Да уж, классно начался новые день в новом сне (наверное). Всё началась где-то в полдень. А ближе к вечеру мы приехали, по всей видимости, в небольшую деревню. Не похоже, что её сильно застраивали. Дома деревянные, только несколько были из кирпича. Видимо здания администрации или банк. Но, проехав сквозь деревушку, мы оказались у пещеры. Вход в неё... можно сказать его нету. Наша повозка еле вместилась. А выглянув машины-повозки можно понять, что они пытались увеличить проход, но решили сдаться. Вся кромка входа была усеяна вмятинами и надрезами, чем они долбили?

Проехав внутрь, мне предстала сказочная картина. Многочисленные опорные колонны (объединившиеся сталактиты и сталагмиты, по всей видимости), использовавшиеся для сушки вещей и опор для навесов, куча факелов, половина из которых светилась не от огня, а от люминесцентных камней и сеть ручейков, вливающихся в небольшое озерцо по правому краю. Из этой живописной картины явно бросались в глаза две вещи: самая толстая колонна ближе к озеру, украшенная узорами из разноцветной краски и нитями с нанизанными камнями, и странные красно-белые нити, обвивающие все колонны. Нет, это не те нити, на которых сушили бельё, они не имели строгой последовательности, а потому не могли использоваться для экстренной эвакуации. А иных вариантов у меня нет.

Мы проехали к какой-то комнате, явно не жилой, и стали ждать.

Прошло минут десять-пятнадцать. И сколько нам ждать? И чего мы ждём тут, не имея возможности сесть? Наконец-то к нам вышли пару человек.

— Остальные остались у выхода?

— Нет, это все.

— Кхе-кхе...

Прокашлялся и округлил глаза, явно не ожидал такого ответа.

— Скоро отправитесь на вылазку, дня через три. Знаю, знаю, вам нужно отдохнуть. Не беспокойтесь. Это просто разведка на пару дней... Можете расходится.

Повернулся к нам, и...

— Вы двое, будете заниматься строительством. Трое, кроме молодняка, будут заниматься умственным трудом.

Ха, даже не стал церемониться и всех определил без резюме. А ещё,.. молодняка, говоришь? Мне девятнадцать, но психика и умственные способности будут не хуже, чем у двадцатипятилетнего. Эх, вечно "молодняк" недооценивают. Ну ничего нового, да и понятно почему.

— А ты... после решим. Бел, отведи их по комнатам.

— В общежитие?

— А у нас есть варианты?

Так, значит у них проблемы с местом для жилья. Следовательно дефицит места в общем. Меньше еды, меньше места для развития поселения. Древесина тут, видимо, не дешёвая, раз им приходится жить в пещере. А значит комфорта не будет от слова совсем.

***

— Так ты у нас ничего не помнишь?

—Абсолютно, я помню только то, что проснулся посреди пожара и был спасён. Не больше, не меньше.

В итоге нас всех опросили про случившееся в сожжённой деревушке, но я, разумеется, ничего не помнил. Потому со мной разговор был короткий. Но несмотря на бесполезность разговора со мной, это событие, скорее всего, самое важное, что случилось за сегодня, информация не помешает даже во сне...

Выяснить наверняка мне удалось только пару вещей. Мир погружён в войну, и мы находимся не в самом безопасном городе. Обнадёживает... на гниение в этой пещере

***

На ужин принесли тарелочку риса и немного мяса, вот прям совсем немного. Что-то похожее на сыр, но крошащееся, воду и... чеснок? Или это боб? На вкус как чеснок. Ай, нет, сильно отдаёт кислятиной! Очень сильно! Да так, что весь сильный вкус чеснока перебило.

— Ох...

Рис как рис, мясо как мясо, правда всё солёное. Кирпичик "сыра" оказался похожим на тофу, но более солёный, хотя куда уж солёнее. Как и ожидалось, раз у них проблемы с местом, то и проблемы со специями будут. Кроме соли, разумеется,.. я ведь в карстовой пещере. И видимо, суют её во всё, что попало... Ладно, будем есть, что дают.

Но, не успел я доесть... Звук: Стук в дверь.

— Извините за вторжение, когда доедите, выйдите, пожалуйста.

