“Захваченный человек ничего не раскрывает. Он неоднократно повторяет, что всего лишь пытался украсть деньги, слегка угрожая ножом. Епископ Сетирон действительно тщательно поработал. Почти невозможно раскопать его связь с храмом.”

"Хм? А как насчет остальных?”

“Все паладины утверждают, что это было единичное преступление, совершенное в порыве негодования из-за уменьшения пожертвований храму. Нападавшие также последовательно утверждают, что не знали, что в тот день  господин Эван работал вместе с персоналом”.

“Так вот оно что...”

Маркиз Шерден кивнул в ответ на доклад дворецкого. Внезапно подлокотник кресла, за который он держался, сломался. В следующий момент вид разлетающихся щепок почти не оставил дворецкому сомнений в том, что Эван унаследовал свои навыки хватки от своего отца.

“Так значит им наплевать на мою семью! Он пытаются нас унизить!” Прогрохотал голос Маркиза. Случившееся лишило его всякого терпения.

“Это было сделано под руководством епископа Сетирона. Очевидно, что он сошел с ума. Но, Господин, если вы подадите официальный протест храму, чтобы отстранить его от должности епископа, храму придется принять меры против него, чтобы предотвратить повторение чего-либо подобного в будущем”. - Дворецкий продолжил. - “Я не знаю, что произошло бы, если бы он добился успеха, но мы знаем, что операция епископа закончилась огромным провалом. Более того, жертвой стал сам сын Маркиза!”

Они примерно знали, о чем все это время думал храм, но люди из аптеки "Братство" готовились к их действиям заранее.

Благодаря этому у них было с собой большое количество доказательств. Теперь это была не та ситуация, когда епископ мог просто отступить, притворившись, что ничего об этом не знает.

Если Маркиз спокойно отнесётся ко всей ситуации, Церкви Земли вскоре пришлось бы предоставить ему крупную уступку. Эта значительно поможет развитию аптеки, а также самому Маркизу. Проще говоря, у Маркиза было много рычагов влияния на храм...

“Нет, нет дворецкий. Всё так просто не закончится”. Маркиз покачал головой в ответ на слова дворецкого.

...Маркиз был человеком, который хорошо разбирался в аристократическом методе ведения переговоров, позволяющем получить больше от другой стороны, время от времени делая шаг назад со своей стороны. Но на этот раз, помимо всего прочего, его собственный сын чуть не пострадал, из-за чего прибыль и убытки вылетели из его головы.

“Мой дорогой сын чуть не пострадал!… Он был очень близок к тому, чтобы пострадать! И это в моем городе!” - Взревел Маркиз. - “Если бы храм не смотрел на нас свысока, то никакое количество епископов не осмелилось бы совершить такой поступок. На данный момент, я думаю, пришло время показать всем истинную силу Шердена! Чтобы это больше не было забыто! Все, кто причастен к этому делу, испытают мой гнев! Они пожалеют об этом!”

Услышав эти слова, дворецкий горько улыбнулся, поняв, насколько Маркиз в ярости. Обычно он был благоразумен и думал обо всем дважды или даже трижды, в отличие от других. Но сейчас он, казалось, вел себя как обезъяна, размахивая руками и брызжа слюной во все стороны.

"Когда речь заходит о чем-то, связанном с семьей, ваше превосходительство всегда вот так теряет хладнокровие и самообладание… Конечно, это не такое уж и плохое качество."

Всякий раз, когда Маркиз был так зол, дворецкий оставлял его одного. Но на этот раз он не ушел.

“Господин, могу я сказать только одну вещь?”

“Да, говори. Но я надеюсь, что эти слова не направлены на то, чтобы успокоить меня. Никакие слова не могут сломить мою решимость”.

Дворецкий кашлянул, а затем сказал: ”Говорят, что Эван приобрел средство для нападения на Церковь Земли.”

“Он что...?”

Настроение Маркиза мгновенно поутихло. Он знал, что пока Дэйн разбирался с первым нападавшим, захваченный человек был обезврежен Эваном.

Командор Михаил проинформировал Маркиза об успехах Эвана и Маркиз был особенно рад этому.

"Да. К счастью, Эвану удалось привлечь кого-то талантливого из храма.”

“Нет, подождите, как он это сделал...?”

“Эван сказал, что если вы дадите ему всего три дня, он сможет упорядочить информацию о храме. Как Эван вообще это делает? Некоторые люди говорят, что даже епископ получает свои отчеты не так быстро, как Эван”.

Когда Маркиз услышал это, он задумался. Причина, по которой в этой ситуации никому не был нанесен критический ущерб, заключалась в том, что Эван заранее подготовил рыцарей. Это означало, что у Эвана был “шпион” внутри храма. Если это было так…

“Я должен встретиться с Эваном”.

“Да, Господин”.

***

А Эван тем временем лежал в постели с открытыми дверями.

