считая его виртуальной реальностью. Он также увидел, как этот человек умер — поглощённый его собственной тьмой.

Воспоминания текли нескончаемым потоком. Бездна узнал о концепциях, которые были для него чужды: технологиях, законах физики, а также культуре людей Земли.

Он медленно отпустил душу, позволив ей вернуться к своему месту, и открыл глаза, вернувшись в реальность.

ВОЗВРАЩЕНИЕ К РЕАЛЬНОСТИ

— «Люди из другого мира», — произнёс он, скорее для себя.

Санаэл, который наблюдал за ним, лениво спросил:

— «О чём ты там бормочешь? Узнал что-то интересное?»

Бездна взглянул на него, в глазах его горел странный свет, смесь любопытства и хитрости.

— «Кажется, наш мир стал частью чего-то большего. Люди из другого мира… такие слабые, но их умы хранят необычные знания. Это будет забавно».

Санаэл приподнял бровь, скрестив руки на груди.

— «Твои намёки всегда вызывают у меня чувство, что ты снова задумал что-то хаотичное».

Бездна лишь усмехнулся, а в его душе зародилась новая цель — узнать больше о тех, кто называл себя игроками, и как эти души могут помочь ему раскрыть свои новые возможности.

Бездна вздохнул, усмехаясь сам себе:

— «Ладно, хватит отвлекаться на посторонние мысли. Пора сломать эти грёбаные законы мира».

В ПОДСОЗНАНИИ БЕЗДНЫ

Бездна снова погрузился в своё подсознание, но на этот раз не останавливался на поверхности. Вместо этого он сосредоточил всю свою волю на своей душе, направляя разум глубже и глубже, пока не достиг того, что лежало в самом основании его сущности.

Перед ним предстала грандиозная картина: его сущность, заключённая в массивные цепи, из которых исходило мощное давление. Каждая цепь, казалось, была не только средством ограничения, но и символом того, как этот мир сковывает его силу.

Он бегло пересчитал их — 19 цепей, каждая из которых сияла своим уникальным светом и источала разные энергетические вибрации.

— «Мм… эти цепи», — пробормотал он, осматривая их. — «Каждая из них — отдельный закон этого мира. Интересно, насколько далеко я смогу продвинуться?»

Его взгляд упал на одну из цепей, которая, в отличие от других, выглядела слабее. Она излучала меньше света, а её вибрация была более нестабильной.

— «Начну с тебя», — холодно произнёс он.

Разрыв первой цепи

Бездна протянул свою руку — ментальное воплощение его воли — к цепи и обхватил её. В тот же миг его охватило ощущение мощного сопротивления. Цепь словно боролась с ним, цепляясь за саму структуру его сущности.

— «Ну же…» — процедил он, напрягая свою силу.

С каждым усилием давление становилось всё сильнее. Энергия мира, казалось, сливалась с цепью, пытаясь удержать её. Но Бездна не отступал. Его сущность дрожала, а каждое движение вызывало мощные вибрации в его подсознательном измерении.

Наконец, с грохотом, который эхом отразился в бескрайней тьме, цепь лопнула. Осколки энергии разлетелись во все стороны, постепенно растворяясь в окружающей тьме.

Бездна тяжело выдохнул, глядя на место, где только что находилась цепь.

— «Уфф… остальных пока не сломать. Я слишком слаб».

Он мельком взглянул на оставшиеся 18 цепей. Они казались ещё более массивными и незыблемыми, чем та, которую он только что разрушил.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В РЕАЛЬНОСТЬ

Когда Бездна вернулся в реальный мир, его каменное тело начало испускать едва заметные волны тёмной энергии, которые кружились вокруг него, словно медленно танцующие тени. Каждая волна была насыщена силой и вибрировала, отражая изменения, произошедшие с его сущностью.

Вместе с этими волнами в его сознание хлынул поток знаний. Новая способность раскрылась перед ним, словно вспышка света в бескрайней тьме.

— “Искусство Тьмы”, — пронеслось в его мыслях.