Вежливая манера речи с многочисленными извинениями. Но остальные манеры скорее, как у варвара. Как такое может сочетаться в одном человеке, а?..

— Добрый вечер.

— Здравствуй. Слушай, прости, что не даю покоя, но чем быстрей решим, тем лучше.

Передо мной стояла невысокая девушка и говорила так, будто собиралась передать мне что-то, пока другие не заметили. И одежда подходящая: накидка с капюшоном, блёклые штаны.

— Ты очень интересный человек, я хотела бы тебя изучить, а за одно попытаться обучить магии. Чем быстрей дашь ответ, тем лучше... Давай так.

Она сняла капюшон и...

А. Что..? А как?.. А как? Уши? Получеловек? Полукролик? Не понял ничего, но...

— Хорошо, я согласен.

— А ты бесстрашный, юнец. Смотри, чтоб тебе однажды это боком не вышло... Тогда собирайся, я могу подождать.

— У меня нет вещей.

— А, точно, ты же из разрушенной деревни, прости. Можно спросить твоё имя?

Имя? Ладно, придумываем на ходу.

— Моё имя – Томоя Сорон.

— А меня можешь звать Ронея, полное имя – Калим Ронея.

Почему я решил пойти с ней? А что меня бы ждало, если бы я остался? Охота, строительство. Ну, разве что исследования, но вряд ли меня допустят к образцам. А тут магия, интересно же! И она полукролик. Думаю, продолжать не стоит...

В итоге мы вышли из пещеры и пошли к... одному из кирпичных домов? Так это её лаборатория, но ей было отведено немного места, всего одна квартира со студией, спальней и туалетом. Хотя, не удивлюсь, если у других только спальня и туалет. Она отдала мне спальню, а сама разместилась в студии на диванчике. А почему он чист? Всё уставлено книгами и колбами, не помню уже как какая называется. И только этот диванчик чист. Она думала, что сможет меня уговорить, а если б я отказал? Какими уловками ты бы меня вытаскивала? Силками что ли? Картина маслом: "Крольчиха тащит человека силком"... Иронично.

— Прости, что я не подготовилась как следует, но давай сразу обговорим условия.

Говоришь, не подготовилась как следует? Или хочешь, чтоб я тебя недооценивал...

— Первое и самое важное: в колонии ты отныне мёртв. Я улажу все недоразумения, но ты, если что, вышел из пещеры и решил пройтись, потерялся, вышел в лес и там тебя сгрыз демон.

...или ты глупа и рассказала бред, что не поможет... Демон?

— Даль...

— Прости, что перебиваю, но тогда меня есть два условия: трёхразовое питание НОРМАЛЬНОЙ едой и принятие того факта, что у меня амнезия, и я ничего не помню об окружающем мире, а следовательно рассказы об это мире: его устоях, фауне, еде и т. д.

— Интересно, тогда нам же проще. Дальше, ты будешь пытаться под моей основой учить магию. И последнее, раз ты мёртв, то тебе запрещено выходить на улицу.

— Так мы договорились со всеми выставленными условиями?

— Да, со всеми!

Вот же скользкая чертовка. И её улыбка. Или улыбается, что обман удался или же радуется, что я не купился на невыгодные условия, и теперь видит перед собой перспективного... Торговца? Шпиона?! Нужно это обдумать.

— Тогда сегодня я расскажу немного об этом мире.

Так я из мальчика на побегушках превратился в испытуемого у исследователя полукролика. Звучит, как не самая лучшая перспектива, но тут скорее подходит другое описание — это похоже на обучение на дому.

***

Спустя два дня я плюс-минус понял устройство мира и начал сомневаться, что это всё-таки сон, уж слишком долго он длится... В мире есть девять рас живых существ и три расы астральных существ. У каждых есть по несколько магических рук, которые определяют предрасположенность к магии. То есть, сколько заклинаний можно использовать одновременно и на сколько сильные.

Вроде всё вспомнил. Ладно, не отлынивать, продолжаем пытаться создать магию. Ронея принесла мне три кристалла, два синеватых и один зелёный. И я пытаюсь выдавить из них какую-то силу, что они называют ременты.

— Давай, выплёскивайся. Ну же, давай!

— Эх, видимо он безнадёжен.

Чё?

— Сойдусь на том, что у него нет рементов.

