Когда учителя привели меня к кабинету директора, они попросили войти, а сами ушли на свои уроки. Войдя внутрь, я увидела, что директор уже сидел за своим столом. Он посмотрел на меня и указал на стул напротив.

— Присаживайся, — сказал он с лёгкой усталостью в голосе. Когда я села, он вздохнул и продолжил: — Хааа, можешь мне объяснить, что произошло? И почему половина школы столпилась около вашего класса?

Я сглотнула, пытаясь справиться с волнением.

— Я не знаю, как это случилось... Моя подруга, Момо Яойорозу, узнала о моём секрете... о моей личности. Она подошла ко мне и с полной уверенностью спросила, так ли это. Казалось, она уже знала ответ и просто хотела услышать его от меня. Я ответила «да», и мы старались говорить очень тихо. Но, как оказалось, другой ученик с причудой, усиливающей все чувства, услышал наш разговор... Если бы я знала, что Момо захочет задать такой вопрос, я бы попросила её подождать до конца уроков! Обсуждать такие вещи в классе было ошибкой.

Директор задумчиво кивнул, затем встал и начал ходить по кабинету.

— Хаааа... и что же нам делать? Я не думаю, что придумать тебе новую личность снова — это хорошая идея. Тебе уже 12 лет, и я не думаю, что ты хочешь скрывать это всю жизнь, — он остановился и посмотрел на меня с серьёзным выражением. — Твои фото уже есть в сети, и теперь тебе придётся очень сильно скрываться. Поэтому я предлагаю другой вариант.

Я подняла голову, ожидая услышать его предложение.

— Я попрошу всех учителей обсудить с детьми их поведение. Мы попытаемся достучаться до их совести, чтобы они перестали так себя вести. А ты перестанешь скрывать свою личность, как минимум в школе. — Он взглянул на меня с проницательным взглядом. — Тебе нужно научиться жить с тем, кто ты есть, учиться общаться с другими людьми, чтобы они знали тебя настоящую. Возможно, тебе кажется, что это сложно, но если ты хочешь пойти в Юэй, то это неизбежно. Подумай, что произошло сегодня. Это же случилось бы и там. Лучше начать привыкать сейчас.

Я опустила голову, осознавая правоту его слов.

— Вот и славно. Твой отец пока не знает о случившемся, так что не думаю, что тебе нужно идти домой. Попробуй продолжать ходить в школу. Чем больше времени пройдет, тем меньше к тебе будет такого внимания. Конечно, к тебе будут подлизываться, задавать вопросы о твоём отце, но со временем это стихнет. И если вдруг что-то пойдет не так, твоя причуда всегда поможет тебе, но помни — у тебя нет лицензии, и ты не можешь её использовать без необходимости. Так что возвращайся в класс и продолжай учиться, как ни в чём не бывало.

— Хорошо, директор, — ответила я, вставая. — Надеюсь, всё будет так, как вы сказали.

Попрощавшись, я вышла из кабинета и направилась обратно в класс, стараясь не показывать, как сильно переживаю.

Директор остался один в кабинете и тихо произнёс:

— Ох, сложно же ей будет... Но лучше сейчас, чем потом. Надеюсь, она скоро привыкнет к такому вниманию... Удачи тебе.

Когда я вошла в класс, все взгляды были устремлены на меня. Одноклассники смотрели с разными выражениями — от любопытства до сочувствия. Я направилась к своему месту и села, стараясь вести себя, как ни в чём не бывало.

Во время урока я не могла перестать думать о том, что же будет на перемене. Всё, что мне оставалось, — это надеяться, что повторения того, что произошло утром, не случится. Время пролетело незаметно, и вот настала перемена. Учитель попрощался и вышел, бросив на меня последний взгляд с сожалением.

В тот же момент несколько учеников подошли ко мне. Один из них, выглядя смущённо, заговорил:

— Эмм... прости нас за то, что мы так накинулись на тебя. Мы просто очень хотели ответов на вопросы... Но после того, как с нами поговорил учитель, мы поняли, как ужасно поступили. Мы действительно сожалеем.

Я заметила, что даже те, кто не подошёл, кивали в знак согласия, выглядя искренне раскаивающимися. Я вздохнула и сказала:

— Хорошо, я благодарна вам... Ведь то, что случилось сегодня, рано или поздно всё равно произошло бы. Лучше теперь, среди знакомых, чем в кругу незнакомцев...

В этот момент к нам подошла Момо, её глаза были полны слёз.

— Прости меня... Если бы я не начала тот разговор, этого бы не случилось... — сказала она, дрожащим голосом.

— Не переживай, всё нормально. Я не злюсь ни на кого, — улыбнулась я.

— Мы можем продолжать быть друзьями?

