Облаченные в полные черные одежды цвета эбенового дерева, с лицами, полностью скрытыми таинственными масками, которые определяли их организацию, десять фигур спокойно стояли там и смотрели на молодого подростка, чей разум был в состоянии овердрайва, отчаянно пытаясь найти возможный способ сбежать. У Юния была горькая стычка с синдикатом, когда они напали на караван клана фри три года назад. Если бы не инструктор и Инес, отбивающиеся от них, шин и Джуниус, возможно, не дожили бы до этого дня.

- Мне нужно найти способ сбежать.

Удивительно, но, окружив юношу, черные маски ничего не предприняли, давая Юнию достаточно времени, чтобы спланировать свой следующий план действий. Бросив беглый взгляд на обветшалое здание, Юний задумчиво покачал головой.:

- Хотя я действительно хочу продолжить расследование, выбраться отсюда гораздо важнее!

С Лазурным водяным клинком в руке Юний быстро собрал свою Ману в ноги, используя технику улучшения тела. За долю секунды его фигура расплылась перед нападавшими, когда он развернулся и побежал прямо к лесу. Черные маски окружили его, и поэтому он должен был выбрать того, кто, по его мнению, был самым слабым человеком, чтобы прорвать блокаду. К сожалению, его выбор обернулся против него самого.

Тонкая и миниатюрная черная маска, которую он выбрал, оказалась самой ловкой из всех нападавших. Быстро проследив глазами за Юнием, она тоже исчезла из поля зрения Юния, и в следующий момент ее острые ногти уже крепко впились в плоть живота молодого подростка.

“Поднимается!!!”

Вскрикнув от нестерпимой боли, Юний потерял контроль над своим телом и рухнул на пол. Среди всех тех в синдикате, кто был достоин претендовать на черные маски для себя, они должны были быть по крайней мере в 30-м ранге духовного адепта царства. Поскольку Юний был всего лишь духовным апостолом 15 ранга, он никак не мог сражаться лицом к лицу с кем-либо из них. Словно играя с юношей, стройная Черная маска, которая напала на Юния, игриво пнула подростка, когда тот забился в конвульсиях на скалистых берегах озера.

Воспользовавшись тем, что черная маска недооценила его, Юний собрал значительное количество маны на Лазурном Водяном клинке, заставив его сиять ярким люминесцентным светом, который ослепил и его, и нападавшего.

“Пирс!!!”

Растягивая свой дух, Юний надеялся серьезно ранить женщину, которая была всего в нескольких сантиметрах от него, но его усилия были бесполезны. Ожидая нападения, Черная маска легко уклонилась от удара вращением и одним движением направила свои ноги в лицо молодого подростка. Ударив Юния ногой в лоб, юноша с виридианскими волосами отлетел на несколько метров назад в центр окружения.

Чувствуя, как кружится голова, Юний ощутил во рту горький привкус железа. Поднеся руки к губам, бархатистая красная субстанция начала обильно вытекать из внутренней стороны его челюсти, окрашивая ладони и, в конечном счете, капая на берег.

- ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!

Выхода не было. Его неожиданный побег не сработал. Будучи констеблем, Джуниус, естественно, знал о Синдикате черных масок. Нападавшие состояли из смеси шудр и вайшьев, которые все были в Царстве адепта духа и духа-призрака. Как у апостола духа, у Юния не было ни единого шанса против этих врагов, тем более что они уже захватили его тело. Его неожиданное движение против, казалось бы, слабых черных масок было лучшим выходом, но это великолепно провалилось.

И снова черные маски застыли на месте, словно ожидая, что Юний сделает следующий шаг. К этому времени Джуниус устал и был в отчаянии. Хватаясь за соломинку, он один раз крутанул вокруг себя лазурным водяным клинком, образовав вокруг себя кольцо воды. Острота его меча передалась бурлящим потокам внутри кольца, когда оно начало излучать сияющий свет.

- Расширяйся!!!”

Крича во всю мощь своих легких, Водяное кольцо злобно нацелилось на множество черных масок, окружающих юношу, как будто жаждало их плоти. Однако еще до того, как она достигла нападавших, связь маны, которая была у Юния с его способностями, таинственным образом исчезла.

- А?”

Сбитый с толку, Юний в шоке огляделся вокруг, отчаянно пытаясь найти причину своей неудачи; и ему не пришлось долго искать. Черная маска со знаком золотого полумесяца на лбу медленно приближалась к Юнию из центра озера. Хотя озеро простиралось на километры, человек с виридианскими волосами скользил по массивному водоему, как проворный водный Страйдер, образуя большую рябь с каждым шагом. В его руке обсидиановый клинок без рукояти, острее змеиного зуба, впитывал в себя все формы света, делая его похожим на клинок смерти.

- Черт побери, это тот самый парень, который напал на нас раньше!

Мгновенно узнав лезвие, которое едва не унесло его жизнь, Юний сильно прикусил губы, отчего из них потекла струйка крови. Чтобы так эффективно рассеять его способности, нужно было иметь гораздо более высокий уровень развития по сравнению с ним. Учитывая, что кшатрий мог сражаться с инструктором до полного изнеможения, неудивительно, что он мог сделать именно это.

