Магическая сила Яо Мэнсюэ обрушилась на Юнь Сяо, ее огненные глаза уставились на него, и она зарычала, каждое слово прорывалось сквозь скрежет зубов: «Я даю тебе три вдоха времени. Если ты не отпустишь его, клянусь, я разорву тебя на куски!» От ее заявления по толпе прокатилась ударная волна. Вице-председатель Восьмой Ассамблеи Меча, угрожающий ученику, - не пустяк. Кто бы не испугался?

Цай Маомао произнес дрожащим голосом: «Младший брат Юнь, может быть, нам стоит его отпустить?» Он прекрасно знал, что убийства Юнь Сяо уже привели к смертельной вражде с Первым Пиком Меча. И теперь Яо Цзыцзинь, представлявший весь Шестой Пик Меча, нес на себе всю тяжесть его гнева. Вмешательство Яо Мэнсюэ не было поводом для смеха.

«Разорвать меня на куски?» воскликнул Юнь Сяо, в его голосе слышалось мрачное веселье, и он не собирался отступать перед свирепым Почитателем Мечей. В этот момент, привлекший внимание всех собравшихся, он вдруг разразился искренним смехом. Однако его веселье было мимолетным: через мгновение его глаза превратились в лед.

Взмахнув рукой, он взмахнул мечом. СВИШ СВИШ! Юнь Сяо нанес два стремительных удара, начисто отрезав оба уха Яо Цзыцзиня. «Что ж, начну с того, что разрублю твоего сына на куски!» - провозгласил он, в его голосе слышалось мрачное веселье, от которого по спине бежали мурашки.

Яо Цзыцзинь, обеими руками сжимая окровавленные обрубки ушей, завопил еще громче. Толпа наблюдала за происходящим, дыхание перехватывало, все взгляды были прикованы к Юнь Сяо.

Сбоку от них Третий Меч Почтенный Ву Ву с ледяным выражением лица и диким тоном напутствовал: «Чжао Сюаньран, Слепой Цинь, контролируйте своего человека! Ты прекрасно знаешь, как Яо Цзыцзинь относится к Яо Мэнсюэ!»

«И что из этого?» прервал его Юнь Сяо, в его голосе звучало презрение. «Неважно, насколько он важен, разве он получает дополнительную жизнь?» С этими словами его кулак со всей силы ударил Яо Цзыцзиня в грудь. ТХУМП! Изо рта Яо Цзыцзиня брызнула струйка темной крови.

«Если ты посмеешь еще раз прикоснуться к нему, клянусь, даже Павильон Меча, поддерживающий тебя, не спасет тебя от уничтожения!» Яо Мэнсюэ угрожала, ее губы были почти прокушены от ярости.

«О, снова его трогать?» - усмехнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо захихикал, и звук зловещим эхом разнесся по арене. УДАР! Он яростно взмахнул мечом. Яо Мэнсюэ вздрогнула, ее глаза едва не вылезли из черепа, когда она увидела, как перед ней падает и приземляется голова.

«Ну вот, я сделал это. Что ты собираешься с этим делать?» Юнь Сяо насмехался, в его голосе слышались опасные нотки. Небрежным движением ноги он отправил в полет безжизненное тело Яо Цзыцзинь, а затем наклонил голову и одарил Яо Мэнсюэ насмешливой улыбкой.

«Ублюдок!» закричала Яо Мэнсюэ, из ее глаз потекли кровавые слезы.

«Ну что, теперь ты знаешь, каково это - потерять близкого человека?» - заметил Юнь Сяо. Юнь Сяо с ледяной улыбкой заметил. Если бы он сегодня не предпринял меры, Цай Маомао постигла бы мрачная участь. За последние несколько лет Павильон Меча потерял много молодых людей.

«Я не хочу спорить о том, кто прав, а кто виноват, и не интересуюсь морализаторством», - сказал Юнь Сяо, в его голосе звучала мрачная решимость. «Убивать на этой дуэльной площадке - это правило, установленное вами. Я просто играю по вашим правилам. Ты убиваешь одного из моих, я убиваю одного из твоих. Так устроен мир, понятно?»

«Ты все равно что труп!» Яо Мэнсюэ закричала, ее вид был не иначе как демоническим, а налитые кровью глаза наполнились яростью. Она намеревалась убить Юнь Сяо, но путь ей преградила женщина в черном платье, решительно держащая меч.

«Отойди!» прорычала Яо Мэнсюэ.

«Когда твои ученики убивали людей из моего Павильона Меча, почему ты не отошла в сторону?» Чжао Сюаньран холодно рассмеялся.

«Заткнись! Чжао Сюаньрань, ты осознаешь масштабы того, что ты сегодня натворил? Ты приютил смутьяна, который ведет весь твой род к гибели!» крикнула Яо Мэнсюэ, ее голос был полон безудержной ярости.

