Подобно небесной реке, которая рассветала с гор архипелага Лантис, время текло в мгновение ока, и два месяца прошло со времени дуэли между Шином и Данроем. Поскольку столица Империи Химмель располагалась недалеко от экватора, времена года были неизвестны богатым людям, живущим здесь, и погода оставалась обжигающе жаркой и влажной круглый год. Тем не менее, очень часто с небес падал великолепный ливень, давая потным мужчинам и женщинам чувство облегчения, поскольку они наслаждались небольшим падением температуры. Именно это и происходило в данный момент. В те редкие моменты, когда в столице шел сильный дождь, все студенты Академии отсиживались в своих укрытиях, наслаждаясь прохладным выходным воздухом.

Прошла почти четверть учебного года, и первокурсники уже были интегрированы в повседневную жизнь кампуса, многие вступили в клубы, созданные старшеклассниками. Конечно, подобные совместные действия не представляли никакого интереса для Шина и его группы, поскольку они занимались своей жизнью, пытаясь продвигать свои собственные планы. Шин и Близнецы продолжали свои неустанные тренировки, чтобы стать достаточно сильными, чтобы еще раз сразиться с синдикатом черной маски и привлечь Джуниуса к ответственности.

Шизен просто пытался прожить свою жизнь как можно беззаботнее, наслаждаясь сладким нектаром, который был созданной Шином водой. На самом деле, только на прошлой неделе беспечный мальчик, который, казалось, никогда не тренировался и не совершенствовался, каким-то образом прорвался в ранг 18, ошеломив Шина и остальных членов группы. Очевидно, с его благословенным духом и божественной водой, которая ежедневно крестила его, шизен даже не нужно было культивировать. Просто оставаясь в живых, шизен могла продвигаться по служебной лестнице почти без усилий.

Канари был в той же лодке, что и шизен. Всю свою жизнь она привыкла летать по служебной лестнице, и этот год был не тем годом, когда она замедлилась бы, особенно когда конкуренция в когорте первокурсников была такой жесткой. Шин уже быстро приближался к области духовного ядра, и как только он повысится, шин, возможно, догонит ее за несколько месяцев. Таким образом, она удвоила свои тренировки в течение двух месяцев, когда Шин все еще застрял в ранге 19, надеясь продолжить свое лидерство. Уже достигнув 22-го ранга, богиня академии укрепила свое положение в качестве главной собаки в пищевой цепочке.

Близнецы тоже не слишком отставали в своих усилиях по выращиванию. Хотя у них это не было так легко, как у шизен, Элла и Эмма оба продвинулись в ранг 14, что означало, что они достигли базового порога для входа в Звездный класс. К сожалению, если бы они были быстрее на несколько месяцев, то попали бы в тот же класс, что и шин и остальная группа, но теперь им пришлось ждать до следующего года, чтобы увидеть, смогут ли они попасть в знаменитый класс.

Видя, что все ее подруги достигли значительных успехов в своем развитии, Элрин впервые в жизни почувствовала угрозу потери. Она всегда была спокойна, когда дело доходило до ее обучения, но когда она увидела, насколько агрессивны ее конкуренты, беловолосая девушка начала зубрить ее исследования также. Хотя ей не удалось продвинуться вперед, молодая девушка уже достигла пика 16 ранга и ждала внезапного прозрения, которое поможет ей пересечь последний барьер.

Наконец, появился шин. Последние два месяца он усиленно тренировался каждый божий день. По утрам в будние дни он ходил в школу и выполнял свои обязанности ученика. Однако, когда занятия в школе заканчивались, шин переходил в режим овердрайва. Учась на своих ошибках, юноша проводил эксперименты и создавал новые техники, которые могли бы справиться с монстрами его года, такими как Суджи и Данрой. Он практиковался в боевых искусствах, пока не овладевал ими, и изучал новые приемы из хранилища книг по боевым искусствам, в котором хранились некоторые из лучших боевых систем империи.

Например, он нашел инструкцию, которая показывала ему лучшие способы использования скрытого оружия, такого как акупунктурные иглы экспертного класса, которые дал ему Элрин. Взяв с тренировочной площадки соломенный манекен, шин без устали упражнялся в своем ремесле. Он даже объединил шаги молниеносной ласточки с техникой, чтобы улучшить свои шансы обездвижить свою цель. В первый раз, когда он попытался это сделать, это привело к колоссальной неудаче, которая закончилась тем, что его лодыжки были сломаны. В следующий раз, когда он попытался это сделать, он даже не добрался до края соломенного манекена, прежде чем упал лицом вниз. Наконец, после сотен, если не тысяч повторных попыток, шин, наконец, освоил технику и добавил мощный навык в свой арсенал.

В отличие от его трудного пути самосовершенствования, его тренировки с Микаэлем и Мадам Уорили прошли чрезвычайно хорошо. Каждый сеанс Микаэль обучал юношу, пусть и в грубой манере, чтобы стать лучшим мастером боевых искусств, каким только мог стать. Благодаря чрезмерным упражнениям загорелого негодяя, которые иногда граничили с бесчеловечностью, шин развил глубокую связь с суверенным кои и быстро приближался к пику ранга 19.