Бездна решил испытать силу. Он сосредоточился, направляя тёмную энергию, окружающую его каменное тело, в определённую форму. Энергия сгустилась и начала обретать очертания.

Сначала появились тонкие нити, которые сплетались друг с другом, образуя сложную структуру. Постепенно эта структура превратилась в нечто похожее на цветок из тьмы, испускающий холодное, пугающее сияние.

— “Что ж, даже в этой форме я могу творить”, — подумал он с лёгким оттенком удовлетворения.

В это время Санаэл, сидящий на своём троне, лениво подал голос:

— «Ты закончил? Судя по исходящей от тебя энергии, ты что-то изменил».

— «Только начало», — ответил Бездна, его мысли звучали спокойно, но твёрдо. — «Я разрушил одну из цепей. Остальные — вопрос времени».

Санаэл усмехнулся, покачивая головой.

— «Ты ведь даже в теле камня умудряешься прогрессировать. Вот за что я люблю наше поколение демонов — ничего невозможного.»

Бездна не ответил. Его "взгляд" метафорически устремился внутрь себя, к новым горизонтам силы. Ещё одна цепь разрушена, и путь к абсолютной свободе стал немного короче.

Бездна, в теле камня, вспыхнул энергией. Его тёмная аура дрожала, словно предвкушая грядущую битву.

— «Теперь пришло время нашего долгожданного сражения», — заявил он, и даже в теле камня его голос звучал уверенно, словно эхом раздаваясь в воздухе.

Бездна начал парить над землёй. Его каменное тело, окружённое тёмной энергией, двигалось с неестественной грацией, словно бросая вызов законам гравитации. Волны мрака, исходящие от него, закручивались в спирали, подчиняясь его воле.

Санаэл, сидящий на троне, лениво потянулся, а затем медленно поднялся. Взгляд его багровых глаз горел решимостью.

— «Да», — произнёс он, убирая трон обратно в своё карманное измерение. — «В этот раз наша битва...»

Они оба произнесли хором, их слова вибрировали в воздухе, словно перекрывая реальность:

— «...не закончится, пока не будет определён один победитель!»

Тьма вокруг Бездны начала сгущаться. Он активировал "Искусство Тьмы", его новая сила, полученная через разрушение цепи закона. Темнота разливалась, захватывая пространство вокруг, словно живая ткань.

— «Я покажу тебе, Санаэл, на что я способен даже в этой форме!»

Тёмные потоки начали обретать форму. Медленно, но неотвратимо тьма формировалась в массивное тело. Огромные когти, мощные конечности, крылья, напоминающие рваные полотна из тени, — всё это воплощало сущность Бездны.

— «Как я и думал», — с лёгкой усмешкой заметил Санаэл. — «Ты даже камнем остаёшься угрозой».

Санаэл не заставил себя ждать. Он щёлкнул пальцами, и вокруг него мгновенно вспыхнуло разрушительное багровое пламя. Оно окружило его, словно живая броня.

— «Ну что ж, давай начнём», — прошептал он, подняв руку, из которой вытянулась гигантская горящая коса, наполненная энергией гнева и разрушения.

Тёмная фигура Бездны, собранная из его силы, заняла боевую стойку, а сам камень, скрытый в глубине конструкции, стал её сердцем.

— «Готовься проиграть», — холодно бросил Бездна.

— «Это мы ещё посмотрим», — с усмешкой ответил Санаэл.

Они устремились друг к другу, и первый удар потряс воздух, наполняя лес раскатами взрыва и дрожью земли. Битва двух Принцев началась.

###

Искусство Тьмы: Эта способность позволяет Бездне "рисовать" реальность с помощью тьмы. Он может создавать иллюзии, материальные конструкции или даже изменять облик местности, используя свою силу. Всё, что он создаёт, кажется реальным, пока он сам этого желает.

Пример: В бою он может окружить врага иллюзией, где тот теряет чувство направления, или создать огромный тёмный замок.