- Вот, возьми все это.”

Войдя в клинику, шин уловил слабый запах старых книг. Посмотрев вверх, он заметил башню учебников в мягкой обложке, которая почти взлетела к потолку. Протянув руку, он почувствовал, что столб книг собрал небольшое количество пыли за несколько лет. Сделав глубокий вдох, накопившийся затхлый запах захлестнул его органы чувств, и он слегка кашлянул.

- Это все основы обучения тому, как стать целителем. Изучение основных структур человеческого тела, видов растений, которые помогают в исцелении и многое другое. Каждые выходные я буду проверять ваши знания, чтобы следить за тем, как много вы узнали.”

Леди Сеф сообщила шину о его учебном полку. Трясясь от недоверия, глаза черноволосого мальчика задрожали, когда он подумал о трудностях, с которыми ему предстояло столкнуться. Хотя он был довольно опытен в учебе, увидев стопку заметок, которая была вдвое выше его роста, он почувствовал легкое головокружение.

- Но, сеньор, у меня же нет никакого образования!”

- Запротестовал шин. Предыдущий Син откровенно пожаловался бы на то, что у него слишком много работы. Однако недавние события побудили его быть немного более трудолюбивым, чтобы помочь своему брату Юнию и многим членам клана фри, которые рассчитывали на него.

Но человек не меняется в одночасье. И все же, не веря в такую загруженность, шин почувствовал, что должен высказать небольшую жалобу.

“Хм! Если вы думаете, что не справитесь, то можете выйти за дверь прямо сейчас! Эта маленькая стопка бумаг-только начало, мальчик.… Посмотри на свою сторону!”

Не обращая внимания на протест Шина, Леди Сеф указала большим пальцем левой руки на комнату справа от мальчика. Оглянувшись, шин почувствовал, как у него от боли отвисла челюсть. В открывшейся комнате обнаружилась мини-библиотека с полками, уставленными толстыми переплетами книг. Библиотека была размером примерно с две средние комнаты, и единственным источником света было незапертое окно. Но даже при том, что он был тусклым, юноша все еще мог сосчитать по крайней мере несколько сотен книг.

- Мне обязательно все это читать?!

- Прокричал шин у него в голове. Один лишь вид единственной книги уже вызывал у него обморок, а теперь, когда вся комната была занята книгами, шин чувствовал, что вот-вот упадет в обморок.

- Будьте уверены, не все книги там для вас, чтобы узнать, если вам каким-то образом удастся стать моим учеником, то это будет обязательным для вас, чтобы быть опытным во всем там.”

“…”

И с добавлением слов Леди Сеф, шин испытал искушение просто бросить все и покинуть клинику прямо сейчас.

- Но прежде чем ты научишься читать по этой стопке книг, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.”

Отложив занятия, Леди Сеф отошла в угол и открыла деревянный шкафчик. В шкафчике лежали бамбуковая метла и мохнатая швабра. Кроме того, существует множество других очистительных устройств. Тряпки, метелки из перьев и даже куски мыла.

- Подмети и вытри пол для меня. Прежде чем вы начнете учиться, вы должны заплатить некоторый процент.”

Светловолосая пожилая женщина смотрела на Шина скорее как на слугу, чем как на служанку.