«Ну что, разозлились?» ухмыльнулся Чжао Сюаньран.

«Ты навлекаешь на себя смерть!» Глаза Яо Мэнсюэ пылали кровью и огнем.

«Кто в этом мире хоть раз избежал смерти? В Павильоне Меча никто из нас ее не боится. Сегодня мой младший брат Юнь сражался только по правилам Конклава Восьми Мечей. Если ты хочешь закатить истерику, мы из Павильона Мечей будем сопровождать тебя до самого конца. Неужели ты думаешь, что могущественная главная ветвь Лазурного Духа боится твоего Шестого Пика Меча?» заявила Чжао Сюаньран, и в ее глазах замерцал ледяной туман.

«Именно так!» раздался голос дедушки Цинь. «Ученик Павильона Меча Юнь Сяо соблюдает правила, сражается честно и справедливо. Кто вы такие, чтобы запугивать нас?»

«Вы люди!» Яо Мэнсюэ только и успела прорычать, как в ярости выплюнула кровь. Подняв голову, она увидела ужасающую сцену: Юнь Сяо держит Цзян Юэ за волосы и тащит ее вперед.

«Как насчет такого хода?» Юнь Сяо с сардонической ухмылкой жестикулировал мечом над головой Цзян Юэ, а его взгляд был устремлен на Яо Мэнсюэ.

Яо Мэнсюэ, достопочтенная мастерица Шестого пика меча, едва не разорвалась на части от ярости, кровь грозила хлынуть из всех отверстий лица, когда над ней издевался этот молодой человек.

Внезапно по всей Горе Конклава раздался глубокий звон, отразившийся от Котла Лазурного Духа. Неожиданный звук испугал всех присутствующих, их сердца заколотились от страха, что еще одна Душа Меча разрушилась. Однако они быстро поняли, что звук был слишком резонансным, чтобы быть взрывом Души Меча. Наступила получасовая отметка Конклава.

«Дебаты мечей... закончились?» По толпе прокатилась волна шока, на лицах появилось недоверие. Напряженные полчаса пролетели в шквале захватывающих дух событий. Никто не ожидал, что время пролетит так быстро!

С момента гибели У Цзяньяна и до скорбной смерти Яо Цзыцзинь участники с Первого, Третьего и Шестого пиков меча были потрясены.

Звук, раздавшийся из гигантского котла, заставил Юнь Сяо на мгновение замереть. Небрежно пожав плечами и ухмыльнувшись с оттенком насмешки, он обратился к Яо Мэнсюэ: «Прошу прощения, но Дебаты Мечей завершились. Я триумфально стою на помосте для дуэли на мечах, под моей ногой лежит голова вашего сына, и я претендую на первенство в этом году на Дебатах на мечах. Согласно Законам Лазурного Духа, какие полномочия у вас, Шестой Почтенный Меч, чтобы казнить меня?»

Толпа погрузилась в жуткую тишину, и слова Юнь Сяо повисли в воздухе тяжелым грузом.

«Кость тысячелетнего демона и двадцать пилюль Драконьего источника должны были достаться Цзян Юэ...»

«Я слышал, что на Небесной Тропе пятисотлетняя демоническая кость, которую Е Гуин собирался отдать Цзян Юэ, тоже была похищена этим парнем...»

«Этот Юнь Сяо действительно свиреп!»

Юнь Сяо не просто повезло. Он заслужил победу настоящим мастерством, перешагнув через трупы учеников Первого и Шестого пиков меча и набрав более шестидесяти очков меча, на сорок очков опередив занявшего второе место.

Он лидировал с большим отрывом, заняв первое место в Дебатах Мечей!

«Проклятье! С точки зрения престижа, боя и даже словесной войны Юнь Сяо и старшая сестра Чжао полностью доминировали над этими тремя Пиками Меча!»

«Это полная потеря лица...»

«На месте Яо Мэнсюэ я бы умерла от смущения прямо на месте!»

«Интересно, какое выражение лица сейчас у Первого Почтенного Меча... должно быть, зрелище не из приятных...»

Толпа оживленно обсуждала происходящее. Соревнование между семью основными Пиками Меча Секты Меча Лазурного Духа не было полностью подчинено Первому Пику Меча. Между ними часто возникали конфликты интересов и споры.

С возвышением Первого Пика Меча за последние три года многие затаили обиду, не желая высказывать свой гнев. Однако теперь, когда престиж пика пошатнулся, те, кто подавлял свою ярость, воспользовались возможностью и принялись с жаром высмеивать его. Все обернулось совершенно иначе. Всего за полчаса Юнь Сяо произвел неизгладимое впечатление на всю Секту Меча Лазурного Духа.

