Гора Фри. Жилой район. Обитель первого старейшины.

Пока шин и Джуниус обдумывали, как бы получше упаковать свои пожитки, две мрачные фигуры расхаживали кругами, словно с нетерпением ожидая чьего-то прихода. Первым человеком был внушительный, грубый Голиаф. Его точеное лицо было скрыто густой порослью волос на лице. Его обычный пронзительный взгляд сменился печалью и беспокойством, когда он в тревоге потер костяшки пальцев. Его широкие плечи и мускулистое тело, наводившие ужас на сирот, теперь казались такими маленькими.

Рядом с ним стояла стройная и худощавая женщина средних лет, одетая в черное платье с белой отделкой по краям. С дополнительной метлой она ничем не отличалась бы от горничной в викторианском стиле. Ее длинные, волнистые волосы цвета ореха были собраны в небольшой пучок на макушке, чтобы ветер не испортил ее внешний вид. Чистые черные очки скрывали ее янтарные глаза, а две веснушки исчезли, когда она поморщилась, глядя на своего спутника.

Мужчина и женщина были двумя людьми, с которыми сироты были очень хорошо знакомы. Оба они были причиной многих кошмаров для сирот на протяжении многих лет.

- Лу, перестань ходить вокруг да около.… У меня от тебя голова кружится.”

Женщина поправила очки на переносице своего округлого носа, обращаясь к инструктору. Морщины и ухудшение эластичности кожи говорили о том, что у нее есть еще несколько лет до наступления менопаузы.

- Заткнись, Элизабет… Ты ведь тоже не совсем спокоен.”

- По крайней мере, я не вызываю у тебя мигрени. Твое беспрестанное шарканье беспокоит меня.”

- Я ничего не могу поделать! Почему первый старейшина еще не пришел?!”

Инструктор поднял голову и повернулся в сторону входа. И инструктору, и женщине было сказано встретиться с первым старейшиной вечером, и старик в настоящее время опаздывал более чем на полчаса.

- Я понимаю ваше разочарование, но старший - человек занятой. За все годы, что я был его подчиненным, он никогда не опаздывал на встречу без уважительной причины.”

Женщина спокойно ответила на вопрос инструктора.

“Да… Я знаю… Просто Джуниуса и Шина переводят в другое место. Хотя они и не сделали ничего плохого. Я считаю несправедливым, что они должны страдать из-за нашей небрежности.”

“Лу… Ты все еще мучаешься из-за того, что случилось две недели назад?”

- Обеспокоенно спросила женщина у инструктора. Когда крепкий мужчина средних лет впервые увидел, в каком состоянии находится Юний, он едва не взорвался от гнева. И после того, как он отправил раненого юношу в медицинское учреждение и ворвался в жилище второго старейшины, чтобы потребовать крови, он не смог защитить справедливость. Даже высшие эшелоны клана выступили с официальным заявлением, утверждая, что второй старейшина не имеет никакого отношения к покушению.

Неспособный защитить и в конечном счете отомстить за своего самого дорогого ученика, инструктор с тех пор чувствовал себя подавленным. И только сегодня утром он получил известие, что первый старейшина собирается поместить Юния и Шина подальше от клана. Хотя отправка помощников из ФРИ-Маунтин была обычным делом, двое сирот были слишком молоды и все еще находились в стадии развития. Без постоянного Руководства инструктора и высокой духовной плотности горы фри их культивация могла бы быть подавлена.

Думая, что план первого старейшины был несправедливым обращением, наставник попросил о встрече со стариком. К сожалению, он чувствовал, что его одинокого голоса будет недостаточно, чтобы отменить решение Первого старейшины, поэтому он протянул руку помощи.

И услужливая рука, которая пришла ему на помощь, была одной из самых доверенных подчиненных первого старейшины, директрисой. Эта женщина обладала невероятной властью, заботясь о пропитании не только сирот, но и всего молодого поколения в первой старшей дивизии. Одно ее слово стоит тысячи, и первый старейшина всегда относился к ее советам с большим уважением. Таким образом, когда директриса дала свое одобрение, появился проблеск надежды, что первый старейшина передумает.

К счастью для инструктора, он знал директрису с самого детства, и они часто ездили на задания вместе. Кроме того, за эти годы ему удалось добиться некоторых благосклонностей. Поэтому заставить ее встать на его сторону было довольно просто.

“Да… Но дело не в этом! Первый старейшина совершает серьезную ошибку, отправляя Юния и Шина с горы фри! Это два самых талантливых юноши нашего клана! Отсылка их прочь нанесла бы серьезный ущерб их развитию!”

- Да, да.… Сохрани эту энергию до прихода старейшины.”

Беззвучный вздох сорвался с розовых губ директрисы. Ей не хотелось идти против воли первого старейшины, но, видя, что ее друг так непреклонен в своей вере, директриса решила замолвить за него словечко-другое.

