Техника владыки мечей - Неторопливое странствие! Словно серебристый призрак, порхающий рядом с полосой лазурного света, Юнь Сяо мчался и танцевал в небе, напоминая рыбу, плывущую по глубинам древнего моря. Он проносился мимо различных дуэльных платформ, оставляя за собой след изумления. Везде, где он проносился, возникал порыв свирепого ветра!

«Что за чушь?»

«Кто это!»

«О нет, моя парикмахерская!»

...

Многие люди задыхались от шока. Кто в мире ехал на своем мече через Конклавную гору? ХУМ! Пронзительный крик меча пронесся по воздуху, словно стальные иглы вонзились в уши, заставив многих нахмурить брови от дискомфорта.

Лазурный свет промелькнул как тень! Техника «Неторопливое странствие» разворачивалась изящно, подобно рыбе-мечу, погружающейся в море и рассекающей высокие волны!

На западной стороне горы Конклава Цай Маомао почувствовал, как его охватывает страх, он развернулся и побежал, истерично крича: «Убийство! Это против правил, убийство!» Он почувствовал колющую боль в плече, и из него хлынула кровь!

«Кто-нибудь, спасите меня...» По позвоночнику Цай Маомао пробежали мурашки. Смерть нависла над ним, ноги подкашивались. КРУШЕНИЕ! Как раз в тот момент, когда он приготовился к неизбежному, сзади раздался резкий удар, похожий на яростное столкновение двух железных столбов.

Огромный всплеск магической силы от столкновения ударил Цай Маомао прямо в спину, заставив его подлететь и несколько раз перекатиться по земле.

«Я... я не умер!» Цай Маомао понял, что кто-то пришел ему на помощь, хотя и был избит и растерзан. Шум, раздавшийся только что, был звуком столкновения двух Душ Мечей! Значит, если бы не своевременное вмешательство меча, Душа Меча Цзян Юэ пронзила бы его сердце насквозь!

«Кто...?» От переизбытка чувств из глаз Цай Маомао потекли слезы. Он обернулся и увидел, что перед ним стоит фигура в белом, с грохотом упавшая на землю!

ВРУМ! Внезапно с неба спустилась лазурная Душа Меча и грациозно приземлилась в ладонь новоприбывшего. Душа меча вращалась, как смертельный циклон, издавая пронзительный крик, похожий на голос первобытного зверя, пожирающего саму смерть, и намекающий на то, что это не обычный меч, а нечто гораздо более древнее и дикое!

«Младший брат Юнь! Я очень благодарен тебе!» Цай Маомао заплакал, его слезы текли без остановки. Пересечь всю Гору Конклава, чтобы спасти его? Это было прямо из героической истории спасения! «Если бы... если бы я был женщиной, я бы посвятил тебе всю себя сегодня!» - всхлипывал он.

«На доброту не отвечают враждой!» Юнь Сяо бросила на него взгляд, в котором смешались веселье и облегчение. «Поторопитесь и побыстрее обработайте свои раны!» Раны Цай Маомао были глубокими до костей, и Цзян Юэ напевал жуткую мелодию. Его рука висела неустойчиво, грозя полностью оторваться, если время будет тянуться без вмешательства.

«Ради всего святого, не вступайте с ней в бой! Она - единственный человек в Секте Меча Лазурного Духа, с которым не стоит связываться...» В голосе Цай Маомао прозвучала отчаянная мольба, а его глаза встретились с глазами Юнь Сяо. Однако огненный взгляд Юнь Сяо не предвещал ничего, кроме беды. Это был тот самый испепеляющий взгляд, который был свидетелем гибели Ван Фэна и Яо Цинцянь в лунную ночь.

«Запрещено, говоришь? Смотри, как я приглашаю бурю!» ответил Юнь Сяо и с вызывающей смелостью развернулся.

Напротив него стояла молодая женщина в халате, расшитом облаками, - мастер меча с холодными, как зимний мороз, глазами, смотревшая на него с презрением, казавшимся небесным. Сидя на дуэльной платформе, она демонстрировала презрение, сродни тому, как Бессмертный наблюдает за простыми смертными из своей небесной обители.