— Конечно! — ответила я, пытаясь её успокоить.

Но тут двери кабинета резко распахнулись, и внутрь попытались войти другие ученики. Мои одноклассники тут же ринулись к дверям, закрывая их собой.

— ЗАЧЕМ ВЫ ПРИШЛИ? УХОДИТЕ, ИНАЧЕ МЫ ПОЗОВЁМ УЧИТЕЛЕЙ! В ЭТОТ РАЗ ОНИ ВАС ТОЧНО НАКАЖУТ!

— ПРОПУСТИТЕ! МЫ ПРОСТО ХОТИМ ПОГОВОРИТЬ!

— ЕСЛИ ХОТИТЕ ПОГОВОРИТЬ, ГОВОРИТЕ ЗА ДВЕРЬЮ! МЫ НИКОГО НЕ ПРОПУСТИМ! МЫ ЗАЩИТИМ НАШУ ОДНОКЛАССНИЦУ! НАШЕГО ДРУГА!

— ДААААА! — ПОДХВАТИЛИ ОСТАЛЬНЫЕ.

Хотя я никогда особенно не общалась с ними, они теперь готовы были помочь мне, и это тронуло меня до глубины души. Моё лицо покрылось румянцем, и в душе стало тепло от их поддержки.

На наше счастье, появился учитель физкультуры, который пришёл пораньше, чтобы подготовиться к уроку. Он быстро разогнал толпу и громко объявил:

Учитель физкультуры, с воодушевляющей улыбкой на лице, собрал всех нас на спортивной площадке и громко объявил:

— Всех приветствую, ученики! Сегодня ваш первый урок физкультуры в средней школе! Требования теперь будут значительно выше! А кое для кого — ещё больше, — её взгляд остановился на мне, и в её глазах промелькнула хитринка. Учителя не всегда будут рядом! Нужно уметь постоять за себя! Так что готовьтесь страдать! Ха-ха-ха!

Ученики нервно переглянулись, но в её словах чувствовалась ирония, которая немного успокоила напряжённую атмосферу. Учитель продолжила с азартом:

— А теперь давайте посмотрим на ваши результаты. Увидим, как вы изменились с тех пор, как первый раз прошли эти испытания на моём предмете!

Мы двинулись на поле, повторяя знакомые движения. Разминка прошла быстро, и нас начали тестировать так же, как и в прошлый раз. Бег, прыжки, метание — всё это было нам хорошо знакомо. Мы знали, что такие тренировки помогут нам увидеть наш прогресс. Учитель всегда говорил:

— Видя свой прогресс, ты понимаешь, что твои старания не прошли зря. Те, кто трудился, видят результат, а те, кто ленился, почти не продвинулись.

Началось метание мяча. Многие ученики улучшили свои результаты в два, а то и в три раза, особенно те, у кого причуда способствовала физическому развитию. Я же подошла к месту броска с внутренним спокойствием, зная, что не особо тренировала свою силу. Воспоминания о прошлом и полученный опыт Бетти ещё жили во мне, но я старалась смотреть в будущее. Усилив свою руку, я бросила мяч с расчётом, чтобы продемонстрировать достойный, но не чрезмерный результат. Мяч улетел на 450 метров, что вызвало одобрительный ропот среди наблюдающих.

Учитель с гордостью похвалила меня:

—  Хорошо, молодец, как всегда — отличный результат! Следующий!

Далее последовало прыжковое испытание. Когда пришла моя очередь, я использовала свою технику: усилила одну ногу и прыгнула, как при беге, приземляясь на вторую. Приземлившись, я осознала, что прыгнула на целых 13 метров — не лучший результат, но достаточно, чтобы занять первое место. Суть моей техники заключалась в возможности прыгать долгое время, преодолевая огромные расстояния за считанные секунды.

Следующим был бег. Обычно я старалась просто оказаться среди лидеров, но сегодня решила занять только первое место, чтобы позлить подругу. Раньше многие ученики сдавались уже на первом-втором круге, но сейчас почти все спокойно бежали до 10-15 кругов, а самые выносливые — до 20-30. Чтобы получить первое место, мне нужно было пробежать 57 кругов. Ведь один из учеников, который занял в итоге второе место, обладал причудой, усиливающей его тело, что позволяло ему бежать так долго, но мне не составило труда пробежать больше, не ощущая усталости.

Когда я финишировала, учитель была поражена:

— Что и ожидалось от дочери Всемогущего! Что и ожидалось! — произнесла она с восхищением.

Тем не менее, многие мои достижения начали приписывать тому, что я дочь Всемогущего, и меня начали называть преемницей Символа Мира, что мне не особо нравилось. Но со временем я смирилась с этим.

