В Павильоне меча, в долине, окутанной глубокой ночью, в черном гробу разворачивалось зрелище.

«Вы двое очень ловкие! В один момент вы выступаете в роли домашнего животного, в другой - в роли печи для приготовления пилюль, а в третий - превращаетесь в личную камеру для культивации!» воскликнул Юнь Сяо, переполненный восхищением. Это было похоже на передвижной дом в его распоряжении!

«Только не приводите сюда свою старшую сестру Чжао для ночных развлечений, хорошо?» заметила Синяя Звезда, резко закатив глаза.

Юнь Сяо потерял дар речи, его щеки заалели от смущения. В тишине ночи он наконец открыл шесть пилюль Весны Дракона, которые прятал.

Это были шесть пилюль класса Нижней Кометы, увесистые и плотные в его ладони. Может быть, эти желанные подарки и не сравнятся с Пилюлей Божественного Моря, но они олицетворяли благосклонность и заботу старейшин Павильона Меча. Приняв медитативную позу, Юнь Сяо достал одну из пилюль Драконьего источника, готовый проглотить ее и приступить к культивации.

«Что ты задумал?» спросила Синяя Звезда с ноткой подозрения в голосе.

«Пилюли, конечно же!» - ответил Юнь Сяо. ответил Юнь Сяо с невозмутимым видом.

«Попадись своей сестре!» Древний бронзовый гроб с грохотом отлетел от Юнь Сяо, превратившись в маленького зверька. С быстротой рефлекса он выхватил нефритовую бутылочку из рук Юнь Сяо и с жадностью выпил пилюлю Драконьего источника вместе с бутылочкой.

«Что ты делаешь?» Юнь Сяо застыл, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену.

«Просто немного модернизирую ее для тебя!» пробормотала Красная Луна, с шумом разгрызая украденные предметы.

«Что? Модернизация? Ладно, пусть будет обновление!» заметил Юнь Сяо. В мгновение ока шесть пилюль Драконьего источника превратились в многочисленные Небесные Дао Сариры размером с рисовое зерно, которые материализовались в его руке.

Юнь Сяо поднес одну из них к носу и осторожно понюхал. «Пахнет жарким...» - озадаченно и слегка забавно отметил он. Еще большее удивление вызвал тот факт, что Красная Луна умудрилась съесть все, включая суп и кастрюлю! Боже, даже железный горшок!

Юнь Сяо внимательно рассматривал Небесный Дао Сарирас в своей руке, в его голове проносился шквал мыслей. Вдруг он высказал беспокойство, которое не давало ему покоя: «Погодите, а не станет ли моя культивация нестабильной, если я буду продолжать продвигаться, принимая эти пилюли?»

«Это не продвижение, а восстановление! По сути, ты - Бессмертный Создатель. Ты просто опустошен и ослаблен», - ответил Синяя Звезда, его лицо исказилось от презрения.

«Восстанавливаешься?»

«Да, пока что ты восстановил лишь часть своей первоначальной силы, но даже близко не рискуешь стать нестабильным», - презрительно фыркнул Синяя Звезда.

«Но разве я не должен испытывать какие-то озарения или прозрения, чтобы сформировать условия для прорыва? Ну, знаешь, размышлять над какими-то принципами или постигать тайны Дао?» Юнь Сяо спросил, его лицо было омрачено замешательством.

Это, казалось, привело Синюю Звезду в ярость. «Понимание? Прозрения? Ты размышляешь о том, сколько будет один плюс один? Ты же Бессмертный Создатель, а не свинья!»

«... Значит, мне не нужно размышлять над какими-то законами или тайнами, чтобы достичь прорыва?» спросил Юнь Сяо, все еще не до конца уверенный.

«Это дело высших бессмертных! А пока просто пей больше молока и научись сначала ползать!» заявила Синяя Звезда, находясь на грани срыва.

«Молока? Где?» вклинилась Красная Луна, мгновенно оживившись при упоминании молока.

«Хорошо, тогда я не буду сдерживаться!» - сказал Юнь Сяо. Юнь Сяо озорно ухмыльнулся, готовый принять любое странное путешествие, в которое его отправит процесс культивации.

Время пиршества! Сарира Небесного Дао, которая подходила Юнь Сяо даже больше, чем пилюли Драконьего источника, после обработки устремилась в его Даньтянь. Лекарственная сила пронеслась по всем конечностям и костям, превратившись в вихрь со вкусом горячего горшка, который пронесся по древнему бронзовому гробу.