“О! Лёгок на помине… Смотри, он идет прямо сейчас.”

Как раз в тот момент, когда они упомянули первого старейшину, издалека вошел морщинистый, жилистый старик. Его руки были скованы наручниками за спиной, когда он вошел в свое жилище, нахмурив брови и глядя вниз на тротуар. Погруженный в глубокое раздумье, он не заметил двух фигур, которые вот уже полчаса с нетерпением ожидали его прибытия.

““Старейшина!””

Инструктор и директриса закричали, чтобы привлечь его внимание. Иначе старик мог бы пройти мимо них, не заметив их присутствия.

“Хммм? О, Лу и Элизабет… Верно, была встреча с тобой…”

Первый старейшина потер лоб, словно вспомнив, что у него назначена встреча.

“Старейшина! Мы не должны прогонять Юния и Шина! Я…”

- Ладно, давай я тебя остановлю, Лу.”

Инструктор провел весь день, репетируя свои аргументы о том, почему двое сирот должны оставаться на горе фри. Он даже усадил директрису слушать и критиковать его выступление. К сожалению, первый старейшина не собирался давать мускулистому мужчине шанс изложить свою точку зрения.

- Я знаю все, что ты собираешься сказать. На самом деле, у меня были те же идеи, что и у вас. Я только что закончил разговор с мастером клана о том, как поступить с Шином и Джуниусом.…”

Первый старейшина остановил наставника и начал свой монолог.

- Как вы знаете, отсылка этих двоих вызвана опасностью, в которой они находятся. Хотя Ясень может залечь на дно после того, как мы ворвались в его жилище, определенная трещина между нами только увеличилась. Рано или поздно эш снова пошлет людей разбираться с Шином. Кроме того, выступление Юния в бою против ассасинов было впечатляющим. Даже сейчас до меня доходят слухи о ребенке, который в одиночку сражался с тремя апостолами духа. Эш ни за что не оставит такую угрозу спокойно созревать под его юрисдикцией.”

Остановившись на полпути, старик подошел к ближайшему столику, чтобы налить себе чашку чая. Очевидно, он чувствовал себя усталым и обезвоженным от всех этих разговоров. Усевшись на один из многочисленных мраморных табуретов во дворе, первый старейшина утолил жажду, прежде чем поставить чашку на стол.

- Значит, мы отправим их к точке маршрута чилиоджа. Расположенный менее чем в двадцати километрах от горы, если они когда-нибудь попадут в беду, либо мастер клана, либо я легко можем броситься туда, чтобы помочь им.”

- Но старейшина, если они в пределах досягаемости, разве у второго старейшины тоже не будет шанса разобраться с ними?”

Директриса, которая до сих пор молчала, насмешливо склонила голову набок.

“Ха-ха! Пусть попробует! У меня есть кое-какие связи в этом районе. Юний будет работать на мэра округа, что сделает его государственным служащим империи Химмель. Даже я побоялся бы прикоснуться к мальчику.”

Инструктор вздохнул с облегчением, услышав, что Джуниус будет работать в мэрии. Если второй старейшина хотел причинить вред Юнию, все, что его волновало, - это ответная реакция первого старейшины. Но если бы он поднял руку на Юния, когда тот был членом империи Химмель, второму старейшине грозило бы уголовное преступление.

- А как же Шин?”

Заметив, что первый старейшина не упомянул о том, что шин будет работать на мэра, инструктор спросил, Что будет делать шин в точке маршрута.

- Хо-хо-хо, этот мальчик в еще более надежных руках. Даже если клан фри соберет все свои ресурсы, мы не сможем вырвать Шина из рук этого человека.”

- Что?!”

Двое слушавших первого старейшину ахнули от удивления. Хотя клан фри и впал в немилость относительно общей силы, он все еще был одним из лучших в Империи Химмель. С тремя духовными императорами ранга 70 было мало противников, которые могли бы им угрожать. Если вся мощь клана фри не могла соперничать с этим человеком, значит ли это, что он или она достигли границы намного выше мастера клана или высших старейшин?

- Не стоит так удивляться.… Этот человек - тот, с кем вы знакомы. Позвольте мне дать вам несколько советов.”

Озорная сторона пожилого человека проявилась, когда он увидел реакцию своих драгоценных подчиненных.

- Она примерно моего возраста, у нее светлые волосы, и однажды она публично отшлепала нашего нынешнего мастера клана перед всем кланом.”

“Ваза…”

- Этого не может быть.…”

Первые два намека, которые дал старик, были довольно широкими. Однако последняя подсказка была абсолютно ложной. Был только один человек в истории, который осмелился физически наказать нынешнего мастера клана, Энфена фри. Это была легендарная история, раскрывающая темные анналы прошлого Энфена.

“Леди Сеф!!!”