Посоветовав Хеймдаллю оставаться бдительным, я поворачиваюсь и смотрю в сторону моста Биврёст. Мост длиной в несколько миль и ведет от Обсерватории к Королевскому дворцу, с несколькими остановками между ними. Заклинание телепортации, которое я почувствовал, сбросило его создателя и двух других союзников в точке, где земля встречается с Биврёстом. Однако, хотя все три врага невидимы, один из них скрыт даже от меня. Я просто знаю, что они существуют где-то здесь, но не могу никому сказать, где именно... Что, честно говоря, настораживает.

Увидев, что два невидимых существа идут ко мне, я направляю на них кулак и запускаю в них магическое заклинание. Заклинание летит со скоростью, в несколько раз превышающей скорость звука, и врезается в магический щит, наложенный магом из группы. К счастью, я уже ожидал этого и произнес заклинание с этой мыслью в голове.

Заклинание взрывается на щите, отбрасывая назад двух видимых существ. Мужчина, семидесяти пяти лет, с лысой головой, опускается на одно колено и использует топор, вкопанный в Биврёст, чтобы удержаться на Биврёсте, а женщина произносит какое-то заклинание, заставляя себя парить в нескольких шагах позади него.

- Амора и Скурдж. Полагаю, это отвечает на вопрос, на чьей вы стороне в этой войне, - говорю я, готовясь к схватке с двумя очень компетентными противниками.

Амора и Скурдж. Любовники, союзники и оба враги Тора. Одна - ведьма феноменальной силы, настолько, что ее называют Чародейкой, а другая - физический боец с силой, равной силе гиганта Бури.

Амора оглядывает меня и говорит:

- Ёрдсон. Тебе не следовало вмешиваться в наши цели, дитя. Рагнарок - не твое дело.

Когда она парит вниз, обратно к Биврёсту, к ней присоединяется Скурдж, который полностью затмевает ее рост в 5 футов 10 дюймов своими 7 футами 5 дюймами, и ворчит, водружая на плечо свой Кровавый Топор. Я оглядываю их обоих, изо всех сил стараясь не задерживаться на ее потрясающем теле, и говорю:

- Ну, вообще-то это мое дело. У нас с Асгардом, видите ли, была сделка.

- Какая сделка? - спрашивает Амора, наклонив голову, в то время как ее пальцы начинают подергиваться. Значит, она тянет время. Я улыбаюсь и говорю:

- Сделка была связана с Нуньей, Чародейкой.

- Нунья? – спрашивает Амора, выглядя озадаченной.

- Дела Нуньи, женщина, - говорю я, и в то же время мы оба произносим свои заклинания.

Заклинание Аморы вызывает толстые цепи из асгардской стали прямо из-под Биврёста. Все 12 цепей с неслыханной скоростью движутся в мою сторону, окружая меня со всех сторон. Тем временем мое заклинание создает вокруг меня непроницаемый щит. Этот щит - мое личное изобретение. Он может блокировать все и вся, независимо от плотности, если только это предмет, а не магическое заклинание. Эти цепи, даже если они вызваны магией, являются физическими объектами. И вот, как одна, двенадцать цепей врезаются в сферический щит, окружающий меня, посылая в щит едва заметную рябь. Но это еще не все, когда цепи ударяются о мой щит, они слегка дрожат, а затем летят к Аморе: заклинание перешло от ее контроля к моему.

Амора щелкает языком и летит вверх, цепи следуют за ней, пытаясь поразить ее. Я вижу, как она становится невидимой и заменяет себя хорошей иллюзией, но меня это не обманывает, и я продолжаю атаковать ее настоящее тело.

Вдруг щит вокруг меня трескается от удара могучего топора Палача. Я бросаю щит и призываю в руки свои собственные топоры. Скурдж явно больше меня, но не обязательно сильнее. Он гибрид штормового великана и эсира, а значит, сильнее и обычных великанов, и эсиров. Поэтому, когда я впервые пытаюсь блокировать направленный вниз удар топора Скурджа с помощью Астрапи, мой топор падает, и я получаю порез на своей вибраниумовой броне. Его топор достаточно острый, а удар достаточно сильный, поэтому его топор пробивает мою броню и даже немного задевает меня.