«Совершенный Дракон Весеннего Царства!» В Даньтяне Юнь Сяо, в туманной атмосфере, Изначальный Драконий Родник Пустоты расширился и породил четыре грозных когтя, став еще более огромным и величественным. Вместе с Душой Небесного Погребального Меча они стали отличаться от других Драконьих Родников и Душ Мечей, постепенно раскрывая свой ужасающий потенциал.

«Похоже, моя будущая культивация заключается не в преодолении барьеров, а в... восстановлении!» В этом заключалось расхождение между Юнь Сяо и другими культиваторами. Он просто возвращал себе то, что принадлежало Бессмертному Творцу. Ключом к этому были повторяющиеся Дожди Творения, порождающие бесчисленных гениев Семени Творения.

«Синяя Звезда упоминала, что Золотой Даньтянь Е Гуао - самый рудиментарный, но он действительно расширил мой собственный Даньтянь, увеличив мою магическую силу более чем на тридцать процентов по сравнению с другими культиваторами меча того же уровня».

А что касается Двойного Даньтяня Е Гуйин, то, по слухам, он мог даже породить два Драконьих источника в царстве Драконьего источника, что было неповиновением небесам!

«Еще одна ступень царства восстановлена!» Юнь Сяо поднялся на ноги, его энергия вновь обрела силу. В сущности, понятие стадий и царств было создано Бессмертным Творцом.

«Скоро я буду учиться фехтованию у трех старейшин», - размышлял Юнь Сяо. «Интересно, успею ли я до Конклава Восьми Мечей освоить базовые техники, которым они меня научат...»

Не успел Юнь Сяо озвучить эту мысль, как в разговор вмешалась Синяя Звезда: «Просто скажи им, чтобы они научили тебя своим самым сильным техникам!»

«Сильнейшим? Всего за один день? Не слишком ли высоки мои ожидания?» скептически спросил Юнь Сяо.

«Да чтоб тебя...!» ответила Синяя Звезда, хлопнув себя по морде маленькой лапкой. «Брат...! Мой брат по Небесному Дао...! Ты - чертов Создатель Бессмертный! Расширяй свои горизонты!»

«Хорошо, хорошо. Я расширяю. Не нужно так огрызаться», - проворчал Юнь Сяо, закатывая глаза.

▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬

На следующий день Юнь Сяо мог только сказать, что Синяя Звезда не обманула его. Все было очень просто. Юнь Сяо хотел было объявить себя настоящим вундеркиндом, благословленным небесами, но понял, что Синяя Звезда сочтет это серьезным оскорблением. Ведь он был Бессмертным Создателем! Просто выдолбленный, не более того. Даже ободранный до костей, он не шел ни в какое сравнение с так называемыми небесными вундеркиндами.

За один день! Юнь Сяо быстро освоил три техники владения мечом, оставив трех старейшин в полном замешательстве.

Три техники были следующими.

Техника летающего меча «Вспышка ласточкиного хвоста»!

Техника Ладонного Меча, Лазурная Молния Журавля!

Техника Суверенного меча «Неторопливое странствие»!

Технике «Вспышка ласточкиного хвоста» обучал старейшина Чжэн. Это был ее фирменный прием и очень известная техника в роду Павильона Мечей, относящаяся к классу Средней Кометы. В тот момент, когда Летающий меч был обнажен, он мерцал, как ласточкин хвост, и в мгновение ока уносил жизни! В этом искусстве заложены десятки техник управления мечом, в результате чего душа меча маневрировала так же грациозно и непредсказуемо, как летящая ласточка, способная с легкостью совершать повороты, трансформироваться, возвращаться и создавать резонанс. Взмах ласточкиного хвоста - и он возвращается обратно, испачканный в крови!

Когда Юнь Сяо выбирал технику Летающего Меча, его взгляд сразу остановился на Вспышке Ласточкиного Хвоста. Старейшина Чжэн решительно покачала головой: «Это самая сложная техника Летающего Меча в Павильоне Мечей. Если представить, что Летающий меч - это ласточкин хвост, разделенный на две части на конце, то нужно три года изучать полет ласточек, чтобы получить хоть какое-то представление. Для новичков он крайне не подходит! Кроме того, это техника меча класса Средней Кометы. Не многие культиваторы меча в возрасте до тридцати лет могут овладеть ею».