Он отталкивал от себя Мэйбелл, которая пыталась перевязать его и дать лекарство, хотя он не был ранен. Эван говорил ей, что может сделать всё сам.

Это была ситуация, из которой Эвану было нелегко выкарабкаться.

“Меня там не было. Если бы я присутствовала в тот момент, Господин, я бы лично наказала человека, который посмел осквернить ваше драгоценное тело...!”

“Да не ранен я, Мэйбелл! У меня нигде не болит, так что убери уже бинты!”

“Пожалуйста, позвольте мне это сделать!”.

“Белуа, уведите ее, чтобы я смог уже поесть сам...”

“Господин, примите это прямо сейчас”.

Мэйбелл думал, что Белуа послушается его и уведёт ее, но она этого не сделала.

Как только Мэйбелл услышала, что на Эвана напали, она была невероятно шокирована, что ей хотелось плакать. После этого она бегала повсюду рядом с Эваном. Она даже хотела пойти за ним в ванную.

“Сейчас, Господин! Протяните руки!”

“Ха-ха… Вы должены выслушать ее и просто сделать это”.

“Шайн, пожалуйста, спаси меня...”

“Мне жаль, но это ваши собственные проблемы”.

Что еще хуже, даже Шайн его не слушал!

“Я не думаю, что все это произошло потому, что я разгуливала без защиты, зная, что мне грозит опасность. Я никогда не буду в опасности, пока Дэйн защищает меня”.

“Эй...!”

“Я знаю, что мы слабы, но мы хотим стать сильнее ради вашей безопасности, Господин. Мы хотели бы пойти в Подземелье, чтобы повысить уровень, но пока нам туда нельзя”.

“Потому что вы всё еще проходите свои индивидуальные тренировочные курсы… И я тоже в порядке!”

“Это могло бы привести к летальному исходу, если бы вы были хотя бы немного медлительны. Независимо от того, насколько человек подготовлен, могут произойти неожиданные вещи”.

Места для опровержения не было. Эван ожидал появления Теневого разбойника, но тот, кто пытался напасть на него в последний момент, был тем, кого он никогда не ждал.

Если Эван будет полностью честен с самим собой, то даже в приготовлениях к "врагу" и "Теневому разбойнику Пенто" всегда были те или иные недостатки.

“Но разве ты не знал...?”. Голос Эвана дрожал, когда он отвечал Шайну:

“Нападавшие, они были действительно слабы...”

“Согласно словам дворецкого, тот кто напал на вас в конце, был также силен, как и Пенто. Это было действительно опасно. Более того, что, если бы был кто-то сильнее его? Со стороны Господина было неправильным решением отправиться вместе с персоналом. Можете ли вы отрицать это?”

“Нет, но...”

Никто не знал, что епископ без колебаний попытается напасть на Эвана, второго сына Маркиза!

Эван тоже размышлял об этом. Этот мир был полон неожиданных переменных и поскольку Эвану нужно было выжить в нем, он должен был найти способ выжить.

Однако, тем временем, Эван думал о том, что он не всегда сможет все просчитать. Оглядываясь сейчас назад, я понимаю, что для них это вероятно было душераздирающим.

“Подождите!…Мне жаль, ладно?. Извините, но с моим телом действительно все в порядке...!”

“Нет, вы не представляете, как мы все были напуганы, услышав, что на вас напали!”

“Я думаю, что было бы лучше пока воздержаться от прогулок, Господин”.

Две горничные положили Эвана на спину, который пытался встать с постели, постоянно укрепляя свою яростную оборону.

Они даже не позволяли Эвану переодеться или помыться самостоятельно. Эван подумал, что они были немного более настойчивы, чем нужно.

Эван испугался Мэйбелл, чье дыхание было немного хриплым.

“Ш... Шайн!”.

“Я уже знаю. Единственное, что вам нужно делать за пределами особняка, это заниматься алхимией, верно? Я передам это Бернарду. В будущем он будет навещать вас в особняке и учить здесь.”

"ЭЙ!”

“Я надеюсь, вы позаботитесь о нем и не будете выпускать его из постели, по крайней мере, сегодня. Тогда я ненадолго оставлю вас в покое, Господин…"

Выходя из комнаты, чтобы пойти к Бернарду, Шайн увидел Маркиза и дворецкого, идущих прямо к нему. В коридоре он вежливо поздоровался с ними, мгновенно приняв свою обычную позу.

"Здравствуйте, Маркиз.”

Поскольку Шайн громко поприветствовала его, Мэйбелл и Белуа также отошли от Эвана и приняли правильные позы. Маркиз не мог представить, что происходило внутри некоторое время назад.

“Эван внутри?”

“Да, Господин Эван отдыхает, ваше превосходительство. Господин Эван, Маркиз пришел навестить вас.”

“Входите, отец”.

“Извините меня”.

