Церемония награждения первокурсников состояла из трех частей. Во-первых, директор Эрудито поприветствует первокурсников и произнесет краткую речь об академии. После этого представитель студентов-первокурсников выйдет на сцену, чтобы выступить с кратким обращением, а затем, наконец, студенты будут уволены, поскольку официально начнется ознакомительная неделя.

Первокурсники проведут для первокурсников экскурсию по всему кампусу, по общежитиям, в которых они остановятся, и будут проинформированы о культуре вокруг школы в течение всей недели. Естественно, так как это был первый раз, когда студенты поступили в академию, было необходимо выделить некоторое время для того, чтобы они привыкли к своей среде.

- А теперь, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне и поприветствуйте директора Академии Империус, его достопочтенного Эрудито.” Как только все ученики заняли свои места, заместитель директора хирда официально начала церемонию первокурсников, представив руководителя самой превосходной школы в Империи Химмель. Взявшись за руки, зрительный зал разразился громовыми аплодисментами, когда худощавый человек с бронзовым лицом поднялся по ступеням сцены.

- Похоже, директор действительно популярен.…” Элла была поражена ответом, который получил директор Эрудито.

Шин огляделся по сторонам и тоже был ошеломлен реакцией своих товарищей-первокурсников. Даже зная, что директор Эрудито был императором духов, из-за того, что он пресмыкался перед Леди Сеф, шин неосознанно относился к нему с меньшим уважением. - Да, это действительно удивительно.”

В историях, которые слышал шин, церемонии открытия, подобные этой, обычно были утомительным делом, когда многие из присутствующих полностью игнорировали человека, произносящего речь. И все же, когда подошла очередь директора Эрудито говорить, глаза учеников заискрились от возбуждения. Некоторые из них даже дрожали в предвкушении, ожидая, когда заговорит император духов.

- Похоже, мне действительно следует пересмотреть свое отношение к здешним учителям... Шин сделал мысленную пометку. Из трех академиков, с которыми он познакомился в Академии Империус, двое были полными маньяками, причем Микаэль возглавлял атаку как местный негодяй. Говоря о загорелом мужчине, он сидел в самом конце сцены, рядом с десятками учителей всех форм и размеров. На краткий миг загорелый негодяй встретился глазами с Шином, что заставило его лукаво улыбнуться в ответ. Чувствуя, как по спине пробегает дрожь, Шин решил оторвать взгляд от Майкла и посмотреть на своих будущих учителей.

Там был грузный человек, который казался ближе к людоеду, чем к человеку. Была там и ученая женщина лет шестидесяти в очках, производившая впечатление строгого профессора. С таким количеством ярких персонажей шин был уверен, что предстоящая дорога будет насыщенной событиями.

- Доброе утро! Первокурсники нового класса, родители и коллеги! Я директор Эрудито, и сегодня я имею честь приветствовать класс первокурсников. Все вы здесь-таланты, которые однажды потрясут нацию, и я чувствую себя польщенным тем, что вы выбрали нас своим партнером по образованию на ближайшие шесть лет. Я постараюсь говорить как можно короче, поэтому, пожалуйста, потерпите меня всего несколько минут.”

“Хлоп! ** хлоп! ** хлоп! ** хлоп! ** хлоп! ** хлоп!*. - первые слова директора Эрудито были встречены еще одним громом аплодисментов. Он был остановлен только после того, как император духов поднял руки.

- Академия Империус, несомненно, является одной из лучших школ империи, но ее успех не зависит от тех возможностей, которые у нас есть, или от блестящего персонала, которого мы нанимаем. Это происходит из единственного желания воспитать в наших учениках лучшие из их талантов! В течение учебного семестра вы столкнетесь со многими трудностями, иногда это может даже показаться вам слишком трудным для преодоления. Тем не менее, я верю в вашу стойкость как в лучшие таланты империи, и я верю, что все вы закончите эти шесть лет, не бросив учебу.”

- Теперь, когда мы покончили с этим, позвольте мне представить вам факультет, который будет отвечать за первые годы обучения. Вы будете посещать многие из их занятий, так что было бы полезно, если бы вы могли любезно запомнить их лица.” Директор Эрудито отпустил шутливую шутку, вызвав хихиканье у многих в зале. - Есть Король духов 62 ранга Микаэль Дриттимрия. Микаэль, встань, пожалуйста.”

Одним плавным движением загорелый долговязый мужчина встал со своего места, как полагается. Его спина полностью выпрямилась, и его самообладание было настолько уместным, насколько это было возможно, что Шин в замешательстве опустил челюсть.

‘Кто это?! - шин не мог поверить своим глазам. Всего за долю секунды негодяй, с которым он был слишком хорошо знаком, превратился в опытного солдата, который знал все необходимые манеры, подобающие воспитателю, преподававшему в прославленной Академии Империуса.

