Гао Юяо.

Глядя, как розовый дымок тает в ветре, Сун Цинмин невольно повторил только что услышанное имя.

Наконец-то заполучив флакон эликсира, повышающего совершенствование, он поспешил обратно на гору Линъюань, чтобы скорее испытать его действие.

Пилюля Питания Ци была духовной пилюлей среднего ранга. Заключённая в ней духовная энергия была почти равна той, что адепт средней ступени Переплавки Ци мог бы переработать за месяц обычной практики. Приняв одну пилюлю, Сун Цинмин ясно ощутил, как духовная энергия в его теле немного возросла, что его тайно обрадовало.

Действие пилюли его не разочаровало. Флакон в его руке мог сэкономить ему почти год упорных тренировок. Жаль только, что такой эликсир можно было принимать не чаще одного раза в месяц.

Все эликсиры изготавливаются из эссенции растений, духовной воды и прочих духовных субстанций. Обычные эликсиры содержат частицы яда, и их нельзя принимать без ограничений. Чтобы полностью вывести яд из пилюль низкого ранга, вроде Пилюли Питания Ци, адепту требовался почти месяц.

Если долго и безрассудно принимать эликсиры, яд будет накапливаться в теле, что создаст большие риски для дальнейшего совершенствования.

Этого флакона ему хватит на целый год. Если бы пилюль было больше, он мог бы отнести их в Павильон Скрытых Сокровищ и выручить несколько духовных камней.

Благодаря эликсирам, которые поставляла Гао Юяо, Сун Цинмин наконец-то нашёл способ ускорить своё совершенствование. Будь то создание формаций или изучение искусства талисманов, всё, что он делал, было ради одной цели — собственного совершенствования.

Без возможности достичь ступени Создания Основы, жизнь адепта Переплавки Ци ограничена, и через сто лет он обратится в прах.

Продолжительность жизни адепта Перепладки Ци составляет всего около ста двадцати лет, но после Создания Основы она увеличивается на двадцать лет, а если принимать эликсиры второго уровня, продлевающие жизнь, можно дожить и до двухсот пятидесяти.

Если адепт хочет достичь Создания Основы, ему лучше всего достичь девятого уровня Переплавки Ци до шестидесяти лет. После шестидесяти энергия и кровь в теле адепта постепенно угасают, и достичь Создания Основы становится всё труднее.

Хотя до Создания Основы ему ещё далеко, при обычной практике было под вопросом, сможет ли Сун Цинмин достичь поздней ступени Переплавки Ци к шестидесяти годам. Ему нужно было ускорить свою практику.

После ночной практики, рано утром следующего дня, Сун Цинмин собирался идти на осмотр рудника. Как только он дошёл до озера Полумесяца, он вдруг почувствовал лёгкое колебание в защитной формации горы. Белый талисман-послание медленно прошёл сквозь формацию и влетел на гору Линъюань.

Четверо воинов, охранявших формацию у входа в деревню, увидели летящий талисман и уже собирались доложить Сун Цинмину, но увидели, что он сам идёт к ним. Сун Цинмин взял талисман, взглянул на него, и на его лице появилась улыбка. Он быстро приказал воинам открыть формацию.

За пределами формации стояло больше десятка человек, двое из которых уже подошли к Сун Цинмину.

Впереди шла красивая женщина в белом, лет тридцати, а за ней следовала девочка-подросток.

Прекрасная красавица, Сун Чанлин, была адептом того же поколения, что и Сун Цинмин. Она была на шестом уровне Переплавки Ци и единственным в клане Сун мастером талисманов высшего ранга.

Талант Сун Чанлин к совершенствованию был средним, всего четыре духовных корня, но в искусстве талисманов она была весьма одарена. Сун Цинмин, изучая это искусство, обращался к ней за советом.

— Девочка в последнее время хорошо продвинулась в совершенствовании, но немного соскучилась по дому. Старейшина разрешил ей вернуться на один день и попросил меня отвезти её сюда и забрать руду за последние полгода, — сказала Сун Чанлин, указывая на девочку за спиной.

Девочка рядом с ней была Сун Цинюй, которую Сун Цинмин отправил на гору Фуню несколько месяцев назад. К этому моменту она уже ввела Ци в своё тело и стала адептом первого уровня Переплавки Ци.