«Юнь Сяо, я предупреждала тебя три дня назад, и я верну тебе это унижение в десятикратном размере!» Ее голос был ледяным, как ледник, а палец обвиняюще указывал на Юнь Сяо. «Даже если бы ты решил спрятаться, после убийства я бы тебя обязательно разыскала!»

Решив очистить свою честь и смыть одинокое пятно со своей безупречной репутации, она представляла себя небесной девой, парящей в небесах. Однако юноша, стоявший перед ней, несмотря на свою захватывающую внешность, приковывавшую внимание толпы, вызывал у нее глубокое раздражение, будь то его репутация, нрав или поведение.

Когда ее слова повисли в морозном воздухе, раздался гулкий удар. Юнь Сяо, молодой человек в белом, смело взошел на дуэльный помост, вызвав язвительное покачивание головы Цзян Юэ.

«Неужели ты возомнил себя равным мне только потому, что пробился в ученики Мастера Секты? Мечтаешь вечно скрещивать со мной мечи на пути Бессмертных?» Она насмехалась, ее глаза были полны насмешки. «Проснись, Юнь Сяо! Твоя единовременная победа исчерпала целую жизнь!»

Надеюсь, ты понимаешь, что на этой дуэльной платформе жизнь и смерть не имеют значения. Даже твой новый статус не защитит тебя от моей Души Меча Ледяной Луны!»

Их противостояние привлекло взгляды многих, заставляя языки шевелиться и поворачивать головы. На высокой платформе Чжан Цзянь, Почтенный Меч Седьмого Пика Меча, беседовал с одним из своих старейшин Юй Сюаньчжу.

«Так это и есть Юнь Сяо?» Чжан Цзянь критически оглядел Юй Сюаньчжоу, в его голосе прозвучали обвинительные нотки.

«Да», - кивнул Юй Сюаньчжоу, его щеки окрасил румянец стыда.

«А вы заметили грозное присутствие Цзян Юэ?» Чжан Цзянь зашипел, стиснув зубы.

«Да. Настоящий вундеркинд, которому суждено возвыситься. Теперь даже боги не смогут остановить ее восхождение», - ответил Юй Сюаньчжоу, на его лице застыла маска горечи.

«Что заставило тебя тогда защищать Юнь Сяо?» Гнев Чжан Цзяня накатил, как приливная волна.

«Я и понятия не имел, что она обладает таким ужасающим потенциалом!» Юй Сюаньчжоу поспешно защищалась: «Но будьте уверены, я уже извинилась перед Яо Цинцянь и решительно порвала связи с Юнь Сяо!»

«В следующий раз открывай глаза шире, ладно?» Чжан Цзянь с презрением выплюнул.

«Да, да, да...» согласился Юй Сюаньчжоу, его лицо исказилось от страдания.

На площадке для дуэли на мечах раздался звон стали.

Цзян Юэ превратила Душу меча Ледяной Луны в трехфутовый лазурный ледяной меч, готовый к бою.

«Юнь Сяо, в чем дело? У тебя язык как у кошки?» Презрение в голосе Цзян Юэ было ощутимо, когда она насмехалась над ним, ее голос эхом разносился по дуэльной платформе.

«Ты уже должен был слышать, что я достигла царства Божественного моря и закрепила седьмой слой ауры меча! Готова поспорить, что эта новость заставила тебя трястись от страха и сожалеть о своем выборе, не так ли?» Ее насмешки нарастали, а голос достиг жара, и слова обрушились на Юнь Сяо ледяным потоком презрения.

Она ультимативно заявила: «Я дам тебе шанс, если ты встанешь на колени, поклонишься мне и заявишь толпе, что ты, ученик мастера секты, всего лишь собака, то я тебя пощажу».

По мере того как учеников с Пика Первого Меча становилось все больше, высокомерие Цзян Юэ взлетело до новых высот, подстегиваемое вниманием старейшин на высокой платформе. Наслаждаясь вновь полученной информацией о конфликтах между Первым Пиком Меча и Павильоном Меча, она расцветала в своей жестокости.