Сделав шаг назад, я уклоняюсь от его второго удара и увеличиваю свою силу с помощью магии, пока он продолжает пытаться ударить меня.

- Ты хорош, - говорю я, уклоняясь от удара по голове, так как мое тело начинает становиться сильнее. Я внезапно поднимаю свой топор правой рукой и останавливаю его топор на месте, так как он собирался ударить меня по шее. Ухмыляясь, я добавляю: - Но я лучше.

Затем, я тяну его топор вперед, заставляя Скурджа наклониться из-за потери равновесия, и подпрыгиваю вверх, приземляясь своим бронированным коленом на его лицо. Скурдж отшатывается назад, всего на несколько шагов, но мне этого достаточно, и я направляю на него свой Анемос. Прежде чем Скурдж успевает оправиться, я выпускаю из Анемоса толстую молнию в его грудь.

- АААААРГХ! - кричит Скурдж, дергаясь от молнии, и падает вниз, все еще держа в руках Кровавый топор. Продолжая пускать молнию, я бросаю в него топор, намереваясь обезглавить его одним ударом. Удивительно, но Скурдж исчезает со своего места, заставляя Анемоса рассекать воздух.

Скурдж снова появляется надо мной, его топор высоко поднят, и он падает вниз, чтобы приземлиться на меня. Я делаю сальто назад, уходя от Скурджа, когда он приземляется на Биврёст с зарытым в него топором. Он рычит:

- Ты заплатишь за это, Ёрдсон!

Я призываю Анемоса обратно к себе, и тут же делаю шаг назад, чтобы увидеть, как место, где я только что был, становится черным от сильного жара. Подняв глаза, я вижу Амору Чародейку, все такую же безупречную и сексуальную, как всегда, ухмыляющуюся мне. Я открываю рот, чтобы начать разговор, но Скурдж снова нападает на меня, заставляя остановиться и снова сосредоточиться на физической борьбе. Только на этот раз я должен также следить за мистическими болтами, выпущенными Аморой.

Внезапно Скурдж двигается быстрее, чем раньше, и вонзает свой топор прямо мне в грудь. Я расширяю глаза и смотрю вниз, так как из моего рта течет кровь. Кровавый топор пробивает мою вибраниумную броню и оказывается в моей груди, пробив по меньшей мере 5 ребер.

- ЧЕРТ! Как? - Я задыхаюсь, просто уставившись на Кровавый топор с удивлением и ужасом.

Вибраниум - это такой металл, который очень трудно разрезать, если атаковать его спереди. Божественное это оружие или нет, но моя вибраниумная броня должна была заблокировать топор от столь глубокого проникновения. Даже если бы это были наколдованные, а не кованые доспехи, они не должны были быть так легко разрезаны. Но я уже однажды испытал, как ее разрубил Скурдж, так что это было не так уж удивительно. Что было удивительно, так это феноменальная скорость, которую только что продемонстрировал Скурдж. Я знал, что он и раньше был в своей полной силе и скорости, а он просто... удвоил и то, и другое прямо перед этим ударом.

Скурдж выдергивает свой топор из моего тела, заставляя меня вздрогнуть от боли, и отбрасывает меня от себя. Когда мое тело начинает заживать, я смотрю на Амору, которая приземляется рядом со Скурджем с ухмылкой на лице. Она говорит:

- Что случилось, Ёрдсон? Рефлексы не такие, как раньше?

Я качаю головой, гадая, что она могла сделать, и желая, чтобы мое тело зажило быстрее. Наконец, когда моя эхолокация дает мне свежую информацию об остальных боях, я замечаю кое-что. Буквально все двигаются в два раза быстрее, чем раньше. Или... я двигаюсь медленнее.

Я хихикаю, не веря, что чуть не попался на ее уловки.

- Ты ведьма, - говорю я, немного смеясь, и медленно встаю, моя рана затягивается. Я смотрю на Амору, которая выглядит забавной, и говорю: - Ты пыталась заставить меня поверить, что я потерял дар речи, что я был высокомерным. Но ты просто замедлила время вокруг меня, не так ли? Как тебе это вообще удалось?

