После долгой битвы, оставившей разрушения в своем следе, пещера наполнилась тишиной. Только неровные вдохи Неро и Микаеля прерывали эту тишину, а слабые стоны Виверны еле уловимы.

Микаель, держа свое изможденное оружие, смотрел на искалеченное тело Виверны, находившееся на грани жизни и смерти.

Слабый свет раскалённых пород , бросал тусклое освещение на сцену завершения битвы.

Неро, истощенный и израненный, смотрел на Микаеля и шептал:

— Прикончи ее, Микаель.

Микаель молча подошел к Виверне, поднимая свое оружие.

Глаза монстра были уже лишены своего прежнего гнева и ярости, они просто излучали боль и страдание.

*Ты  почти тысячу лет пролежала в ожидании своего конца. Это честь для меня подарить её тебе*

Копьё в руках Микаеля медленно опускался, и звук удара отразился в пещере, смешиваясь с последними стонами Виверны.

Увидев, что Виверна повержена, Неро облегченно вздохнул.

Но в этот же момент волна усталости нахлынула на него, и он чуть не упал.

Еле удерживаясь на ногах, он обратился к Микаелю

— Эта битва было трудной, но то что мы выжили, это уже благо, а теперь помоги мне добраться до комнаты.

Взяв Неро на спину, Микаель тихо смеялся.

— Что тебя так смешит? - не понимая его смех спросил Неро.

— Это уже не первый раз когда я тебя тащу без сил, После каждой битвы ты становишься таким бесполезным. - подкалывал его Микаель

Подняв бровь на ответ Микаеля, Неро коварно улыбнулся и сказал:

— Ну, у меня же есть личный носильщик. - насмешливо парировал Неро.

— Ну, вот и носильщик теперь – карьерный рост. - с кислой улыбкой сказал Микаель.

Пройдя через множество трудностей и битв, Микаель и Неро обнаружили в своем союзе не только союзников, но и истинных друзей.

Сталкиваясь с опасностями, они смогли подняться во властной борьбе за выживание, и их отношения укрепились в тесную дружбу.

Отбросив высокомерие и гордость, Микаель показывал искренние эмоции, подкалывая друг друга.

Иногда на бесполезностью Неро, и даже иронией Микаеля.

Проходя по коридорам, Микаель и Неро подшучивали, разбавляя атмосферу.

Когда они наконец достигли начальной комнаты, Микаель уселся, разглядывая свои инструменты, в то время как Неро, ощущая тяжесть своего ума после битвы, отправился на диван для заслуженного отдыха.

— Микаель, эта битва действительно выжала из меня последние капли силы. - признался Неро, опускаясь на роскошный диван.

— Думаю, мне нужно время, чтобы восстановиться.

— Не переживай, Неро. У меня есть некоторые новые идеи для улучшения своего оружия. Этот опыт с Виверной вдохновил меня, - ответил Микаель, не отрываясь от своих инструментов.

— Мы проведем тут пару дней, восстановимся, и в это время ты сможешь поработать над оружием. Запасы еды позволяют, так что нам не стоит торопиться идти во второе испытание. - объявил Неро, подгоняя подушку.

Согласившись с ним, Микаель начал доработку своего оружия.

В его руках были материалы, выкованные из тела погибшей Виверны – сущности, которую они победили в последней битве.

Его взгляд метался между деталями и чертежами на столе, а в уме рождались образы совершенства.

Он мечтал о копье, которое было бы продуктом их победы, оружие, способное сразиться с более сильными противниками.

Лезвие этого копья было даром Виверны, взятым из её могучего клыка.

Деревянная основа, на которой будет держатся лезвие, будет мастерски вырезана, показывая не только отличный урон, но и прекрасную внешность.

Мечтания Микаеля закончились, и он начал приступать к работе, пока Неро крепко спал на диване, восстанавливая свои силы после изнурительной битвы.

***

Далеко на юг, сидя на останках разрушенной усадьбы семьи Флорэнс, Маг Рассвета,  встречал магов отправленных для помощи в расследование.

Поприветсвовав их он кратко объяснил им детали поисков:

— Тьма напала на дом Флорэнс. Семья уничтожена, но есть вероятность, что старший сын Микаель выжил, нужно как можно быстрее найти его и защитить.

Приняв миссию, Маги поклонились и приступили к поискам.

Во время расследования маги обнаружили, что в день атаки прошел караван возле семьи Флорэнс.

Среди Аур, прошедших территорию, смутно присутствовала Аура Микаеля.

Сильные маги третьего уровня, чувствуя ауру Микаеля, утверждали, что он смог спастись и присоединился к каравану.

— Прошло уже неделя с падением семьи,  и аура Микаеля тут очень ослабла, но мы смогли найти след ауры очень  похожий на Микаеля в караване который недавно прошёл тут.

— Микаэль может быть в безопасности, следуем за караваном на север!

*Возможно, он нашел союзников или укрытие* заключил Маг Рассвета, направляя свою подмогу в погоню за следами, которые вели к северу.

Маг Рассвета, сопровождаемый своей подмогой, направился к дороге, ведущей на север, в поисках следов, которые могли бы привести к Микаэлю.

***

Прошёл день

Проснувшись от спокойного сна и оценив комфорт мягкого дивана после нескольких ночей, проведенных на деревьях.

Неро чувствовал себя замечательно в физическом плане, но еще не до конца отдохнувшим в психическом.

Взгляд его скользнул к Микаэлю, заснувшему за рабочим местом, где возле него стоял

Неро внимательно разглядывал незавершенное копье, которое покоилось рядом со спящим Микаелем.

Оно обещало стать не только красивым, но и чрезвычайно мощным.

Разбудив Микаеля и направив его к дивану, Неро настаивал, чтобы тот отдохнул нормально, вместо того чтобы спать за рабочим столом.

Наконец уложив Микаеля поспать, он начал обдумывать дальнейшие планы.

Ловя себя на мысль что по дороге к первому испытанию он заметил подсказки на стенах,  Неро подумал изучить подсказки ко второму испытанию.

Пройдя через мрак туннеля, Неро оказался в огромной пещере, насыщенной следами предыдущей битвы.

Недолго ища и обнаруживая второй путь, частично заваленный обломками, он тщательно расчистил его, прежде чем войти.

Внутри пещеры, свет пробивался сквозь трещины, освещая подсказки ко второму испытанию, вырезанные на стенах.

"Следи за знаками мечты, готовься пожертвовать своим желанием."

— Хммм, Фьёрн был магом хороший в иллюзиях,  то что первое испытание, было испытание мужества,  показывает что следующим из испытаний будет иллюзия. - нахмурив брови думал Неро.

— "Следи за знаками мечты",  скорее это магия разума.

— Интересно, что подразумевает эта подсказка... "готовься пожертвовать своим желанием", Наверное, в этом испытании придется сделать выбор между моей мечтой и мечтой Микаэля.

— Придется быть готовым отказаться от своего, чтобы помочь ему. Надеюсь, мы сможем правильно пройти это испытание вместе.

Получив то что хотел, Неро вернулся в комнату.

Усевшись на полу, он принялся очищать свою магию.