-Микаэль будет отвечать за обучение первокурсников, имеющих отношение к ближнему бою. Как бывший полковник армии, он был закален в боях в течение многих лет и является одним из лучших бойцов, которые проживают в Академии Империус. Я уверен, что он честно научит тебя тому, что значит стать одним из самых сильных бойцов на свете. - при словах директора Эрудито Микаэль отвесил один изящный поклон, пожиная при этом воздух восхищения.

- Эй, Шин! Разве это не тот учитель, который только что пнул тебя?” Седовласый подросток, сидевший рядом с Шином, с любопытством спросил Айседору:

‘Тссск, почему этот парень такой любопытный? Шин мысленно проклял Айседору, но сохранил невозмутимое выражение лица. - Я уверен, что вы ошибаетесь.”

- А? Но я…”

“Изадор, я никогда в жизни не встречал этого человека.” Шин все еще отрицал это. Микаэль никак не мог выглядеть таким чопорным, когда был всего лишь сквернословящим негодяем.

- Следующая учительница, которую я Вам представлю, - мадам Варули Лейлсрон. Она-Король духов 66 ранга, который специализируется на искусстве исцеления. Она является руководителем вспомогательного отдела и будет помогать тем, кто находится на вспомогательном курсе, с любыми проблемами, которые у них есть. Конечно, если те из боевого курса пожелают что-нибудь спросить, я уверен, что Варули будет более чем счастлив ответить на ваши вопросы.” Директор Эрудито указал на ученую женщину в очках, заставив ее изобразить дружелюбную улыбку.

После этого человек с бронзовым лицом продолжал представлять преподавателей одного за другим. Всего за несколько коротких мгновений шин выучил все имена своих будущих учителей и прочно запечатлел в памяти их лица.

- Хорошо, как я и обещал, я закончу свою речь здесь. Еще раз благодарю всех вас за то, что выбрали Академию Империус. Если у вас возникнут какие-то проблемы, не стесняйтесь найти заместителя директора Хирду или меня в кабинете директора, и с этим я передам сцену нашему следующему оратору, представителю первокурсников.”

Когда директор закончил свою речь, зал взорвался бурными овациями, поскольку и ученики, и родители аплодировали императору духов. Аплодисменты продолжались с полминуты, поскольку подиум, стоявший высоко на сцене, оставался пустым. Однако в тот момент, когда следующий оратор ступил на эшафот, в Аделькут-холле воцарилась леденящая тишина.

- Как и ожидалось, она поступила в имперскую Академию.…” Через некоторое время из толпы послышался тихий шепот:

“Ай-ай-ай, как наш сын мог получить место выпускника, если она посещает его год! Это жульничество!” Расстроенная мать пожаловалась мужу.

- Дорогая, мы ничего не можем с этим поделать.… Ее талант проявляется только один раз в каждом поколении. Я уверен, что наш сын сможет получить место салютатора.”

- И все же! Почему бессмертные наверху послали эту девушку сюда в этом году?!”

Беседа между супругами привлекла внимание Шина, который потерял интерес после того, как директор занял свое место, и был занят постройкой песчаных замков в воздухе.

- Почему здесь такой переполох?” - Пробормотал шин, не ожидая ответа. Однако, поскольку назойливый Изадор сидел рядом с ним, молодой подросток получил ошеломленный ответ.

- Вы не узнаете, кто она?” Изадор глубоко вздохнул и посмотрел на Шина и Близнецов странным взглядом. - Если бы ты жила в столице, то ни за что бы о ней не услышала!”

- Нет, мы не местные. Мы просто приехали сюда в школу.” - Мягко ответила Эмма.

“О, неудивительно! Но тем не менее, ее Слава выходит за пределы столицы, и я был уверен, что большая часть империи знает о ведьме на юге.”

- Она и есть та самая ведьма с юга?!” В этот момент шин поспешно воскликнул: Резко повернув голову в сторону сцены, молодой подросток внимательно наблюдал за молодой девушкой-подростком, чья слава превосходила славу многих королей духов в таком нежном возрасте.

Стоя на высоте 1,6 метра, молодая черноволосая девушка грациозно шла по сцене и направлялась к подиуму, где когда-то стоял директор Эрудито. Талия у нее была как у песочных часов, а цвет лица-безупречно ванильный. Ее великолепные красные глаза, сиявшие, как рубины высочайшего качества, мерцали в свете комнат, придавая ей ощущение таинственности, которое невозможно было описать пером и бумагой. С каждым шагом, который она делала, толпа чувствовала, как будто след из цветов расцвел за ней, заставляя большинство из них задерживать дыхание.

Когда она заняла свое место в центре подиума, молодая девушка ловко поправила свои черные как смоль волосы, свободные от нежелательных прядей, и крепко заправила их за уши. Теперь, находясь на виду у публики, шин ясно видел ее изящные черты. С тех пор как Леди Сеф вернулась к своей более молодой внешности, шин цепенел всякий раз, когда встречал женщину необычайной красоты, поскольку ни одна из них не могла сравниться с тем лицом, которое он видел ежедневно. И все же, глядя на великолепную черноволосую красавицу, шин мог только изумленно разинуть рот.