После всех испытаний учитель собрала нас, чтобы подвести итоги:

— Итак, подведём итоги! Я буду называть вас по очереди и зачитывать ваши результаты 6 лет назад и сейчас, чтобы вы увидели всю масштабность ваших изменений! Не думайте, что все изменения связаны только с тем, что вы стали старше! Вы упорно трудились и становились сильнее! К сожалению, мы не могли в полной мере учить вас использовать причуды и их правильное применение, но мы можем позволить вам использовать их на нашем предмете, в играх и на испытаниях! И если ваша цель — стать героями, то в академии вас научат использовать свои способности на полную мощность! А теперь — к результатам!

Учитель начала зачитывать результаты, сравнивая их с теми, что были 6 лет назад. У многих учеников результаты значительно улучшились, и все радовались своему прогрессу. Когда дошла очередь до меня, учитель озвучила:

— Итак, Лилиан Кроу, или мне лучше говорить Бетти Яги, — на этих словах раздался смех моих одноклассников.

Учитель продолжила:

— Твои результаты значительно отличаются от других! Начнём.

Кидание мяча: при первом броске твой результат был 180 метров, а теперь — 450 метров! Великолепно!

Прыжок: первый раз — 9 метров, а теперь целых 13! Результат не сильно увеличился, но сам по себе прыжок на 13 метров — это отлично! Я заметила твою технику: ты усиливаешь одну ногу, делаешь прыжок с неё и приземляешься на вторую. По идее, ты можешь усилить вторую ногу при приземлении и продолжить прыгать без перерыва! Молодец!

Бег: в первый раз ты пробежала 4 круга, а теперь — 57! Результат улучшился в 12 раз! Это впечатляет, особенно для меня, ведь я учу здесь детей не первый год и видела разные способности!

Учитель подошла ко мне поближе и прошептала:

— Я заметила, что ты постоянно поддавалась, особенно в беге. На тебе не было ни капли усталости даже при таком результате. Возможно, твоя причуда позволяет тебе бежать гораздо дольше, но попробуй развивать свою собственную выносливость — возможно, из-за этого усиление от причуды станет ещё мощнее!

После этого она продолжила зачитывать результаты других учеников. Когда урок физкультуры, последний на сегодня, закончился, я попросила разрешения уйти домой пораньше из-за событий, произошедших сегодня, и учитель не возражала. Попрощавшись с друзьями, я позвонила отцу и попросила его забрать меня так, чтобы никто не заметил. Он согласился и уже через пять минут был в назначенном месте.

По дороге домой я рассказала ему обо всём, что произошло. Он, конечно, переживал и даже предложил поменять школу и личность, но я, обдумав, решила, что, возможно, всё не так страшно, как я себе представляла, и отказалась. Сказала, что рано или поздно мне всё равно придётся появиться на публике, так что лучше сейчас, чем позже. Отец обдумал мои слова и поддержал мой выбор.

Придя домой, он решил отпраздновать моё первое появление на публике и пошёл купить всяких вкусностей. Теперь, когда он мог свободно гулять по улице во второй форме, не привлекая внимания, это стало частью его новой жизни, хотя мне всё ещё было сложно привыкнуть к его новому облику...

— Ех... Теперь все знают, как я выгляжу. Возможно, всё будет не так просто, как я надеялась сегодня утром...

Когда я вернулась домой, тяжесть мыслей окончательно захватила меня. Я присела на край кровати, облокотившись на колени, и тяжело вздохнула. В голове крутились события сегодняшнего дня, словно лента, которую невозможно остановить. Каждое слово, каждый взгляд одноклассников, каждое испытание... всё это теперь казалось таким далёким, но в то же время невероятно важным.

— Что же меня ждёт дальше? — думала я, чувствуя, как страх и неуверенность начинают заполнять меня изнутри. Слишком много всего произошло за один день. Сначала мне казалось, что я смогу спокойно адаптироваться к новой жизни, скрываясь за личностью Лилиан Кроу, но теперь это кажется почти невозможным.

Я уже начала прикидывать, как будут развиваться события дальше. Все эти испытания, которые я проходила... они были важны не только для других, но и для меня самой. Теперь, когда я показала, на что способна, удержать свою личность в тайне станет ещё сложнее. Я ощущала, как на меня давит груз ответственности и ожиданий, которые возложили на меня только из-за того, кем был мой отец.

— Может быть, стоило пойти другим путём — мелькнула мысль, но я тут же отогнала её прочь. Нет, сейчас уже поздно что-то менять. Я выбрала свой путь, и теперь мне нужно идти по нему до конца, несмотря ни на что.

— Что же будет дальше? — снова и снова повторяла я про себя, осознавая, что ответ на этот вопрос скрыт за завесой будущего, которое я должна буду пройти с высоко поднятой головой, несмотря на все трудности.