Кроме того, поскольку мадам Варули отвечала за благополучие Шина, юноша получил некоторые из лучших ресурсов, которые могла предложить академия. От лечебных ванн до персональной культивационной камеры, богатой водными элементами, которые были перенесены из озера, Шин был на быстром пути, чтобы достичь Царства духовного ядра. Средний студент Академии Империус входил в сферу духовного ядра на пятом или последнем курсе, в то время как талантливый пытался конденсировать свое духовное ядро на третьем или четвертом курсе. И все же Шин был здесь, на третьем месяце своего первого учебного года, уже готовый к прыжку.

- Я слышал, что Шин Иофиэль собирается попытаться прорваться в Царство духовного ядра в выходные!” - Сказал один из сплетников из группы первокурсников другому.

- Так быстро?! Разве он только что не повысился до 19-го ранга?”

- Я ведь знаю, правда?! Этот шин - Еще один урод природы, человек! Хотя официального объявления еще не было, преподаватели почему-то нервничают. Я вижу, что учителя теперь довольно часто заходят в личные комнаты шина! Он должен попытаться сжать свое духовное ядро в любой момент!”

“Ах, черт возьми! Когда я когда-нибудь получу личную камеру культивирования?”

- Если ты достигнешь 19-го ранга, тебе будет присвоен один!”

- И сколько же на это уйдет лет?! Черт возьми, почему в нашей когорте так много гениев?!” Ударив ладонью по столу, первокурсник проклял свою горькую судьбу, не подозревая о группе, сидевшей всего в нескольких столиках от него.

- Шин, похоже, о тебе снова заговорил весь город.” Изадор потягивал яблочный сок, комментируя нынешнее затруднительное положение шина.

- Ну, это все же ложь. Интересно, кто распространяет эти слухи, а?” Шин посмотрел на седовласого мальчика так, словно тот был его злейшим врагом.

- Эй, не болтай ерунды. Я не даю ложной информации. Единственными вещами, которые я нахожу, чтобы быть подлинными будут распространяться в общественных”.

“Как благородно с твоей стороны”.

“Ну, спасибо!”

- Мальчики, не могли бы вы оба не ссориться каждый раз? Это становится немного раздражающим…” - Возразила Элла, нахмурившись. Поскольку шин и Айседора были "приятелями", они проводили вместе большую часть времени, даже больше, чем шин проводил с Близнецами. Бывали даже случаи, когда Айседора ночевала в комнате шина в общежитии, просто чтобы " углубить’ их отношения.

“Хе-хе, Элла, ты должна просто оставить их в покое! Они веселятся!” Эмма сделала свой фирменный смешок, успокаивая раздраженное настроение, в котором находилась ее сестра.

“Ха… Хотя, честно говоря, шин… Вы собираетесь попытаться уплотнить свое духовное ядро в эти выходные?”

“Нет, пока нет. Я еще не достиг пика 19-го ранга, и способность к духовному совершенствованию тела, которую я хотел изучить, еще не была оптимизирована.”

- Ты так долго тренировался и все еще не удовлетворен?!” Элла в шоке вскинула голову.

- Прошло всего два месяца, Элла.… Я постигаю способность духовного улучшения тела, которая останется со мной на всю оставшуюся жизнь. Конечно, я собираюсь быть доскональным.” Пройдя только через одно повышение, шин знал, как страшно войти в свое духовное тело неподготовленным. Один неверный шаг-и весь его путь самосовершенствования пойдет прахом, заставив Шина уничтожить месяцы тяжелой работы, которую он готовил для этого последнего шага.

“Хммм, это звучит справедливо. В любом случае, прежде чем вы прорветесь в Царство духовного ядра, обязательно сообщите нам об этом!”

- Прекрасно, прекрасно… О, Кстати о культивации, я думаю, что пойду немного поработаю сейчас!” Шин бросил взгляд на высокую башню с часами в центре академии и решил, что пришло время тренироваться. - Увидимся, ребята?”

- Да, иди и делай свое дело.” - Тепло ответила Эмма. Если Элла была ворчливой матерью, которая не оставляла Шина в покое, то Эмма была любящей тетей, которая баловала шина и успокаивала его душу.

“Хорошо, до свидания!” Откусив последний кусочек от своего обеда, черноволосый подросток поспешно взял свой поднос и побежал в свою личную комнату культивирования.

“Хм! Неужели он так торопится? Мы едва успели провести с ним пятнадцать минут”

… Всегда подталкивая себя на один шаг дальше…”

- Честно говоря, он должен взять отпуск. Слишком много тренировок тоже не пойдет ему на пользу!”

“ ... Изадора молча наблюдала за тем, как близнецы взаимодействуют, прищурившись. Этот вопрос не давал ему покоя с тех пор, как он впервые встретился с Шином, и он не был уверен, стоит ли говорить об этом юноше. Следовательно…

- Привет, Элла.… Эмма… Почему шин все время так торопится?”

- Что вы имеете в виду?”

- Он гениальный культиватор. Это всем известно. Но каждый раз, когда я вижу его, он никогда не бывает доволен. Он всегда пытается продвинуться еще на один шаг вперед, хотя и достаточно талантлив. Я не понимаю, что заставляет его быть таким сумасшедшим.”