Когда практика в середине года подошла к концу, главными новостями, которые доминировали в ушах сплетников академии, были две истории о самых отличных первокурсниках. Появившись из ниоткуда, таинственный черноволосый мальчик сжал свое духовное ядро и в процессе этого научился способности к духовному совершенствованию тела. После почти полугода тренировок шин превратился из пустой мишени, которую все считали легкой добычей, в реальную угрозу для одного из высших постов.

Второй распространенной новостью, которая была распространена среди общественности, был тот факт, что Канари Саниела, Ведьма с юга, наконец-то раскрыла свою загадочную третью духовную способность. Создав концентрированный луч маны, который мог испепелить даже усиленного тренировочного голема, боевая доблесть Канари, несомненно, чрезвычайно возросла. Некоторые даже поговаривали, что теперь она легко может победить большинство пяти-и шестиклассников.

Новость о том, что два первокурсника духовного ядра ворвались на сцену, не ограничивалась пределами Академии Империус. Многие члены высшего общества уделяли пристальное внимание событиям, происходившим в этом заведении. Фактически, в тот же день, когда Шин объявил о своем продвижении по службе, ему были отправлены сотни писем от крупных организаций, дразнящих его предложениями присоединиться к ним. Некоторые из них даже включали в себя богатства, которые стоили более сотни золотых слитков, если шин исключительно присоединился к их рядам.

Естественно, юноша отверг их в мгновение ока. Его главная цель состояла в том, чтобы стать сильнее и бороться с синдикатом черной маски, чего он не мог бы сделать, если бы был связан узами с организацией, которой он не был заинтересован служить. Более того, ни одно из предложений даже близко не подходило к тому, что могли дать ему Канари и Элрин.

Конечно, в кипу писем вперемешку попадали вызовы, которые бросали ему пылкие первокурсники, в основном подростки. Если бы это было раньше, шин проигнорировал бы сообщения и забился в угол, надеясь, что никто не сможет его найти. Однако теперь, когда он сконцентрировал свое духовное ядро и значительно улучшил свои боевые способности, Шин должен был уверенно сражаться со всеми, кто стоял на его пути.

Приняв многочисленные вызовы, шин менее чем за неделю одолел более дюжины тех, кто вышел ему навстречу, за что получил прозвище черноволосого тирана. После того, как он лично обучался у Майкла в течение многих месяцев, иметь дело с некоторыми сбежавшими с мельницы студентами, которые хотели получить известность, бросив ему вызов, было в основном прогулкой в парке для Шина. С его превосходной скоростью и рефлексами, все, что нужно было сделать шину, это перехитрить своего противника, пока он не сможет нанести последний удар.

После "недели недоброжелательности" шина письмо с вызовами прекратилось, и вся когорта первокурсников сформировала новое уважение к их нынешнему приветствию. Случайные студенты подходили к шину, надеясь завязать с ним длительную дружбу, в то время как другие смотрели на него издалека, боясь даже встретиться взглядом с черноволосым мальчиком. Кроме того, поскольку шин и Канари принадлежали к одной и той же клике, многие полагали, что пересечение границы юноши будет означать попадание в плохие книги ведьмы юга.

Говоря о двух потрясающих первокурсниках, они в настоящее время посещали класс духовных инструментов, который возглавлял профессор Куинн, единственный класс, который они оба разделяли. Без вмешательства назойливого Элрина или шизен, которые прилипли к шину, как клей, пара часто могла иметь свои лучшие разговоры во время урока.

- Шин, как твои результаты?” Сидя рядом с юношей, Канари сверкнула приятной улыбкой, держа в руках свой собственный тестовый протокол.

- Вот, взгляните.”

“Ха… Снова знаки?! Как такое возможно?!” В тот момент, когда она увидела три цифры на бумаге Шина, улыбка Канари быстро превратилась в сердитый взгляд обезумевшего. “Я так усердно работал и над этим тестом…”

- Сколько ты получил?” Шин посмотрел на листок бумаги в руке Канари, желая узнать, что она получила.

-Девяносто семь долларов.…”

“Ну, это тоже отличный результат.”

- Но я же не бил тебя! Я думал, что смогу, по крайней мере, превзойти тебя в одном предмете, в котором я самый знающий! Честно говоря, я просто не знаю, как ты это делаешь! Как вы узнали ответ на вопрос двадцать четыре?! Я никогда даже не слышал об этом понятии!”

- Да, этот вопрос был трудным. Однако, если вы понимаете базовую теорию…”

- Просто заткнись… Я не хочу слышать это от кого-то, кто набрал полные оценки.” Прежде чем шин успел объяснить ход своих мыслей, черноволосая красавица прервала его ехидным замечанием, прежде чем вернуться и погрузиться в печаль. Естественно, она не была настолько убита горем, и ее шоу было очень веселым.

- Ха-ха, да, - засмеялся шин, продолжая держать газету в сумке. Поскольку он набрал максимальное количество очков, ему не нужно было проверять, были ли какие-либо ошибки. - Но с этим я наконец-то смогу получить свою награду.…”

“Хммм? Что ты имеешь в виду?” Канари почти мгновенно подняла голову.

