Эйлин

Прежде чем мы вышли, он снял свой чёрный плащ и накрыл им прототип, прошептав: "Секрет." Его голос был таким тихим, что я совсем уверена, что вообще что-то услышала. Я была на поверхности лишь однажды, так что, когда он протащил меня через портал вслед за собой, это был опыт, который очень потрепал мне нервы.

Я шла за ним не меньше полутора километра по лесу, едва освещённому луной. Через 30 минут мы добрались до нашего пункта назначения - каменистого берега реки. Первой, которую я когда-либо видела. Однако, там уже кто-то был. Его стальные латы сияли в тусклом свете, а в шлеме светились красные глаза. Он выглядел немного выше, чем в прошлый раз, когда я его видела, но я тут же узнала, кто это.

Майкл подошёл ко мне, схватил ружьё, что было у меня в руках, вытащил барабан и очень быстро поместил в патронник семь маленьких блестящих предметов. Затем он сказал: "Этир, Эйлин, отойдите. Если это не сработает, я не хочу, чтобы вы оказались поблизости от меня." Судя по голосу, он нервничал, когда целился ружьём на другую сторону реки.

Я последовала за мужчиной, чьё имя, очевидно, было Этир, и спряталась за широким деревом, выглядывая из-за него в сторону Майкла. Вся эта ситуация была невероятно странной, но когда я увидела ружьё в действии... я была совершенно поражена. Раздался громкий грохот, затем была яркая вспышка и с той стороны реки раздался тихий шлепок. Всё это произошло, казалось, мгновенно. Я оглянулась и заметила, что даже Этир, казалось, был шокирован тем, что он увидел. Это было ошеломляюще.

Но это было ещё не всё. Сразу же вслед за первым выстрелом, он выстрелил из оружия ещё шесть раз в быстрой последовательности. После этого он прокричал: "Эх! Мне стоило сделать затычки для ушей!" Его голос звучал озлобленно, когда он снимал свой шлем.

Поняв, что уже, вероятно, снова безопасно, я живо подошла к нему и тщательно осмотрела ружьё. Даже под таким давлением барабан остался неповреждённым. Единственной проблемой, казалось, был тонкий слой осадка, который, похоже, был вреден для металла. Пока я об этом думала, он использовал магию ветра, чтобы мгновенно очистить ружьё. А затем он сказал: "Ага, это основная причина, почему был создан бездымный порох. Ну, я его тоже, в итоге, смогу изготовить... но с магией - чёрного пороха пока будет достаточно. Хочешь попробовать? Вроде бы оно не должно взорваться тебе в лицо и убить тебя." Он ухмыльнулся мне.

Я спросила: "Этот взрыв был из-за пороха? Постой, ты... Майкл, как ты узнал... погоди, мы же буквально впервые встретились." Я не смогла сдержать ноток раздражения в голосе. "Ты не мог просто зайти в мой магазин и просто поговорить со мной? Зачем нужно было всё это подозрительное проникновение в дом, и зачем ты вообще меня привёл непонятно куда среди ночи?"

Он удивлённо посмотрел на меня, а затем схватил за запястье, глядя на устройство отслеживания времени. Майкл тихо рассмеялся, а затем произнёс: "Так ты даже создала часы... проклятье, не могу поверить, что сам до этого не додумался. Готов поспорить, что у тебя есть целая комната заполненная всяким хламом, который ты понятия не имеешь как использовать." Он замолчал, а затем представился. "Меня зовут Майкл, если ты, вдруг, этого ещё не знала. Приятно познакомиться Эйлин Айронхарт. Как и ты, я был довольно занят в последнее время. Сопровождение этой грёбанной охотничьей поездки заняло слишком много времени. Есть и ещё одна концепция, которую ты, похоже, не осознаёшь: хитрость.

Да, конечно, я и сам ненавижу это дерьмо с тайными проникновениями, но всегда есть люди вроде тебя. Изобретатели, творцы, строители... не важно как ты их назовёшь. Они опасны. Ты когда-либо слышала раньше фразу 'знание - сила'? Ну, если не слышала, то ладно... но это правда." Его взгляд буравил меня. "Я знаю людей твоего типа. Вам наплевать на то, для чего будут использоваться ваши устройства, и будут ли они вообще использоваться. Вы просто жаждете знаний. Вы их страстно желаете, и не можете остановиться, даже если ваш бесконечный поиск уничтожит всё, что вам дорого. Более чем что-либо ещё, тебе нужно понять, какое удовольствие ты испытываешь, когда создаёшь устройство у которого есть назначение. Вот это устройство называется револьверная винтовка или револьверное ружьё. Оно стреляет маленькими металлическими снарядами, которые называются пули, и которые летят немного быстрее скорости звука."

Прежде чем я успела что-либо сказать, он достал небольшой цилиндрический металлический объект с острой вершиной. Затем он объяснил: "Это называется патрон. Сверху пуля. Когда боёк попадает по этому маленькому кружку снизу, это зажигает топливо внутри этой большой части, которая называется гильза." Он спокойно мне всё объяснил показывая все эти части, которые описывал.

Наконец я сказала: "Ты явно не знаешь меня так хорошо, как думаешь. Конечно, может мне и нравится принимать вызовы в качестве создания невероятно сложных устройств, но мне не всё равно кто их использует и для каких целей! Я не могу создать невероятно опасное оружие, а затем продать его какому-нибудь случайному покупателю! К тому же, разве ты не как я? Изобретатель?" Я была зла, но всё то время, что я говорила, на его лице была понимающая улыбка.

Он подождал несколько секунд, а затем зарядил семь пуль в ружьё и протянул его мне. Ничего не говоря, он отошёл в сторону и подобрал камень средних размеров. Затем, с помощью магии земли, он вытянул его в тонкий и высокий, примерно той же высоты, что и я.

Поставив его в десяти метрах, он снова подошёл ко мне и сказал: "Я никогда ничего не изобретал. Просто мне повезло и я знаю как сделать несколько вещей. Ладно, попробуй попасть в верхушку." Он помог мне прицелиться из ружья в это слабое подобие мишени.

Конечно же я завидовала его магическим способностям. Я знала, что он, вероятно, сможет создать детали за день, в то время как у меня на их создание уйдёт неделя, а то и больше. Размышляя о том, как всё могло бы стать легче с магией, я прицелилась и нажала на курок. Было больно, но не сильно, и если бы он не поддержал мою спину, то я бы упала.

Я была очень слабой, но даже кто-то вроде меня способен нажать на курок и разнести камень на крохотные кусочки. Затем я осознала то, чт он пытался сказать мне раньше: я создала оружие, которое может использовать любой и которое может с лёгкостью прервать жизнь могучего мага или воина.

Я не впервые создавала подобное устройство... было множество других, которые служили подобной цели. Конечно, ружьё было наиболее эффективным, но я никогда особо не задумывалась о том, скольких людей я убила, просто создавая и продавая вещи. Однако, мне было всё равно. Вот что меня напугало. Я была рада и практически в экстазе от вида того, на что способно моё ружьё.