«Значит, заставив достойного Ученика Мастера Секты встать передо мной на колени, все ученики Первого Пика Меча будут преклонять колени в восхищении, не так ли?» Ее глаза сверкали садистским удовольствием, когда она представляла себе свой триумф.

Среди собравшейся толпы, состоящей из учеников разных пиков, раздались шепотки и смех, в их словах слышались насмешки и презрение к Юнь Сяо. «Он что, потерял голос?» - пошутил кто-то, а другой подлил масла в огонь: »Проверьте, не обмочился ли он, хахаха...»

Цзян Юэ, не в силах больше сдерживаться, подняла Душу Меча Ледяной Луны, и ее аура Семислойного Меча угрожающе направилась на Юнь Сяо. На дуэльную площадку опустился холод, температура резко упала, а меч испустил ледяной туман, который окутал Юнь Сяо, покрыв его длинные волосы и белые одежды.

«На колени! Или умри!» приказала Цзян Юэ, в ее голосе отчетливо слышалась злоба. Она ждала, насмешливая улыбка плясала на ее ледяном лице, ожидая, что Юнь Сяо сдастся и склонится в покорности.

Но в этот момент юноша в белых одеждах захихикал, на его губах заиграла ухмылка. «Похоже, ворона, пирующая на пилюле феникса, действительно что-то из себя представляет, да?» Его голос прорезал прохладный воздух, и в его тоне явно слышалось веселье.

Сердце Цзян Юэ заколотилось, а лицо исказилось от ярости и удивления. Как он еще смеет сопротивляться? «Юнь Сяо, ты даже не достоин смотреть на мое будущее», - выкрикнула она, закипая от ярости.

Она смотрела на его непокорную фигуру, и тут ее осенило. Параллели между Юнь Сяо и молодым императором, который когда-то противостоял Е Гуйин, были слишком странными. Сходство потрясло ее до глубины души, внутренняя крепость рухнула под натиском.

«Ты заслуживаешь смерти!» В голосе Цзян Юэ смешались паника и ярость. Несмотря на то что она знала, что мертвые не могут вернуться, жуткое сходство привело ее в ярость, всколыхнув водоворот эмоций, в том числе и страх.

«Нет, я в царстве Божественного моря! Я принадлежу к числу элитных учеников Секты Меча Лазурного Духа!» - напомнила она себе, стиснув зубы. Решимость сменилась страхом, глаза засияли холодной, бурной яростью, и она крепко сжала Душу Меча Ледяной Луны, готовая броситься на Юнь Сяо.

С ревом, подобным грому, магическая сила Цзян Юэ резко возросла, демонстрируя мощь, которая теперь соперничала даже с силой Яо Цинцянь! Цзян Юэ начала наступление, выпустив Ледяной Меч - внушительную технику, в которой лучи меча струились, словно ледяные реки, каскадом, грозя поглотить Юнь Сяо.

Юнь Сяо с клинком в руке нанес ответный свирепый удар!

«Аура девятислойного меча?» Цзян Юэ разглядела детали, ее зрачки неуловимо сузились. Неужели в Павильоне Мечей действительно так старались, чтобы выковать Душу Меча низкого метеоритного ранга?

В мире культиваторов меча битвы решались в считанные мгновения. Силен ли был Цзян Юэ? Да, конечно! Ее мастерство было неоспоримо! Однако в глазах Юнь Сяо, какой бы мощной ни была ее магическая сила или Душа Меча, это было не более чем мелочью.

В центре площадки для дуэли на мечах юноша в белой одежде постучал ногой, внезапно ускорившись до огромной скорости. Применив технику меча на ладони, он выполнил «Лазурный молниеносный журавль»!

Цзян Юэ три месяца оттачивала искусство Ледяного меча, а Юнь Сяо освоил начальный удар Лазурного молниеносного журавля всего за полчаса. И в тот момент, когда его клинок вырвался вперед, Душа Небесного Погребального Меча вспыхнула неистовым всплеском лазурного электричества, слившись с аурой девятислойного меча, образовав небесного журавля в полете! Этот удар был столь же стремительным, как молния, низвергающаяся с небес!