«А что, если я смогу освоить ее за одну ночь?» спросил Юнь Сяо, на его лице играла злобная ухмылка.

«Хахаха...» Лицо старейшины Чжэн расцвело цветком смеха, от нее исходил скептицизм. Но спустя три часа смех превратился в слезы. «Монстр, убирайся!» - плакала она, ее гордость была растоптана. Она еще не знала, что Юнь Сяо в течение дня так же сильно растерял двух других старейшин.

Ранее утром Юнь Сяо прямо попросил выучить печально известную Технику Ладонного Меча из Павильона Мечей Лазурной Молнии. Ходили слухи, что в совершенстве она обладала разрушительной силой, эквивалентной технике меча класса Верхней Кометы - технике, которую практиковали Мастера Меча, люди почти легендарного мастерства.

Несмотря на изящное название, «Лазурный молниеносный журавль» был безжалостной техникой убийства, каждый удар был свирепым. Меч двигался как молния, пересекая небеса и землю, его лезвие пикировало на добычу, как летящий журавль, пронзая души одним взмахом. Перед глазами возникла яркая картина: белые одежды, синий меч и змеи электричества.

Потренировавшись, Юнь Сяо быстро понял, чем эта техника Бессмертного меча отличается от обычных. Первая использовала всю магическую силу культиватора и Душу меча, доводя ее до совершенства.

«Так вот почему Первый Почтенный Меч пытается распустить Павильон Мечей...» размышлял Юнь Сяо. Потренировавшись во Вспышке Ласточкиного Хвоста и Журавле Лазурной Молнии, он понял, почему Первый Почтенный Меч хотел украсть наследие Павильона Меча для Первого Пика Меча. Техники Павильона Мечей действительно были мощными, заманчивыми для любого наблюдателя.

Но, честно говоря, в данный момент техника Летающего меча и техника Ладонного меча казались более полезными. Однако больше всего Юнь Сяо жаждал получить Технику Суверенного Меча. С тех пор как он научился трансформации Души Меча, он невероятно завидовал другим культиваторам Меча, которые могли парить в небе, с легкостью преодолевая тысячи миль.

Верхом на мече! Это было первое впечатление о Бессмертном Мече у простых людей. Это было чрезвычайно захватывающее зрелище. Только взмыв в небо, можно было увидеть бескрайние просторы, горы и реки, ощутить величие мира!

Хоть старейшина Ван и был полноват, его техника меча Неторопливое странствие была довольно известной.

«Юнь Сяо, ты думаешь, что езда на мечах - это просто средство передвижения или даже побег? Нет, нет, нет! Никогда так не думай. Я хочу сказать тебе, что техника Суверенного меча - это ядро трех техник меча! Ее конечная цель - объединить человека и меч, став самым сильным движением культиватора меча!» с гордостью заявил старейшина Ван.

«Как достичь такого единения человека и меча?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо.

«Ну... я пока не знаю», - стыдливо признался старейшина Ван.

«Значит, это в основном для того, чтобы передвигаться или быстро убегать, не так ли?» Юнь Сяо хихикнул.

«Глупости, в нем также удобно носить чашку чая, не так ли?» Старейшина Ван защитно кашлянул. Конечно, взмывать в небо с мечом и развевающимися на ветру одеждами - это было зрелище, к которому стоило стремиться!

Юнь Сяо едва сдерживал смех. «Немного драматично, не так ли?»

Старейшина Ван торжественно покачал головой, отбросив игривый тон. «Шутки в сторону, позвольте мне сказать вам кое-что серьезное. Культиваторы вершины Меча могут менять свою Душу Меча на три разные формы более десяти раз в течение одного мгновения. Оседлать Суверенный меч, чтобы атаковать, маневрировать с помощью Летающего меча, чтобы пронзить врага, и вступить в ближний бой с Пальмовым мечом в руках... все эти действия могут происходить практически одновременно за очень короткий промежуток времени. Знаете ли вы, какова самая важная роль Государева меча в этой ситуации?» спросил старейшина Ван.

«Позиционирование?» догадался Юнь Сяо, на его лице все еще играл намек на улыбку.

«...Именно!» воскликнул старейшина Ван. После такого откровения никто больше не мог недооценивать технику Суверенного Меча.

