Майкл

Что меня удивило больше, чем моя собственная симпатизирующая реакция, когда я подстрелил летящую птицу поспешно призванным огненным шаром, так это Кофе. Он бросил свой топор на землю, прыгнул в наполненную гигантскими магическими зверями реку и начал быстро плыть в сторону тонущей тигрицы.

Мне потребовалось огромное количество маны, но у меня не было иного выбора, кроме как помочь им свой магией воды. С другой стороны реки, племя тигров наблюдало за этим спектаклем и уже полностью отказались от неё. Их недостаток эмоциональной привязанности казался довольно необоснованным.

Они были неспособны испытывать чувство любви, и это было лишь частью их культуры. Их здравый смысл заставлял их быть слишком логичными и хоронить ненужные чувства сострадания или сопереживания. Но на индивидуальном уровне, у них был потенциал стать невероятно любящими и милыми. Как в случае с Эмбер и её отношением ко мне.

Очевидно, Кофе считал мои приказы во время той нашей небольшой миссии по спасению чем-то вроде почётного кодекса справедливости. Он предположил, что им нужно следовать всегда, вне зависимости от того, какая опасность нам грозит.

Он был хорошим парнем, но я теперь мог понять, почему его мать так чрезмерно его опекала. Однако, он был достаточно взрослым, чтобы принимать свои решения, какой бы опасности не подвергалась при этом его жизнь, ну а я мог лишь делать всё, что в моих силах, чтобы помочь ему пережить их.

Когда я вытащил их на берег, Кофе был чрезвычайно раз тому, что смог спасти такую милую даму в беде. С другой стороны, тигрица девушка подросток с тёмной шерстью, которая была такого роста, что и мы, была явно враждебно настроена.

Мы практически похитили её. Если бы она не упала так близко к нашей стороне, то мы, вероятно, даже и не успели бы спасти эту неблагодарную девчонку. Ну, это вообще было бы трудно принять для кого угодно, даже для представителя племени тигров, что какие-то странники рисковали своей жизнью, чтобы защитить её, в то время как её народ, все кого она знала всю свою жизнь, просто забыл о ней и больше не вспоминали.

Но это было хорошо, так как это означало, что она ещё не настолько подвержена доктрине своего племени. А иначе она бы легко приняла то, что никогда не увидит свою семью или друзей и просто вступила бы в наше общество не оглядываясь на другой берег реки.

К сожалению, у нас были сроки, поэтому некогда было разбираться с её жизненной драмой. Однако было бы досадно, если бы она утонула, пытаясь вернуться к остальным, поэтому я решил. что ей будет лучше вздремнуть.

Электричество такое удобное оружие. Я не мог использовать магию ветра, так как её аура была слишком сильна, но короткий разряд низкой мощности и больше не нужно разбираться с ноющей кошкой. Кофе был не очень согласен с моими методами, но я строго напомнил ему, что мы находимся в процессе строительства плота, и он неохотно вернулся к работе.

В конце дня тигрица проснулась, когда мы были уже на полпути к дому. Она пыталась вырваться из его хватки, но очевидно он был гораздо сильнее, чем незрелая тигрица.

После нескольких угроз она наконец-то сдалась и смирилась со своей судьбой. Мы вернулись домой и Эмбер поняла, что мы принесли с собой ещё одну тигрицу. На её лице было странное выражение.

Было легко догадаться, что она ревновала. Я объяснил ей, что эта относительно маленькая тигрица будет спать в дереве с Кодьяками. Тогда она полностью сменила своё поведение. Вообще-то, она была рада, что она больше не единственная представительница племени тигров. Она словно заполучила себе младшую сестру... к счастью, это не означало, что она собирается забить её до смерти.

Этой ночью я познал два важных урока. Что невозможно спасти всех, и что никогда не хватит времени действовать по самому безопасному плану. Когда я наблюдал за лесом, я понял, что с территорией серых волков меня уже ничего не связывает.

Они либо ушли, либо умерли. И план по спасению всех детей эффектно провалился. Даже если бы я не начал строить плот, то всё равно бы не успел. Трёх дней было недостаточно, чтобы найти большие группы щенят, добраться до них и вернуться прежде, чем там произойдёт то, что произошло.

Однако, прошло лишь несколько дней колебаний, когда один из двух сыновей Скарлет умер от паразитов, которых я собирался вылечить. Я проснулся среди ночи от её полного скорби воя, а когда разузнал про источник её печали, то увидел сильно разложившийся труп щенка, лежащего перед ней.

Большие черви маны ползали по нему, разрывая его на части с огромной скоростью. Я видел его ещё вчера, и у него не было никаких признаков заболевания.

Мне стоило довериться своим инстинктам с самого начала, но остальные были ещё живы. Даже не спрашивая разрешения у матери, которая всё ещё была в шоке, я начал отламывать маленькие кубики ядовитого лекарства.

Мы отправлялись через несколько часов и я не хотел задерживаться достаточно долго, чтобы повстречаться с нашими новыми соседями. Никто из нас уже не мог уснуть из-за воя и плача Скарлет, поэтому мне не пришлось их будить.

Я начал с самых больших щенков, которыми были её двое оставшихся детей. Я выдал им их индивидуальные дозы, соответствующие их размерам. У нас просто не оставалось времени для безопасных методов, так как они могли умереть в любой момент от этих паразитов и даже не заметили бы, что они больны.

По крайней мере, с этим ядом, я мог тщательно отслеживать их состояние и в случае необходимости помогать магией лечения. К тому времени Ненор уже проснулась и помогала мне лечить их. От лекарства ещё никто не умирал... это было впервые, когда я испытал сожаление в этом мире.