Искусство Ледяного Меча было всего лишь техникой низшего метеоритного класса, в то время как Лазурный Молниеносный Журавль был средним кометным классом. Разрыв между ними был просто огромен.

Когда Юнь Сяо выпустил свой удар, свирепые лазурные потоки мгновенно одолели ледяные струи Цзян Юэ, словно громовой лев, набросившийся на беспомощного кролика.

«Ах!!!» Душа меча Цзян Юэ затрепетала в ее хватке, и структура ее Ледяного искусства меча в одно мгновение разрушилась. В сердце Цзян Юэ раздался шок, а глаза расширились от недоверия. В ее глазах Юнь Сяо превратился в мощную силу, подобную небесам и земле. Лазурные лучи меча-молнии стали судьей жизни и смерти, внушающая благоговение мощь вновь пронзила ее высокомерие.

Это высокомерие, которое она кропотливо выстраивала, прорываясь через пять ступеней царства Драконьего источника в царство Божественного моря, в один миг разрушилось! Как и в прошлый раз, все было идентично! Она была так напугана, что даже не решилась парировать удар клинком! Она поняла, что если решит ответить, то смерть может стать ее судьбой!

ТУД! Ее лицо приобрело жуткий оттенок, из нее вырвался крик, и она, несравненный небесный гений, в полном смятении отступила назад. Под гнетом меча из ее глаз потекли слезы, она спотыкалась и судорожно отползала.

КЛАНГ! Лазурная Душа Меча во второй раз пронеслась мимо Души Меча Ледяной Луны, высекая при этом сноп искр.

Полосы лазурного света сплелись с Душой меча Ледяной Луны, заставляя ее визжать и дрожать. Множество лучей меча пронеслись по шее и телу Цзян Юэ, оставив более дюжины ран и заставив кровь брызнуть из них в жутком танце.

«Нет!» Она закричала, не успев восстановить равновесие, и издала вопль отчаяния. Перед ней вырос кулак, грозивший затмить солнце в ее паническом взгляде. Через мгновение он безжалостно столкнулся с ее лицом.

КРАШ! Лицо Цзян Юэ превратилось в кровавое полотно, а тело отлетело в сторону, словно воздушный змей, у которого оборвались нити. Она рухнула на землю, и от ее некогда изящного лица осталась лишь гротескная маска из запёкшейся крови. Нос был врезан в лицевые кости, зубы раздроблены, несколько из них упали, превратившись в бесполезные остатки некогда безупречной улыбки. Ее сердце разбилось вдребезги, и казалось, что его уже не исправить.

Она была красавицей, не так ли? Небесный вундеркинд, готовый взлететь до небывалых высот? Но она стояла здесь, ошеломленная. В голове у нее гудело, в голове звучала какофония неверия и стыда. Перспективный бессмертный, стоявший на вершине бытия, бежал в страхе перед мечом, а теперь был изуродован ударом. Зрелище, свидетелями которого стали все!

Ученики из близлежащих Пиков Меча наблюдали за этой ужасающей драмой в первом ряду, с непоколебимой ясностью замечая каждую ужасную деталь. Если предыдущий позор на Небесной тропе был незначительным, увиденным немногими, то этот был позором на всю жизнь, неизгладимым пятном на ее блестящем будущем.

Даже если в будущем она обретет бессмертие, эта темная история о том, как ее ударили по красивому лицу и довели до слез на глазах у публики, станет историей, от которой даже собаки покачают головой.

«Юнь Сяо!» закричала Цзян Юэ, ее голос рвался в небо, как рвущаяся ткань, в нем смешались ярость и унижение. Она закричала, пытаясь встать. «Почему... почему именно лицо?»

«Ладно, тогда не лицо». Юнь Сяо с невозмутимым видом приблизился к ней, и его кулак нашел новую цель в ее животе.