Маркиз успокаивал Эвана, сидя на кровати. Он смотрел на Эвана встревоженными глазами.

“Я уже подтвердил, что ран нет, но я все равно не мог не волноваться каждый раз, когда думал о нападении. Ты точно не ранен?”

“Нет, отец. Я в полном порядке. Я даже кончики пальцев не повредил”.

“Дай мне осмотреть тебя снова”.

Маркиз уже проверял состояние Эвана раньше, но он снова осмотрел все его тело. Конечно, с Эваном все было в порядке. Завершив осмотр еще раз, он нежно похлопал Эвана по спине, затем потер его щеки и поцеловал в лоб.

“Я действительно рад, что ты не пострадал... Кстати, я слышал, что ты общался с человеком из храма”.

"Верно. Благодаря информатору я смог подготовиться к этому нападению. Еще через несколько дней мы также соберем некоторые доказательства, которые могут привести к увольнению епископа. Епископ решился на всё это, потому что он забирал большую сумму пожертвований, которые должны были быть отправлены в штаб-квартиру”.

“Он забирал деньги, отправляемые в штаб-квартиру Церкви Земли?”

“Верно."

Эван решил раскрыть часть разговора, который у него состоялся с Серпиной на днях.

“Другими словами, что бы подумала Церковь Земли, если бы были доказательства того, что епископ подстрекал паладинов напасть на аптеку? И было еще больше доказательств того, что он забирал огромные суммы из пожертвований?”

“Они определенно казнили бы его”.

"Да. Мы можем добиться успеха в этом, если пообещаем прикрыть это дело по вине епископа и не навредить имиджу Церкви. Вместо этого мы только избавляемся от епископа”.

“Хорошо, вы хотите сказать, что можете начать переговоры с ними?”

"Да. Храм изначально был ошеломлен зельями, которые мы приготовили. Мы сможем заручиться их помощью, а также восстановить наши отношения с ними. Если они действительно не хотят уйти из Шердена, у них нет выбора, кроме как подчиниться мне.”

Таким образом, епископ не смог бы выжить. Однако, если бы Маркиз напал на епископа вместо того, чтобы сообщить о нем, то штаб-квартира Церкви Земли была бы вынуждена сражаться против Шердена.

Таким образом, они использовали Церковь, чтобы позаботиться о епископе. Поскольку Церковь также теряла много денег из-за коррупции епископа, у них уже было достаточно причин избавиться от него.

Епископ был слишком большой помехой, чтобы его игнорировать.

После того, как епископ станет врагом общества и мы избавимся от него, единственное, что останется, - это халатность со стороны храма. И в обмен на то, что он поможет им справиться с этим, храму придется пойти на различные “уступки” Маркизу.

Это был действительно идеальный план в том смысле, что он был аккуратным и мог решить все, чего хотел Маркиз.

“Сынок... Не будет ли человеку, который принес тебе эту информацию, угрожать опасность быть пойманным?”

“Способности моего информатора выдающиеся, несмотря на то, что ее статус невысок. Не смотря на то, что встретились мы случайно, она из тех, кому ты можешь доверять”.

“Ну, если ты так говоришь”.

Вера в способность Эвана распознавать талант становилась для Маркиза нормой. Он удовлетворенно кивнул. Затем он посмотрел в глаза Эвану и осторожно спросил.

”Ты можешь сделать ее своей?"

“Я не очень хорошо ее знаю, но думаю, она может быть хорошим другом”.

"Этого достаточно.”

Маркиз был удовлетворен ответом Эвана и снова похлопал его по плечу. Затем он встал и сказал:

“Я подожду, пока не поступит отчет. И Эван, ты отдыхаешь до завтра”.

“Но я не ранен, отец! Разве ты только что не проверил!?”

“Мэйбелл и Белуа? Вы усердно работали. В будущем продолжайте присматривать за Эваном”.

“Да, Маркиз! “

“Да, Маркиз. Я буду служить ему беспрекословно.”

“Отец!?”

Белуа вежливо склонила голову. Она соревновалась с Мэйбелл, чтобы выделиться перед Маркизом. А Маркиз рассмеялся и просто ушел.

“Нет, отец, подождите!”

“Всё. Сидите тихо”.

“Ещё много осталось. Вы должны вести себя тихо, пока не примете свои лекарства”.

Эван, которого бросил даже его отец, дрожал, когда две горничные подошли к нему со злобными улыбками на губах.

Улыбающаяся Белуа была страшнее, чем улыбающаяся Мэйбелл, которая была в полном расцвете сил.

“Отпусти меня! Нет, я в порядке! Отпусти меня!”

“Тогда я вернусь позже. Пожалуйста, отдыхайте спокойно”.

“Шайн, эй, Шайн!”

Тем временем Шайн покинул это место с мудрым выражением лица.

‘Этот парень… Я ни за что не отдам ему Плащ Тени!'