- Я должен найти выход! Я не могу просто умереть здесь!

На бумаге Джуниус оказался в безвыходном положении. Окруженный со всех сторон пользователями духа с гораздо более высоким уровнем развития, чем он сам, ему потребовалось бы чудо, чтобы вырваться из этой изоляции. К счастью, черные маски не планировали немедленно казнить его, давая Юнию некоторое время подумать о том, как он может убежать. Зная эту преступную организацию, они, вероятно, планировали схватить и пытать его, чтобы получить информацию.

Пока Юний пытался найти способ спастись, кшатрий уже высадился на скалистом берегу озера. Открыв путь своему лидеру, черные маски отступили с опущенными головами.

“Цсск!”

Раздраженно прищелкнув языком, Юний перенес боль, пульсирующую во всем теле после двух тяжелых ударов, и захромал в противоположную сторону от кшатрия. С Лазурным водяным клинком в руке он в отчаянии испробовал все средства, чтобы преградить путь черной маске, которая надвигалась на него. Многократное использование пирса не сработало, так как все, что нужно было сделать кшатрию, - это сделать один шаг в сторону. Использование элементального кольца было беспомощным, поскольку Повелитель духов мог легко рассеять эту способность. Ничто из того, что он имел в своем арсенале, даже отдаленно не работало.

В конце концов кшатрий, похоже, решил перестать валять дурака. Не прошло и доли секунды, как Юния подбросило в воздух и со злостью швырнуло на холодный твердый пол, образовав небольшой кратер. Сотрясаясь в конвульсиях, Юний почувствовал, что силы покидают его. Если бы не усиление его тела маны, возможно, он был бы вырублен холодом с каждой костью в его теле, жестоко раздробленной. Изо всех сил пытаясь пошевелиться, он обнаружил, что четверо долговязых мужчин прижимают его к земле, сковывая каждое его движение.

Его зрение затуманилось от удара, но Юний все еще изо всех сил пытался сопротивляться. К сожалению, все это было напрасно. В своем бредовом состоянии он мог видеть только розоватую ладонь с чистой черной аурой, покрывающей ее, быстро опускающуюся на его лицо.

- Мне очень жаль.…”

Последнее, что услышал Юний, был скрипучий голос, извиняющийся перед ним. В этот момент Юний искренне верил, что погибнет.

“Лилия… Шин…”

Бормоча имена тех, кого он любил, Джуниус почувствовал, как сознание покидает его, когда все в его мире стало черным как смоль.

~~~

Империя Химмеля. Замок Олдрича. Гостевые Квартиры.

После Большого переполоха, который вызвал шин, он продолжал лечить еще пять пациентов, прежде чем у него полностью закончилась Мана. Кроме того, как только другие целители увидели, насколько трудолюбивым был простой подросток, они удвоили свои усилия, не желая проигрывать кому-то, кто был почти вдвое моложе их. Поэтому практически все пациенты, находившиеся в лазарете, были пролечены в течение одного дня. Удовлетворенный результатом, Шин решил на этом закончить. Отчаянно желая снискать расположение талантливого юноши, Эскред позаботился о том, чтобы Шин был надлежащим образом препровожден обратно в свое жилище рослыми стражниками замка.

Ошеломленный постоянными взглядами, которые следовали за ним повсюду, выход из лазарета был освежающей сменой темпа для молодого подростка. Лежа на своей удобной кровати, шин вспоминал события прошедшего дня. Вернувшись из лазарета, он собирался доложить об этом своему хозяину, но она еще не вернулась. Предположив, что она уехала по служебным делам, он вернулся в свою комнату, где рядом с ним уютно устроился Бинбин.

- Значит, ты действительно такой сильный?… Тогда почему ты так привязан к слабому старому мне?”

Впервые он услышал о способностях Бинбина, когда служительница храма объяснила ему уровни зверей. Поначалу, хотя он и слышал об этом, он на самом деле не верил, что Бинбин был духовным зверем уровня 8. В конце концов, все эти годы он обращался с белоснежной песчанкой как с каким-то домашним животным или талисманом. Таким образом, шин не мог себе представить, что она сможет отбиться от злобного духа зверя, во много раз более сильного, чем он сам.

Однако после того случая в больничной палате, где она застыла, не имея ничего, кроме мыслей, Шин был вынужден пересмотреть свой взгляд на существо, с которым он так часто обращался как с простым домашним животным. Он также поднял еще один вопрос. Почему Бинбин так привязался к нему? Если ему не изменяет память, всякий раз, когда Бинбин оказывался перед незнакомцем, она почти всегда игнорировала этого человека, но с первого дня их встречи духовный зверь уровня 8 мгновенно проникся симпатией к черноволосому юноше.

Уши Бинбин восхитительно дернулись, когда она услышала вопрос Шина и просто лизнула открытую кожу его предплечья. Хотя у нее, несомненно, хватило ума понять юношу, белоснежная Песчанка отказалась дать определенный ответ.

“Что угодно…”