«Ах!» Цзян Юэ мгновенно скрутилась, как креветка, брошенная на раскаленную сковороду, ее лицо приобрело неестественный оттенок фиолетового, а изо рта пошла пена. Она с жалобным криком рухнула на землю, ее палец дрожал, указывая на Юнь Сяо, а в глазах застыл безграничный страх.

Молодой человек в белом посмотрел на свой кулак, затем снова на нее, в его взгляде читалось презрение. «Неплохо играешь. Но умеешь ли ты драться?» Юнь Сяо заметил, что в его голосе звучит холодная насмешка.

Цзян Юэ едва не задохнулась от ярости. Да, она не умела драться физически. Но она была талантливой Бессмертной эпохи! «Я отомщу! Подождите месяц, и я...»

ТВАК! Не успела она договорить, как Юнь Сяо зажал ей рот ногой, заглушив горькую клятву. «Через месяц на твоей могиле будет расти трава!» - проворчал он с неоспоримой окончательностью в голосе.

Юнь Сяо смотрел на нее с ледяной отстраненностью, его рука с властной грацией держала Душу Меча. Быстрыми, но целенаправленными ударами он рассек ноги Цзян Юэ, каждое лезвие глубоко прокусывая, обнажая жестокую белую кость среди разъяренной плоти.

«Вопль Цзян Юэ был мучительным и разрывал тишину, словно звон разбитого стекла. По ее дрожащему телу, сотрясаемому конвульсиями боли, струился холодный пот.

Презрительным движением руки Юнь Сяо разорвал на ней одежду и поднял на ноги, после чего бросил на колени, демонстрируя унизительное превосходство. «Похоже, тебе нравится заставлять людей стоять на коленях, не так ли? Отлично!» - выплюнул он с ядовитым триумфом. «Теперь твоя очередь встать передо мной на колени! Если посмеешь шевельнуться, я буду резать тебя по частям!»

Отчаяние охватило Цзян Юэ, утопив ее в приливной волне безнадежности. «Кто-нибудь, спасите меня!» - завыла она, срываясь на истерические рыдания. Но не успела она закончить свою отчаянную мольбу, как по ее языку пробежал холодок, остановивший ее слова. Лазурная Душа Меча опасно висела на кончике ее языка, мрачно напоминая о тонкой, как бритва, грани между жизнью и смертью.

«Я... я действительно умру», - осознала Цзян Юэ, и тошнотворное осознание, словно холодный камень, осело в ее желудке. Леденящий душу страх охватил ее, словно лесной пожар, и парализовал до того, что внутренности словно скрутило в узлы. Замолчав, она так и осталась стоять на коленях перед Юнь Сяо, не смея дышать, чтобы не навлечь на себя новый гнев.

Вокруг горы Конклава воцарилась тишина, свидетельствующая о том, что перед ними разворачивалась леденящая душу сцена. Никто не хотел спасать Цзян Юэ, но Юнь Сяо с самого начала держал ее жизнь на острие своего меча.

Некогда провозглашенную несравненную красавицу с небесными талантами теперь ждал ужасный конец, потеря настолько сокрушительная, что даже полное уничтожение Юнь Сяо и всего Павильона Мечей не смогло бы ее компенсировать. Все собравшиеся застыли на месте, на их лицах застыли бледные маски шока.

В жуткой тишине Юнь Сяо внезапно повернулся и окинул пронзительным взглядом учеников Первого, Третьего и Шестого пиков меча. «Хотите спасти ее?» - с холодной насмешливой улыбкой произнес он. «Вот ваш шанс. Поднимайтесь, один за другим».

Его стратегия была ясна как день. Держа Цзян Юэ в заложниках, он намеревался заманить в ловушку ее товарищей, быстро накапливая Очки Меча.

«Поторопитесь!» высокомерно воскликнул Юнь Сяо, и на его лице расплылась дерзкая ухмылка. «Я накопил более сорока Очков Меча и временно занимаю первое место. Неужели никто не хочет оспорить мое лидерство в этом поединке?»

Толпа учеников закипела от возмущения, их гнев закипал от его дерзких насмешек.

«Он слишком высокомерен!»