Адепты с тремя духовными корнями и впрямь были необыкновенны. Сун Цинмину потребовалось полгода, чтобы ввести Ци в тело и успешно встать на путь Дао. А эта девочка достигла этого всего за три-четыре месяца. Скорость её совершенствования была просто поразительной.

Глядя на Сун Цинюй с несколько нетерпеливым выражением лица, Сун Чанлин слегка кивнула ей. Увидев это, девочка улыбнулась, поздоровалась с Сун Цинмином и вприпрыжку побежала к своему дому.

— Пятая тётушка, почему на этот раз из клана пришла только ты одна?

Сун Цинмин был немного удивлён, увидев их вдвоём. Транспортировка руды стоимостью в сорок духовных камней могла вызвать жадность у адептов поздней ступени Переплавки Ци. Раньше, когда клан Сун приезжал за рудой, они назначали не менее трёх адептов средней ступени и выше. Встретив обычных бродячих адептов поздней ступени, даже если они проиграют, они смогут продержаться до прибытия помощи.

На этот раз пришла только Сун Чанлин, да ещё и с Сун Цинюй, которая только встала на путь совершенствования. Если бы они встретили тех же бандитов, что и в прошлый раз, это была бы катастрофа.

Видя беспокойство Сун Цинмина, Сун Чанлин улыбнулась и объяснила:

— В прошлый раз из-за клана Гао было много шума. В последнее время в уезде Цинхэ стало гораздо спокойнее. На этот раз с нами и второй старейшина. Он ждёт нас у подножия горы, чтобы сопроводить руду. Как клан мог осмелиться отправить меня одну по такому важному делу?

Сун Цинмин отвёл Сун Чанлин и остальных на склад, где хранилась руда, и собрал добычу за последние полгода.

Более десятка воинов, привезённых на этот раз с горы Фуню, уже много раз бывали на горе Линъюань и хорошо знали это место. Сун Цинмин позвал на помощь ещё несколько десятков человек, и все вместе они за полдня разгрузили несколько повозок с привезёнными материалами и загрузили собранную руду.

Гора Линъюань находилась в долине, полной скалистых гор. В отличие от Муцзяо, где окрестности были ровными и можно было возделывать много земли, смертные здесь всегда испытывали нехватку продовольствия и каждый год получали помощь из Муцзяо.

Каждый раз, когда клан приезжал за рудой, они привозили с собой различные товары, которых обычно не было у смертных в горах. В такие дни каждая семья на горе Линъюань с радостью брала свои мешки и корзины и шла на гумно в деревне, чтобы получить эти предметы первой необходимости. Было очень оживлённо.

Сун Цинюй уже несколько месяцев практиковалась на горе Фуню. Там было мало детей её возраста, и целыми днями она занималась скучной учёбой и практикой. Возвращение на гору Линъюань было для неё настоящим освобождением.

Встретившись с родителями, она вскоре выбежала искать своих бывших товарищей по играм. Рассказывая о том, что видела и слышала в горах, она также хвасталась своими новыми способностями, отличными от способностей обычных людей, чем повергла в шок детей своего возраста.

Сила адептов Переплавки Ци в несколько раз превосходила силу обычных смертных. Девочка бегала по деревне с группой детей, демонстрируя несколько только что выученных заклинаний.

Пламя и дождь в её руках напугали окрестных жителей, и они быстро забрали своих детей домой, боясь, что невежественная маленькая бессмертная случайно их ранит.

В конце концов, оставшись одна, девочка заскучала и с грустью вернулась домой.

После прибытия Сун Цинмина на гору Линъюань добыча руды шла относительно гладко. В этом году добыча была на полпроцента больше, чем в прошлом. Сун Чанлин посмотрела на счётную книгу, переданную ей одним из воинов, и с удовлетворением кивнула Сун Цинмину.

Руда из горы Линъюань давала сотни кусков руды каждый год. Клан Сун обычно не продавал её напрямую на рынке, а сначала перевозил на гору Фуню, где мастера-оружейники ковали из неё различное магическое оружие, которое затем продавалось в семейной лавке в Цинхэфан, удваивая стоимость исходной руды.

Было уже за полдень. После того как все поели, они приготовились к возвращению, и девочка неохотно покинула своих родителей.

Сун Чанлин повела всех медленно вниз с горы Линъюань.