Наивный юнец? Простите, но перед ними была смертоносная фигура в белых одеждах - безжалостная, но харизматичная сила, с которой нужно считаться. Такая харизма, естественно, притягивала людей, особенно во время жестоких убийств. Многочисленные ученицы Секты Меча Лазурного Духа были заворожены, их сердца бешено колотились при виде его божественного облика.

Все было очень просто! В то время как мир кишел красавицами, за миллионы лет существовал лишь один Бессмертный Создатель. Даже если от его кожи оставался лишь клочок, он был воплощением совершенства в мире людей.

Перед ним такие люди, как У У и Яо Мэнсюэ, несмотря на то, что они были более сильными старейшинами, казались совершенно ничтожными.

«В конце концов, Юнь Сяо не нарушал никаких правил!» - заметил кто-то.

«Наступать на Цзян Юэ и убивать ее старших братьев и сестер, может, и неуважительно, но Павильон Меча за эти годы пережил слишком много унижений...»

Именно из-за этого, а также из-за того, что Юнь Сяо держал жизнь Цзян Юэ в своих руках, Яо Мэнсюэ, несмотря на то, что ее ярость была на грани срыва, оказалась бессильна перед собравшейся толпой и пристальными взглядами гостей.

«Почтенные меченосцы, вы ведь оба члены Ассамблеи Восьми Мечей, не так ли?» Юнь Сяо опустил взгляд, на его губах играла игривая улыбка. Ассамблея Восьми Мечей, временная организация, созданная для наблюдения за Конклавом, по сути, стала его игровой площадкой.

Возглавлял Ассамблею Е Тян, его поддерживали три заместителя председателя - У Ву, Яо Мэнсюэ и Е Гуин. В отсутствие Е Гуйна все обязанности легли на плечи У Ву и Яо Мэнсюэ.

Юнь Сяо усмехнулась, держась за волосы Цзян Юэ. «Младшая сестра Цзян только что сказала мне, что ей очень хочется узнать сегодняшнего чемпиона Дебатов Мечей. Не могли бы вы оба громко объявить его для нее?

«Только не забудьте немного повысить голос. В последнее время она плохо слышит, может не уловить», - с ухмылкой добавил он и слегка потрепал Цзян Юэ по волосам, отчего она болезненно заскулила.

Цзян Юэ очень боялась смерти. До сих пор она оставалась несравненным талантом, и ее смерть означала бы значительную потерю. «Выкладывай все!» - огрызнулась она на Ву Ву и Яо Мэнсюэ, вспыхнув от гнева.

Ву Ву и Яо Мэнсюэ обменялись взглядами.

«Если Чжао Сюаньран обладает Сердцем Меча, а Чжао Цзяньсин из Павильона Меча все еще сохранил убийственную силу, то рано или поздно оба будут уничтожены. Нет необходимости...» Ву Ву высказал свои опасения, опасаясь обострять ситуацию перед собравшимися гостями.

«Хватит, объявляйте!» Яо Мэнсюэ не могла заставить себя опустить взгляд, ведь в этом случае ей пришлось бы наблюдать отчаянный, безвольный смертельный взгляд сына. Слезы неудержимо текли из ее глаз, безмолвная река скорби прочерчивалась по лицу, повидавшему слишком много трагедий.

Тем временем Ву Ву стиснул зубы с такой силой, что они могли бы превратиться в пыль. Чувство унижения душило его, лишая возможности свободно дышать, не говоря уже о том, чтобы высказать свое недовольство.

Они вдвоем были свидетелями безжалостной расправы над своими потомками - один на заре этой гнусной саги, другой - в ее страшной кульминации. Стоять беспомощными среди вопиющей иронии своего положения было жестокостью, превосходящей все остальные.

Собрав все остатки достоинства, Ву Ву как можно громче провозгласил заявление, которое запало ему в душу. «В этом году чемпионом Дебатов Мечей станет... Юнь Сяо из Павильона Мечей!» После того как слова слетели с его губ, гнев грозил разорвать его грудь, вздувшаяся буря ярости отчаянно пыталась найти выход.

Однако ярость Ву Ву и Яо Мэнсюэ только усилила восторг Юнь Сяо. Это была сущность восхитительной вендетты, прямой, первобытный закон, управляющий их миром. Ты убиваешь моих, а я - твоих! Все было просто и понятно!

Однако процесс был еще далек от завершения. Юнь Сяо одной рукой крепко держал Цзян Юэ, а другую протянул к Ву Ву, и его голос с наглой бравадой разносился по всей территории. «Я слышал, что в этом году приз за дебаты на мечах - череп тысячелетнего императора демонов, так ли это? Отдайте его, будьте добры!»