Небольшим импульсом моей Космической энергии, не настолько сильным, чтобы быть заметным, но достаточным, чтобы сделать свою работу, я избавляюсь от проклятия на мне, и снова расправляю плечо. Теперь Амора выглядит раздраженной, а Скурдж просто снова начинает бежать ко мне. Пока мы со Скурджем продолжаем сражаться на топорах, раздается голос Аморы:

- Ты можешь не верить, но сам Верховный колдун научил меня этому. Но игра со временем - не единственное, чему он меня научил.

Внезапно, между одним ударом и другим, я застываю на месте, не в силах пошевелиться. К сожалению, это означает, что я не смог увернуться от удара в нос, который отбрасывает меня назад. Удар выводит меня из заклинания паралича, и я откатываюсь в сторону от удара топором, который наносит Скурдж. Это становится действительно раздражающим.

Мы со Скурджем снова начинаем сражаться нашими топорами, причем я не могу нанести ни одного удара, а Скурдж наносит множество ударов. Не то чтобы я слабее Скурджа или медленнее. Но Амора вмешивается всякий раз, когда я был близок к тому, чтобы нанести удар по Скурджу. Это вмешательство приводит к тому, что я либо уклоняюсь от заклинаний и проклятий женщины, либо страдаю от последствий некоторых тонких заклинаний, таких как то, которое на мгновение парализовало меня. Один раз она замедляет время вокруг меня, другой раз заставляет Скурджа ускоряться. Затем есть ее Мистические болты. Ее Мистические болты сжигают все, к чему прикасаются, и мое божественное сопротивление не может помочь мне. Поэтому у меня нет другого выхода, кроме как танцевать вокруг, время от времени получая удары.

Отпрыгнув назад от очередного такого заклинания, я уклоняюсь от удара Скурджа и приземляюсь локтем на его бронированный затылок. Как только я оказываюсь позади Скурджа, он закручивает правую руку позади, надеясь разрубить меня своим топором. Я снова уклоняюсь и обхожу его. Он снова пытается это сделать, а я продолжаю уклоняться, оставаясь позади Скурджа.

И вот, после 7 таких уклонений, я отпрыгиваю более чем на 10 шагов назад, останавливаюсь и сосредотачиваюсь на том, чтобы наложить на Амору как можно больше разрушительных заклинаний, включая заклинания молнии, чтобы отвлечь ее.

- СКУРДЖ, НЕТ! УБИРАЙСЯ! - кричит Амора, яростно защищаясь от моего шквала. Скурдж расширяет глаза и сгибает колени, чтобы отпрыгнуть от этого места. Однако это бесполезно, так как на земле вокруг него образуется рунический круг, который замораживает его на месте, едва в дюйме над землей. За ним образуется еще один круг, и с ослепительной вспышкой света появляется мое синее пламя и полностью поглощает Скурджа, не оставив даже его топора.

- Ты обманул меня! - говорит Амора, наконец прекращая свою защиту. Но мои заклинания не прекращаются, и одно заклинание связывает руки и ноги Аморы толстыми деревянными путами, а другое делает порез на запястьях, чтобы она не могла произносить заклинания жестами. Я киваю и притягиваю Амору к себе. Она привлекательна, гораздо больше, чем даже последняя богиня Любви. Я говорю:

- Ты забыла, чародейка, что даже если я не использую их в основном, я - мастер магии.

- Руны, ага. Побеждена проклятыми рунами, - Амора бормочет со своего места передо мной, стоя на коленях. Держа Амору за волосы, я дергаю ее, чтобы она посмотрела на меня, и говорю:

- Твоей первой ошибкой было сражаться со мной. Твоя вторая ошибка - пытаться заставить меня поверить в мою некомпетентность. И твоя последняя ошибка - показать мне слабые места Скурджа. Он медлителен, и это стало его гибелью.

Амора смотрит на меня на мгновение, а потом улыбается. Она говорит:

- Ты знаешь, какую ошибку ты совершил?

Я ничего не говорю и продолжаю смотреть в ее прекрасные голубые глаза, не в силах отвести взгляд. Вдруг она вскакивает, освобождает руки от пут и хватает меня за волосы. Прежде чем я успеваю оправиться от захвата волос, Амора притягивает меня к себе и приближает свои губы к моим. На мгновение я замираю, не зная, что делать, но потом начинаю целовать ее в ответ, понимая, что она красивая женщина, и мне повезло, что я могу ее поцеловать. К тому же, она чертовски хорошо целуется.