Ты думаешь, я не слышу? Эх, не хочется признавать, что я безнадёжен просто из-за того, что во мне нет чего-то… Но я смогу! Не просто так же она со мной возится... Эх... нет, не то. Нужно изменить подход. Ронея говорила, что не станет учить меня по книгам и будет пытаться придумать, как проявить мои таланты, хотя я так и не смог понять какие.

— Ладно, на сегодня закончили, завтра попробуем другой способ, прости, что перенапрягала. А пока мне на работу пора. Вечером расскажу про особенности рас.

— Хорошо, спасибо.

***

Прошло уже три недели. Мы, каежтся, пробовали всё. Рементные катализаторы (правда дешёвые), круги на чернилах, чернилах из лирата, чернилах из крови и даже пробовали с помощью картинки в книге. Перенаправление магии. Транс. Псевдогипноз. Повышение концентрации рементов. Чтение заклинаний. И наконец, копирование магии. И что же? Никакого результата! Да она на второй неделе забросила конспектировать наблюдения, её тоже это достало. Пока её нет дома, я пытаюсь экспериментировать уже не с предметами, которые могут помочь, а способами, на сколько фантазия позволяет. Пытался выдавливать ременты, пытался вытягивать ременты, пытался прокручивать результат в голове, создавать мнимую полость для рементов и создавать свои заклинания…

Ладно, вроде всё про наши попытки вспомнил. Что там по важной информации от Ронеи. Сейчас в мире бушует война, боги сражаются за власть и это война продолжается уже тринадцать тысяч восемьсот один год. Расам уже надоело вступать в стычки и у большинства заключены договоры о взаимной помощи. Зверолюди, полулюди и люди состоят в альянсе. Еды мало, потому поселения сильно не развиваются. Про тот странный лират. Это, оказывается, сжатые ременты, что опадают на землю и море то дождём, то снегом, то пеплом, то светом,.. всем, чем можно. Никто не знает причин, почему они сжимается, но если вдыхать, прикасаться или находится рядом, то в твоём теле будут накапливаться ременты, а после мешать жить, ведь скапливаются из-за кровотока в важных органах.

А когда она мне рассказала, почему заинтересовалась мной, то я вообще поник. Оказывается, во мне нет рементов от слова совсем. Ей было интересно посмотреть реакцию магии на такой феномен, но надежда ещё есть, говорит она. Аааа, лучше бы не вспоминал, аж тошно стало!

— Как же меня бесит, что ничего не выходит!

Звук: Треск.

— А? Чего?

— Что у тебя случилось? Ох...

Да, я разбил один и попавшихся под руку катализаторов. Но дело то не в этом. Он... треснул в полёте, по крайней мере, не долетев до пола.

— Я...

— Эээ, Сорон, он, между прочим, не дешёвый.

— Нет, я... не об этом. То есть...

— А о чём?

— Он... Я... создал магию?

— А,.. по… постой, как ты это понял?!

У нас обоих трясутся коленки, мы запинаемся и не верим, что у нас получилось то, что не получалось почти месяц!

— Он треснул... Звонко треснул до падения не пол. Я разозлился, и тут такое.

— ...

— ...

— Ураааа! Ты смог, ты смог и без этой книжки!

— Что за книжка?

— Недавно в книжный магазин завезли книжку "Шесть форм магии". Она в корне отличается от того, что я знаю.

— Ух ты новая школа магии?

— Да! Написано, что первоисточник – исследования эльфов над полудемонами до великой войны… Ура, я смогу! Я наконец открою что-то новое и заработаю много денег! Мама, папа, ждите меня!

Ага, так вот причина её настойчивости – просто деньги, а я думал личный интерес, хотя... Тут уже замешаны обе причины. Прыгает, как малое дитя с новой игрушкой. Милота, не хватает только хвостика побольше, чтоб как у собачки шевелится туда-сюда. Эх, не зря я, может быть, придумывал новые способы для создания магии. А я...

— Я больше не упираюсь в стенку! ДА, Да, да... дааа...

Что-т меня в со...

— Эй Сорон, Сорон, не отк...

***

[Люди]

Обычно нет магических рук, но одна рука у каждого сотого. Имеют достаточно сильные технологии, но очень слабы телом, живут в среднем по пятьдесят пять лет.