-Профессор Куинн обещал, что тот, кто наберет наибольшее количество баллов в тестах, получит духовный инструмент начального уровня, и я намерен потребовать свою награду.”

- ...- Канари некоторое время молча смотрела на юношу, а потом растерянно прищурилась. -Разве Элрин уже не дал тебе набор духовного оружия экспертного класса? Вам действительно нужен один из начальных классов?”

“Да, я делаю. Разве ты не знаешь, что турниры в конце года позволяют использовать только духовное оружие начального уровня?”

Хотя духовное оружие было разрешено использовать во время турниров, проводимых в конце года, Академия Империус ввела множество правил, запрещающих более богатым студентам получать техническое преимущество. Во-первых, количество духовных вооружений было сильно ограничено, а во-вторых, класс не мог превзойти элементарный уровень.

“А, точно… Хо-хо, так ты собираешься использовать какие-то иглы, чтобы меня прикончить?” - Предположил Канари.

“Нет, это невозможно. Прежде чем я успею добраться до тебя, твой лунный луч уничтожит меня.”

“Ха-ха, кто знает? Может быть, твоей ненормальной голове действительно придет в голову идея победить меня?”

Увидев полную мощь Канари, шин перешел в режим овердрайва, надеясь найти лучший способ победить гениальную красавицу. Однако каждый раз, когда он пытался сформулировать план, умопомрачительные приемы Канари всплывали в его сознании, заставляя его рисовать пустоту. Канари явно был сильнее шина.

Если бы шин использовал свою воду, чтобы напасть на нее, она могла бы просто взмахнуть хвостом Кумихо, чтобы послать штормовой шторм, чтобы блокировать его нападение. Если бы он выстрелил в нее своим духовным оружием, Канари могла бы просто использовать свой Лисий огонь, чтобы предотвратить повреждение. Если шин захочет вступить в рукопашный бой, превосходящие боевые искусства Канари полностью уничтожат его в течение нескольких минут. Мало того, что, используя ее духовное давление и способность к обаянию, шин будет сильно ущемлен на протяжении всей битвы.

Наконец, у Канари был печально известный лунный луч, который был способен полностью испепелить усиленного тренировочного голема, чего шин даже не надеялся достичь. Проще говоря, Канари был слишком силен для Шина в его нынешнем состоянии.

- Хотел бы я, чтобы все было так просто.…”

- Хе-хе, теперь я с нетерпением жду конца года.” Хихикая от радости, Канари в последний раз поддразнил юношу, прежде чем тонкая рука постучала по столу дуэта.

“Профессор Куинн?” Шин поднял глаза, чтобы поприветствовать высокого мужчину, возглавлявшего класс.

“Ха… Знаете, вы оба должны быть внимательны к своему окружению…”

- А?” Следуя совету профессора Куинна, шин и Канари быстро огляделись вокруг и обнаружили, что оказались в центре всеобщего внимания. Все их одноклассники-мужчины в данный момент смотрели на шина с возмущенным выражением лица, в то время как их коллеги-женщины счастливо хихикали.

В глазах простых людей Канари была недосягаемой красавицей, которая жила в своем собственном измерении.

- Я знаю, что вы двое сейчас лучшие ученики в моем классе, но это не значит, что вы можете уйти в свой собственный мир…” Испустив печальный вздох, высокий мужчина выпрямился и покачал головой. После предварительных тестов он намеренно поставил промежуточный тест на гораздо более жесткий уровень. Однако, к его крайнему удивлению, шин набрал полные баллы, а Канари не так уж сильно отстал, вычтя всего три балла. Напротив, третье место в его классе могло просто набрать семьдесят четыре балла, что, по его мнению, было вполне приемлемо.

“Ах, мы приносим свои извинения!” Будучи чопорной и правильной аристократкой, каковой она и была, Канари с раскаянием поклонилась, и она подтолкнула Шина локтем, чтобы тот сделал то же самое.

- Мне очень жаль.…”

- Нет, все в порядке. Просто будь осторожнее в будущем.” Профессор Куинн отпустил их с предупреждением, а затем быстро поднял брови, как будто вспомнил что-то важное. - Хорошо, Шин. Пожалуйста, приходите ко мне в кабинет после занятий. У меня есть для тебя кое-что”.

“А-А-А, да! Спасибо!”

- Эй, эй. Придержи лошадей, мальчик. Я еще не отдал его тебе…” Увидев, как загорелись глаза черноволосого мальчика, профессор Куинн улыбнулся и пошел по проходу обратно к своему столу, чтобы продолжить урок.

- Посмотри на себя, ты так рад получить эту награду.”

- Ха-ха, ты прав.… Я должен научиться контролировать свои эмоции…”

“Это не то, что я имел ввиду… А, неважно.” Как раз когда она собиралась продолжить разговор, Канари внезапно вспомнила, за что ей сделали выговор, и снова обратила свое внимание на переднюю часть класса.

- Конечно, я взволнован.… Я не могу дождаться, чтобы проверить технику связывания Божественной иглы с помощью этого оружия..." Шин прикусил губу, чтобы сдержать восторг. - Я очень надеюсь, что они подходят для этой техники...

~~~

Академия Империус. Тренировочный Двор Номер Четыре.