«Он жаждет смерти!»

«Я буду первым!»

...

Ученик с Пика Первого Меча вызывающе шагнул вперед, его тело украшали три Острия Меча, что указывало на его положение в царстве Весны Позднего Дракона.

«Юнь Сяо, я...» ТВАК! Его провозглашение резко оборвалось, когда меч пронзил его лоб, и кровь вырвалась наружу, ознаменовав конец его бравады. ТУД! Его тело упало на землю, ноги дернулись в гротескном танце смерти, и жизнь оборвалась одним безжалостным ударом.

Небрежным движением руки Юнь Сяо вызвал Душу Небесного Погребального Меча, которая яростно дрожала и источала угрожающее сияние. Приподняв бровь, он окинул толпу презрительным взглядом и холодно захихикал, а его голос прозвучал как звук ломающегося льда. «Это был только первый! Кто следующий умрет?»

«Я!» Не успело это слово полностью вырваться из толпы, как изо рта оратора вырвалась струйка крови. СПЛАТ! Кровь яростно брызнула на сцену. Мертвец. Еще одно тело рухнуло на землю с глухим стуком.

«Я бы посоветовал вам всем...» усмехнулся Юнь Сяо, обернувшись, и в его голосе прозвучала угроза, заморозившая всех присутствующих до глубины души. «Если вы даже не достигли царства Божественного Моря, то не смейте говорить в моем присутствии!»

ТУД! Нога Юнь Сяо со страшной силой впечаталась в лицо Цзян Юэ и впечатала его в землю. Цзян Юэ не смела сопротивляться, ее жалкие рыдания эхом разносились по горе, а достоинство развеялось, как пыль на ветру.

«Что ты за гений? Мертвые гении не в счет, понятно?» - насмехался Юнь Сяо. Юнь Сяо насмехался, жестоко глядя на нее.

«Я понимаю, брат Юнь Сяо...» Цзян Юэ жалобно зарыдала, на ее залитом слезами лице отразилась вершина унижения. Богиня Пика Первого Меча, которую все обожали и почитали, теперь была растоптана Юнь Сяо, словно она была не более чем свиньей.

«Младшая сестра Цзян!» Ученики с Первого, Третьего и Шестого пиков меча были охвачены яростью, которую невозможно было сдержать. Среди них собрались несколько учеников, достигших сферы Божественного Моря, а также Высшие Мечи различных Пиков Меча, их глаза пылали от неудержимого гнева.

«Юнь Сяо, если ты сегодня уйдешь живым, мы сломаем наши мечи и убьем себя!» Многие ученики Е Тяня вышли вперед. Их клятвы гулко отдавались в воздухе, вторя настроениям многочисленных учеников, в атмосфере витали гнев и предвкушение.

Всего три дня назад... Юнь Сяо стоял на Платформе Наследия Меча под пристальными взглядами этих самых гениев, этих Культиваторов Меча, которые тогда сочли его недостойным даже взгляда.

Но сейчас... Все они обнажили свои Души Мечей, демонстрируя мощную магическую силу, от которой сотрясались небеса и воздух наполнялся убийственным намерением. Юнь Сяо не только растоптал их почитаемую богиню Первого Меча, но и бросил им вызов, насмехаясь над их достоинством и вызывая их гнев.

КРЕК-КРЕК! Лицо Цзян Юэ раскололось от неустанного топтания Юнь Сяо. Юнь Сяо перевел взгляд на группу самодовольных учеников Меча Почтения и Высших Мечей.

«Что вы все уставились? Подойдите сюда и встретьте свою смерть! Кучка никчемных отбросов!» прогремел Юнь Сяо, и его голос зловещим эхом разнесся по всей горе.

Ученики в ответ оскалили зубы от злости, их ярость полыхала, как лесной пожар.

«Уничтожьте его!»

«Разорвите его на куски!!!» «Спасите нашу богиню!»

...

И вот Дебаты мечей начались. БУМ! Вся гора Конклава вспыхнула огнем, положив начало беспрецедентной битве, небывалой в истории Секты Меча Лазурного Духа.