Без лишних слов Юнь Сяо приступил к изучению «Неторопливого странствия». Юнь Сяо оценил эту технику меча так: «Я как рыба в воде!» - воскликнул он. Овладев техникой Владыки Мечей, можно даже уклоняться от Летающего Меча! Впервые он трансформировал Душу Небесного Погребального Меча, растянув ее на шесть футов в длину и на ладонь в ширину. Он парил в небе, управляя мечом с таким мастерством, что казался единым целым с проносящимися мимо него ветрами, а его белая мантия развевалась, как гордый флаг. Горы и реки проносились под ним, словно сноски в его великом путешествии.

В этот момент сердце Юнь Сяо заколотилось от восторга. «Путь Бессмертных...!» Это был путь Бессмертных, о котором он мечтал! Жестокий, неумолимый, но... «Если в жизни хоть на миг взмыть над облаками, погнаться за солнцем и созерцать небеса, то даже смерть будет достойным промыслом», - размышлял он с поэтическим пылом, воспламеняя дух. Юнь Сяо охватила волна восторга и осознания происходящего. Маленький черный зверек едва успел высунуть голову из его груди, как яростный ветер чуть не сдул с него шерсть.

Позади него старейшина Ван, глотая пыль, неистово кричал: «Ах ты, сопляк! Будь осторожен! Боже мой, не забывай о поворотах, о поворотах! Проклятье, уже на первом уроке верховой езды на мече сбился с пути?»

У старейшины Ванга от волнения едва не случился сердечный приступ. Надо сказать, что меч Государя отнимал гораздо больше магической силы по сравнению с Летающим и Ладонным мечами.

Вскоре после этого Юнь Сяо почувствовал ошеломляющий упадок сил, постепенно замедляясь. Вдруг под ними появился элегантный внутренний двор. Пруды с рыбами, османтусовые деревья... Это была резиденция Маленького Облака!

Юнь Сяо поспешно затормозил меч и сделал изящное вращение в воздухе, а его белый халат затрепетал, когда он приземлился.

Во дворе за каменным столом сидела женщина в черном платье и беспечно потягивала вино, закинув одну ногу на другую. Божественный нектар струйками стекал по ее светлой коже, сверкая кристальным блеском под лучами солнца. Однако ее дикая поза и каменный стол...

Разум Юнь Сяо внезапно запылал лихорадочным жаром.

Допив вино до конца, женщина в черном платье почувствовала на себе его пристальный взгляд.

«ЧТО!?» Чжао Сюран от удивления выплюнула полный рот вина и поспешно соскочила с каменного стола, чтобы поправить свое растрепанное платье. «Убирайся!» - прошипела она, бросив на Юнь Сяо взгляд, от которого могла бы загореться сухая трава.

Юнь Сяо не мог не усмехнуться, его улыбка была такой же заразительной, как мелодия, напеваемая ярким утром. «Старшая сестра, у вас есть еще вино?» - спросил он, игриво протягивая руку.

В этот момент старейшина Ван, словно ястреб, нацелившийся на добычу, налетел на голову Юнь Сяо и от души врезал ему. В этой пощечине слышалась суровая любовь, на которую способен только наставник.

«Думаешь побаловать себя вином во время езды на мече? Это же, по сути, вождение в нетрезвом виде, парень! Будь осторожен, иначе я могу просто конфисковать твой меч!» Старейшина Ван наставлял, на его губах плясала игривая ухмылка, прекрасно сочетая порицание с товариществом.

Юнь Сяо в ответ на это лишь промолчал.

Старейшина Ван неловко почесал голову, а затем обратился к даме в черном платье: «Ничего страшного, продолжайте пить. Завтра этому юноше предстоит битва, поэтому мне нужно продолжать приводить его в форму!»

Чжао Сюаньран поджала пунцовые губы и снова перевела взгляд на Юнь Сяо, словно оценивая стойкое дерево, которое не желает склоняться перед самым яростным ветром. «Постарайся не умереть завтра, хорошо?» Ее голос был мягким, но в нем чувствовалась тяжесть, впивающаяся в его душу.

Юнь Сяо с искоркой озорства в глазах поинтересовался: «Если мне удастся остаться в живых, будет ли вино для празднования?»

В воздухе повисла пауза, в которой смешались мечты и смелость, после чего она торжественно кивнула. «Да». Ее подтверждение было не просто обещанием вина, а маяком надежды, мерцанием света в надвигающейся тьме.