“…”

~~~

Империя Химмеля. Чилийская Путевая Точка. Резиденции Южного Округа.

Когда солнце скрылось за горизонтом, послышался звук шаркающих ног-жители поспешно возвращались в свои дома. В связи с последними событиями в воздухе витали определенные волнения. Бандиты становились все более и более распространенными, а недавнее ужасное убийство заставило местных жителей опасаться оставаться на улице ночью.

Прямо перед заходом солнца владельцы бизнеса выгнали своих клиентов из магазинов и заперли вход дополнительными замками. Если не считать Центрального района, к тому времени, как засиял лунный свет, на улицах уже не было ни души.

Путевой пункт чилиоя был разделен на пять участков. Центральный округ и четыре палаты. Центральный регион был местом, где делалось большинство предприятий. Многочисленные купцы и зажиточные семейные кланы открывали здесь свои лавки. Там же находилась и мэрия города.

Поскольку восточные и западные кварталы были перевалочными пунктами для военных грузов, чтобы попасть в крепость Олдрича, они были в основном заполнены большими дорогами, по которым могли проходить караваны. За исключением небольшого количества домов и магазинов в этих двух районах, они были довольно пусты.

Северный приход предназначался для семей выдающихся ветеранов войны, которые находились в замке Олдрича. Иногда солдаты из крепости возвращались назад, чтобы увидеть своих родителей и детей, и когда они смотрели на свои семьи, живущие в мире, они чувствовали, что их жертва того стоила. Поэтому мэр поставил безопасность этих жителей на первое место. С большинством констеблей, размещенных там, Северный округ был, вероятно, самым защищенным в городе.

Остается только Южный округ. Считавшийся худшим районом в городе, Южный округ славился тем, что имел самое ужасное место в прекрасном районе Чилиоджа-трущобы. Этот небольшой район, наполненный паразитами и заброшенными зданиями, является местом, где процветала бедность.

Люди, живущие здесь, могут быть погрязшими в долгах игроками или даже бывшими заключенными, которые не смогли найти работу после своего пребывания в тюрьме. Проще говоря, трущобы-это то место, куда люди, достигшие в своей жизни самого дна, отправляются искать убежища. Но в отличие от традиционных трущоб, в Чилиодже Уэйпоинт было гораздо меньше преступности. Возможно, потому, что штаб-квартира констебля располагалась где-то поблизости, в трущобах совершалось мало преступлений. Поэтому констебли редко нарушали спокойствие в этом районе. Но в настоящее время…

- Оцепить периметр, эвакуировать невинных граждан! Я хочу, чтобы это место было закрыто в течение часа!”

Командный голос отдавал приказы десяткам констеблей, облаченных в защитные мантии. Многие из них держали на поясе стальные сабли в ножнах. Маршируя в унисон, констебли ворвались в некогда спокойные трущобы, собирая дрожащих жителей.

- Сэр! Мы забаррикадировали пять зданий, окружающих этот район.”

Констебль, выглядевший не старше тридцати, отдал честь тучному мужчине, который командовал всей операцией.

- А как насчет гражданских?”

- Льюис, - ответил он, глядя прямо на дом, в котором подозревался преступник, которого он преследовал.

- Мы эвакуировали большинство из них, сэр! Еще несколько минут, и в здании не останется ни одной невинной души!”

- Ответил констебль.

- Превосходно! Тот факт, что убийца Уоткина мог так долго скрывать свои следы, означает, что он, скорее всего, является способным пользователем духа. И не только это, его дух должен быть тем, кто специализируется на сокрытии себя. Я вполне ожидаю, что возникнут проблемы с его задержанием. Повторите мои приказы своим людям, будьте предельно осторожны и не теряйте его из виду!”

- Да, сэр!”

Еще раз отсалютовав Льюису, констебль покинул помещение, чтобы присмотреть за своими людьми. В настоящее время констебли Чилиохского путевого пункта были отправлены на операцию по задержанию самого разыскиваемого человека, который у них есть.

С тех пор как он жестоко расправился с богатым торговцем Эндрю Уоткинсом, город погрузился в состояние неопределенности. Мало того, что горожанам приходилось проводить бессонные ночи, так еще и мэр не мог спокойно отдыхать. Многие из жителей путевой точки были обычными духовными практиками, и лишь немногие избранные смогли достичь Царства апостолов духа и выше.

Поэтому, когда стало известно, что убийца Уоткина, скорее всего, был высокоуровневым пользователем Духа, началась паника. Люди не выпускали своих детей из дома и закрывали магазины задолго до захода солнца, что стало нормой.

Льюис, будучи капитаном полиции, естественно, знал обо всех этих происшествиях. Он знал, что единственный способ по-настоящему вернуть город в его мирное состояние-это поймать преступника и сделать это быстро. Поэтому он особенно стремился эффективно завершить миссию и привлечь убийцу к ответственности.

Однако поиски убийцы Уоткина оказались труднее, чем он думал. Каждый раз, когда он находил зацепку, следы безумца исчезали совсем, как если бы он был призраком. Та же картина повторялась несколько раз, и постепенно прошло уже почти две недели с тех пор, как они обнаружили труп.

Но сегодня утром в этом деле произошел неожиданный прорыв. Поступали сообщения, что некто, похожий на убийцу Уоткина, жил в заброшенном здании в трущобах. Констебли уже однажды прочесывали трущобы, так как это был очевидный выбор для преступника-пойти и спрятаться, но их действия оказались бесплодными. Следовательно, с новым отчетом капитан-констебль не знал, насколько он надежен. Но Льюис решил, что стоит попытаться, поскольку других зацепок у них нет.

- Все гражданские эвакуированы, сэр!”

Убедившись, что ни в чем не повинных жителей не осталось, констебль помчался назад, чтобы доложить Льюису.

- Ладно! Всем подразделениям занять позиции, через пять минут мы совершим налет на здание.”

Подтягиваясь, коренастый мужчина размял напряженные мышцы, готовясь ворваться в жилище.