Амора медленно отстраняется от поцелуя, заставляя меня разочарованно вздохнуть. Она улыбается мне, гладит меня по щеке, и я понимаю, что мои руки обхватили ее бедра, а одна рука держит ее упругую попку. Амора снова чмокает меня в губы и говорит:

- Твоя ошибка в том, что ты позволил мне прикасаться к тебе.

Я не понимаю, что она имеет в виду, и игнорирую это. Моя рука снова притягивает ее к себе, и я снова притягиваю Амору в поцелуй, на этот раз не позволяя ей отстраниться от меня.

- Ёрдсон... - говорит Амора, пытаясь прервать меня, но я слишком сильно влюблен в нее, чтобы прекратить поцелуй. И я слишком занят, чтобы слушать ее слова. Она не успевает и слова сказать, как я продолжаю неистово целовать ее прямо на Биврёсте. Я люблю ее, Амору. Она самая прекрасная из всех, кого я когда-либо встречал.

«Но как же Хатор? Бранвен? Афродита? Чхая? Кали? Разве они не прекрасны?» - шепчет какая-то частичка моего разума, заставляя меня злиться. Нет! Амора - самая красивая. И я продолжаю целовать Амору, чтобы показать ей всю свою любовь.

«Но разве ты не надеешься ухаживать за Чхаей? Жениться на ней?» Поскольку тоненький голосок в глубине моего сознания продолжает нашептывать мне предательские мысли, я внезапно прекращаю целовать Амору. И прежде, чем она успевает что-то сказать, я обхватываю Амору за шею обеими руками и сжимаю ее шею, как прутик.

- Эта чертова сука загипнотизировала меня, - бормочу я, не веря, что я действительно на это купился, и внезапно чувствуя себя грязным. Я щелкаю пальцами, и ее тело сгорает синим пламенем, оставляя после себя лишь выжженное пятно на Биврёсте. Она была чертовой Чародейкой, Соблазнительницей, и я позволил ей приблизиться ко мне, чтобы использовать на мне свои соблазнительные способности.

Я слышу звук смеха и вижу Хеймдалля прямо за собой. Он говорит:

- Я шел сюда, чтобы освободить тебя из твоего... затруднительного положения. Но, похоже, ты и сам неплохо с ним справился.

Я хмурюсь:

- Расскажешь это моей матери, и в течение следующего цикла никто не узнает, кто такой Хеймдалль.

Хеймдалль игнорирует мою угрозу и просто смеется, отправляясь обратно в обсерваторию. Я следую за ним, надеясь убраться подальше от этого места, где я почти заставил своего контролера разума заняться сексом. Я не могу поверить, что меня контролировали, и моим первым побуждением было поцеловать контролера. Я просто обвиняю эту суку. Я никогда не делал этого, независимо от того, насколько я был возбужден, если только это не была Хатор. Она от этого заводилась. Контроль разума сделал меня импульсивным, слишком. И я ненавижу это. Никогда не позволю этому случиться снова. Слава Королеве, что это сделал не Локи. И это напоминает мне, что я должен больше работать над своим искусством разума. Если Амора может это делать, давайте предположим, что все могут…

Однако Хеймдалль внезапно останавливается, заставляя остановиться и меня. Я поднимаю свои топоры с того места, куда они упали, и готовлюсь, потому что что-то приближается. Что-то большое. И мы получаем то, что ожидали, в знакомой форме единственной дочери Локи.

Хела. Богиня смерти и правительница Хельхейма. И она просто стоит там, с Некромечом в руке, спиной к Обсерватории. А перед ней стоим мы. Хеймдалль с Хофундом в руках, и я со своими топорами в руках. Оба мы смотрим на самую опасную женщину в Галактике с огромным страхом и уважением.

- Начнем, дорогой Хеймдалль? - спрашивает Хела мурлычущим голосом, делая очень сексуальный шаг к нам.

«Что за хрень со мной сегодня творится?! Это дочь Локи!» кричу я мысленно, про себя. «Прости, Локи. Прости, Хела. Прости... Чхая. Гормоны... да, гормоны. Амора как-то испортила мои гормоны. Ага. Вот оно».